第9章 實習
第二天早自習，王加根看到方紅梅的座位仍然空著，他的挂念和擔心簡直無法用語言來形容。
坐在教室里，他無心聽課，翻開書本，也看不進任何內容。到底是怎麼回事呢？紅梅會不會在路上遇到了什麼意外？
直到上午做課間操的時候，方紅梅才出現在教室門口。她懷裡抱著幾本書走進教室，顯得有點兒不好意思。到了自己的座位上，打開屜斗，放下書之後，才對同桌馬靜談起了她的悲慘遭遇。王加根支棱起耳朵，靜心地傾聽，大致弄清楚了她昨天沒有按時返校的原因。
原來，方紅梅昨天下午從家裡步行七八里路，到達萬安渡口時，發現瀤河漲水了。這也不奇怪，瀤河上游連日大到暴雨，怎麼可能不漲水呢？萬安渡口平時總是一隻小木船擺渡，負責把行人和他們的平板車、摩托車、自行車、各種各樣的物品送到河對岸去。枯水季節河面比較窄的時候，擺渡只需要一個人撐竹竿就行了；一旦河水上漲河面變寬了，就得竹竿、船槳雙管齊下，至少需要兩個人才能夠把船劃到對岸。這幾天因為瀤河水漲得實在是太高了，出於安全考慮，渡口臨時停止了擺渡。過不了河，就到不了河對面的肖港火車站，方紅梅只得原路返回。今天早上，她又從方灣坐汽車到孝天城，再從孝天城轉火車到花園鎮。繞了好大一個圈子，才回到五里棚山上的孝天縣師範學校。
聽到這些，王加根那顆一直懸著的心總算落了地。不過，他還是覺得有些委屈和難受，畢竟這兩天受了那麼多折磨，提心弔膽，度日如年，而方紅梅對此卻一無所知。
白天沒有找到合適的機會向方紅梅傾訴。好不容易熬到晚自習下課，王加根直奔湯正源家裡拿鑰匙，到附小辦公室里焦急地等候。
當熟悉的腳步聲和敲門聲響起的時候，他一下子從座位上彈起來，一個箭步衝到門後面，迅速把門打開。
方紅梅閃身溜進來，就勢撲進了他的懷裡……
都說戀人「一日不見，如隔三秋」，他們三天沒見面，那就相當於過去了十年。因此，這段忘情的擁抱和接吻很費了一些時間。
平靜下來之後，兩人開始嘰嘰咕咕地訴說這幾天的經歷和苦情。有思念，有委屈，有甜蜜，有心酸，有氣惱，有痛楚，時而哭，時而笑，時而互相埋怨，時而撒嬌嗔怪，完全像兩個瘋子和傻子。
轉眼就到了孝天縣師範學校這屆畢業生實習的日子。
為方便管理，學校把為數不多的幾個女生安排在本校附屬小學實習，男生則就近安排在花園鎮和花園公社的幾所學校。
花園鎮和花園公社實際上是兩個行政機構，均隸屬於孝天縣管轄。雖然花園鎮和花園公社都是科級單位，黨政機關在同一個大院里辦公，但在管理上還是有區別的。從管轄範圍看，花園鎮與花園公社之間的關係有點兒像BJ市與HEB省。花園鎮管理城區，花園公社管理周邊幾個村。一看地圖就會發現，花園鎮被花園公社包圍著。
花園鎮居民屬於城鎮戶口，有商品糧供應；花園公社居民主要為農業戶口，屬於農民，習慣上稱之為社員。城鎮居民與農村社員享受的待遇是有區別的。比方，花園鎮居民有生活煤供應，花園公社居民則沒有——即使是吃商品糧的公職人員也沒有這個待遇。
此外，花園鎮還有一些外來單位。
鎮東有駐軍部隊。從王家崗往北數公里，一直到崇山峻岭中的松林崗，
放眼望去，到處都是部隊營房。之所以讓規模如此龐大的部隊駐紮在這裡，主要還是因為這裡的地理位置比較特殊。
花園鎮地處大別山脈與江漢平原交匯地帶。早在春秋時期，這裡就是楚國的重要軍事堡壘，素有「楚北重鎮」之稱，自古就有「佔據花園，逐鹿中原」之說。有歷史記載的發生在花園鎮的大小戰役達數十次，特別是抗日戰爭期間，花園鎮幾乎被日本鬼子摧殘得體無完膚，滿目瘡痍。在流經花園鎮的瀤河上，至今還殘留著被日本飛機炸斷的石橋遺迹。歷史上的這些戰事，一直為花園鎮人所津津樂道。
除了駐軍部隊，花園鎮還駐有中南冶勘六○四隊、鄂東北地質大隊、武漢鐵路局花園技校、武漢鐵路局花園電機廠等單位，外來人口數以萬計，與花園鎮本地居民旗鼓相當。一些規模較大的外來單位，還有自辦的子弟學校。這些子弟學校也被孝天縣師範學校定為實習單位。王加根、楊保勝等十名男生被安排在鄂東北地質大隊子弟學校實習。他們的帶隊教師是湯正源。
根據往年的經驗，實習生必須自帶行李。為了減輕學生的負擔，孝天縣師範學校動用那台平時為食堂買米買菜的二十匹馬力拖拉機，把實習生的行李送往他們的住宿地——花園接兵站。由於在花園鎮和花園公社實習的男生全部住在一起，行李比較多，拖拉機來來往往跑了好幾趟。
湯正源把前往鄂東北地質大隊子弟學校實習的十個男生召集在一起，告訴他們說，他已經與拖拉機司機打過招呼，把住花園接兵站學生的行李全部送完后，司機再單獨為他們跑一趟。
「我們不住接兵站。」湯正源洋洋得意地說，「地質大隊已經為我們安排了住宿的地方。」
王加林與楊保勝對視了一眼，幾乎異口同聲地說：「可是我們的行李已經被拖走了。」
「宋雙清沒有通知你們嗎？」湯正源有點懊惱地問。
「我倆剛才上廁所去了。他可能沒有找到我們。」王加根推測。
這時，拖拉機已經從校園外面開進來了，停在他們身邊。
湯正源、王加根、楊保勝和另外八個背著行李的男生先後爬上了車廂。拖拉機又突突突地往花園鎮方向跑。沿路，他們看到不少步行的同學，成群結隊，談笑風生，輕鬆自如，顯得快樂無比。
過了花園大橋，湯正源大聲喊叫著司機的名字，讓他停車。
拖拉機停下來后，司機走出駕駛室，不解地望著湯正源。
「我們就在這兒下車。」湯正源對司機說，「還有兩個學生要去接兵站拿行李。」
「好吧！那我就不送你們去地質大隊了。」司機表現出抱歉的樣子，客氣地說，「這兒離地質大隊也不遠，走過去大概二十分鐘。」
「行。謝謝你！」
拖拉機突突突地開走後，王加根和楊保勝趕緊往花園接兵站的方向跑，湯正源另八個男生站在花園大橋頭的樹蔭下等他們。
花園接兵站位於花園火車站旁邊。這家成立於一九五二年的軍供機構，隸屬於民政部門管理。最初的工作任務是負責接收、轉送由東北、西北赴孝天城、XY市、十堰等地轉業複員的部隊官兵，後來逐漸轉變成為花園鎮駐軍部隊及京廣鐵路過往軍人服務。這樣的機構在孝天地區獨一無二，在全省也絕無僅有，足以證明花園鎮地理位置的重要性。
王加根和楊保勝一路小跑著，他們不好意思讓湯正源和另八個同伴在花園大橋頭等的時間太長了。可當他們路過花園電影院時，又不得不把腳步慢下來。這裡的人實在是太多了！
本來就不太寬敞的街道上，站滿了等候進場或者準備購票的觀眾。還有賣冰棍的、賣汽水的、賣大碗茶的、賣瓜子的小販，來往穿插，叫賣吆喝。這些人手中無一例外地捏著多張電影票，而電影院的售票窗口已經打出「票已售完」的告示。顯然，電影票是被這些生意人買光了。不過，這些人也絕非「黃牛黨」。他們轉售電影票並不漲價，只是有個附加條件——必須購買他們的東西。
穿過前推后搡的人流，沒一會兒功夫，就看到了一棟掛有「湖北花園接兵站」招牌的破舊樓房。王加根和楊保勝興沖沖地跑過去。剛進大門，就聞到一股刺鼻的臭味，他們不約而同地皺起了眉頭。
「什麼東西？這麼臭！」楊保勝四下里望了望。
「是那幾個桶里散發出來的。」王加根指著進門右側擺放的幾隻半人高的大鐵桶。
兩人躡手躡腳地走過去，往桶裡面瞄了一下。桶里裝著的似乎是殘菜剩飯之類的餐余垃圾，由於存放時間過長，已經腐爛成黑色的漿糊了。進門是一條長長的過道，過道兩側堆放著破銅爛鐵、成卷的電線和亂七八糟的雜物。因為剛從陽光下進來，加上屋裡光線比較暗，給人一種陰森森的感覺。過道盡頭是一個很大的房間。房間里散發出一股霉味，橫七豎八地擺放著一些高低床。
王加根以為這裡就是同學們居住的地方，可揉了揉眼睛過細一看，又發現這些床上都有鋪蓋行李，而且都是鋪好了的，顯然已經有人睡過一段時間。再加上鋪的蓋的都很破爛，不像是學生的東西。
「這邊兒，上樓。」楊保勝指著緊挨著牆面的木樓梯說。
王加根這才發現木樓梯上貼有一張白紙條，上面寫著「師範實習生由此上樓」。
樓梯很陡，往上爬時必須手腳並用。稍不小心，就有摔下去的危險。到了二樓，他們才見到一張張熟悉的面孔。有帶隊的教師，有實習的同學，但大家似乎情緒都不怎麼好。有的橫眉怒目，有的憤憤不平，有的悲觀失望，臉都拉得老長，看不到絲毫的笑意。
「這是人住的地方嗎？什麼接兵站，簡直就是收容所！」
「學校也太摳門了吧！讓我們與搞建築提泥桶的攬工漢住在一起，把我們當成什麼人了？」
「不在這裡住了！我們回學校住，寧願天天往花園鎮跑。」
「對！堅決不住這種破地方。我們自己掏錢去住旅社。」
……
大家七嘴八舌，有的學生甚至與帶隊的教師發生了爭執，吵得臉紅脖子粗。他們甚至把滿腔的憤怒發泄到學校書記張雨桓身上，說他看似慈眉善目，實則笑裡藏刀，心比蠍子還毒。
王加根和楊保勝一聲不吭，在滿是灰塵的木樓板上尋找自己的行李。找到之後，兩人又不聲不響地離開了，沒有與其他人打招呼。
「我們去的地方，條件會不會也這麼差呀？」下樓梯的時候，王加根有點兒擔心地問。
「絕對不會！」楊保勝滿懷信心地回答，「最起碼能保證牆是白的。」
與站在花園大橋頭樹蔭下的湯正源及另外幾個同學會合后，他們沿著一條土石公路徑直向北行走。路上偶爾有汽車駛過，揚起漫天的塵土，猶如黃色的煙霧。他們時不時得停下來躲避。
想到馬上就要當教師了，實習生們都很興奮，一路談笑風生，相互提醒實習期間應該注意的事項。比如，同學之間再不能直呼其名，應該叫「某老師」或者「小某」；平常講話盡量用普通話，口裡不能帶渣子，更不能開粗俗不堪的玩笑。
十幾分鐘后，終於看到了一個高牆大院，大院正門口掛著「鄂東北地質大隊」的招牌。向門衛老頭說明來意，又根據門衛老頭的指引，他們很快就找到了這裡的子弟學校。學校校長熱情地接待了他們，親自把他們帶到與學校相鄰的鄂東北地質大隊招待所。
十個實習生被安排在兩個房間，每個房間住五個人。牆壁果然是白的，白得晃人的眼睛。牆上還貼有花鳥魚蟲之類的素描畫，給人耳目一新的感覺。沿牆擺放著五張單人床。棕墊，雪白的床單，被子疊得整整齊齊，被子上壓著枕頭，枕頭上面蓋著枕巾。床單、被子、枕巾上都印有「鄂地質招待所」幾個紅字。臨窗的一張桌子上，擱有兩個開水瓶。實習生們帶的行李顯然成了多餘的，只得原封不動地存放起來。
「全天都有熱水和開水供應，還有一個公用浴池。大家洗澡可以去那裡。」子弟學校校長不厭其煩地介紹，「吃飯在招待所食堂里，大家盡量去早一點兒，去晚了，食堂的好菜就沒有了。」
接下來，子弟學校校長又帶著湯正源上二樓，說是在樓上給帶隊老師安排了一個單間房。
大家被眼前的一切驚得目瞪口呆。
「莫說實習三個星期，這樣的環境，讓我實習三年我都願意！」楊保勝得意洋洋地宣稱。
「嗨，做夢也沒有想到地質大隊條件這麼好。再看看住在花園接兵站的同學們……」
「一個在天上。」楊保勝得意地伸出右手食指向上指了指，然後又向下指了指，「一個在地下。」
「真是天壤之別啊！」大家都覺得自己比較幸運，高興得眉開眼笑地發感嘆。