朕要死的第七天

今日朝會上少了董大人這樣的珍奇異獸，不到半個時辰便結束了。

雲槊從暗一手中接過桃枝，心情不錯地向寢宮走去。行至半途，一名暗衛匆匆現身，和暗一耳語幾句。

雲槊：「說吧，查到了什麼？」

暗衛：「大將軍元律共有男性子嗣七人，其中正妻所出三人，其餘皆為庶出，如今悉數關押於京城天牢內，但臣徹查了將軍府的賬目，發現每月皆有一筆數額不小的銀兩送往京外，其中包含衣料、玉器、珍玩等物，早年甚至有小兒用的弓箭和兵器——」

「臣懷疑，大將軍尚有血脈流落在外……」

「你是說……置外室？」

雲槊笑意不變，一擺手道：「再查。」

「大將軍不是看重血脈的人。或許有子嗣藏匿在外，但這些銀兩不是用在他們身上，障眼法罷了。」

每月三十萬兩白銀，用於幾個外室子未免太多，倒是用來養兵正好。

「可惜臣未曾查出這些銀兩的準確去處。」

「無妨，大將軍做事若是輕易留下首尾，那他也不是今天的他了。」雲槊邊走邊道：「提審過元律么？他怎麼說？」

「大將軍……與陛下猜測的一般無二，說他是置了幾處外宅，卑賤之軀，不勞陛下垂問。」

「他竟如此說么？」雲槊失笑：「像是負隅頑抗的氣話。」

當年老的狩獵者沉不住氣，開始在年輕的對手面前展示獠牙時，他就已經輸了。

「大將軍老了。」雲槊嘆道：「不過朕還聽過一句話，叫『廉頗老矣，尚能飯否』，不知大將軍昨夜吃了幾碗飯？」

暗一瞅瞅袖子里的小本子，代替反應不上來的年輕暗衛回答：「三碗，還就著花生米喝了一壺。」

「哦，那看來他還沒輸。」

「…………」

「把京城周邊的輿圖拿來吧」，雲槊回到紫宸宮，四處看看，沒見皇弟。

「姣姣呢？」

宮人道：「壽王殿下方才來過，見陛下不在，便托奴婢帶話，說他想出宮一趟。」

雲槊見花瓶里多了一枝嬌嫩的杏花，花瓣上露珠未乾，對暗一道：「攔住姣姣。」

稍頃，雲筊跟在暗一身後走來。

雲槊見他神色不快，捲起輿圖：「多大的人了，不讓你出門還和朕鬧脾氣？」

「皇兄。」雲筊垂眸盯著腰間，暗袋裡放著一枚虎符，還有從大將軍那裡取來的手書。

京郊的山上藏匿了大將軍蓄養的三千私兵，若是今夜動手……

「姣姣。」雲槊不知何時走到他身側，抬手將玉簪抽走，從袖口變出一枝桃花簪在發間，然後退後半步欣賞了一番自己的傑作。

「今日是花朝節，城中金吾不禁，花燈長明。」

「自朕登基以來，已有十年未曾欣賞京城的夜景，姣姣可願同朕微服出宮？」

清淺的龍涎香浮動，雲筊看了眼腰間的虎符，果斷移開視線：「聽皇兄的！」

【大將軍的祖墳隨時都能刨，和皇兄出宮遊覽的機會，錯過今日下次不知是何日了。】

雲槊揉了揉他的頭，順手取走一瓣桃花。

「乖。」

……

花朝節自來便是年輕男女出門踏青，互訴衷腸的日子，本朝男女大防不嚴，自太.祖起便規定此日全城取消宵禁，凡歌樓、酒肆、商販人家皆可通宵營業、歡慶達旦。

所以城中今日格外熱鬧，幾處坊市皆請了有名的戲班，搭台唱起《西廂記》、《玉堂春》，為自家招徠顧客。

正街兩側支起各種小攤，賣風箏的、捏泥人的、吹糖人的……還有風一吹就滴溜轉的小風車、聲音清脆若鳥鳴的竹哨、新鮮花枝編的手鐲、發簪……

耍百戲的班子從街上走過，尚未開始表演，卻已經裝扮上，履火、吞刀、高蹺的演員每經過一處，便引發一陣歡呼。

街坊間的樹木生出新葉，枝幹上纏繞著五色彩紙，稱作「賞紅」，樹梢懸挂著花神燈，上面描繪的牡丹、桃花、水仙，與四周的綠枝相映成趣。

街上行人許多簪有花枝，女子不提，男子多把桃花、海棠或是綠萼梅簪在鬢邊。

香風裊裊，笑語盈盈。

「滿城皆簪桃花，但我看來，還是姣姣最般配。」

說話的人引發了眾怒，不少目光在人群中梭巡，很快找出了剛才開口的青年，見他儀錶不凡，身邊被幾名精幹的武者護著，態度先軟下三分，再看到他身側正對著說話的，介於少年與青年之間的男子，剩下七分怒火也不覺消失得一乾二淨。

「世上竟有如此殊色……」

酒樓上的文人墨客睜大了眼，待要起身時，這對青年的身影已然消失在擁擠的人群中，被群星般輝煌的花神燈所掩蓋。

他只好失望地坐下，滿飲一盞后，在牆上揮毫賦詩，淋漓的墨跡令酒肆老闆笑彎了眼。

「江南才子，白衣卿相，我看也不過如此。」雲槊手中拿著新鮮出爐的詩，欣賞片刻，丟回給暗衛。

看在他讚美皇弟讚美得還成的份上，「回頭令人裝作書肆老闆，替他結集出版了。」

雲筊：「…………」

雲槊已經去逛兩邊的集市。

「姣姣這個不錯。」他買了個小風車插在雲筊的衣襟上，又讓泥人坊的小販捏一對和他們兩個一樣的泥人，在他讓暗衛夾雜在一群口水娃中去買糖人時，被雲筊攔住了。

「哥，」雲筊在暗衛感激的眼神中道：「我早過了吃糖的年紀……等等，這不是當朝大員的車駕，怎麼往宮城去了？」

原來不知不覺他們已走到與東坊毗鄰的街道，東坊居住的多是達官貴人，雲筊眼尖，看見幾處府邸中門大開，有車輛陸續駛出，從車旁跟隨的侍女、僕婦看，入宮的不光是官員，還帶有家眷，竟像是入宮赴宴的樣子。

「尚書右僕射宋堅、衛尉卿劉啟、吏部尚書孫晁……」雲筊回憶這裡的住戶。

「差點忘了，」雲槊看看天色，將手指放在唇邊，臉上浮現出難以捉摸的笑意。

「姣姣，稍待片刻，請你看場好戲。」

……

把一頭大象裝進冰箱需要幾步？

——開門，把大象裝進冰箱，關門。

這是雲槊從穿越者腦海中看到的笑話。

同理，殺死一個皇帝需要幾步？

——進宮，找到皇帝，殺了他。

和關大象的步驟相同。

朕既然早知今日會死，是什麼給了這些刺客自信，朕會留在宮中讓他們殺？

「這裡不便觀景，咱們換個地方。」雲槊道。

「姣姣，你說有什麼地方，是人們認為皇帝絕不會去的呢？」

「…………」

兩炷香后，雲筊緊擰眉頭，端坐在平康坊一座花樓最頂端的天字型大小上方內。

他不悅地推開窗戶，驅走室內嗆人的脂粉味。

「兄長平日不會踏足的地方有很多，何必非選這裡？」

雲槊以手支頤，笑吟吟地望著窗外的街景：「因為這裡最高。」

窗外可以遠眺宮城，起伏的宮牆如同巨獸的脊背，沉默地卧在陰影里。

雲筊端起一盞茶水，聞見馥郁的花香，推到一邊：「本朝不禁官員狎妓。」

【若是被熟人撞到了怎麼辦？】

其實有資格面君的官員大都入宮赴宴了，但云槊促狹心起，突然想逗一逗皇弟。

他手橫過雲筊的肩，借著攬肩的動作自皇弟鬢邊摘下一朵桃花，置於自己鼻端。

「那便辛苦姣姣了。」

雲筊耳畔忽而暈上一抹薄紅，如胭脂溶於水中，漸漸在整張臉上暈開，使原本就驚艷的眉目更加穠麗。

他偏過頭，一言不發。

【如果是皇兄的話……】

雲槊：？

朕不過想說，皇弟年幼，非要見識一下平康坊最有名的花樓，朕推脫不得，只好捨身陪他一同喝個花酒。

不就喝個花酒么你臉紅什麼？

「…………」

正在這時，城中響起連續不斷的暮鼓聲，雲槊側耳傾聽，「戌時，宮宴快要開始了。」

低沉渾厚的鼓聲自京城上方掠過，一直傳遞到森冷的天牢中。

天牢沒有窗，外界的一切熱鬧與這裡無關。

大將軍比之前消瘦許多，身上鞭痕疊鞭痕，舊傷沒好，又添新傷。凸起的顴骨令他的目光在黑夜中像狼一樣閃爍。

他側耳聽著鼓聲，唇邊浮現一絲笑意。

「戌時了。」

城外，守著城門的士兵也被坊市內的熱鬧吸引，心神鬆懈，因此未曾注意到一行耍百戲的隊伍身上鼓鼓囊囊，弓.弩用布條纏著藏在雜耍的家什里，另有一台巨大的牡丹花燈，拆開來用好幾架板車推著，送往城內。

「這是什麼？」

班主彎腰賠笑，出示通關文牒：「衛尉卿府上訂的燈樓，給他們家小娘子拜花神的。都說陛下今年要選秀，劉府的幾位小娘子恰好及笄……」

「行了行了，」士兵聽說與東坊的貴人有關，隨意在車上划拉幾下，道：「進去吧。」

「誒，謝謝軍爺！」