不行

「秋這麼早出院沒問題嗎？要不然還是住院養養傷吧。」

「沒關係，姬野前輩。最近出現的雜魚惡魔很多，人手不夠不是嗎。」

早川秋和姬野都沒有在醫院停留，電次睡了個夠就又生龍活虎起來。姬野把他送回早川家后沒有立刻就離開，她想要跟秋聊聊。話題內容或許需要一個安靜安全的環境，而不是出任務時的緊張氣氛。

早川秋則是忙於做飯，忙於打掃家務，忙於揪開玩鬧的電次和帕瓦，然後無奈地看他們又打鬧在一起，於是放棄一般掏出火機點燃香煙。

姬野問他要了一根，二人坐在陽台的椅子上默默抽煙。

姬野問：「現在的生活習慣嗎？連續被塞了兩個奇怪傢伙。」

「還好，沒什麼不能習慣的，忙起來就不會煩惱這麼多了。」早川秋自然地回答，他可接受的閾值還是很高的，不過是兩個需要教養的小孩。

「前幾天你可不是這麼說的。」姬野還記得早川秋為電次和帕瓦對他惡作劇的抓狂。

「所以說他們需要教養，要被教會什麼能做，什麼不要做，這樣才不會在幹掉槍魔前被自己惹上的麻煩毫無意義地殺死。」他說著，本要將手中香煙遞進嘴裡的動作一頓。

姬野直覺是時候了，問：「你在想什麼？」

早川秋沉默一會，他不太擅長說這些，但不說心裡總有種痒痒的感覺，更何況姬野前輩是心思細膩女性，也是值得信任的人，對她傾訴這些是可以的。

「我在想……以前，她也是懷著這樣的心情照顧我嗎？」

聞言，姬野垂下了僅剩的左眼，靜靜等待分享香煙之人的獨白。

十三年過去了，早川秋還是記得清水小姐在他眼前死亡的樣子。

在槍魔混蛋在半鍾內接連把他的家人奪走後，他以為自己沒有能夠失去的東西了。但是，清水小姐將自己納入了她的生活，溫柔、體貼以及無微不至的愛護著他，就在以為自己可以獲得幸福時，突然冒出來的惡魔跟他開了個惡劣的玩笑。

結果前幾天他才發現，開玩笑的是清水小姐。過去和如今的回憶中每個相處的畫面、每次對話，仍然清晰難忘。早川秋看著眼前煙霧縈繞，苦笑中鼻子發酸，「以前她說過抽煙對小孩子不好的話，我只記得卻沒有刻在心裡。」一個人的生活讓他選擇了破壞自己曾經的價值觀念，只是為了讓自己好受點而已。

「你沒必要把另一個人的話字字刻在心裡，這樣很累，給自己造成的負擔或許在相處中會連累她。」

姬野沒有對秋所戀慕之人的身份作評價，但很可惜，她真誠到不帶一絲私心的建議對早川秋來說完全沒用。

早川秋深深地望向她，自己的前輩兼好友，認命道：「是我選擇記住，這樣我會好過，如果我記不住了，她也忘記了自己所承諾的，那怎麼辦？我怎麼辦。」最後並非問句，他思考不出解決辦法。

姬野對清水守真完全沒感情，因此她毫無所謂地聳聳肩，「找下一個？」

「不行。」早川秋肯定地回答，他把剩下的半根煙摁進煙灰缸碾滅，「不會再有第二個清水小姐了。」

姬野夾煙的手一顫，她在秋的臉上看到過類似的表情，是他說要殺死槍之惡魔的時候出現過。

但與那時毫無生機的眼神不同，眼前的早川秋，他的眸子里有不同的神采，堅定、執著，又充滿希望。

「那個……你說的甜品，去嗎？」姬野忽然提起這件事。

「喝酒呢？」早川秋沒忘記姬野提過喝酒。

「排在甜品之後吧。」姬野十分大方，她笑著說：「感覺你好像很想立刻吃到甜品的樣子，變成甜品的信徒了啊。」

明明之前是咖啡的忠實粉絲。

「沒關係。我想……現在去尋找一個人不需要特意找借口在風雪裡趕路。想見的話，去就好了。」

姬野聽著，將夾著煙頭的手往煙灰缸那兒遞，但最終錯失機會，煙頭熄滅在了手裡。她看了看煙灰缸正中間那半根被碾滅的煙，將已熄滅的煙頭輕輕放在了邊緣。

「真好啊……」她輕聲附和。

*

「店長有人找你，在嗎？」井上在二樓店長的房間前輕輕敲門，試探性地喊她。

幾天沒見清水守真了，最近咖啡師的職責一直是她自己擔任，阿格尼對此好像也很感興趣，一步步學著做比學習甜品更快。尤達則是沉迷於烤各種麵包和打發奶油的過程，兼職生好歹能應付招待客人的工作，總體來說意外地達到了和諧。

井上欣慰地想：這家店應該不會比想象中倒閉得那麼快。但有空還是向店長提一下是否要多招一個負責招待客人的員工吧，忙時兼職生還是手忙腳亂。

可是清水守真自從前幾天就只聞其聲不見其人，真的很令人擔心。尤達說店長指不定正在對自己以前做的選擇而後悔，但井上不那麼覺得，儘管相處的時間不算長，她也不認為清水守真此人是容易後悔和動搖的人。

能夠放棄優渥的家境，孤身一人在東京經營店鋪的人，怎麼會是輕易後悔選擇的類型？

「嘩——」推拉木門被打開，井上無論如何想不到自己會見到這樣的清水守真。

她驚訝地抬起手指向清水的臉，「店長你……？」

清水守真的眼圈通紅，鼻尖也紅紅的。原本清澈美麗的金色眼眸顏色變得很深，即使在充足的光線下依舊顯得幽暗。開門后，她在面對井上露出一如既往的平靜笑意，彎起嘴角輕聲問：「怎麼，誰找我呢？」

「店長，真的沒關係嗎？」井上如果在結婚的最初就順利擁有孩子，即使達不到清水守真的年齡，但應該也差不多吧，因此無法放著不管。「有困擾的話，可以跟我說哦。」

清水守真卻奇怪地回看她，露出疑惑的神情，乾脆道：「我沒有困擾啊。」

咦？現在的年輕人果然是叫人看不懂了。井上拍拍腦袋，忽然想到自己是要來告訴店長：「那個扎短辮的帥哥來找你了，還帶著別的人。」

「都是你見過的嗎，幾個人？」清水守真落落大方地問她，邊說著邊走出房間跟井上一起下樓。

「一共四個人，三個在門邊的桌坐著，有一個沒見過，是位戴眼罩的客人。」井上邊走邊如實回答，店長好像沒有特別高興，但也沒其他反應。

「是來討債的。」清水守真斷言，然後給打量自己的尤達和阿格尼一人遞了一個眼神，「全都是你們的債，以至於要努力為他們工作到他們吃飽為止。」

作為一直努力工作的一員，井上想：我錯過什麼了嗎？

另外兩名員工也發現清水守真臉上奇怪之處，這可是惡魔的臉，幾天不見大概就是一直保持這種狀態。尤達和阿格尼對視一眼：我們錯過什麼了嗎？

清水這幾天第一次套上店裡的定製圍裙，她現在很想看到早川秋，又覺得提不起精神，乾脆還是做咖啡吧。

「聽說阿格尼做的咖啡很棒，深度烘焙咖啡豆調製的咖啡賣得很好，回頭客很多，所以阿格尼的喜好原來是深烘啊。」她感嘆，咖啡豆沒有被浪費，工具也完好無損，那當時自己讓阿格尼去學甜品不就完全是錯誤的判斷嗎。

「最近不少客人很喜歡深烘焙咖啡的味道真是太幸運了，也說不上喜好，只是做起來聞到濃郁焦糖香氣感覺很愉快。」阿格尼得到誇讚后很不好意思。

「不是喜歡的話是沒辦法做好的，帶著愛意做出的咖啡就是不一樣呀。」清水笑著說出自己的理念，不過她自己是大眾派口味，還是喜歡中淺或是中烘焙的均衡香氣，深烘焙的咖啡豆做出的苦澀有些重，就算調製也無法遮掩。

「對了店長。「既然店長和阿格尼做咖啡，井上就開始給尤達幫忙，她想到或許該指明那桌熟人中的特殊之處。

「怎麼了？」

「他們四人中三個人已經落座，還有個在外面蹲著的連帽衫女孩，是上次來過的。她怎麼都不願意進來，但是上甜品時又搶走蹲在門口吃。店長，要去看看嗎？」井上的臉上浮現出擔心的神色。

「啊，那個應該不用在意，這個性格還真可愛。」這話說得好像清水守真跟她很熟一樣，儘管清水笑吟吟，但限於她糟糕的眼睛狀態，硬是讓井上的操心心態看成十分勉強的笑容。

只見清水微微揚起略顯蒼白的唇，道：

「她真的很不禁嚇呢。」