第7章 夥伴
雪落的森林裡面生活著一種很可愛的鼯鼠，它最典型的特徵一個是有著被毛的翼膜，翼膜展開時，可以藉助在相距百米的樹木間滑翔。另一個特徵是有別於其他的鼠類，它很愛乾淨，短小的爪子總是揉搓自己肥碩的臉頰。一對卡姿蘭大眼睛，更是萌化了雪落城內一眾大小姐柔軟的心。
身為虎人的小貓兒正是憑藉可以捕捉這種萌物，在雪落城的小貴族圈子裡混的風生水起。不過最近那個將他從強盜山寨救出來的義父因為不久的那場降雪，感染了風寒。自然也就無心和她們玩耍了。
初時只是有點咳嗽，義父還是他都沒太在意，直到有天早晨，小貓兒做完早飯後，義父並沒有像往常一樣起床晨練。他去喚義父吃飯時，才發現義父的額頭燒的厲害，說話也有氣無力的。小貓兒一下子慌了神，突然覺得天彷彿塌了。
幾個心善的小姐姐給了他一些賽普汀金幣，但卻並不能從根本上解決問題。年輕時候的義父上過戰場，作戰英勇，升至老公爵的親衛，也因此在身體留下了很多暗傷。雖然後來老公爵故去，公爵夫人當了城主。夫人體諒他年歲已大，安排他當了個統計官，專職統計戰場繳獲，算是個輕巧的活計。但這場風寒還是讓他千瘡百孔的身體難以支撐。
據請來的醫師講，以他的本領，無力挽回。但老瓊斯應該是認識老公爵夫人的，那是個人善的城主，或許會有什麼辦法。但義父卧病在床，無法行動，小貓兒只好自己前去城主府求見。
臨行前，正當他準備托隔壁的鄰居幫忙照顧義父時，城東的寡婦芬迪匆匆趕來。她臉上的愁容讓小貓兒心裡更加難受。
城主府自然是不能讓他進的，即便他靈巧如貓，還是在翻牆的時候被逮住了。
好在抓住他的人認識，城裡雅麗小姐的父親。雅麗的父親與老瓊斯相熟，詢問了事情的緣由后，並沒有難為他。讓他交了罰款，就讓小貓兒在城主府外等他。城主並不在府中，而是出城了，等他中午換班后，一起和小貓兒去求見城主。
換班后，雅麗父親帶小貓兒出了城，路上還不斷地說著和老瓊斯當年一起搭夥的舊事，不斷感嘆世事難料，造化弄人。他的身體尚可，仍能上陣殺敵，自己的戰友卻難以為繼。不過也能理解。瓊斯是從平民中廝殺出來的，那時候百姓的生活很差，一天一頓幾乎都難以為繼。而他以前雖然也苦，但他的父親是老公爵的舊部，生活也還過得去。更何況，瓊斯入伍以前並沒學過武，後來能夠爬上和他一個層次，著實十分了得了。不過瓊斯將前半輩子給了公爵，後半輩子給了雪落，知道晚年才收養了你一個義子。你是好運的，雖然他將錢銀都分給了窮人，但給你留了更多的財富。不然你覺得你憑什麼可以在雪落城肆無忌憚？就憑你是一個外族？雪落城最是排外的。你能在城中肆意，都是因為瓊斯多年修來的聲望，才沒人對你有所非議。更何況他將你從小養育到這麼大，著實不容易呀……
小貓兒在一旁聽著，幾乎哭了出來。義父一直對他很好，如今這般，難料生死，如果真有什麼意外，他能怎麼辦呢？
對，就保持這種狀態，先別哭，一會兒見到夫人再哭。哭出來，你義父的命就算保住了。
小貓兒和雅麗父親是在新建的木屋處見到瑞秋的。
那時的瑞秋正在屋外「飲茶」。她孫兒最近用鍛造剩下的廢料做了一個茶壺，茶壺裡面放了一個鐵質的漏斗，
用亞撒的話講，這個叫茶籃，過濾用的。後來路離又從老管家那裡要來幾種藥材，放入其中。燒煮后，倒是別有一番風味。老管家見到后，也很是讚許，雖然不符藥理，但也有一定的作用。但茶籃里放置一定得是溫良的滋補類藥材，生薑和枸杞最為合適。
那時的路離一身白袍，在瑞秋的對面打坐冥想。金色的長發束在腦後。身邊紅藍色的光芒環繞，顯得很是神秘。
見有人來了，瑞秋悠然的放下了茶杯，路離也停止了修行。聽完了事情的經過，又看了哭的鬍鬚都濕了的小貓兒，心裡都很不是滋味。
既然是老公爵的舊部，求到了自己，自然要全力相助。談不上什麼政治手段，邀買人心。雪落城民風淳樸，瑞秋雖然有些厭惡某些貴族，但對這些人很是敬重。喚路離去請老管家，讓侍女給小貓兒拿了些吃食，倒了杯姜水，自己去房間內取來了幾張治療的捲軸。
老管家很快就和路離一起來了，同來的還有老管家的孩子，名叫弗萊。
聽聞此事，老管家也沒有絲毫猶豫。瓊斯他還是認識的，雖然他追隨的是老夫人，但公爵那邊的心腹也都打過交道。瓊斯，記得應該是一個很好的小夥子，很聊得來。
見老管家同意，瑞秋便讓小貓兒帶著他們幾個一起返回住所。
路離和弗萊自幼相識，一路上有一搭沒一搭的聊著。弗萊為人熱情，見小貓兒難過，在身邊不斷的安慰著。
幾人本來年歲就相差不大。路離和弗萊同歲，小貓兒稍長兩歲。路上的時間雖短，但彼此也都很熟悉了。
老管家不愧是有名的鍊金術師，治療的水平不是小貓兒請來的醫師能夠比擬的。經過一番診治，再加上治療捲軸的效果，老瓊斯額頭至少不是那麼燙了。
小貓兒見狀，撲通一聲給老管家跪下了。和他一起跪下的，還有城東的芬迪阿姨。
先不管老管家的愕然，還是雅麗父親的讚賞。瑞秋看著小貓兒心理開始有了別的算計。
待老瓊斯病好了之後，帶著小貓兒特意去雅麗家裡、老管家家裡還有城主府去感謝。
至此之後，雪落城的街面上再也見不到那個天天追雞逗狗的虎族少年。
不過雪落城的日出日落仍如往昔，只是城中的貴族大小姐們有些悵然，再難那麼輕易的擁有一隻鼯鼠了。