第十一回
且說胤礽為心中忖度，帶家下四尋桃木，果見一被禍禍凄慘之野桃樹，印證吳氏女確能見鬼，還欲殺鬼之事，心生意趣，對婚事期待更上一分。
回到庵門前，一應飯食茶飲早備好，母親已入席，胤礽盥手上桌，讓小廝丫鬟都去用飯，自己服侍母親。
不想，母親食慾不佳，頻頻回首看向庵堂內，手中箸拿起又放下，一口菜托舉幾次放不到嘴裡。
胤礽看得好笑，「可是兒子服侍不周？還是廚房手藝下降，不得母親喜歡？」
他話一出口，那邊主廚媳婦聽見了，趕忙手足無措站起來，四下家人們也紛紛頓住碗筷，靜待主子示下。
賈林氏一聽，睇了兒子一眼，對著那邊媳婦子說道，「聽你大爺胡說，沒你的事兒，坐下吃吧，這素齋做的極好，很合胃口。」
場面這才緩和下來，碗筷叮噹聲重新響起。
賈林氏嘆了口氣，不想其他，安心用飯，胤礽這才放心下來。
膳畢，主子消食用茶，家人們收拾碟碗廚具，待收拾齊整，便要返家了。
只賈林氏一人心不在焉，今日她在庵堂內沒見到那姑娘，想問兒子在外邊兒瞧見沒，又見身邊人多，對姑娘名聲不好，便沒開口。
及至東西收拾停妥，僕人們擔起箱籠要下山了，賈林氏也沒見人，終是不甘心，叫停眾人，叫嬤嬤把各樣小食挑揀一些，用十錦屜盒裝好，她要送人。
賈林氏帶著錦繡又進庵堂了，胤礽看著母親的背影，摸了摸藏在箭袖裡的木簪，不知回家告訴母親事兒成了，她是會高興，還是會惱怒捶他一頓？
錦繡尋姑子問了路，主僕二人便往那姑娘的住處去了。
兩間簡陋的茅草屋，一老一小倆僕人正端著碗，坐在門口喝粥，倒不見那姑娘。
周婆子見人，端著碗「蹭」一下站了起來，神情緊張。
她在廚房裡忙活時，就聽師傅們說了，那位富家太太又來上香了，這次帶了不少人，叫她們這些幽居山裡的人看了，覺得氣派的很。
她心中忐忑不安，種種憂慮不停閃過：不知贈披風給姑娘的，是公子還是下人、那男子對姑娘又是何態度、這位太太能否允許姑娘進門
賈林氏見她態度有異，稍頓一下，沒太在意，只問道：「吳家姑娘在嗎？上次喝了她的雞湯，今日特帶了些吃食來謝她。」
周婆子回頭看了眼緊閉的房門，只道可惜，解釋說：「那可不湊巧，對不住太太了，今兒姑娘受了涼，已經睡下了，多謝您記掛著！再說那雞湯您付了錢，不當這回事兒的。」
賈林氏一聽，可顧不上雞湯不雞湯的事兒，著急忙問，「可用了葯？」這山裡也不便問醫，不知有葯吃沒有。
「這」周婆子支支吾吾，答不上話。
實不是不想為姑娘請醫問葯，只這地兒著實偏僻，大夫難尋，她們又走不了多遠，尋不到醫館，只附近村子里不定期有游醫來問診，就是這麼不湊巧，她們一次也沒遇上，姑娘這病也就一直沒看過。
說來也怪，姑娘這病，沒事時是一點兒也看不出來生了病的樣子，一旦犯了，渾身冰涼，動彈不得，可過上那麼一兩日，晒晒太陽又好了，也不知是什麼病症。
「那可怎麼行？」賈林氏一聽沒醫沒藥，急了，「快，扶起來，讓我家人送下山去看大夫！」
周婆子聽了，極開心，嘴裡連連感謝，「那可多謝太太了！」
只房裡突然傳來姑娘的聲音，「太太費心了，小女不礙事，就不勞煩太太了。」
「姑娘哪裡話，我與姑娘投緣，甚勞煩不勞煩的，不過舉手之勞」賈林氏聽人能說話，聲音清亮，不見病態，心安少許，笑著回道。
吳熳在裡間躺著，聽了這話，手指不自覺捻著懷裡的布料，想起男子說，他母親極中意她的話，看來真不假。
「那請太太與小女些生薑、紅糖等物，小女感激不盡。」生薑紅糖，廚子外出都會帶，想是有的。
吳熳故意將話往女子病上引，不想這位太太進門見到自己不能動彈的樣子，過份擔心，也不願她與神鬼怪力之事粘連上。
賈林氏一聽，忙接過錦繡手裡的錦盒贈予周婆子，著她快去將東西取來。
錦繡自是知道太太對這位吳姑娘的喜歡，來去都很快。
只那位吳姑娘一直不曾出來相見，也不請太太進門入坐，錦繡心中略替太太不值。
吳熳聽周婆子接了東西，揚聲道謝，「多謝太太，只今日小女身上不幹凈，不便相見，待來日，必親謝太太大恩。」救命之恩。
賈林氏一聽，只得掩下眼中失望，本想著，叫姑娘與她見上一見，又叫兒子來遠遠望上一眼，誰知姑娘偏病了，此事不成了，看來，到底是無緣。
主人不便見客，賈林氏不好久留，兩方一作別，便一步三回頭走了。
到了庵門口，賈林氏一見兒子雋逸挺拔的身姿，只嘆真真一對璧人，可惜了的。
賈林氏興高采烈來，怏怏不樂歸，看得胤礽好笑不已，摸出袖中木簪遞到她眼前。
賈林氏以為是兒子雕的，討她歡心，便也釋懷了，沒緣分就沒緣分吧，許合適的還在後邊兒，「什麼時候學的手藝？」
做的還挺好，這蝙蝠雕得生動，若是木質再好些，放鋪子里都能賣上好價兒，兒子這手藝算入門了。
「我兒用心了。」她贊道。
胤礽只笑，「兒子可沒這手藝，」他只學過一兩日刻章，這他可不會，「這是兒換來的。」他壓低了聲音。
賈林氏疑惑，換？
「母親看看兒身上少了什麼？」胤礽展開雙手，任母親打量。
賈林氏只瞧他沒穿披風，嗔了一句，「山裡風大，怎就脫了披風，仔細凍出病來！」
胤礽搖頭嘆氣，似對母親這一時的遲鈍，略感失望，湊近悄聲道，「兒用披風跟一姑娘換了這簪子。」
「姑娘？這兒哪來的姑」賈林氏眼睛陡然增大，緊緊拽住兒子的手臂，「姑娘！」
「嗯哼。」胤礽只看著母親笑。
賈林氏的精氣神兒一下子提起來了，眼睛都泛著光，「真的？」
胤礽只點頭，賈林氏開心極了，嘴裡喃喃著，「我說什麼來著，天作之合、天作之合！」
又想起吳家姑娘的話：待好了，必親謝
難怪！不然那姑娘怎知她還會來，要怎面謝？
這倆孩子，合著還看起她笑話來了！
賈林氏又喜又惱，睇了兒子一眼，大步走了，只背影比幾息前輕快不少。
回程時，賈林氏一心返家，催著家人們加速再加速，竟比來時縮了半個時辰。
回到家，也不等兒子，徑直進了正院，連口水都沒喝，一股腦兒將吳家姑娘人如何、是哪家兒的跟丈夫一說，便讓丈夫請媒人上門提親去。
「督察院，老爺應有故交吧？那吳家夫婦品性不甚好，老爺可請一品級高些的大人及夫人前去，壓一壓也好」
妻子歡快的聲音在耳邊回蕩，賈敦被這一重又一重消息震的腦袋發暈。
妻兒丟下他出門，他還沒來得及抱怨發作，妻子便告訴他，在這攏共一天不到的時間，兒媳婦都相好了，還要挑日子請媒人提親去了？
賈敦覺得，若不是妻子口中的吳家夫婦不行，興許提親也用不上他，他就在家擎等著作家翁就好……
及至兒子近前請安，賈敦都沒回過神，愣愣問兒子，「這就定了？」
「定了！」胤礽笑，精明的父親少有這般模樣，怪是有趣。
賈敦見兒子神色滿意，並無勉強之意，口中倔強喃喃：「好歹再查一查。」
否則，再出個寇家、李家的事，對兒子實在不好。
而且吳侍御？賈敦拍著腦門兒都想不起朝中有這號人物。
賈林氏與他夫妻多年，一眼神、一動作，便知他想的什麼，提點他道，「就是給明昌郡主做過陪讀那姑娘！」
賈敦聞言略驚訝，「是她？」
若是別人，賈敦興許不知，但這姑娘有些特別，倒不是市井中那些流言，而是兩年前，明昌郡主和親時，老聖人憐她一人去韃靼孤獨，欲下旨讓這姑娘陪嫁，明昌郡主在當今面前求了許久，當今才與老聖人說情免了的。
一個七品小官之女，能在兩位聖人面前挂名，已是極難得了。
若放在忠義親王沒出事兒前，兒子還真娶不上這姑娘。
就是那對未來親家行事確實不像話，這媒人請誰是得好好斟酌，賈敦捻起鬍鬚，思量起人選來。
賈敦扒拉人脈，賈林氏讓錦繡取來庫房檔子，準備上門禮，兩人已為這門親事忙開來了，只胤礽一人抱著茶盞悠哉看著。
至掌燈時分，夫妻二人才發現兒子老神在在憨坐一旁，氣不打一處來，將他轟出了門。
夫妻二人忙了一晚，是極見成效的。
賈敦趁著休沐，攜著兒子帶回的土儀，上了都察院右僉都御史江斂臣的府門，請他及夫人衛氏為兒子做媒。
這動作驚的可不止江家。