第九章

方思寧隨著張競到了前廳，恭敬地請他上座，又親自奉了茶水。待他神色緩和，她才將來北地的前後因果以及那套「驕奢淫逸」的策略細說了一遍。

「思寧不敢欺瞞，叔父若不信，可問元姑姑。」方思寧笑著，又加了一句保障。

「原來如此。」張競點了點頭，又嘆了一聲，「是我氣急了。這些年你在皇宮裡也受了不少委屈，如今既來了北地，有我在，斷不容任何人欺負你。先前我在京城述職時見過劉尚書，婚事還可商量。至於公主……以後休要讓她，縱得她無法無天的。」

方思寧聽在耳中，覺得這位叔父對自己也有許多誤解。

張競卻沒體會出方思寧的心思來，他喝了口茶，又想到了什麼，道：「對了，你明日到營里來吧。」他說著，擱下茶杯起了身，「我看你也久未操練，功夫都荒廢了吧？你是兄長唯一的女兒，豈能這般懈惰？正好趁此機會，把騎射都拾一拾。」

方思寧心裡一萬個不願意，正想尋個理由拒絕，卻聽張競又自顧自說了一句：「就這麼定了，明日我遣人來接你。」言罷，徑自往外走。

「叔父……」方思寧幾步跟上去，心想著怎麼也得掙扎一下。可話到嘴邊，面對張競滿目的慈愛，她還是認了命，「……我送送您。」

張競噙著笑，同她走到門外。元禕和陳慬正候在階下，見他出來，二人躬身行禮，尊了聲「侯爺」。

張競皺了眉，對元禕道：「都敢對我甩鞭子了？」

「事出緊急，還請侯爺見諒。」元禕答得迅速，更帶著幾分理直氣壯。

張競目露無奈，又看向了陳慬，表情一時間更複雜了些。他欲言又止，轉而對方思寧道了一句：「明日不許帶暗衛。」

「好。」方思寧苦笑著答應了一聲。

待張競離開，元禕上前詢問：「郡主，明日有什麼事么？」

方思寧回頭望著她，滿目哀怨。「明日我要去軍營操練。」她說完，又叮囑陳慬，「侯爺的話你也聽見了，萬不可暗中隨行。軍營不比尋常，別到時候落個窺探軍機的罪名。」

陳慬低頭，應得恭謹：「屬下遵命。」

這般溫順聽話，令方思寧想起先前的事，多少有些后怕。她走近他些，嘆道：「我之前是喊你住手，不是讓你束手待斃。眼見殺招，怎麼不躲呢？」

陳慬不知如何跟她解釋，或者說，不知她是不是真的需要解釋。

能為主子逞兇鬥狠，才能顯出暗衛的忠誠。憑對方是誰，都不能有半分顧忌。暗衛從無退路，做對了領賞，做錯了領死，規則再簡單不過。而主子喊了「住手」，那便說明是做錯了。做錯了還想自保，只會招惹額外的怒氣……

方思寧見他遲遲沒有回應，又從他眼神里看出了幾分困惑，一時自己也糾結起來。她索性跳過了這個話題，又換上十足佻達的笑容，對他道：「明日你獨守空房，可別太想我喲。」

此話一出，陳慬的困惑陡然轉為了怔愣。

元禕也愣了愣，隨即一把揪起方思寧的后領子，恨恨道：「郡主，你果然是需要好好操練操練了！機會難得，我們現在就去找找輕便的衣裳，明日好穿！」她說著，拽起方思寧就走。

方思寧卻還笑著，更偷偷沖陳慬揮了揮手。

陳慬下意識地抬起了手，又在揮起前回過神來，止住了動作。他低頭，亦將手臂垂低，輕輕嘆了一聲……

……

……

獨守空房。

陳慬從沒想過這個詞能用在自己身上。不過這詞由方思寧說出來也不奇怪，畢竟她還曾誇過他一句「宜室宜家」。

陳慬無奈一哂，抬頭看了看自己身在的這個房間。

按方思寧的身份來看規模形制，這間卧房屬實偏小了。縱然分了內外室，也是二十步內就能走完的大小。外室本放著桌椅，如今撤下，置了屏風和床榻。珠簾之內，便是內室。裝飾優雅、陳設金貴，卻談不上奢華。房中的架子床是南方式樣，月洞門上掛著藕色帳子，看來甚是輕軟朦朧。臨窗擺著軟榻，榻上隨手放了本雜書。初夏時節，暖風不請而入，曳動書紙幾頁，沙沙輕響……

若是她在，必要過了辰時才起身，如不會客，梳妝便也隨意。用過早膳，在花苑裡逛上一圈，與元禕聊上幾句，而後便是午膳。午後無事，只安靜地看話本，累了起來走走。一時有了興緻，也放個風箏、喂個金魚。晚間也是一樣，偶爾聽個小曲、小酌幾杯，又礙著元禕的囑咐，子時之前必定就寢。

無論怎麼看，她的生活都只能說是「無所事事」。於是，身為護衛的他，也是同樣的無所事事。

在他的記憶里，從未有過這樣的經歷。平淡單調的每一日，令時光分外悠長。種種殺戮血腥、刑責痛苦，皆都遙遠起來。

他微微有些惶恐，只覺得自己身處的地方不甚真實……

這時，房門被推了開來。他的心頭沒來由的一陣雀躍，轉身抬眸，望了過去。

進屋的，卻是元禕。

元禕是領著小丫鬟來打掃的，一見陳慬，她甚是無奈：「別聽郡主那些胡說八道。她既不在，便不必守在這裡。」

陳慬收斂了心思，低頭應道：「是。」

元禕看看他，又嘆了口氣。她揮手讓小丫鬟們自去打掃，又低聲對陳慬道：「郡主對著你是什麼話都敢說，可你若真信了，絕對不是什麼好事。你可明白？」

「屬下明白。」

這聲回答太過平淡，令元禕有些疑惑：「你當真明白？」

陳慬抬了頭，淺淺笑了：「主人對鷹犬的喜愛同對人的喜愛不一樣。屬下明白。」

元禕一怔，皺眉嘆氣：「我倒也不是這個意思……唉，算了。」她無意多說，轉身指揮丫鬟們去了。

陳慬也無話，舉步走出了門外。

……

方思寧是傍晚回府的。

消息剛到，府內就忙碌了起來。一眾婢僕迎接的迎接、備膳的備膳，一時人流穿梭，好不熱鬧。

陳慬到前院時，就見府門大開，一行士兵先至，在門外兩側立定。而後，便聽得馬蹄聲疾，方思寧一身紺色勁裝，手握長弓，策馬而入。

一進大門，自有人上前牽馬。但方思寧卻不加理會，只疾行向前。直到前廳迴廊，她才收韁勒馬，翻身落地。她抬眼掃過眾人，神情分外肅然，全然不似往常。待看見陳慬，她將弓箭拋給了他，又轉頭對服侍的婢女們道：「備熱水，先沐浴。」

眾人答應不迭，簇著她往裡走。

陳慬捧著弓，沉默著跟上。

待沐浴完畢，用過晚膳，已近戌時。

方思寧回了房，遣退婢女，只留了元禕和陳慬。待房門關上的那一刻，她肅然的表情卻是一垮，彎了腰連聲道：「腰腰腰……不行，腰要斷了。」

元禕忍不住嘆氣，「這怪誰？平日里也不知道練練。」

方思寧扶著腰，覺得郡主真的不是很好當。

到底是軍營操練，張競是半分面子都沒給她。一日折騰，簡直要命。但軍營不比外頭，她怎麼也不能給父親丟臉，少不得端著一臉嚴肅，強忍下來。方才進府時也是，她也不想策馬入內的，但若下馬多走幾步，只怕就要露餡，少不得給人看笑話。

總而言之，驕奢淫逸也罷了，嬌弱無能可不行。

她忍著滿心苦水，對陳慬道：「借你的床躺會兒哦。」

夠硬，正適合她這條練廢了的腰。

元禕看著她費力地躺下，無奈地笑起來，坐在床沿替她揉腰：「今日練的如何？」

方思寧乾笑幾聲：「叔父說明日繼續。」

元禕倒是挺高興：「那敢情好，郡主可要繼續努力啊。」

方思寧不想努力。她只想睡懶覺、吃零嘴、看話本，有事沒事再逗逗自家的暗衛……

想到這裡，她扭頭望向陳慬，抿著促狹問道：「今日想我了嗎？」

陳慬聞言，在床榻邊跪下，柔聲道：「屬下一日未見郡主，甚是想念。」

方思寧一聽便笑了。

話不知真假，但嘴是真甜啊！

她翻了個身，趴在床沿問他：「那我明日不去了，好不好？」

陳慬答不上來，只好沉默。

元禕見狀，用力在方思寧腰間摁了一把。方思寧痛呼出聲，哀怨地望向了元禕：「姑姑你輕點兒。」

元禕哪裡還理她，只冷著臉站起身，叮囑陳慬：「明日還是卯初起。今夜也盯著，別讓郡主睡晚了。」

「是。」陳慬答應一聲，目送元禕離開。

「姑姑，你別走啊……」方思寧軟了聲音撒嬌，卻只換來一扇無情闔上的房門。她垂下腦袋，連連嘆氣，而後，又望向了陳慬。

一觸上她的目光，陳慬便低了頭，道：「請郡主早些歇息。」

方思寧長嘆一聲。一想到明日還要操練，她就難受。她又翻身躺下，千百個主意一一在心中忖過，尋思怎麼也得想個脫滑偷懶的法子出來。但一番思索，終是一籌莫展。

還是早睡早起吧……

這時，窗外一陣風動，吹得珠簾搖擺，琳琅作響。

方思寧忽然想到了一個有趣的主意，吩咐陳慬道：「把架子上的針線盒子拿過來吧。」

陳慬不知她的用意，只依言照做。

方思寧接過盒子，打開翻了翻，從裡頭挑出一根彩繩來。她將彩繩頭尾相接，雙手撐開，三兩下便在手指上綳出了一個花樣來。

眼見方思寧將繩套湊到他眼前，陳慬愈發不解。

「都說翻花繩會下雨，我們試試。」方思寧笑著，如此說道。

陳慬聽了這話，不禁暗暗好笑。下雨自然不必操練，但寄望於迷信，多少有些孩子氣了。當然，這也不是問題所在，關鍵是——

「屬下不會。請郡主恕罪。」

方思寧倒不意外。他自小就在魁夜司，哪裡又有與人遊戲的機會……

如此，似乎更要玩一下才是。

「這簡單得很，一學就會。」方思寧笑著對他道，「來，伸手接好，我翻給你看。」

陳慬無法，抬起了雙手。

方思寧湊近了些，也不鬆開彩繩，直接將繩結從自己的手指一一套進他的手指。

陳慬低著頭，只任由她擺弄。她的手指溫軟纖細，指腹上些許薄繭，應是射箭拉弦所致。十指相纏，牽得心弦顫動，令他微微有些恍神。

「好了，我翻一次，你仔細看好。」方思寧搓搓手，對他說道。

他點頭，屏退所有雜念，應她：「是。」

只見她左右手兩指一握，兜底一翻，彩繩變了個花樣，又綳在了她的指間。她笑著，問他：「看清楚了嘛？」

「是。」

「那換你試一次。」方思寧說著，鬆開繩套，又重新綳出第一個花樣來，遞到了他面前。

陳慬學著她方才所教，將彩繩翻回了自己手上。

方思寧甚是滿意，點著頭道：「好，那麼接下來是第三個！」

她興緻高昂，拿出了十足的認真。陳慬自然不敢敷衍，學得亦是仔細。

時間輕悄逝去，繩套幾輪翻覆，他漸漸明白了奧竅。再次轉手時，他的指間出現了一個方思寧從未見過的花樣。

「誒？？？」

方思寧睜大了眼睛，有些難以置信。

陳慬見她這般，小心問道：「屬下翻錯了？」

「……」方思寧看看他，又看看他指間的彩繩。花樣規整，繩結清晰，斷不是翻錯了。她皺眉苦思，一時倒不知道解法。

陳慬立時明白了過來，不免有些忐忑，也沒料到竟能難住她。他心想認輸，卻聽她嘆了口氣，道：「這局算我輸了……不過這花樣還真稀奇，也不知有沒有人會解。」

陳慬抿了笑，對她道：「屬下解給您看吧。」

「你會解？」方思寧很是驚訝。

她是知道他聰明，但聰明到這個份兒上是不是有點不講理了？

陳慬將手抬高了些，道：「郡主接好。」

方思寧有些不甘心，但還是伸了手過去。

如她先前所做的那樣，他將彩繩小心翼翼地套進她的手指。他的手指修長、指節分明，覆上的瞬間，掌中溫熱相遞，灼得方思寧心頭一悸。她抬眸，就見他眉目低垂、神色安然，所有舉動恭謹而又持重。就在這個瞬間，她有些後悔找他翻花繩了……

心緒動時，方寸亦亂。她手指一縮，由得繩結散亂，而後，迎上他疑惑的目光，道：「突然好睏啊，不玩了，我先睡了。」她說完便抽了手，一骨碌從床榻上爬起來，幾步跑回了內室。

陳慬無話。

上位者自可隨心所欲，他無權計較。

他低頭，細細將彩繩收好。

卻不知，明日可會下雨……