第三十一章 既遇良人，緣何不喜

傍晚，酉時。薛宅。

薛元詔已結束了本日的當值，剛返回到家中。陸娘已經做好了晚飯，飯菜已上了桌。秦子姝、薛昀珺正侯他回屋。

只是今日旬休當值，卻似比往常更飢餓幾分。薛元詔的腹肚早已空了，上了飯桌，風捲殘雲一般掃蕩湯菜。

秦子姝見他如此，生怕吃得噎了。便找個話題，放緩他進食的速度。「今日當值，衙署里可忙？可有遇著什麼案子？」

「今日衙署還算清凈，並無人報案……」

「那是在衙署里閑了一整天？」

薛元詔正欲回答，一旁的薛昀珺插話了：「阿娘，你見阿哥這吃飯的模樣，像是無所事事一整天的人？」

薛元詔一聽笑了，嘴上雖沒說什麼，心裡卻是暗想：「你倒是會想事……」

「上午去外面走了走……進暢園瞧了瞧。」

「你這當值倒也真是閑逸。」秦子姝放下了手中的木筷：「昀珺剛回到京城，今後旬休，但凡沒有輪著你當值，都帶她出門看看。」

一聽母親這麼說，薛元詔正好想起了前些時日跟顧琎之劉湶兩位老友的約定：臘月里的第二個旬休日，在城裡租輛馬車，出長興府、上雲遙山、賞秋冬楓葉。

臘月里的第二個旬休日，不正是十日後的下個旬休日？薛元詔想也沒想便說道：「我已跟兩位好友約定了，下個旬休日，上城外的雲遙山賞楓。正好妹妹與我同去。」

「是你衙署里的同僚么？還是其他哪個衙門的俊才？」秦子姝接連發問，顯得饒有興緻。

薛元詔自然明白秦子姝的意思，笑而不語。

「你約了你的同僚，我跟著做甚……」薛昀珺瞥一眼薛元詔。

「誒誒誒，」秦子姝語調上揚將她打斷：「你還以為在郯州呢！？你也不小了，不該出門給我挑個女婿回來了？我後天就回隼州了，你在京城，凡事多聽你哥的。」

「阿娘說的是。」薛元詔不等薛昀珺答話，替她接過話：「就下個旬休日，我帶著妹妹出門轉轉。」說話的瞬間，一個念頭從他腦里閃過。

「到時我再叫上一位朋友。」他又補充道。

「是誰？」秦子姝又好奇發問。

「衙署的一位同僚。年紀與我相仿。」

「哦？」秦子姝又來了興緻：「那他是何職務？」

「往後再告訴母親。」

「為何現在不說？」薛昀珺插話問道。

「吃菜。」薛元詔回答。

……

十日後。京城郊外的雲遙山。蜿蜒盤旋的山路上。

一輛上山的四輪馬車，車廂里坐著杜菁菁、丁妤兒、曉兒三人。年逾五十的僕人老張駕著馬車，緩緩悠悠地行駛。馬車距離山頂已經不遠。

車廂里的三人正愉快地閑敘。此時正由曉兒說話。「大姐兒，」她看著杜菁菁：「我跟了小姐這麼多年，這還是頭一次上山玩耍哩。」

「往後大姐兒常帶你們出來玩耍。」杜菁菁回道。

「還是嫂嫂好。」丁妤兒笑著對杜菁菁說：「哪像阿哥……他該是都忘了自己還有個妹妹吧……」

「你阿哥平日里也忙，有我這個嫂嫂關照你便好了哩。」杜菁菁說道。

「我知道，嫂嫂平日最顧我了。」丁妤兒並不怨惱，又添了幾分開心。

「快要到了嗎？」曉兒在丁妤兒與杜菁菁講話的間隙，朝著車廂外問一句。丁妤兒與杜菁菁姑嫂之間「互訴心意」，讓她感覺插不上話，只得找車廂外駕車的老張搭句話。

「已經到了。」老張在車廂外回了一句。隨著話音，馬車停了下來。

車廂里的三人感覺車已停穩當了，互相攙著出了馬車。

馬車被老張停在一處平整的礫石空地上。空地往裡山的一面砌有一堵丈余高的青石牆。三人下了車，老張又將馬車慢牽到青石牆前停下。青石牆前，除了老張的馬車，還停了另外兩輛馬車。

杜菁菁則領著丁妤兒跟曉兒，往青石牆的背後走去。

丁妤兒從未來過此地，自然忍不住問她嫂子一句：「嫂嫂，我們去哪裡？」

「到了你就知道了。」杜菁菁卻不直接回答，刻意賣起了關子。

「牆后是什麼？」曉兒也問一句。

杜菁菁概不解惑，只管前行。

三人繞過青石牆，前行數十步，面前是數十級的青石長階。三人便又走上長階。隨著踏階的步子，長階其後，漸地升出一座黃牆灰瓦的廟宇來。廟宇朱門半掩，門上的褐色木匾上刻著三個字：隱緣庵。

「這是？」丁妤兒疑惑地看著杜菁菁。

杜菁菁仍不說話，領著二人步入隱緣庵的木門。

進了庵里，杜菁菁只管領著二人前行。庵里靜謐，丁妤兒與曉兒便也不再發聲多問，只是靜靜跟隨。三人一路經過兩處殿宇，來到第三處殿宇。杜菁菁率先走入殿里，丁妤兒與曉兒也隨著入內。

進了殿里，丁妤兒一眼見到了殿內正中的佛像，佛像前是一長形的木案，木案旁站著一位看著上了些年紀的師太。

杜菁菁則走向師太，雙手合十行禮。

師太也雙手合十還禮。她似乎知道杜菁菁三人來此的目的，伸出右手，引向佛像的正前方。

杜菁菁會意點頭。她移步到佛像正前，又讓丁妤兒與曉兒分列她的左右，領著二人，向佛像恭敬行拜。

師太在旁，待三人禮拜完畢，從木案取下一隻簽筒。師太手拿簽筒看向杜菁菁，杜菁菁卻看向身旁的丁妤兒。

師太明白杜菁菁眼神的含義。她來到丁妤兒面前，將手中的簽筒輕搖幾下，遞到丁妤兒身前。

丁妤兒感到不明就裡，疑惑地看了師太，又看杜菁菁。杜菁菁笑著向她點頭，輕聲說道：「從簽筒里取一支來。」

丁妤兒知道眼前這是求籤的架勢，此前她也跟著見過杜菁菁求籤。只是沒想到今日進了殿里，卻是給自己安排的取簽。但見杜菁菁及師太如此，她也知道無法回絕，只得伸出右手，從簽筒里輕輕取出一支竹籤。

她低頭看一眼竹籤，泛黃的竹籤上寫著八個字：既遇良人，緣何不喜。

杜菁菁趕緊湊過來看一眼簽文。「師父，這作何解？」她問師太。

師太伸出右手，丁妤兒將簽交還給她。師太只看一眼，便將竹籤放還到了簽筒里。她看著丁妤兒，不緊不慢地說來：「既遇良人，緣何不喜？喜或不喜，緣至未至，得與不得。凡事種種，由心由緣，無強無求。」

師太講得順暢，該是對此簽文的寓意已十分熟稔了。

只是師太解答得概略，杜菁菁聽得雲里霧中的。「師父，可再細說一些？」她問師太。

師太仍是不緊不慢地，又回答一句：「得與不得，由心由緣，無強無求。」

聽得師太又將原話複述一遍，杜菁菁便不好再問了。「謝過師父。」她又雙手合十行禮致謝。

師太也雙手合十還禮。

杜菁菁得到了一個還需「參悟」的「解答」，轉身領著丁妤兒跟曉兒出了殿宇。

三人直接走出了廟宇。丁妤兒看明白了，嫂嫂今日借口上山看楓葉，卻是把自己騙來取姻緣簽了。杜菁菁擅作主張，讓她感覺有些「惱」，卻又不敢「氣」，便只跟著杜菁菁的步子，不發一言，以示「抗議」。

一旁的曉兒倒是興緻頗厚，一路走一路問杜菁菁：「大姐兒，那竹籤兒上面寫的，究竟是什麼意思哩？」

杜菁菁還未「參透」先前師太給的「解釋」，只得依著自己的理解給曉兒解惑了：「那簽上寫的，既遇良人，緣何不喜，意思是……既然已經見到了意中人，為何不歡喜呢……不是，應該是……既然已經見到了意中人，還有何不歡喜的呢……該是說，你的小姐兒，姻緣已至了……」

「意中人……已經遇到了！？」曉兒比丁妤兒還顯激動，立即動腦思索：「那，是哪位公子哩？該……該……該不會就是幾日前暢園裡的那位公子吧！？」

「別胡說！！」丁妤兒趕緊打斷了曉兒。

曉兒卻不懼怕，又補充一句：「又不是我說的，那是竹籤兒說的。」

「哪位暢園裡的公子？」身旁的杜菁菁儼然來了興緻，追問曉兒。

曉兒正欲答話，卻瞟見丁妤兒正「兇狠」地瞪著自己。

「好好好，不說了，不說了，小姐要收拾我了。」

丁妤兒轉過頭，繼續走路。

「又不是說不得的事，你今年可都十七了，不談些婚娶的事情談什麼呢？」杜菁菁看著丁妤兒。

丁妤兒照舊不答，只管埋頭走路。

三人繞過先前的青石牆，再次回到空地，上了馬車。老張啟動馬車，又往下山的方向去。

車廂里，杜菁菁不管不顧丁妤兒的臉色，給曉兒遞個眼色：「暢園裡的那位公子，長相如何？」

曉兒立馬答話：「屬實英俊哩！我都不敢正眼瞧哩！」

「你又看清人的模樣了？！」丁妤兒終於開口了。開口的瞬間，心裡不自主地回想一遍那天「暢園公子」的模樣。

「那不是一眼的事么？」曉兒說道。

「一面之交，你再多說一句，我真把你嘴給縫起來。」丁妤兒說道。

「好好，小姐不讓說，那就不說。反正就遇了這麼一位公子，那簽兒上說的有緣人，不是他還能是誰哩……」

「你還說！？」

「不說了，不說了。」曉兒雙手捂嘴。

三人在車廂里敘話，老張在車廂外駕車。此時是下山的方向，老張駕車較上山更緩，小心翼翼地下山。

正行間，道旁忽地竄出一隻白色野兔，馬車前一閃而過。路面突然劃過的一道白影，將全神貫注駕車的老張驚得不輕。

只是拉車的灰馬被這眼前突然竄出的白影驚得更甚。它瞬時失了方寸，發出一聲嘶鳴，突然加速往山下衝去。

馬車突然起速，車廂里的杜菁菁三人反應不及，齊齊從坐板跌落，在車廂里翻滾。

山路多彎，馬車飛速下山，著實驚險。但有不慎，便要連人帶車飛出山路，落下山崖。

拚命穩住自己的老張，向身後車廂里的三人大喊道：「大姐兒，你們坐好了，馬受驚了，勒不住了……」

……

山路的另一頭，同樣一輛四輪馬車，此時正徐徐上山。

駕車的是長興府尹署的差役竇荊，坐車的是長興府尹署的輯事薛元詔、薛元詔的妹妹薛昀珺、御史台的文書主事顧琎之、大理寺的文書主事劉湶。

馬車是顧琎之專門在城裡租的，作為一月前跟薛元詔約好的上山賞楓的坐具。薛元詔在十天前臨時決定：帶上妹妹，再叫上竇荊，一起上山。薛元詔本欲使劉湶駕車，但竇荊毛遂自薦、一再堅持，要來當這駕車的差事。

車廂里的四人里，這幾乎是薛昀珺第一次與她兄長的兩位老友見面。郯州時期，薛昀珺對顧琎之劉湶的印象，只是每次學館休假日的上午、那幾下慣例的偷摸的敲門聲。元詔每次跟這兩人出門廝混，母親從來不管不問。

對這兩個總被他哥掛在嘴邊的「好友」，薛昀珺並無多少好感。她沒想，三人竟又在長興府重聚了。她坐在車廂里，覺得沒什麼可說的，只是一路聽他哥與二人數著過往郯州時期的「家珍」。

「不好！」車廂里突然傳進一句竇荊的聲音。緊接著是他勒馬的聲音，再接著是馬車急停的聲音。

「怎麼了！？」薛元詔感覺不妙。他第一個下了車。走到車頭，詢問「車夫」竇荊：「怎麼了？」

「看上前方！」竇荊抬手指向上前方。

薛元詔順著竇荊的指示看過去。不遠處，與自己對向的下山方向，一輛馬車正在疾馳。因為是下山的方向，它的疾馳，顯得尤為反常。

「馬車失控了！」薛元詔立即反應了過來。

身旁車廂里的其餘三人，聽得車廂外薛元詔的聲音，急急下了馬車來看個究竟。

三人同樣看見，山路的對向，一輛下山的馬車正在反常地疾馳。

山路並不算寬闊，對向馬車卻又疾馳，難以掌控，極有可能要擦撞到自己的馬車，道旁就是陡崖，後果，幾乎不敢想象……

「怎麼辦？」顧琎之第一個發問了。

「得讓那輛車停下！」劉湶說道。

「如何讓它停下？」顧琎之又問。

劉湶極速思索一番。「要不咱們還是跑吧。」他說道。

「不行！」薛元詔立刻打斷他：「人如何跑得過馬？」

「那坐車？」

「駕車飛速下山，不同等危險？」

「那怎麼辦？！」竇荊跳下馬車，看著薛元詔，等薛元詔給出答案。

一車人，甚至兩車人的安危，似乎就在他一瞬間的抉擇里。

對向的馬車越馳越近，就要衝到眼前。

「卸馬！」薛元詔喊道。他箭步躍到馬跟前，雙手去解套馬的繩索。

其餘幾人還沒弄明白薛元詔的用意，只是見他如此，又形勢危急，也顧不得多問，一起幫著解繩。

繩套很快解開了。薛元詔用力拍打馬的後背，連帶吆喝，將馬往山下趕去。馬挨了薛元詔的巴掌，抬腳往山下飛奔。

「車橫到路中間！」薛元詔不等眾人反應，又下達了「指令」。

幾人合力將車調了方向，橫到路中間。此時對向的馬車幾乎已經衝到了眼前。

「往後跑！」薛元詔招呼幾人轉身，拔腿往山下的方向飛奔。