第8章 北燕暗探
黑衣人沒說的是，其實他到的時候這幾個人已經死了，他知道如果說出來李洶就是他的前車之鑒，所以這個秘密只能他自己知道。施展輕功，他逐漸消失在黑暗中。
……
「怎麼才來，等你半天了，老爺子給你留什麼了？」趙四說著去廚房拿碗筷。
孟樺不屑地撇了撇嘴：「什麼都沒留，老頭兒也真是，有什麼事不能等我回來再去啊，一把年紀還有小秘密了。」
「誰還能沒點秘密啊，」說話的是侯國燕，和孟樺趙四關係極好，年齡比孟樺大兩歲，也比兩人沉穩的多，是兩人的大哥。
「那侯哥你有什麼秘密啊。」趙四放下碗筷好事的湊了過來，眼睛直直盯著侯國燕，八卦之火在眼裡熊熊燃燒，畢竟自從認識侯國燕起從沒聽他談過家人、過去。
「不說我了，你拿的什麼啊？」隨著侯國燕岔開了話題，趙四眼裡的火苗緩緩熄滅。
「你們有口福了，趁老頭子沒在，偷了他兩壇酒，平常他可寶貝得很，嘗一口都難。」
「那趕緊給我倒一杯」聽說是拿的老爺子的酒，趙四眼睛又亮了起來。
「今天怎麼不叫弟妹出來一塊兒喝點啊？」孟樺問趙四。
「她嫌咱們酒量太小，每回她還沒喝盡興，咱幾個就不行了，不過癮。」
「這也不怪咱，誰能老用碗喝啊！」
三個人有一搭沒一搭的閑聊著，主要是孟樺跟趙四說，侯國燕偶爾插幾句話：「你是說夏至真的造反了？」
「千真萬確，聽說五天前已經秘密押往京城了。」
「那現在是誰掌管安興軍？」趙四問。
「咱景大人暫管，等朝廷派人來接收呢。」
「還真是多事之秋，新帝剛剛登基，大赦天下，除了幾個秋後問斬的，全都放了出來；安興軍又要換帥，北境怕是要出亂子。」侯國燕看了兩人一眼。
「天要下雨，娘要嫁人，這些事不是我們這些升斗小民管得了的。」孟樺站起來向供桌走過去：「我看你這又多了塊牌位，是家裡出什麼事兒了嗎？」侯國燕聽了也朝供桌看去。
「你家供的牌位怎麼都不寫字啊，是你們家鄉的習俗？」孟樺拿起新供的牌位看了看，又放下。
「什麼習俗啊，不怎麼認字，就立了個空白的，自己心裡知道是誰就行了。」趙四端起酒杯一飲而盡。
孟樺看了趙四一眼，沒再說什麼，像侯國燕說的，誰都有自己的秘密。
......
同樣的夜晚，有人宿醉，有人卻專等夜晚出動。
「你確定你會刺青？」
「那當然，整個邢州城，所有發配的犯人都是我給刺的字。」
兩個黑影在搖曳的燭火里忙碌，後者說話並不影響手裡鋼針運轉如飛，前者一臉佩服。
「不對，邢州這麼多年哪有發配的犯人，都是其他州的犯人發配到咱這啊。」
「怎麼沒有，五年前不是還有一個嘛。」
「別的不說，記性真好！」邊說邊豎了個大拇指。
「嘿嘿，讓咱刺啥來著？」
「不知道刺啥，你拿個破針跟這扎扎扎，扎啥呢？」
「逗你呢，你看像不像。」
「別說，還真不錯，就是狼啊，它不吐舌頭。」
「不吐舌頭嗎？沒事兒，我給他改改。」
......
皇宮崇政殿。
「邢州知州密奏，有北燕暗探七人被邢州知州圍堵於城外土地廟，
遭遇幾人頑強抵抗，最終難抵我天朝正氣，畏罪自殺」參知政事李洪奏道。
「沒留下活口？」趙無極問，看不出喜怒。
「無一存活！」李洪回稟。
「陛下，臣以為北燕屢次犯邊，現又派暗探潛入我大梁，欺我大梁特甚，臣請率大軍五萬，定要踏平北燕。」樞密使劉晉出班奏道。
「北燕蠻族，何須劉大人親自出征，俺老陳出馬，管教他國破家亡。」懷化大將軍陳通不等趙無極說話，搶先奏道。
「陛下，萬萬不可」說話的是戶部尚書錢之柱。
「怎麼，錢大人莫非也是北燕暗探，怎麼做起了北燕的說客。」劉晉斜眼看了錢之柱一眼。
「非也，劉大人您是不當家不知柴米貴，下官掌管戶部，深知兵馬未動糧草先行的道理，劉大人莫非忘了，二十五年前西征蜀國時，耗盡天下之財，十五年才恢復元氣。」
「一派胡言，我大梁今日之氣派豈是二十五年前可比，陛下英明神勇，我大梁幅員遼闊，遠超歷朝歷代，打個北燕還不是綽綽有餘。」禮部尚書陶之廉走到錢之柱面前貼臉輸出。
「肅靜！」
「武雲，打北燕要多少銀子。」
「回陛下」兵部尚書武雲出班肅立：「至少兩百萬兩。」
「錢之柱，區區兩百萬兩銀子還是能拿出來的吧。」趙無極問道。
「回陛下，拿不出來。」錢之柱回奏。
「一百五十萬呢？」
「回陛下，沒有。」
「國庫還有多少？」
「一百萬兩。」
「荒唐！」
錢之柱慌忙跪倒。
「單丁口賦每年就有三百萬吧，再加上商稅、春秋兩稅、雜稅每年一千五百萬兩是有的吧？」趙無極呵斥道。
「回陛下，今年賦稅共收一千五百五十三萬兩。」
「是啊，那錢呢？」
「陛下，今年江南水災，賑災銀就撥了三百萬兩，每年修橋、補路、軍備等支出也需八百萬兩，再加上......」
「好了」趙無極打斷了錢之柱的訴苦，「各位愛卿可有良策？」
「陛下，可加收一次賦稅。」祥符尹張林提議。
「不可啊陛下，如今江南水災，邊疆戰事不斷，百姓本就生活困苦，如今再加收賦稅恐動搖國本。」御史中丞劉方平急忙奏道。
「可還有其他良策？」趙無極掃視了一眼群臣，朝堂一片肅靜，無人答話。
「出兵北燕之事稍後再議。」趙無極頹然坐下，朝周世元擺了擺手。
「退朝！」周世元攙著趙無極去了後宮。
「陛下怎麼了？」皇后看到趙無極的樣子就知道肯定是有事情不順利。
「原以為免了夏青就無人能阻擋朕出兵北燕，結果連糧草都沒有，枉費朕的一片謀划。」趙無極站了起來：「還以為這個位置無所不能，等真坐上這個位子才發現自己終歸不過是凡夫俗子，朕之前是不是過於狂妄了。」
「陛下切不可妄自菲薄，世上之事本就不能盡隨人願，凡事還要循序漸進才是。北燕只不過是陛下門外的狗罷了，現在只是讓他多活幾天，遲早是陛下的籠中之物。」
「你倒是會寬慰朕，朕在你眼裡就那麼無所不能？」
「您是皇上，也是夫君，皇上是天下的，夫君是臣妾自己的，妻子眼裡，哪有丈夫不好的。」
「哈哈哈，說的好，門外的狗就再讓他多吠幾天，門內嘛......」趙無極抱起了皇後走向龍床。
......