第3章 江湖

「我怎麼變成這樣了？」

珍珠看自己不高的個子，很是崩潰。

「找面鏡子，照照。」首烏提議。

「不用，我有。」

珍珠話說完，揮袖子召出一面半人高的水鏡。

「個子矮的不行，長得像村姑，我一個海底美珍珠，怎麼就長成這樣了，土地神！」

珍珠臉漲得通紅，快要學會罵神了。

幾個人都照了照水鏡，大致都滿意，只有人蔘站在水鏡前不動。

「回來了，你回來了……。」

冬蟲夏草看人蔘一直站著不動，嘴裡還嘀咕著什麼，走過去推推他，「你怎麼了？」

「你知道鏡子里的是誰嗎？」

冬蟲夏草搖搖頭。

人蔘伸手想要碰一碰鏡子里的自己，可手卻有點哆嗦，心裡有些膽怯，害怕這一切只是一場夢。

「沒想到還能回到當皇子的時候，我告訴你，鏡子里的樣子是我二十歲的時候，那時年紀小，又是老五，無聊時我總跟父皇說，「我要去走遍水國的每一寸土地。」父皇答應了我，我就走出宮門，混進百姓中，直到……。」

仙草們站在人蔘身後，想要接著聽下去，冬蟲夏草催促：「你倒是接著說啊！」

「不說了，不過，你們看我長得如何？」人蔘特別滿意自己的模樣，特想聽聽仙草們如何誇他。

眾仙草仔細打量一遍，嘆氣：「長得還行吧，高個子，粗眉毛，鳳眼，高鼻子，紅嘴唇，人就長那樣。」

「聽著像是個草漢子，對了，我能不能不穿青綠色的衣衫啊？」

「不行！」眾仙草同聲。

石斛上前拍拍人蔘的肩膀，苦口婆心道：「首先你要明白，你是草，其次才是葯，草什麼色的，綠色的，你看我們穿的都差不多，你就知足吧。」

仙草們見人參看過來，皆昂首挺胸，展現仙草的獨特風姿，人參看著苦笑搖頭。

人蔘跺跺腳，感受著身體關節的順暢，發自內心的激動，「我們收拾一下，一會就去街上，剛剛看過紙片子上寫著到了雷山往東走，咱們現在在雷山的哪個方向？」

「西。」

「南。」

「北。」

「中。」

「東。」

「一人一個說法，有準的嗎？」人蔘眺望遠方，無奈問。

「在中間。」久不出聲的黑貓，竟然說話了。

「你會說話啊，怎麼不多說說話，你叫什麼？」人蔘抱起在草地上趴著不動的黑貓，關心問。

這一問，黑貓一偏頭，表示不想搭理抱著自己的人。

看黑貓又不吱聲了，人蔘尷尬：「那個，之前那一對黑錦鯉去哪了？」

「走水路，游個十天半月就追上我們了。」黑鷹插話。

眾仙草點點頭，扭頭不理黑鷹，認準東方，抬腳就走。

………

升麻這頭倒是找不準方向，急得頭髮快白了。

「皇上怎麼失蹤的，你一個皇帝近身侍衛，難道就沒有發現不對勁！」

升麻急得嗓子調都高了，來回在原地轉圈。

「沒有，什麼都沒有，升大人，若是有什麼風吹草動，我能發現不了么，真是……沒有，今晚，只有皇上召見你說了些什麼，之後……就安寢了，什麼人也沒有進去過。」近身左侍衛，同樣滿臉焦急之色。

皇上安寢的仁安殿，一直都是侍衛們嚴加防守的地方，連後宮的妃子，都禁止進殿找皇上。

「升大人。」

侍衛劉統領，帶人在宮中搜查一遍又一遍，脾氣明顯暴躁不少，「升大人，沒發現可疑的人，前宮後宮四處都問過了，更是沒有外人混進來。」

殿外，三人大眼瞪小眼，都不知道接下來怎麼辦。

「不好，一會大臣們要到了。」劉統領提醒。

「宮裡的消息傳得真快，皇上失蹤，如此大事將會引發大亂，奪位之爭不可避免，四國皇帝更會虎視眈眈，若是此次事態把控不好，土國危矣！」

聽到升麻這一番話，兩位侍衛身體發抖，心中哇涼哇涼的。

「那怎麼辦？」劉統領鐵青著臉色問。

「你問我，我也不知會怎樣，等六部尚書，各小官員到齊再商議吧……。」

升麻一聲悠長的嘆息，迎來一干大臣。

「呦，升大人，你們這是……？」戶部尚書寧大人，堆著假笑問。

「寧大人，不要拐彎抹角，想說什麼就說。」

看升麻不把自己放在眼裡的態度，寧大人嘴角緊抿，眯著惡毒的雙眼，大喊：「來人啊，把升大人抓起來，皇上失蹤前只見過升大人，未必不是升大人將皇上帶走藏了起來，各位說是不是？」

左侍衛見情況不對，趕緊站出來打圓場，「各位大人，我能做證，皇上失蹤前，升大人不在，升大人是在皇上失蹤后，屬下才派人叫來的。」

「左侍衛，你做證不準，若是你與升大人在我們來之前商議好，那豈不是天衣無縫，我可不信，諸位同仁如何說？」

難纏的問題拋給大臣們，他們嘀嘀咕咕著，完全不知接下來該得罪誰。

「行了，都別吵，我進大牢，是為安你們的心，接下來如何，就看諸位怎麼決斷，告辭。」

升麻甩手向著大理寺的方向走去，大理寺卿看著夜色中挺拔的背影，默默擦額上流下的汗。

皇上不在，沒有主事人，眾大臣這心裡也是空落落，眼下還是要找能掌控大局的人出面才行。

禮部尚書曾大人，提議：「皇上尚未有子嗣，只能找皇上尚在世的同胞兄弟，各位有舉薦的人選嗎？」

「曾大人，皇上的同胞兄弟皆不在中京，聽說都有雲遊四方的毛病，這會兒指不定在哪兒逍遙呢。」刑部尚書林大人，雙手一攤，無奈告知曾大人。

「……那怎麼辦？」

曾大人的一句問話，惹得大大小小的官員趕忙搖頭。

誰都怕瞎說，給自己增加麻煩，萬一皇上明天找到了，今天的對話傳出去，豈不是徒惹一身腥。

月色朦朧下，大臣們光動嘴唇不出聲，看得人實在滑稽有趣。

………

走了一天的路，到了月光普照的時辰，九大仙草才走到紙片子上寫的地址。

首烏抬頭看看匾額，念：「江湖堂。」

見已經三更天了，雪蓮伸手指指燈火照映紙窗的屋內，「這麼晚了，還有人在。」

「進去看看。」

人蔘率先邁過門檻，走進去。

「這麼晚了，要抓藥？」

人蔘掃視一圈，直言：「不抓藥，是土地神叫我們來的。」

「哦！諸位是九大仙草，久仰，諸位以後就在此居住，房間在後堂，前堂就是一個藥鋪，專門賣藥材。」

人參看說話之人，身後排列整齊的葯櫃，問：「閣下，是……？」

「我是江湖堂的掌柜，當歸，這裡還有查櫃和司葯，還有夥計，只不過已經回去休息了，明天才能見到。」

當歸放下手中的藥材，從櫃檯處走出來，站到九大仙草面前。

人蔘對當歸的第一好印象，是性格，相當之溫潤，如涓涓細流溫養人的血脈。

石斛走上前，拍拍當歸的肩膀，客氣道：「那請掌柜的告訴我們休息的地方，我們跑了好幾天，身體頗感疲乏，要歇一晚才成。」

當歸仔細看看九大仙草當前的樣子，的確是長途奔波的凌亂模樣，「跟我來。」

九人跟著當歸來到藥鋪的後院，借著白月亮的光，九人看到院子里晾曬著各種草藥。

牆根處搭著幾個草棚子，裡面支著各式樣的鍋，也不知道是幹什麼的，走過後院，來到後堂，看到了一間間空屋子。

「屋子夠住，幾位休息吧。」

當歸說完話就走，徒留九個人在這選自己要住的屋子。

………

大理寺卿輕手輕腳的來到大理寺牢房的門口，牢頭聽到動靜，大喝：「什麼人？！」

「是我，喊什麼喊。」

「哦，是大人啊，大人怎麼走路沒聲兒啊？」

「你以為我不想正大光明的有聲么，可你看看宮中的樣子，若是不小心些，不知道會招來什麼，對了，升大人在裡面吧，哪個牢房？」

「在左拐第三個，牢里就他一個犯人，他說，既然就他自己，那就找最大的一間，只有第三間最大，他就住那間。」

「還挺會享受，行了，你可不許打瞌睡，牢里關著唯一剩下的內閣首輔，獨苗苗一定要保住啊，我進去看看他，你給我警惕著些。」

「是，大人！」

來到關押升麻的牢房，看升麻背對自己而坐，大理寺卿伸手敲敲木頭牢門，「大人，你還好嗎？」

升麻回頭一看是大理寺卿，就笑：「還好，張大人怎麼來了？」

「來告訴升大人一件事，白天升大人的一番話，老臣沒信，沒想到還真就出事了，六位首輔大人的屍體不見了！」

「是嗎，張大人不要太自責，該發生的必定會發生，屍體是什麼時候發現不見的？」

「在皇上失蹤前，你說說，屍體都被仵作打開了，不管怎麼說也是死人，這……偏偏也沒人看到他們從仵作房裡走出來，就不見了，真是怪哉。」

大理寺卿回想這一天發生的事，心裡就感覺七上八下的，總感覺這事兒還沒完。

升麻嘴裡叼著草葉子，沉思片刻問：「屍體確實被仵作打開了？驗屍有什麼發現？」

「唉……沒發現，剛死的人，內臟還有些餘溫，全身上下沒外傷，連一個針眼也沒有，除了驗毒藥時留下的針眼，胃裡吃的東西，運化的差不多了，沒發現他們吃的喝的一樣。」

「沒了？」

「沒了，大人還想問什麼？」

「難道就沒發現，屍體的怪異之處。」

「倒是有一個，就是把屍體打開時，屍體的血液往外面噴涌，當時，仵作被噴了個滿頭滿身，等仵作驗完屍后，與我說，屍體的血液還在流動，否則不可能人死後，血會噴出那麼多。」

「哦？」

「大人，外面有人找。」門口的牢頭進來朝大理寺卿稟報。

「誰啊，這麼晚了找我？」

「是刑部尚書。」

「別是又出事了？」

看牢頭無言的樣子，大理寺卿深感對自己這個官職的無力。