第三十三回

叔寶醒來之時，第一眼看到的便是母親和咬金欣喜激動的面龐。這幾日寧氏和其餘人輪番在叔寶床邊守護著，見到叔寶脫離了生命危險，自是高興得合不攏嘴，卻又忍不住心酸。「娘，咬金……」叔寶虛弱地笑著，一出口才發現自己聲音有些嘶啞，「我睡了多久了？」咬金一本正經指著叔寶道：「你知不知道，你昏迷了很多天哪！大家很擔心你啊！」叔寶聞言露出了淡淡的微笑。單雄信和徐茂公就在此時趕到，一進門就喊道：「叔寶！」走到床邊，見叔寶果然醒了，心下大喜，笑道：「叔寶，你沒事了！」叔寶見這麼多人關切地圍在床邊，知道這幾日眾人定是為自己急壞了，心裡感動，道：「我讓大家費心了，真的是過意不去。」說著就想坐起身來，可剛一抬頭，腦中就襲來一陣眩暈。眾人大急，寧氏忙將叔寶按在了床上：「你就好好躺著吧，剛好一點你就別亂動了。叔寶啊，你這病啊，大家都很擔心，可是最費心的一個還不在這，你這身體，這次全靠蓉蓉，要不是她把血給你啊，你可能早就沒命了！她現在啊，把自己搞得身體很虛弱，正卧床休息呢！」叔寶醒來之後沒見李蓉蓉，正覺失落，聽了母親這一番話，才恍然大悟，心裡又是感動又是愧疚，怔了半晌，突然道：「不行，我不能在這躺著，我要去看她！」說著又要爬起身來，這次卻被咬金按住了，微責道：「你不要起來啦，萬一你要再傷到哪裡，到時候讓人家再放血給你，那就不好啦。」叔寶心裡十分不安，凝視著咬金的雙眼認真問道：「咬金，你告訴我，到底怎麼回事啊？」「唉，就徐老道啊，他想個辦法救你叫以血養血，可是他又不知道，以為叫人放點血給你就可以了。可誰知道你的血相很難找，整個瓦崗寨都沒人有的，就兩個人有，一個李蓉蓉，一個李密，兩個都姓李的。」咬金很快說了一遍事情的經過。寧氏見這時叔寶醒來，心情大好，一直微笑著聽咬金向叔寶述說。單雄信插話道：「對了，李密他貪生怕死，只放了很少的血，可李姑娘不顧自身的安危，給你送了很多的血。」徐茂公輕笑道：「蓉蓉雖然是個弱女子，可她為了你，她不顧自己的安危，連我們都感動了，她可是你的救命恩人哪，等你傷好以後，你可要好好地謝謝她。」叔寶獃獃地聽著大家的話，心裡五味雜陳。他盼望著醒來第一個就告訴李蓉蓉他報仇了，可是她卻為了救他弄垮了自己的身子。此時，他恨不得身體快快好起來，然後馬上到她身邊看望她。寧氏對叔寶笑道：「大家說的你都聽見了吧？其實啊你心裡是怎麼想的，娘都明白，男子漢大丈夫，有些事情不能總憋在心裡，要勇敢地說出來。好了，娘不多說了，不過啊，你一定要記住，蓉蓉是你的救命恩人，你一定要好好地待她。」寧氏的話頗含深意，叔寶回味了過來，心裡猛然一震，鄭重道：「娘，你放心，我一定會記住的。」寧氏「嗯」了一聲，放心地笑點了點頭。叔寶四處望了望，突覺少了兩個人，問道：「哎，怎麼不見表弟和冰冰呢？」單雄信苦笑著搖了搖頭：「嗨，別提了，羅成殺了宇文化及取回了首級，自己受了重傷，冰冰天天照顧他，連我這個哥哥都見不著冰冰。」眾人一聽都笑了起來。叔寶隨眾人笑著，登時有了一種斗轉星移的感覺，沒想到自己昏迷了這些天，竟然發生了這麼多的事情。咬金笑嘆了一句：「哎，這兩個歡喜冤家！」又跑到單雄信身邊道：「二哥，我不是說你，其實你不用故意執著，不如做個順水人情嘍！」單雄信沒想到咬金會這麼直接地提了出來，毫無心理準備，道：「哎，咬金……」徐茂公笑著打斷道：「單將軍，緣分自由天定，羅成少年英雄，對冰冰又貼心，機不可失啊！」單雄信嘴角的笑容消失了，他緩緩抬頭望著房梁，陷入了沉思之中。單冰冰笑看著羅成把一碗葯大口大口地喝了下去，然後接過空碗，卻什麼都不說，只是微笑地望著他。羅成見單冰冰不說話，忍了半晌終於沒忍住，小心試探道：「呃……我已經做了我該做的，你的承諾是不是該兌現了？」「承諾？」單冰冰一臉迷惘的樣子，「什麼承諾啊？」羅成一愣，皺著眉一臉委屈道：「哎，那可是你自己說的，你說誰要是取了宇文化及的人頭交給你的話，你就答應照顧他一輩子。這是你自己說的，你該不會忘了吧？」說罷緊張兮兮地望著單冰冰。單冰冰撲哧一笑，道：「忘我倒是沒忘。不過，我倒要問問你，如果今天取得宇文化及首級的不是你的話，那我該怎麼辦？那我豈不是要嫁一個我不喜歡的人？」「你不喜歡的人？」羅成輕輕蹙起眉頭，心神一慌之下沒反應過來，又是疑惑又是急躁，想了半天終於急道：「哎，你到底喜歡誰啊？跟你處這麼長時間了，你也從來沒說過。」單冰冰見到羅成發急的樣子更覺好笑，不再逗他，笑道：「我啊，我喜歡一個總是救我，又教我武功、又送我盔甲，然後還因為宇文化及首級弄得滿身是傷，現在躺在床上的人。」說罷含羞帶喜地望著羅成，眼裡一片溫柔。羅成陡然聽聞，心裡歡喜的好似要爆炸開來，這是他第一次聽見單冰冰向自己吐露心意，大喜之下全然忘了手上還纏著繃帶，叫道：「冰冰！」高興地直起了身子，結果就是牽動了傷口，疼的他直倒吸冷氣。單冰冰臉色一變，忙坐到床上按住了他，嗔道：「別亂動好不好？」羅成恍若未聞，凝視著單冰冰笑道：「嫁給我，好不好？」單冰冰低下頭去：「現在不好。」「那怎麼不好啊？」羅成心裡一緊。單冰冰臉頰浮上了一層淡淡的暈紅，輕聲道：「等你傷好以後，我們一起去跟二哥說，他是我唯一的長輩，怎麼著也得和他說一聲啊！」原來是這麼回事。羅成剛剛提起的心又放了下來，笑道：「好啊，我現在傷就好了，馬上去！」「哎哎哎……」單冰冰一把將他拉回來，「幹嘛啊，也不急這一兩天，如果你不好好養傷，我就不去跟二哥說。」羅成一聽馬上連聲妥協，又望著單冰冰笑道：「冰冰啊，以後我什麼都聽你的好不好？」單冰冰不答，嫣然一笑。羅成心中漾起淡淡的甜蜜，將單冰冰輕輕摟在了懷裡。兩個人由相互嫌隙到相偎相依，歷經了漫長而艱辛的過程，此次嘗到兩情相悅的滋味，其中的幸福感自是不言而喻。叔寶和羅成有了動力之後，謹遵醫囑，每天按時吃藥休息，傷勢便好得非常快。羅成只是皮肉傷，休養了七八天之後已無大礙，便遵守和單冰冰的承諾，一起去找單雄信說明清楚。單雄信見兩人一起到來，心裡已自明白了七八分，聽到羅成說是有事和自己商量，沉默了一會兒后，指著院內的石凳淡淡道：「坐吧！」三人分別坐下。單雄信看了看羅成，又看了看單冰冰，低聲道：「羅成，過去我們有很多恩怨，我們全家人的死都是因為和你爹有關……」羅成的臉色瞬間黯了下來。單冰冰聽單雄信重提舊事，心裡一急，拉著單雄信袖子道：「哥！」單雄信做了個手勢示意妹妹不要插嘴，續道：「我也知道，你爹羅藝之所以這麼做，純粹職責所在，換了你也一樣。何況你爹羅藝也為我們全家辦了後事，你又千里追殺宇文化及，並取了他的首級，也算替我們單家報了血海之仇。我們的恩怨就此一筆勾銷。」「哥！」單冰冰又喊了一聲，眼角眉梢露出的全是欣慰與笑意。羅成聽單雄信如此說，甚感意外之下，也鬆了一口氣。單雄信又道：「一個女孩子，最重要的是找一個愛她的人。我看得出，我的妹妹已經找到了她的幸福。」羅成一愣，轉眼間明白過來單雄信已經知道了他們來的目的，於是立即起身、下跪、抱拳，鄭重而認真道：「多謝單二哥成全！今天羅成在此起誓，一定會對冰冰全心全意，不會讓她受半點委屈！」「那我就放心了！」單雄信站起身將羅成扶起，又把單冰冰拉到身前，輕聲道：「羅成，冰冰就交給你了。」雖是滿心留戀，卻還是輕輕把單冰冰向羅成推去。「哥……」單冰冰喚了一聲，心裡突然湧起一陣強烈的不舍和失落，鼻子一酸，就要落下淚來。單雄信怕自己再待下去會情緒失控，便扭轉頭大步離開。單冰冰望著兄長離去的背影，突覺那背影是如此的寂寞與孤單。回過頭來看到羅成溫柔的神色，心中又泛起陣陣甜蜜，似悲似喜，情難自已。叔寶病好得差不多后，寧氏拗不過他的要求，帶著他一起到李蓉蓉的房間去看望她。李蓉蓉見兩人到來，隨意披了件外套倚在床背上，面容雖蒼白卻透露出難掩的喜色。寧氏見到李蓉蓉，關心地問候了幾句。倒是叔寶，這麼長時間沒見到李蓉蓉，顯得有些拘謹，站在離床幾尺外的地方，看著寧氏和李蓉蓉談話。寧氏和李蓉蓉寒暄了幾句，便借口為他們去煮吃的離開了。叔寶這才搬著凳子坐到了床邊，喚道：「蓉蓉。」李蓉蓉低著頭，輕聲問道：「叔寶哥，最近身體好多了吧？我知道你醒了，可是身體不好，又不能過去看你。」叔寶眉頭輕蹙：「蓉蓉，你別這麼說。這一次要不是你捨命相救的話，我恐怕連命都沒有了。」「秦大哥，你幹嗎說這種話呀，當年你還不是一樣，為我報了羞辱之仇。」一瞬間，兩人都沉默了下來。片刻，叔寶猛然想到他一直想說的事，笑道：「蓉蓉，這一次我報了殺父之仇以後，我的夢境又有變化了。」「是嗎？」「在夢境中，我老夢見你捨身救我。在夢裡面，你有時候老是漸漸地遠離我，我去抓你，可是總是抓不住你的手。」叔寶低聲說著，眼裡流露出來的竟是恐懼，而後他又輕輕笑了，「終於有一次我抓住你的手了，特別的有安全感。」李蓉蓉心裡一酸，知道自己若即若離、似近似遠的態度讓他困惑和迷茫，然而她別無選擇，低頭道：「秦大哥，你言重啦。」叔寶凝望著李蓉蓉亟亟開口：「你看我的夢境和現實多麼的想象，我的命是你用鮮血換來的……」話未說完，忽聽見屋外一陣誇張的笑聲，咬金大笑著走了進來，後頭跟著羅成和單冰冰。叔寶忙站起身來，咬金一面笑得前仰後合一面道：「叔寶啊，不好意思，開心過頭了，進來忘敲門了，你們倆不會介意吧？」叔寶和李蓉蓉對視一眼，李蓉蓉低下了頭去。叔寶被咬金笑得莫名其妙，微嗔道：「你高興什麼啊，翠雲給你生兒子啦？」咬金一臉喜色道：「翠雲給我生兒子我哭還來不及呢！」說罷又仰頭大笑起來。叔寶本被咬金的突然闖進搞得有些尷尬，

此時直接升級為惱火：「行啦，你別笑啦，別賣關子啦，到底發生什麼事情啦？」羅成和單冰冰進來后一直沒說話，咬金這才指著兩人笑道：「他們兩個要成親了，好不好笑啊？」說罷直拍著大腿笑個不停。叔寶一時愕在了那兒，羅成這才笑道：「是的，連單二哥也同意了。」叔寶終於反應了過來，頓時雙眼一亮，又驚又喜。他親眼看到了羅成在這條路上走得十分坎坷，也體會過了羅成經歷過的辛酸苦痛，他是真心地為羅成高興，不禁拍了拍羅成的肩膀，千言萬語只化為一句衷心的祝願：「表弟，恭喜你了！」李蓉蓉也笑道：「是啊，真是天大的喜事啊！」咬金又把叔寶拉到一邊，指著羅成和單冰冰小聲道：「哎，他們兩個一對了，我和翠雲一對了，你哪？」叔寶聞言笑容頓時淡了下去，轉頭去看李蓉蓉。李蓉蓉也聽到了咬金的話，垂下頭去。咬金不由分說道：「這次我幫你做媒好不好？」說著不管叔寶的阻止，就坐到了床前，手往床板上一拍，一本正經道：「蓉蓉姑娘，我記得你曾經說過，你的命呢是叔寶救回來的，那現在你呢又救回叔寶的命，那一命加一命，就等於一個新生命，是吧？這個天意來的，不得違抗。照我看呢，只有一條路，成親！」「哎呀，咬金，你胡說些什麼啊？！」叔寶皺起眉頭，打了咬金一下。咬金不以為意，只對李蓉蓉笑道：「他這人別怪他，很直的，不過他對女孩很溫柔啊，還有啊，武功很厲害，人又長得夠帥，所以呢，我要是女孩子，我一定嫁給他！」單冰冰見叔寶一臉急色，欲言又止的樣子，給他打氣道：「叔寶哥，你快說呀，現在你別錯過機會呀！」咬金也站起身來，走到叔寶身邊連聲催他。叔寶見已然如此，自己也的確有心表明心意，便向前走了幾步，囁嚅道：「蓉蓉……」「你們都別說了。」李蓉蓉平靜地打斷叔寶，「我已經決定終身不嫁。」眾人都是一驚，叔寶更是眉心聳動，心中劇沉。單冰冰蹲到床邊勸慰道：「蓉姐姐，女人怎麼可以終身不嫁呢？你可要想清楚啊！」「你們都不要再說了，我很累，需要休息一下，你們帶秦大哥出去吧！」李蓉蓉就這樣下了逐客令。「這……」單冰冰還待再說，叔寶的臉色已經大變，一聲不吭地扭轉身出去了。眾人本是一番好意，見鬧成這樣，心裡也不痛快，只得囑咐李蓉蓉好好休息，也陸續離去了。叔寶徑直來找母親寧氏，心緒難平又自憐痛心之下，將李蓉蓉心中的陰影全盤告知了母親，包括在潞州之時，李蓉蓉受到宇文智及之辱，羞愧自殺，傷及內府，從此不能再為人母以及刺殺楊廣失手，又被一班人侮辱的事情。叔寶知道李蓉蓉從那時開始起就自我封閉，拒人於千里之外，所以一直不敢提及向她求親的事，害怕引起她的傷心事。事先不與母親明說也是為此，但也擔心母親會因此而不接受蓉蓉。然而今日叔寶見到李蓉蓉的樣子，心裡大為擔憂，再也顧不得許多了，向寧氏全部吐露，希望母親能幫助蓉蓉解開心結。寧氏震驚之下，但又隨即釋然，對李蓉蓉充滿了憐惜同情。寧氏表明自己並沒有那些俗人只見，只盼叔寶能夠接受蓉蓉這段不愉快的經歷。得到叔寶的保證后，寧氏又做了多方面準備，把所有可能談到的話全部想了一遍，之後便尋了個時機去看望李蓉蓉。提及到李蓉蓉過往的經歷，寧氏一面撫著她的手一面溫和道：「你心裡的傷不是沒辦法醫治，而是需要找人傾訴，把它發泄出來。這件事啊，你都憋在心裡這麼多年了，沒病啊都憋出病來了。」李蓉蓉心裡一顫，輕聲問道：「大娘，秦大哥都跟你說了？」寧氏慈愛地望著李蓉蓉，「來，跟我慢慢講。看我這個過來人能不能幫幫你。」李蓉蓉的目光飄向空中，眼睫毛不住顫動，片刻之間就掛上了一滴晶瑩的淚珠，還未說話，兩行清淚已順著臉頰流了下來。寧氏憐惜地看著她，眼眶不知不覺也濕了。李蓉蓉雙臂抱住不停顫抖的身體，眼珠像斷了線的珠子一樣又急又快地直往下掉，「他們來脫我的衣服，一個一個，向我撲過來……我叫，我大叫，可是沒有人理我……救命啊，救命啊！」李蓉蓉猛地抱住頭，痛苦地嘶聲喊叫，「不要啊，不要啊！」寧氏心中大慟，一把將李蓉蓉摟在了懷裡，拍著她的後背柔聲道：「好孩子，你哭吧，盡情地哭吧！」李蓉蓉哭得氣噎聲堵，只覺得多年來壓抑在心中的傷痛一併爆發，想要無所顧忌地大聲發泄出來。寧氏如慈母一般溫柔地拍著李蓉蓉的背，良久，見李蓉蓉哭聲稍稍變緩，將她輕輕扶起，輕聲道：「可你的夢還沒有做完，有一個人把你從惡人手中救了出來，你忘了嗎？」李蓉蓉臉上猶自掛著淚珠，怔怔道：「是叔寶救了我。」「是啊，你忘了黑暗後面就是黎明啊！」李蓉蓉垂下眼瞼，兩抹秀眉如籠寒煙，喃喃道：「我怎麼能忘記，我能當一切都沒有發生過嗎？」寧氏慈祥而悲憫地望著她，「這是個兵荒馬亂的年代，能保住性命就已經不錯了。唉，你沒見那些挖河的百姓，終日赤身**露於人前，他們也是為勢所逼，迫不得已啊！」李蓉蓉緊咬著唇，心內波濤洶湧，又輕輕地靠在了寧氏的懷中。經寧氏這麼一說，李蓉蓉心中的苦處發泄出來，頓覺輕鬆了不少，笑容也多了起來，並不時拿出她曾送給叔寶的玉佩怔怔把玩，念及前塵舊事，心裡的縷縷柔腸又被輕輕牽動。寧氏將李蓉蓉的變化看在了眼裡，幾日之後，帶著叔寶親自來看望。李蓉蓉剛叫了一聲秦大哥，叔寶突然生出一種想逃離的衝動，被寧氏拉住之後，這才道：「蓉蓉，我……」李蓉蓉低下頭去，臉上的神情已跟幾天前叔寶見到的大不相同。清冷沒有了，疏離沒有了，只有淡淡的害羞和期盼。寧氏見到李蓉蓉的樣子，心裡放下了大半，笑嘆道：「我這個孩子啊，什麼都成，就是面對心上人啊，什麼都做不來了。蓉蓉，前兩天，我向你提的那件事，考慮得怎麼樣了？」李蓉蓉抬頭望了望叔寶，嘴角泛起一抹微不可查的笑容，然後又低下了頭去。叔寶心一橫，鼓起勇氣坐到了床沿上，凝視著李蓉蓉道：「蓉蓉，我……我想一輩子永遠跟你在一起！」李蓉蓉抬起眼眸深深望著叔寶，看到了他漆黑如墨的眼睛中難掩的緊張。她一時沒有說話。「蓉蓉，快說話呀！」寧氏在耳邊輕聲道，「叔寶在等你呢！」李蓉蓉沉默片刻，臉上歡喜、羞怯、期盼、擔憂諸多情緒一一浮現，終於，她深深低下了頭，聲如蚊蚋道：「娘，你替我安排吧！」此言一出，寧氏和叔寶登時喜出望外，相視大笑。寧氏連連笑道：「娘？娘？叔寶，你聽見沒有？蓉蓉叫我娘啦，蓉蓉答應啦！」叔寶直笑得合不攏嘴。寧氏突然走到門口拍了拍手，李蓉蓉正不知她是何意，就看見羅成和單冰冰並肩走了進來，向兩人抱拳道：「恭喜表哥！」「恭喜！」叔寶騰地就站了起來，神情大窘，問道：「你們兩個怎麼會來呢？」單冰冰脆笑道：「這是大娘安排的，她一拍手啊，我們就衝進來向你道喜。」說罷眾人一起大笑起來。單冰冰好管閑事地拉起了叔寶和李蓉蓉的手，「大方點嘛，快點牽手啊！」將李蓉蓉的手交到了叔寶手裡，叔寶當即緊緊地握住。李密聽說了叔寶即將成婚的消息后，特地單獨擺宴為他慶賀，並要求他帶上未來的將軍夫人。當晚，叔寶和李蓉蓉去參見了李密，李密雖聽說過李蓉蓉，但今晚是頭一次見到，此刻才仔細打量著笑道：「哦，你就是未來的秦夫人，也是當日孤身一人行刺楊廣，令朝中各位不顧大局、冒險劫法場救回來的李姑娘，久聞大名。」李蓉蓉淡淡笑道：「皇上過獎了。」李密又左右看了兩人幾眼，見兩人並肩而立，男子俊朗，女子溫婉，果然是一對璧人，當即笑贊道：「好啊，果然是郎才女貌，坐！」三人正要入座，忽聽簾后一個聲音問道：「皇上，是不是秦將軍來啦？」接著就從簾後轉出了蕭妃。「對，就等你了！」李密指著蕭妃向叔寶二人道，「來，介紹一下，這位是我們大魏國未來的皇后，這位是秦將軍，這位是未來的秦夫人。」蕭妃微點了點頭，目光掃向叔寶二人，看到李蓉蓉時，心裡陡然一震，李蓉蓉也是面色微變，沒想到兩個本不該再相見的人竟會在如此情況下再次相遇。叔寶恭敬行禮：「微臣秦叔寶參見皇後娘娘。」李蓉蓉猛然醒悟，跟著低頭道：「民女李蓉蓉參見皇後娘娘。」諸多不愉快的過往全部在重見李蓉蓉的瞬間湧入了蕭妃的腦海，這容顏，這聲音……她定了定神，淡淡笑道：「免禮。秦將軍真是眼光獨到，居然能娶到如此國色天香的姑娘。就算在前朝昏君的**里，也找不到像未來秦夫人這樣的絕色女子，秦將軍真是三生有幸啊！」李蓉蓉的臉色刷地一白，叔寶不知內情，笑道：「皇後娘娘過獎了。」李蓉蓉自見到蕭妃，心裡也是七上八下，忐忑不安。入席之後，蕭妃兩道火辣辣的目光更是沒有從李蓉蓉身上移開過，然而臉上笑容卻是嫵媚之致。這頓飯李蓉蓉吃的食不知味、如坐針氈，也不知到底是怎麼結束的，幸而從頭至尾，蕭妃都沒有提及過一句以往的事。然而，就在晚宴后的第二天，李密就單獨召了叔寶到書房，問道：「秦將軍，你真的要娶李蓉蓉為妻嗎？朕勸你，還是另覓他人吧！」叔寶的心猛地一沉，皺眉道：「另覓他人？為什麼？」李密嘆道：「秦將軍，你身為西魏大元帥，娶妻就應該娶賢淑的女子，天下女子嘛多得是，可你為什麼偏偏要娶李蓉蓉為妻呢？」叔寶完全不懂李密是何意，昨日他剛擺下酒宴為自己慶賀，為何轉眼就要自己另覓他人？叔寶面色一凝，聲音緊繃道：「皇上，臣不明白您的意思，為什麼我不能娶蓉蓉呢？這和我身為元帥有什麼關係嗎？」李密緩緩站起身來：「朕……也不和你繞彎子了，我已經知道李蓉蓉一些不可告人的醜事，若秦將軍非要娶她為妻，肯定惹來朝中很多話柄，說西魏元帥不守禮節，元帥妻不知廉恥。這樣，恐有失國體，在民眾中造成不良的影響。今後，這貞節兩個字也會給忽視了。」李密每說一句，叔寶的臉色就難看一分。最後，叔寶不敢置信地望著李密，強忍心頭怒氣問道：「皇上，你從哪裡聽來的謠言？」李密語氣驀然強硬起來：「是不是謠言你心裡很明白，秦將軍，為保大局，朕要你打消娶李蓉蓉的念頭，否則朕要下旨，否掉這段婚姻！」叔寶差點氣得渾身發抖，滿心惱怒傷痛，他和蓉蓉好不容易走到今天這一步

，豈能被李密說毀就毀？他盯著李密，一臉寒霜：「皇上，我和蓉蓉光明正大，蓉蓉並非謠言所說那樣，皇上為什麼要聽信謠言呢？！」李密微露出不耐煩神色，道：「朕也是一番好意，身為元帥，守禮節，該起表率作用啊！」叔寶面如土色，沉默了片刻，終於冷聲道：「皇上，微臣正有事要請教。」「嗯？」叔寶雙目炯炯地盯著李密，一字字道：「若娶妻必須要貞潔的話，那皇上現在的東宮蕭妃，在入宮時可是貞潔之身？為何不見外人說皇上現在的東宮乃是當年昏君的愛妃？！」「你！這……」李密張口結舌，胸口起伏，臉色一沉。「皇上，朝中有很多人說，當時你以洛陽換取了蕭妃，如果按你所說那樣的話，那豈不是有失禮節的行為？！這件事情，皇上怎麼跟我解釋？！」叔寶咄咄目光直向李密逼來，雙眉倒豎，氣勢迫人。李密的臉漲成了紫紅色，目光陰沉地望向叔寶，慍怒道：「你敢指責朕？！」「臣不敢！」叔寶大聲道，「臣只是據名說出實情而已！」李密盯了叔寶半晌，沉聲道：「好！別怪朕，你抗旨就得懲治你！」叔寶又是痛心又是失望，痛心他和蓉蓉的婚事竟要遭遇李密的干涉，失望眼前這個皇帝竟要統領他們一手打下來的瓦崗。良久，他堅定道：「皇上，你如果要否決婚事的話，我可以辭官不做！那樣的話，就不用聽你的聖旨了！不過，臣還是勸你先考慮考慮自己，為君不正，何以服天下臣民？做事要三思而後行為妙！」說罷禮也不行，大踏步地走了出去。李密望著叔寶離去的背影渾身發抖，雙目怒睜，一口氣堵在胸口，不上不下，十分難受，登時恨意大起。誰知不過短短几日，流言就傳遍了瓦崗的大街小巷。李蓉蓉和單冰冰上街籌備婚用物品，卻被人在後指指點點，說李蓉蓉早就懷孕了，是個破罐子，為了掩飾才急於跟叔寶成親。那些婦人雖被單冰冰罵走，可李蓉蓉再也沒有了購物的興緻，一顆心一下子沉到了谷底，一步一步含淚離開。李蓉蓉來到學堂，又發現學生們都好幾天沒來上學了，打聽之下才得知，說是孩子的父母不讓他們到學堂來，說學堂有壞女人，怕孩子們被壞女人教壞。李蓉蓉自然知道父母們口中的壞女人是指誰，頓時滿心悲愴，只覺天旋地轉。謠言四起，各種各樣，五花八門，都說李蓉蓉是歌妓、是青樓女子，只不過被叔寶所救，才跟到瓦崗。總而言之，李蓉蓉在眾人眼裡，就是不貞不潔的代名詞。叔寶也免不了受到謠言影響，一直遭到眾兄弟詢問。雖說眾人聽了叔寶的解釋，選擇相信叔寶，相信蓉蓉，但此事的的確確讓叔寶感受到什麼叫人言可畏，不禁手足冰冷，遍體生涼。就連睡夢中，李蓉蓉也是極不安穩。夢中，民眾圍著他倆開罵，指責他倆是姦夫j□j；眾兄弟也為叔寶感到惋惜，指責叔寶為何娶了這樣的女人；李密厲聲呵斥他們滾出瓦崗；最後，竟請來刀斧手，冷森森的刀光砍下，生生將李蓉蓉從睡夢中驚醒，滿頭滿身的冷汗淋漓，不禁失聲痛哭。李蓉蓉再也睡不著，穿衣起身來找叔寶，卻發現他也還未睡，正獨自飲酒，看起來似有滿腹心事。李蓉蓉輕輕走過去，問道：「秦大哥，你怎麼啦？為什麼一個人在屋裡喝悶酒？」叔寶眼中鋒芒聚攏，低沉著聲音道：「為外面那些愚蠢可憐的人。」李蓉蓉在叔寶身邊坐下，輕問：「你在意嗎？」叔寶轉頭望向李蓉蓉，眼眸中是難掩的沉痛和哀憫，雙眉一軒道：「蓉蓉，我怎麼可能在意呢？有誰比我更了解你？只是我不明白，為什麼瓦崗寨這些人非要中傷你，要用言語來刺激你呢？你跟他們無冤無仇，這到底是為什麼？！」李蓉蓉見到叔寶憤恨難平的樣子，反倒顯得很平靜，道：「你如果不在意，又何必要生氣呢？」叔寶長嘆了一口氣，「蓉蓉，我不是在生氣，我只是覺得不公平。不管怎麼樣，我都一定要娶你！我們的感情誰也影響不了！」李蓉蓉竟露了一抹淺淺的微笑，安慰道：「好了，不要再生氣了。」叔寶心頭突然冒出一個想法，緩緩道：「蓉蓉，要不，我們離開這裡！到一個沒有人認識我們的地方去！這樣的話，我們就不用再受這些閑言閑語的氣了。」「好啊，你說怎樣就怎樣吧！」李蓉蓉依舊輕笑著，又拿起桌上的酒杯道，「來，我們幹了這一杯，一醉解千愁。明天早上，我們就離開這裡，就不用再煩惱了。」「好，明天一早，我們就走！」兩人舉杯而碰。當晚，叔寶喝了很多，一直不停地和李蓉蓉說著話，逗她開心，什麼時候睡著的都渾然不覺。他又做夢了，這些天來一直糾纏他的另一個噩夢，他一遍又一遍焦急地向別人解釋著，你們聽我說、聽我說，蓉蓉不是不貞之人，不是不貞之人，不是……不要污衊，不要……渾渾噩噩中，叔寶感覺耳邊有人輕輕呢喃，似極其柔和的風，輕的仿若不存在一般。然後……額頭上被人極溫柔的吻了一下，接著臉上有冰冰涼涼的感覺，一滴，一滴，像是水珠滴到了臉上，順著臉頰流入口中，鹹鹹的，像是誰的淚……叔寶是被寧氏急著叫醒的，醒來之後，已經不見李蓉蓉的人影，只有她給自己留下的一封信：叔寶，也許你不相信人言可畏，但事實就是這樣，謠言四起，我被壓得喘不過氣來。我不忍心看見別人在背後對你指指點點，也不願意你為我放棄前途，那樣的話，我會一輩子都活得不安心的。叔寶，不要找我了，若是有緣我們必定能夠再相見。不用擔心我，照顧好你自己。叔寶大驚之下，只覺心中空落落的疼痛，好似生命中最重要的東西被生生剜了去。她要他不找，他怎麼可能不找？他騎著馬找遍了瓦崗的方圓幾百里，眼睛都望得疼了，嗓子都叫得啞了，然而，天地廣闊，山河無涯，他如何能找，又要到哪裡去找？羅成和單冰冰的婚禮如期舉行了，雖然簡單，但也是瓦崗難得的喜事，鑼鼓齊鳴，眾人捧場起鬨，倒也十分熱鬧。羅成父母已逝，寧氏自然是他最親近的長輩。兩人拜過天地，拜過寧氏和單雄信，又互相交拜。眾人鼓掌歡呼，喜氣洋洋，整個場面火爆熱烈。叔寶坐於遠處，看到表弟一臉幸福，心裡卻越發苦澀。這兩天，他心神俱傷，閉門不出，若不是眾兄弟和母親勸慰，只怕人都要病倒了。今日這滿廳紅幔，成雙喜燭只襯得他心底愈發無限凄涼。那廂羅成二人已經三拜完畢，正在給雙方長輩敬茶。頭一杯茶敬給了寧氏，寧氏一臉笑容地接過茶，賞了紅包，道：「成兒啊，祝你和冰冰白頭到老，早生貴子。」兩人又跪倒在單雄信前面，羅成端起茶笑道：「二哥，這杯是我和冰冰敬你的，多謝二哥成全。」單雄信春風滿面，接過茶笑道：「羅成啊，以後，你要善待冰冰。」又壓低了聲音道：「不過，不要太寵著她。我是管不了我這個妹妹啦，以後，全看你啦！」羅成笑而不語，單雄信也賞了紅包，兩人便起身，一起向叔寶走來。叔寶陡然從神傷中反應過來，單冰冰已笑道：「秦大哥，感謝你一直以來對我的照顧。」叔寶扯了個大笑臉，起身對兩人道：「表弟，冰冰，恭喜你們！」又拍著羅成肩膀道：「恭喜你，娶得了心愛之人。」叔寶雖在笑，羅成卻從叔寶眼中看到了黯然，心知他還在為李蓉蓉的事心情低落，和單冰冰對視一眼，擔憂道：「表……」話未說完，就被叔寶截道：「沒事，那邊有好多兄弟，趕緊去招呼他們吧。」見羅成一臉猶豫，又強調道：「放心，我沒事。」「嗯。」羅成笑點了點頭，又拍拍叔寶肩膀以示寬慰，便和單冰冰到另一邊去了。眾人見羅成夫婦到來，都拱手以道恭喜，咬金壓著聲音笑道：「羅成啊，你現在已經成親了，不如我們比賽看誰生的孩子多啊？」眾人一聽都哈哈大笑起來，一旁裴翠雲白了咬金一眼道：「哎呀哎呀哎呀，你也真是的，把我們女人當豬啦，生生生的！」咬金忙道：「我怎麼會把你當豬呢，夫人！」話音未落，裴翠雲突然覺得腹中一陣絞痛，捂著肚子登時疼的大聲叫喚起來。眾人想是要臨盆了，忙攙了裴翠雲到內堂去，又亟亟去請太醫。身後單雄信舉臂大叫：「看來我們今天要雙喜臨門啦！」眾人大聲應和，又是一陣歡呼。這些日子程大娘的哮喘病是越發的重了，今日身子不適，躺在床上，沒有參加羅成和冰冰的婚禮。然而聽到外面鞭炮鑼鼓的熱鬧聲音，她心裡甚是高興，雙手合十道：「好了好了，有情人終成眷屬。可是菩薩，我還有件事你要幫忙，我可憐的叔寶，你要幫幫他，幫幫他……」程大娘半眯著眼睛，正覺頭暈要睡去時，忽聽丫鬟匆匆跑進來叫道：「夫人，夫人大喜啊！」程大娘淡淡道：「什麼事啊？當然是大喜啊！」那丫鬟一臉驚喜，喘著氣道：「不是啊，少夫人、少夫人她快要生啦！」程大娘渾身一震，容光煥發，好似又生了無窮的氣力，被子一掀，就要爬起。好不容易坐起身來，就已經累得氣喘吁吁了，那丫鬟忙來攙她，程大娘卻鞋也不穿，站起就往外跑，害的丫鬟一路拎著鞋子邊喊邊追去。咬金正在外間急的來回走路，抓耳撓腮，轉眼間就看見母親穿著中衣、赤著雙足奔了進來，急忙上前，和母親一起來到內房門外，接著就聽見屋內傳出一聲嬰兒的啼哭之聲。程大娘大為歡喜，急忙雙手合十，謝天謝地。咬金則整個人傻了，站在那兒表情獃滯，在程大娘提醒之下才回過神來自己已經當爹了。房門吱呀一聲打開，產婆出來報喜道：「恭喜恭喜，將軍喜得貴子啦！男孩呀！」程大娘「啊」的一聲叫了出來，迫不及待地奔進了房中。咬金緊隨其後。彼時，那嬰兒已被洗乾淨，用襁褓包好了。程大娘抱在懷中一臉幸福，就是捨不得放下來。因為咬金一早就要自己為孫子起個名字，程大娘想來想去，就是沒有一個中意的，此時心中平安喜樂，福靈心至，便道：「我希望天底下所有的孩子都太平，叫他太平好嗎？」咬金甚是喜歡，看望了一回夫人，正準備去母親懷裡接過兒子，就看見母親臉色突然煞白，緊閉雙眼，不住喘息，手中卻緊緊抱著太平，唯恐他有所閃失。十幾日前，咬金就已被太醫告知母親時日無多，希望他做好心理準備。他當時怒罵了太醫一通，而今看來，太醫所說不假，咬金的心也一分分沉了下去。程大娘醒來之時，聽見咬金哽咽的聲音在一遍遍地向觀音菩薩祈禱，祈禱母親長命百歲，安享太平。程大娘心中甚是欣慰，沒有臨死前的恐懼，倒是一片安靜祥和。聽了半晌，程大娘輕聲喚咬金過來。咬金見母親醒來，連忙奔到母親

身旁抓住她手，臉上猶有淚痕。程大娘知道咬金心裡十分難過，淡淡笑道：「娘終於如願以償啦，終於看到了自己的孫子。」咬金抽噎了一下，流淚道：「娘，我不讓你死。」「別哭，別哭。」程大娘擔憂地望著咬金，看著咬金擦乾了淚水才道，「咬金哪，人總是要死的，娘看到你現在這麼幸福，娘死也瞑目了。咬金哪，娘死了以後，你要把娘的靈位安置在瓦崗的廟裡，讓娘與佛祖日夜相伴……娘信佛，可是娘又身體不好，燒香供佛不夠啊！」咬金一一點頭，心想要讓母親有所牽挂，她才能支撐下去，紅腫著雙眼亟亟道：「娘你不能死，我還要生小孩子，我已經全想好名字了，第一個叫太平，跟著叫盛世，還有安居和樂業，你一定要看著他們長大。」程大娘露出了虛弱的笑容，斷斷續續道：「娘看著你成家、生孩子，娘自己呢還做過皇太后，沒白來一世啊……」「你還沒看到太平盛世，你還要看著你的孫兒長大，生兒育女的。」咬金愈說愈悲，一把鼻涕一把淚哭得十分傷心。「太平盛世……」程大娘目光迷離地望著上空，幻想著那個人人期盼的理想家園。良久，她收回目光，輕聲叮囑道：「咬金哪，你要努力，讓天下太平，讓所有的孩子過上幸福的生活……你爹和我什麼也沒給你留下，有句話，娘要告訴你……你要記住，就是……你自己覺得應該做的，你就放心大膽地去做，你……你……」程大娘喃喃說著，慢慢闔上雙眼，撒手人寰……