第18章(你我談公事，並非私會)
正院，年氏與沈桓正在飯廳吃晚飯。沈桓今日休沐邀好友泛舟游湖聽曲，對於家裡發生的事一無所知。
這會兒，他嚼了兩口飯，難得記起兩個女兒。問：「我聽說通州來信讓鶯鶯回去侍疾？」
年氏心情不好，不咸不淡地「嗯」了聲。
沈桓道：「是該回去了，待久了免得人家說閑話。」
年氏冷笑：「伯爺還怕人說閑話？」
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沈桓放下筷子，因著此前他從賬上支取銀子一直覺得底氣不足，便忍年氏好些天了，見她還是陰陽怪氣的，立即沉下臉：「我不就花了些銀子，有必要氣到這個時候？再說我沈家的產業也在你手頭上，這些年賺的銀子我花不得？」
「你沈家產業有多少伯爺自己不知？」
沈桓一噎，當然清楚，不然當初也不會娶一個商戶女回來。他被人笑了這麼些年，讓她當伯夫人，讓她兒子當世子，她還不滿足？
「你沈家子弟要入仕，我在朝中打點不花銀子？那些錢為誰花的？」
年氏也放下筷子：「為誰花的伯爺心裡更清楚。」
年氏道：「旁的不說，伯爺整日山珍海味、綾羅綢緞，筆墨紙硯都是翰墨齋出的極品，哪些不是銀子？就連後頭那兩個姨娘，身上穿的、頭上戴的，哪個不是我的銀子？」
「銀子銀子！你滿心滿眼阿堵物！」
沈桓懶得聽她念叨這些，覺得這個商戶女實在不可理喻。他氣呼呼起身，飯也不吃了，大步出了門。
年氏坐在飯桌前沉默，過了會，竟是忍不住拿帕子抹起眼淚來。
她嫁給沈桓十多年，一直不討他歡心她清楚。可他花著她的銀子卻還嫌棄她滿身銅臭，這份憋屈難受，實在辛苦得很。
王婆子過來勸：「夫人，伯爺說氣話莫往心裡去，這府上還是操持在您手中。您是伯府夫人，一雙兒女也長大了，等二公子繼承了伯府，有您風光的時候。」
年氏擦了擦眼睛，不肯在人前示弱，她揮手道：「你看看伯爺去了哪裡。」
這廂，沈桓準備去韻雪院尋杜姨娘，但才走到路口，就見管家慌慌張張地過來。
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沈桓安生日子過慣了，最怕聽到這句話，他心頭一跳：「什麼事？」
「大理寺來人了，說咱們府上犯了事，請伯爺和夫人過去。」
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緊張之餘還有點心虛：「怎麼回事？難道暗娼館的事敗露了？」
「可敗露也是順天府來人啊，與大理寺何干？」王婆子道。
猛地，她想起自己兒子那件事來，說：「夫人，是不是私鑄銀的事？」
年氏不確定。她昨日才寫信回葛州問情況，連回信都還沒收到，大理寺就來了。
收拾了下，年氏趕緊往正堂去，路上遇到趕來的沈如絮。
沈如絮對她福了福，年氏沒空搭理，徑直進了堂屋。
堂屋裡，陸亭知一身緋色官袍站得筆直，而易陽伯沈桓在一旁訕訕遞茶。
沈如絮站在院子里一棵樹下，聽裡頭動靜。
「不知陸大人來沈府有何貴幹？」沈桓問。
陸亭知淡淡看了眼他手中的茶，沒接，轉身坐在椅子上。
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年氏正好進門：「陸大人找我有何事？」
從陸亭知這個角度，無需轉頭，就可看見院子里樹下的人。
他瞥了眼那抹隱在傍晚餘暉下的茉莉身影，開口道：「伯爺伯夫人，陸某此來為一樁案子......」
沈如絮站在樹下靜靜地聽，沒過一會，裡頭就傳來沈桓高聲大喝。
「好你個年氏，居然偷偷做出這等事害我沈家！」
「陸大人，我冤枉啊，什麼私鑄銀我一點也不清楚。」年氏喊冤：「我鋪子里的銀子這些年乾乾淨淨，陸大人直管查。」
陸亭知問：「大理寺從伯夫人的鋪子里查到大量私鑄銀，伯夫人如何解釋？」
「解釋？我怎麼知道如何解釋？陸大人，我手上鋪子這麼多，且整日顧里顧外忙得不行，若是下頭人動手腳我就算有一百隻眼睛也看不住。是了......」
說到這裡，年氏停下來，倏地走出正堂問王婆子：「鋪子我是交給你兒子打理的，是不是你那兒子偷偷藏匿私鑄銀？」
婆子大驚：「夫人，怎麼能這麼說？」
「不是他，那就是你了！」年氏扯著王婆子，壓低聲音也不知在她耳邊說了什麼。
那王婆子臉上的神色從慌亂逐漸遲疑，最後變得果決。
她跪下來，屈膝行至門口不停磕頭：「老奴糊塗！是老奴糊塗！都怪老奴眼皮子淺！夫人讓老奴拿銀票去錢莊兌銀錠，老奴一時豬油蒙心就去兌了私鑄銀。可老奴也不知那是私鑄銀啊，還望陸大人明察。」
門打開，沈如絮一身樸素低調的衣裙站在那。
「你我談公事，並非私會，沈小姐這般打扮有此地無銀三百兩之嫌。」
「不必了，」沈如絮說：「我來不是品茶的，是來談事。」
天香茶樓是京城最好的一座茶樓，平日接待的客人也皆是京城有頭有臉的人物。
過了會，沈如鶯聽說正堂的事，匆匆進來。
「鶯鶯，」少頃，年氏疲憊地開口：「過幾天，娘送你回通州。」
他停了下，饒有興緻地問：「沈小姐想訛多少銀子？」
「聽娘的話！」
她福了福，抬腳進門。
「夫人，伯爺去韻雪院了，晚膳興許會在杜姨娘那吃。」婢女在門口小聲稟報道。
「無礙無礙，陸大人秉公辦事應該的。」沈桓小心翼翼起身相送。
陸亭知淡笑了下：「信也按著你說的讓孟暉寫了，並送到了伯夫人手中。沈小姐以為......」
聽了這話，沈如絮忍不住輕笑，這年氏還真是有本事。
過了會，護衛在外頭敲門：「世子爺，沈二小姐到了。」
就在眾人提心弔膽中，他緩緩開口：「來人！把這老僕帶走！」
沈如鶯出門。
陸亭知漫不經心品了口茶，沒說話。
沈如絮在他對面坐下來，也沒主動開口，耐心等他看邸報。
「另外......」沈如絮繼續道：「當初寫告密信給陸大人，我送上的那些私鑄銀也是我花真金白銀換來的，怎麼就不能連本帶利討回來？」
他對外吩咐：「去沏壺碧螺春來。」
沈如鶯還想再說什麼，年氏突然起身：「娘乏了，你讓娘好生靜靜。」
陸亭知在這有獨屬於自己的一個雅間。這會兒，他坐在雅間里不緊不慢品茶，手上隨意翻看屬下才送過來的邸報。
「娘，我不想回去！」
.
不過，主僕倆這麼拙劣的演技連她都看得出來，陸亭知又豈會看不出？
「陸大人可知這一萬兩含著什麼？」沈如絮道：「我母親當初進沈家時，手上有些嫁妝田產，後來年氏入府全掌在手中。她經營這麼些年，本錢利息加起來不只這個數，我只是替我母親討回而已。」
年氏氣得閉了閉眼，再睜眼，換了副陰狠平靜的面龐。
話落，年氏鬆了口氣，而王婆子如死狗一樣匍匐在地上，任由差役拖她離開。
陸亭知眉頭一挑。
見她坐下來半天，連茶杯都不曾動一下。陸亭知像記起什麼，瞭然道：「是我忘了，沈小姐喜好喝碧螺春。」
但沒過多久，婢女悄悄遞了封信到年氏手上。
沈如絮道：「孟暉參與流通私鑄銀，本就在你的案子內，如何叫徇私？我看陸大人這是巧立名目伺機謀利。」
「陸大人誤會了，我只是出門隨意穿了件而已。」
沈如絮面不改色：「一萬兩。」
「嗯。」他淡淡應了聲。
.
終是養虎為患反噬自身，居然威脅她拿銀子去保他出牢。
「是么。」陸亭知不再提這個，轉而說道：「我已按你的要求將孟暉從順天府轉到了大理寺大牢，這是我頭一回徇私，還望沈小姐也能拿出誠意。」
這個節骨眼，多事之秋，還是讓女兒離開京城的好。
年氏無動於衷，目光凝在桌上放著的一枚如意環扣上。
這個「訛」字說得長且清晰，含著點好奇和意味不明。
「娘......」
陸亭知點頭，懶懶地往後一靠。他對沈如絮的衣著打量片刻，神色些許不屑。
陸亭知頭也不抬：「坐。」
「娘，王婆子犯事了？女兒聽說她被大理寺的人抓走了。」沈如鶯恨道：「這個王婆子膽大包天，居然敢背著娘貪墨銀子，實在咎由自取！」
陸亭知起身，轉身對易陽伯沈桓和年氏拱手：「今日多有打擾，告辭。」
過了會，陸亭知收好東西，問：「沈小姐不喜這的茶？」
年氏看上頭的字跡就預感不妙，拆開看后，咬牙切齒道：「好個孟暉！好得很！好得很！」
「沈小姐說得有道理，可討！自然是可討！」陸亭知從善如流道：「那私鑄銀的事，沈小姐可以全說了吧？」
大理寺的人走後，年氏沉重地回到屋子，一進門就靜靜地坐在軟榻邊。
陸亭知經過樹下時，看了眼沈如絮，腳步不停出了門。
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