第 3 章

三門六尊十二派里，月火谷名靠末尾，弟子遊歷中原自報名號時百姓們基本不認識。

小門派地處於西南邊陲，還緊靠著妖魔凶獸橫行的夜鴆山，一無天材地寶，二無大道鎮派，條件實在不算好。

月火谷多出葯修與雜修，與周邊村落關係很好。

此處天氣溫暖濕潤，每年常有蛇蟲泛濫，時疫也總是變著法子造訪。

村民們習慣了提著雞鴨稻米過去求葯，或者撐不住了往山谷前一躺，自有弟子們把病患抬進谷里，半是行醫救人，半是教新弟子練手。

如何開方子，如何施針放血，多練幾次也漸漸就會了。

自然有莽撞弟子開藥太猛，又或者一針扎錯了位置，搞得病人鼻血狂涌齜牙咧嘴。

但大伙兒互相都很體諒。

窮嘛，不丟人。痛幾下沒事，不死人就行。

原本這麼相安無事的過著日子，誰想到近日漸漸興起一種新病，忙得數百弟子都顧不上聽課修行，谷里囤下的藥材一度搬空。

——這病說起來很是奇怪，先前從未在醫譜里出現過。

初時癥狀是手上長紅疹膿瘡，有的出現在指背手背，也有的上來就冒在胳膊肘子表面。

然後這瘡斑會順著肩頭不斷往上攀爬，直到最終長到後頸，某天夜裡會驟然冒出一隻眼睛般的詭異癤子。

偌大腫包正中間會有一條橫線，好似閉著的眼睛。

一旦癤子裂開，露出其間眼珠子似的硬核，這病人就活不過半個月了。

前後兩個月里，附近五六個村寨都出現了類似的病患，死的都是年輕力壯的青年或中年人。

他們被這眼珠子般的怪病盯上之後，再健壯的體格都會被消耗到只剩皮包骨頭。

好幾個族長都抹著眼淚跑來月火谷里求援，老師祖答應救助之後，谷里不光連聽經庭里都支滿了葯爐，沿途本用來觀山望水的亭台樓榭也躺滿了裹緊草席棉被的病人，濃重藥味在山腳下都能聞見，日日倒進萬噬池的藥渣多到能撐翻大毒鯢。

也正因如此，負責掃地的宮霧消失了大半天，谷里根本沒有人顧得上關心，還是姬揚採藥回來發覺不對勁，找藺傲霜問出了下落。

在此之後，藺傲霜在六珈宮前領著一眾師弟師妹施藥救人，正手執蒲扇給葯爐掌著火，突然一口鮮血噴在葯盞上，踉蹌著就倒了下去。

小師妹下意識看她後頸是否長了癤子，可衣領一撐皮膚平整光滑，又以為她是連日操勞過度，累到吐血。

此刻再一把脈，情況更是不對。

師姐——師姐的脈象像是撐不下去了！

他們急急找來東麓師尊過來搭救，師尊過去時搭脈急道自己來晚了，拿瑤銀短刀淬火之後抓過她的右臂，看準烏青之處驟然刺去！

尋常病人被這麼一刺，登時會有毒血噴涌而出，更會痛得大哭不止。

可藺傲霜在昏迷之中被這麼一刺，仍舊氣息微弱毫無反應。

更駭人的是，那刀尖在皮肉里一刺一挑，竟剔出來大團紙絮！

人體血管細軟狹窄，便是剖開了硬塞都很難放入這些紙絮。

可她手腕上被挑出的紙絮儘是潔白乾凈，且一縷又一縷像是根本挑不到盡頭。

東麓師尊從未見過這般詭事，挑到後半程已是臉色慘白，快速讓弟子去旁宮通傳求救。

一縷一縷，堆積起來能裝一滿碗。

如此挑到最後，紙絮才漸漸被染上朱紅，最後幾抹更是黑污脹爛！

直到異物除盡，藺傲霜這才長抽一口氣，再睜眼時嘴唇都沒了血色，已處在強弩之末。

「師父……」她虛弱道：「徒兒好痛，像是周身……周身都要被抽幹了。」

前後不出一炷香的功夫，塗栩心帶著徒弟們快步趕到時，藺傲霜已經徹底咽了氣。

程集仍抱著她的屍身，背影倏然蒼老了數十歲。

塗栩心看見藺傲霜屍身時青筋一跳，抬手按住姬揚。

「小霧的事，有蹊蹺，先不要問他們。」

姬揚第一次看見同窗師姐死在自己面前，同樣久久說不出話。

他們都看見了那隻陶碗，以及陶碗里血跡斑駁的紙絮。

宮霧心中駭然，下意識往後退了一步，被姬揚護在身後。

先前愛笑的師姐突然就這麼死了，像是做夢一樣。

此刻六珈宮裡一片死寂，很快各宮高位也趕了過來，努力確認前因後果。

程集面色枯槁，問什麼都說不知道。

有人拿銀筷挑起紙絮，想辨認這是哪裡的紙。

也有人在逐一檢查在場所有人的後頸，生怕怪病蔓延到自己人身上。

不知道是誰突然說了一句，藺師妹早上像是和宮霧在一起。

此話一出，所有目光都轉了過來。

「是。」塗栩心揚袖一擋，冷然道：「是我喚她過去陪藺傲霜過去倒藥渣。」

「我沒別的意思，就是想問一問。」旁宮弟子解釋道：「宮師妹今天同她相處最久，有沒有瞧見什麼異樣？」

宮霧被眾人緊緊盯著，想起今日一系列古怪事情，剛要說話便對上了師父的眼睛。

她搖一搖頭，不再搭話。

「從未聽聞過這樣的死法。」程集緩緩站起身，端起那盛著紙絮的陶碗：「諸位，你們見過這樣的道術嗎？」

「我徒兒一向和善，從不與人結仇，怎會這樣慘死？！」她眼裡噙著淚，忍著悲哭道：「難道是有旁派姦細混了進來，用了什麼邪術不成！」

此話一出，話題焦點登時從宮霧身上移開。

人們七嘴八舌地猜測起來，一時什麼說法都有。

「莫非是苗疆那邊的索命法？」

「聽說京中緞紅坊里有高人可以紙鳶乘風遠行，會不會是北邊想挑事？」

「紙？兩大道觀多用黃紙，大無相寺特產桐花紙，都不會這樣的白！」

姬揚忽然想到什麼，抬手接過程集手裡的碗，用銀筷把那些紙團挑了出來。

許多人看到他的舉動，詫異地中斷了對話。

青年垂身把發皺的紙絮一一抹平，鋪在柳木桌上一字排開，靠著斷裂的細微紋路在拼它原本的模樣。

東麓師尊紅著眼在旁邊看，並沒有出聲阻攔，不時伸手相助，讓這些紙絮更快成型。

一炷香的功夫，這細細撕碎的紙團居然真被還原出本貌。

——是一個神似藺傲霜側影的紙人。

藺傲霜喜簪長釵，鼻頭圓潤。

那紙人也活靈活現地被剪出同樣形貌，見過她的人均是看得心頭髮寒。

先不說這剪紙的邪術來源何處。

能剪的這樣像，難道是月火谷里的自己人？

如果是內鬼害死了藺傲霜，今後還有誰會遭遇不測？怕是連死了都不知道該怨誰！

程集啞聲道：「是我無能，連尋凶都找不出線索。」

「我這就去找老師祖，求他出手。」

「不必找了。」

此刻簾動風起，有八位侍人前後開道，迎老師祖下座前來。

主殿內外眾人登時齊齊跪倒，高聲問安祝禱。

宮霧跪在兩排靠後的位置，如今是第一次親眼見到師祖蒞臨。

師父活了一百五十七歲，師祖聽說已有三百來歲，已是仙身。

凡是登仙，憑境界高低均可謀取神職，留在仙界不再回來。

老師祖甘願留在人界做個散仙，如今已是白髮垂身，眉目慈和。

她不敢多看，目光低低看著刺繡銀松的袍尾從前方曳過，聽見雞血藤杖敲在地磚上的悶鈍聲響。

程集跪在人群正中間，淚意快要綳不住了，哽咽著喊了聲師父。

老師祖低嘆一聲，以手撫頂。

「事已至此，開鼎吧。」

宮霧依稀聽見后三個字，前後人群都已被驚動，議論紛紛。

「老師祖！鎮谷之鼎竟是真的？！」

「難道除了那幾百個正在煎藥的小鼎，還有別的大鼎？」

「老師祖真是要出手了！一定能查清真相！」

塗栩心原本同徒弟們跪在角落裡，聽見開鼎二字時同樣猛然抬頭，下一刻已隨著師父和各宮主位一起快步而去。

程集攙扶著老師祖走在最前方，身後跟著谷里數十高位，均是往正北方去。

藺傲霜的屍身被一同抬走，六珈宮裡登時走空大半。

高階弟子緊隨其後，等走的差不多了，中低階弟子才大著膽子站起來，生怕舉止冒犯。

宮霧跪的雙膝發麻，尚且無法從師姐慘死的衝擊里緩過來。

「什麼鼎？」她壓著氣聲問道：「難道是師祖的法寶？」

姬揚替她拍掉膝前塵土，低聲說：「你從前靈智未開，看不見許多玄機。」

「北邊是平日谷里曬葯的大庭，還記得嗎？」

「去過幾次，」宮霧同他一起快步前去，在人群末尾里往前方踮腳探看：「那邊有流瀑花林，庭上還有雕花玉柱，我記得很漂亮。」

姬揚沉吟片刻，拉著她停在拱橋高處。

他抬起雙指，將微冷的指腹壓在她的眼前。

「你既然會了御劍，境界大抵已經跳至洞明瑤光，把靈念集中到眼睛這裡。」

宮霧失笑：「怎麼會……」

她被壓住視線，氣息不自覺調轉向上。

沒等話說完，姬揚已經鬆開雙指，目光關切。

「看得見嗎？」

宮霧怔了幾秒。

「我看見了。」

原來你眼中的世界，是這樣的。

靈念附在眼前時，凡是道行高深的修行者，身側輪廓均縈繞著或濃或淡的光。

不僅如此，煉製丹藥的爐鼎，供奉古寶的塔頂，逐一看過去都能瞧見形狀不一的光。

沒等她熟悉靈力開竅后的世界，遠處已有殺豬匠驅趕豬羊前來，手提譙刀亮的反光。

更有長列侍人手捧供果燭酒前來，數位師尊圍坐外圈，猶如七星之環。

宮霧站在踮腳看熱鬧的弟子中間，再看向那曬葯庭時伸手拽緊姬揚的袖子。

「那裡——那裡根本不是什麼曬葯曬太陽的廣場？！」

話音未落，已有公山羊哀鳴著被按倒放血。

汩汩羊血淌進卦陣暗槽里，在日光下像是泛著一層金色光華。

「是法陣。」姬揚平靜道：「花、石、柱、水，都是鎮鼎古陣的一部分。」

「老師祖今日要開陣了。」