第 5 章

聽完林策的話，寧越之哈哈大笑。

他是凈了身的宦官，嗓音不似尋常成年男子那般低沉或者醇厚，但略微沙啞的音色並不尖銳，甚至帶著幾分少年的清亮。

寧越之說話聲音不難聽，語調卻令人極其不適，給人一種毒蛇吐信似的森寒，入耳皆是陰測的悚然和殘忍毒辣。

「卑職自幼在宮中長大，不謙遜的說，確實能在太后和陛下面前說上幾句話。」

他確實毫不謙遜，且故意假裝熟絡：「將軍和太后已經達成一致，往後咱們都是天子近臣，關係密不可分。無論叫將軍或者大人，都顯得生分。」

「卑職和將軍年歲只差數月，同齡同輩，不妨直接以字相稱，將軍喚在下越之即可。」

「而卑職往後私下稱呼將軍，同樣直呼將軍表字。」

他嘴角高揚，一字一頓：「季，宇。」

「聽聞將軍及冠那日，宣武陛下親自為將軍行的冠禮，御賜表字，取字於「振長策而御宇內」。能得陛下如此隆恩，實令百官羨慕不已。」

林策雙眸緊縮，目光鋒銳如刀，周身寒氣四溢。

宣武帝親自為他加冠，給他賜字，此事天下皆知，並非秘密。

然而從別人口中說出，是羨慕讚歎，從寧越之的嘴裡說出來，就有一種難以言說的陰陽怪氣。

對於林策全身散發的不悅，寧越之似若未覺，嘴角揚得更高：「季宇有病在身，太後派我前來探望，除了我是太后心腹之外，更因為我略懂醫術。」

「太后吩咐，我須得為季宇診脈……」

「本將軍的名字，豈是一介閹人可以直呼？」

寧越之刻意裝作熟絡，林策臉色冷到極點。

那張帶著麒麟鬼面的臉，似乎真如驅邪避凶的殺神一般，令人望之心顫。

寧越之被他當面辱罵「閹人」，陰測的笑容有了片刻凝滯。

然而不過一息，他又恢復怡然自若的平靜，依舊笑道：「太后吩咐，卑職須得為將軍診脈。」

「太后和殿下都憂心將軍病情。不弄清個結果，卑職難以復命。」

「若本將軍執意不讓？」

林策話一說完，旁邊的逐月已拔出一半佩劍。

寧越之再不識好歹，她就要行使侍衛之責，以武力逐客。

寧越之笑容未變：「卑職只是聽命行事。還望將軍大發慈悲，莫要為難一介下人。」

他站定在原地，腰背筆挺，絲毫沒有要離去的意思。

林策半躺在床上，抬眼和他對視，反倒成了被對方垂眸俯察的一方。

房內氣氛驟然結出一層冰霜，刀光寒映，劍拔弩張。

孫有德怕再這麼下去不好收場，只得上前，打算開口勸和。

話還未出，林策冷嗤一聲，將手臂從衾被中伸出。

得了林大將軍應允，寧越之嘴角勾出一絲不顯的陰沉笑容，毫不見外直接坐上床沿，伸手按上林策手腕處的脈門。

林策任由他探脈，過了片刻，似嘲笑般詢問：「如何？可弄清個結果。」

寧越之起身，裝模作樣整理袖口：「將軍脈象孱弱，病情或因體虛所致。」

「將軍沙場征戰多年，想必受傷嚴重，傷了根基。如今回到京城，正好可以放下繁重軍務，好好休息調養一番。」

「卑職這就回宮稟明太后和淮王殿下，請太后贈下宮中上好藥材，給將軍進補。」

「將軍有病在身，也不歡迎卑職，卑職就不在這裡討嫌。」

寧越之行禮告退，高昂著下頜揚長而去。

人剛一出門，逐月吐舌，罵了一句「陰陽怪氣的死太監」，也不管對方尚未走遠，應該還聽得見。

話一出口，忽然意識到不對，急忙朝孫有德道歉：「我沒說你，你千萬別往心裡去！」

孫有德表情向來木訥，逐月沒見過他生氣的模樣。

此時他也一副老成持重的實誠模樣，朝林策勸道：「將軍，如今我們和太后，淮王站在一條船上，應該團結對外。若大家心生嫌隙，往後難以抵禦外敵。」

林大將軍初見就得罪了周則意，今日又差點和寧越之鬧僵，這般形勢，倒像他們之間在針鋒相對。

貌不合心也不合，如何同心協力，助周則意登基。

林策漠不經心冷笑：「我雖答應董太后，卻從未承諾過不會背盟敗約。若另有更適合的人選……」

孫有德眉頭微微一皺：「可淮王是宣武陛下親甥。陛下曾對我說過，他對小世子心中有愧……」

「我知道。」林策冰冷道，「宣武自己也想過傳位給周則意。」

宣武帝大義滅親，下令處斬自己長姐和姐夫。雖是安平長公主有負江山社稷，畢竟一母同胞的血親。

讓年僅十二歲的親甥沒了父母，又軟禁他多年，宣武帝一直對此事耿耿於懷。

若說他想做點什麼當做對親甥的補償，一定是傳位於他，以圓當年長姐的遺憾。

「我說過，周則意有本事，我認他當皇帝。他沒出息……」

「良禽擇木而棲，我不會抱著一塊朽木不放。」

「何況，」林策嘴角微微揚出一個冷笑，「自古以來，兔死狗烹鳥盡弓藏的事情還少？」

「我助周則意登帝，也得為自己打算。不抓點把柄在手，確保一條功成身退後能安然離開的後路，怎麼可能放心幫他。」

「我傻嗎？」

他一邊說話，一邊將手伸進裡衣，從腋下拿出一枚黑色小磁球，扔給逐月：「這東西還挺管用。」

將此物置於腋下，再配合內功心法調整呼吸，能讓脈象虛浮，佯裝出血虧體虛的假象，騙過大多數大夫。

逐月接過磁球：「不知騙過那個陰陽怪氣的死太監沒有。」

林策哼笑：「管他呢。寧越之想探我虛實，我也探探他的本事。」

「雖說同在一條船，我得先弄明白他們的底細。」

孫有德不善爾虞我詐，勾心鬥角這一套，在一旁默不作聲。

被林大將軍問起「你們對寧越之有何看法」時，如實答道：「此人陰險，且睚眥必報，往後確實得多加小心。」

逐月對寧越之的看法卻是「這陰陽怪氣的死太監，長得也太……」

她思忖片刻，也沒能想出合適的形容，只能道：「太陰柔了。」

前日她見了周則意，驚訝於一個男子相貌竟然如此昳麗，今日又被一個閹人驚到。

寧越之同樣一副男生女相，清俊眉眼勝過許多女子。

安平長公主曾為南昭第一美女，周則意肖似其母。

他五官精緻，眉眼濃麗，秋波瀲灧的桃花眼有種多情風流的意態。

而寧越之，眉眼和周則意略有一兩分相似，神情卻無端令人發怵。

被他眼光一掠，便似如被鮮活又冷血的毒蛇緊緊盯著，瞬間脊背生寒。

孫有德道：「寧越之和淮王年紀相仿，體型相似，太后留他在膝下精心培養，恐早有讓他當淮王影衛的打算。」

影衛和主人相似，必要時，可假扮主人迷惑對手。

逐月點頭：「寧越之呼吸綿長，身形勁悍，是個高手。」

孫有德一嘆：「他手段狠辣，卻是一把極好用的鋒刀。宣武陛下也曾將許多差事交由他辦。」

寧越之是董太后刻意打造的刀，能力超凡，年紀輕輕就已成為當朝第一權宦。

要讓罪臣之後，在外廷全無根基的周則意坐上龍椅，必須得有這樣的屬下。

只是這條帶著劇毒的蛇，對林大將軍來說，好壞參半。

***

暖陽穿過長寧宮大敞的廳門，在正殿內灑下柱柱金光。

亮堂的地方清風和煦，陽光照不到的北角，卻更顯陰暗。

光與暗彷彿強行拼湊在一起，界線突兀而分明。

周則意負手而立，聽著寧越之朝他和太后稟明去往將軍府探病的詳情。

「卑職本以為，林策心有不滿，於是稱病，消極懈怠不願替殿下效力。」

周則意淡然道：「不然呢？林策確實對我不滿。他並非真心相助，自然會找借口拖延。」

周則意在曠闊的定國侯府軟禁十年，身邊只得一個長隨。

大多數時候，他只能獨自對著荒涼衰敗的府邸，心中凄苦無人可訴。

十幾歲的少年，深居長草蔓徑的荒宅，無師自通地養出喜怒不形於色的度量。

與其說從容不迫，處變不驚，不如說是無可奈何。

只有強迫自己收斂心緒和情感，才能孤身隻影渡過漫長的十年寒夜。

外人很難從周則意臉上看到喜怒多變的表情，但他又生了一雙波光漣漪，似如多情的桃花眼——縱使神情淡漠，也給人一種深情暗藏，蒙冤受屈的錯覺。

被這樣的眸光一瞥，冰霜鐵石都能燙化了。

當年安平長公主絕色傾世，不知多少文臣武將心甘情願跪伏在她腳下，說她是禍國殃民的絕世妖姬也不為過。

周則意繼承了她的絕世相貌，只是生成了一個男子。

「林策躺在床上，看起來確實是找借口裝病，故意表明他心中怨怒，」寧越之緩緩揚嘴：「但卑職親自探了他的脈，發現一些矛盾和可疑的地方。」

周則意略有好奇：「說來聽聽。」