第3章 潘妃之死

潘美倒下了，他病勢更沉，而匆匆趕來探病的潘蝶，看到父親的病容，更是大吃一驚。此時她望著病榻上的老父，縱然有千言萬語，也只能咽下了。

潘美問愛女：「蝶兒，你剛剛成親，為父就北上征遼，也不知道你們小夫妻過得可好？」

潘蝶見著了老父，真想把滿腹的委屈，滿腹的怨恨向老父哭訴！可是話到嘴邊，卻只得硬生生咽下，此刻的老父，怎麼能再經得起打擊氣惱？眼看著那風中的白髮飄搖，原來如泰山般可依靠的父親也竟然老了，而且這麼快地老了，再不是可以任她撒嬌，任她倚仗的老父了。潘蝶抬起頭，迎著父親強笑道：「女兒一切都好，王爺、他也待我很好！」

潘美眼睛有些花了，只覺得女兒臉色有些不對，遲緩地問她：「我瞧你瘦了許多，臉色也不好，是不是受了什麼委屈！」

潘蝶緊緊地繞著手中的絲帕，強顏歡笑道：「爹爹多心了，我是皇上賜婚的王妃，誰敢給我委屈受。我是想爹爹想的，聽到爹爹要回來了，高興得幾晚沒睡好，臉色自然不好了！」

潘美有些疑心，問道：「你今日回娘家，韓王沒有陪你一同來嗎？」

潘蝶別過頭去，抑下傷痛，強笑道：「他原是說好了要來的，許王臨時找他有事。爹，你知道，許王是皇儲，不好違拗的！」她再也支撐不下去了，伏在潘美身邊的榻上，口中道：「爹，女兒好久沒見著您了，您怎麼盡問你女婿的事兒，女兒只想聽爹爹在前方是如何把遼軍殺得大敗的！」說到最後幾個字時，她的話語中，已經有了一些鼻音了。

潘美蒼老而遲鈍地伸出手，輕輕撫著潘蝶的頭髮：「唉，敗軍之將，有什麼好說的。還是說說你吧我北伐去得匆忙，有許多話想囑咐你，可沒來得及。八個孩子中，我最不放心的就是你。你是我最小的女兒，自小兒父母寵你，七個兄姐讓著你，家中下人們捧著你。你愛胡鬧，我們也當是天真無邪，你脾氣壞，我們也當是直爽可愛。由得你撒嬌任性，倚小賣小的……」他嘆了一口氣：「若你嫁了尋常人家，雖說女子以順從為婦德，可你公婆看在我的份上，也會憐惜你，忍讓你。可你偏生嫁了皇家。」

潘蝶被說中心事，滿腔想告狀想訴苦的怨念，都化為了悔意：「爹爹，我知道了，我以後，會改的……」

潘美何嘗看不出她的異樣，可此時又能怎樣呢，嫁出去的女兒，過得如何，老父親縱是著急，也是插不上手，只嘆息：「蝶兒，爹爹不該讓你嫁了皇家，雖說在諸皇子中，襄王的性情最是淳厚，但是他也是天之驕子，王者之尊。如今我只望你能夠懂得長進，要記得：他是君，你是臣。君為臣綱、夫為妻綱，你千萬不可像在自己家裡一樣任性。須知，旁人不可能像父母一樣愛你，把你的缺點全看成是優點；旁人也不可能像自家人一樣，去容忍你遷就你。切記，切記！」

素來剛猛威嚴的父親，此時拖著病痛的身體，如此苦口婆心地一句句去提點她，潘蝶再也無法控制自己了，「哇」地一聲哭了出來，她撲在老父的身上，盡情地大哭，心中只是想到：「爹爹，要是早能聽到你一番金玉良言，我就不會做錯這麼多。如今，如今只怕一切都遲了。」

只是那個時候的潘美，氣吞山河，如何會想到這些話？只是那個時候的潘蝶，自負任性，縱有這一番話，又怎麼會聽得進去。

縱然是不明內情，縱然是病體衰弱，然而以潘美這麼多年來出將入相的經驗，怎麼會看不出，今日潘蝶回來，缺少了丈夫相伴，潘蝶脂粉下難掩的憔悴，勉強裝出的笑容。然而潘蝶自幼好強，她既不肯說，他也難以想問，略一思索，不難解其中關鍵，唯一可做的，卻也是勸女兒改變性情。他這一輩子豪放，老來卻為了愛女，第一次跟人說這等婆媽的道理。

潘蝶伏在父親的身上，盡情大哭。然而縱然她流出的眼淚可以斗量，卻也無法挽回逝去的一切了。她已經永遠失去了元休的心。

北伐的失敗，使得皇帝心情大為失落。

心情好或不好的時候，作為轉折，他喜歡改變一下名字。當年他登基時，改自己的名字趙光義為趙炅；到後來繼德昭和德芳之死後，再流放了秦王延美，解決了所有心頭大患，他就將年號太平興國改為雍熙，將諸皇子由德字輩改為元字輩。這年秋天，皇帝再度下旨，將韓王元休的名字改為元侃並進封為襄王，冀王元雋的名字改為元份並進封為越王。

改名給皇帝是否帶來好心情暫且不知，至少，對於新任的襄王妃潘蝶來說，並沒有給她帶來好運。

潘蝶的病，一天比一天重了。這年的冬天，好象也格外的寒冷，潘蝶孤零零地躺在王府中，似乎連心裡被冰封住了。

這年冬天，大將潘美病故，皇帝廢朝三日，以表哀思，並追封其為鄭王，謚號武惠。

張旻的別宅，春日裡薜蘿纏繞，新任的襄王元侃為此地起名叫薜蘿別院。

紫藤花下，劉娥倚著窗子，攬鏡自照，只見自己玉容消瘦，紅暈全褪，昔日的容顏如今憔悴不堪，不覺暗暗垂淚。

一隻手從身後伸過來，搶走了鏡子，遞過手帕來：「你病還沒好呢，又不聽話了，坐在窗口吹風又流淚的，呆會兒，又得嚷頭疼了！」

劉娥抬起頭，看著襄王元侃：「三郎，我現在是不是很難看了？」

元侃笑著抱起她，她的身子輕飄飄地，好象一點重量也沒有似地：「胡說，我的小娥是天底下最美的人，你要是難看，天底下就沒有好看的人了！」

劉娥低頭，強笑道：「我知道，你是在安慰我呢！」

元侃笑道：「才不是呢，我要你快快地好起來，快快地恢復你的花容月貌，不許你再傷春悲秋的，不許你再想不開心的事。因為……」他握著她的手，凝視著她道：「將來的路，不止是你一個人走，而是我們兩個人，你為了我，也得讓自己開心起來，康復起來。再給我生十個八個的小寶寶！」

劉娥臉一紅，抽回手道：「十個八個，你以為我是母豬呀！不過你是王爺，再多的小寶寶，也會有人給你生的。」

元侃已經抱著她走回屋子，扶著她坐回梳妝台前，嘆道：「你看你多可惡，人還病歪歪的呢，嘴先不饒人了！」

劉娥微微一笑，由著元侃為她梳著一頭長發，看著原本如雲的長發此時也變得枯黃，心中黯然，卻因方才元侃的話，沒有再說。瞧著鏡中元侃凝望著自己的臉，過了一會兒，輕輕地道：「聽說，王妃也病了，是嗎？」

元侃的臉沉了下去：「好端端地，不要提她了，掃興！」

劉娥輕嘆一聲：「我可以不提，你能迴避她的存在嗎？她是金尊玉貴的王妃，我只是個無名無份的小丫環，我知道，我沒有資格向王爺你要求什麼！可是，那個無辜的孩子，卻是你的親骨肉，我能不能代他，求你一件事。」

元侃輕嘆一聲：「不管是你的要求，還是孩子的要求，同樣重要，我無不從命！」

劉娥的身子輕輕地顫抖，好一會兒，她忽然轉過身去，抱住了元侃，伏在他的身上哽咽道：「你再愛一千個人也罷，愛一萬個人也罷，我都無所求。只求你在踏進玉錦軒之時，能夠先想一想我們的孩子，他是怎麼死的。否則的話，我可憐的孩子，他是死也不瞑目呀！」

劉娥閉上了眼睛，她的心很疼，今天她做了一件讓自己心裡很不舒服的事，她對他用了心計。

她知道她的三郎是個心軟的人，她知道他為了她，與王妃決裂了。因為那時候她是弱者，而王妃是強者。但如今，王妃的父親死了，她自己也病了，那麼他是不是因此而會對王妃改變心意，因為憐惜她的弱，而去重新關愛她，呵護她？

她不許，哪怕這世上他再去愛上一百個一千個其他的女人，他的心意要是轉了，她能有什麼辦法。可唯有這一個，她不許。

如果他去愛了那樣的一個殘害他骨肉的兇手，她怎麼能夠再與他相親相愛下去？為此她寧可對他對心機，扮柔弱，用盡一切的手段，儘管這樣做，她自己的心也會疼痛。他對她這樣地好，她怎麼可以對他用心機手段？可是為了孩子，為了她心中的恨，她什麼也不顧了。哪怕冒著將來被他發現會讓他對她生份了的危險，她也顧不得了。

她沒有辦法和殺子兇手共事一夫，恍若無事。哪怕她再卑微，再低賤，她也做不到。哪怕要失去他，她也要去做。

她心裡這種強烈的感情無法自控，她伏在他的心中，想著這個目標的時候甚至是渾身顫抖的。他會發現嗎，他會失望嗎，他會因此厭棄她嗎？她怕得發抖，卻無法阻止自己對著他吐出這樣的話來。她怕到閉上眼睛不敢看他，但那股執著又讓她睜開眼睛，緊緊盯著他，她要一個答案，他必須給她，否則她將從此寢食不安。

元侃看著她已經閉上了眼睛，看著她在害怕，她從來不曾敢這樣逼迫於她。可她又這麼盯著他，用盡前所未有的能力執著地尋找一個答覆。

他的心也在疼痛，為她的執念，也為她的恐懼。他與她四目相交，不曾移動，他說：「小娥，我知道你的心。我的心也是與你的心是一樣的。我答應你，終我一生，我再也不會踏進玉錦軒一步，我永遠也不會再看潘氏一眼！」

劉娥她看著他的眼睛，她知道，他懂了她，他不怪她，他願意為她而承諾。她的心陡然鬆了下來，禁不住已經是淚流滿面，訴不成聲：「謝謝你，三郎，你心裡有他，我們的孩子死也瞑目了。」

天色暗了下來，元侃被貼身內侍懷德催了三次，這才依依不捨地走了。

才一回到王府，翊善楊崇勛便一臉嚴肅的迎上來，道：「臣有事，要回王爺。」

這是王府屬官的首臣，元侃也不得不恭敬相對，道：「先生請說。」

楊崇勛就道：「王妃已經病了近一個月了，王爺從未進過玉錦軒。臣職責所在，提醒王爺，便是從禮法人倫上，王爺也應盡到探視之義務。」

元侃怔了一怔有，有些羞窘，卻也只得拱手道：「先生，我知道了。」

楊崇勛拱了拱手，也不再說。他是王府首臣，不能讓人在禮法上指摘襄王的過失。但是夫妻之事，他可管不著。他其實也差不多是暗示元侃，哪怕夫妻感情再差，他便是到進門打個轉，也是盡了禮數呀！

元侃輕嘆一聲，心事重重地轉身入內。

王府中，楊崇勛並不是第一個向他提出建議的人，他亦不是沒有想過去探望潘妃。只是每每走到玉錦軒前，卻不由自主地立住了腳步。其實何須劉娥請求與提醒，他每每站在那門口，心中也會想起劉娥那未出世的嬰兒來，這發自內心的抵觸也讓他無法邁出這一步來。

當他第一次得報潘妃病了之時，正還是小娥病重之時，那時候兩邊輕重分明，心裡根本無心理會。心中既恨她狠毒，又想她不過是借病蓋臉而已，兩人樂得不見面更好。

足足過了大半年，劉娥的身子日漸好轉，可是潘妃的病非但沒好，反而聽下人回報說日漸沉重。不知道為什麼，長久未見，這一個人對於他來說，竟是彷彿陌生人一樣的感覺。真不知道見了面應該說什麼話，自與她成親以來，越到後來，兩人相見竟彷彿沒有一次不是吵架收場。

因此上每每走到玉錦軒前，長嘆一聲，卻終於再沒進去，日子久了，竟是連想也沒有想到去看她了。遇到來稟報王妃相請的下人，只是吩咐一聲：「叫太醫再去看看！」

可如今，他剛答應了劉娥，卻又遇到翊善相勸，倒讓他一時進退兩難。

平心而論，他明白劉娥的心思，劉娥是不願意看到他與王妃重歸舊好，而他也不認為自己會忘記當日恩急。若無劉娥的請求，他今日遇到翊善相勸，也會去看望一下王妃的。而僅僅只是看望而已，他與她的感情，始於一廂情願的美好期待，然後由始自終，他們始終沒能夠明白過對方。

而今日，他卻答應了劉娥。

站在玉錦軒的門口，他平生第一次感覺到了什麼叫做進退維谷，什麼叫怯於面對。他看到了廊下侍女在煮葯，他看到了張氏乳母驚喜地迎上來，他也聽到了彷彿潘妃在裡面低低的咳嗽。

他只要腳一邁，就能夠進去，然而這一進去，他不止是違背了對劉娥的承諾，辜負了那個因為他的疏忽而幾乎失去一切甚至差點失去生命的女人，那個他深愛著的，也深愛著他的女人。更是對不起自己的心。他與劉娥一樣，這一生也無法原諒潘蝶所做出的事情，這一步邁進去，就是對他與劉娥感情的背叛，也是對那個死去孩子的背叛。不止是為她殺了他的孩子，更是為了，他無法和這樣一個女人再有夫妻之情。就算他進去了，那也是虛情假意，也是無恥得很。

但是若是不進去，看著眼前那些侍女嬤嬤們眼中的驚喜與期盼，想著翊善說的「禮法人倫」，他覺得自己要做出一件極之殘忍的事情，殘忍到他從前從未想過，自己會做出這樣的事來。

他一直是個溫和順從的人，這輩子幾乎極少做出過拒絕別人的事情，更從未做出過傷害別人的事。去拒絕自己禮法上的妻子，去拒絕對一個病人的探視，去傷害一個女人，一個病人。他覺得自己何其殘忍。

可這一步，他也邁不進去。

他只覺得前所未有的痛苦，如果說以前他也遭受過許多的痛苦，比如母親的離開，比如父親的忽視，比如皇叔的被貶，比如大哥的被囚，比如劉娥的被逐與墮胎。這些痛苦都是讓極深的，都是極之殘忍的。可是這些痛苦對於他來說，是天降的災難，讓他遭受忽如其來的傷害，讓他恐懼而無助，每一次的傷害都是往他心口插刀。

可是這一次的痛苦，卻是讓他自己選擇，要往自己心口左邊還是右邊插刀。他不想選擇，哪怕是被動接受，哪怕是被動傷害，那也不是他的選擇。這種自殘，是對他精神產生前所未有的傷害。

元侃只覺得再也無法負荷這種傷痛，眼見得張氏迎上前行禮，看著他一動不動，忍不住欲上前去拉他的時候，他看著她，如同被猛虎撲面的驚恐，忽然倒退兩步，逃也似的轉身就跑了。

張氏愕然看著元侃忽然間轉身就迅速跑走，一時竟反應不過來，忍不住往前追了兩步，直至被護衛擋住，這才醒悟過來，襄王竟是到了門口，還是不肯進來。她看到他眼中的驚恐與厭棄，這玉錦軒在王爺眼中，竟成了龍潭虎穴，她們這些人在王爺眼中，竟成了猛虎野獸不成。

元侃一口氣跑到后苑中，再也忍不住，撫著迴廊的柱子，淚如雨下。幾個內侍追了過來，見他如此，一時竟無人敢上前去，俱去遠遠地守著。

劉媼聞讀，趕了過來，見了元侃如此，也不禁心疼，走上前去，扶住元侃，嘆息一聲：「王爺，你別這樣，教老奴心疼。」

元侃捂住臉，哽咽道：「嬤嬤，我覺得自己好生殘忍，我沒辦法進去，我沒辦法。嬤嬤，你說，為什麼她會做出這樣的事情來，難道她的心就不痛嗎？」

劉媼卻無法回答他的問題，潘妃會因為自己做出過殘忍的事情而痛苦嗎？她不會的，她只會痛苦別人為什麼不依從她的心意行事。她憐惜地看著元侃，這是她養大的孩子，特別善良，特別心軟。如果說她以前還曾覺得，這麼要強的王妃，或許是可補足他天性中的軟弱，可如今她卻極為痛恨這份強橫對這個孩子的傷害。

「王爺，你不必勉強自己。」劉媼聽到自己的聲音在說，其實這樣是不對的，她是王爺的乳母，她不能讓他行差踏錯，她不能讓他品行有失，她不能讓他受官家的責怪，她得糾正他，她得讓他做得合乎大家的期望。

可是，他沒有任何的錯，他也努力地去珍視與遷就王妃了，他也一直對自己尊敬有加，他聽從屬臣的建議努力學習上進，努力不敢行差踏錯。

他的錯只是因為喜歡了一個小婢，然而在皇室子弟中，這又算得了什麼。換一個懂事的王妃，甚至是換一個更懂得分寸進退不擅自作主的乳母，都不會遭遇這樣的災難。

「不是你的錯，」劉媼想，若有錯，就讓所有的錯歸於她一身吧，此時此刻，她只想心疼自己的小主子，不要這麼痛苦，不要這麼自責，她說：「您只管從了自己的心意行事，每個人都要為自己的錯處承擔，你不必勉強自己。一切有老奴照應著呢，您又不是大夫，看與不看，又有什麼差別呢。」

元侃漸漸平靜下來，不由地點了點頭：「那……她就拜託嬤嬤照應了。只管去請御醫來看，有什麼藥物，若外頭沒有，你進宮去向聖人討要也行。」是啊，他又不是大夫，他進去，又能做得了什麼呢。

他的內心隱隱覺得有哪裡不對，可是他不想這麼痛苦，他已經做出決定了。是潘氏自己割斷了這份感情，他就算進去了又如何，假裝什麼事也沒發生過，假裝他們還是一對尋常夫妻。這種假像，他與潘氏都知道，是不存在的。

既然如此，還是不必再猶豫了，不必再這樣自我折磨了。

他以為他拋開了，但是他不知道，這種決擇與痛苦，對於他的人生來說，才剛剛開始。他還要在將來，面臨無數次這樣的痛苦與決擇，割裂與放棄。

自得知父親潘美的死訊，潘蝶的精神，完全垮了下來，整個人再也支撐不住了，這一回，她是真的病了，忽然病勢一來，就格外沉重。她是個心氣極高的人，越是這樣的人，這心氣一垮下來，就更厲害。

她病了這段時間，心情越發地敗壞，更加的顧影自憐。她本是世間的寵兒，從來都是眾星捧月的存在，可她這一病下來，卻只覺得被這個世界所遺棄了一般。

她父親去世了，對於整個潘府來說，是天塌了。她的母親在為她父親的喪禮而忙亂，在為整個家族的命運而忙亂，既來不了也沒辦法過來。而她的丈夫呢，為什麼不來看她，難道他對她，真的這樣絕情嗎？

這一日她似乎聽得他要過來了，似乎外頭有乳母在說話，而且乳母之前也說，翊善已經答應去勸王爺過來。可她伸著脖子半日，只見著乳母垂頭喪氣地進來，她的身後卻沒有別人。

潘蝶眼睛直直地望著房門：「王爺，他來了嗎？他還沒有來嗎？我病了他不知道嗎，他為什麼沒有來看我？」

張氏哪裡敢說實話，只能支吾著：「並不是，王爺他……」

潘蝶瞪眼問她：「他沒來看我嗎？」

張氏連忙改口：「不是的，他來看過您了，看您睡著，叫我們不要打擾您，就走了。」

潘蝶知道自己如今白天也經常昏睡，頓時信了，生氣起來，問張氏：「你為什麼不叫醒我。你知不知道我一直在等著他？」

張氏無奈：「都是老奴的不是，是老奴不敢叫醒您，老奴下次一定記得。」

潘蝶看著張氏的神情，忽然間有有些明白了：「他根本沒有進來過，對不對？」她嘶聲叫了起來：「為什麼，他為什麼這般無情？」

張氏嚇了一跳，欲去擋著她口出怨言：「王妃，您別說了，免得傷了感情。都是老奴的錯，您罰老奴好了。」

潘蝶看著張氏的神情，忽然間心灰意冷，問張氏：「為什麼會是這樣，我到底做錯什麼了？我是王妃，我只不過處置個婢女而已，他憑什麼就這樣對我，憑什麼？」

可張氏又能說些什麼呢，她只能垂淚罷了。

襄王這一去，沒有再來。張氏後來又多次相請，只是大半時間他都不在府中，偶然回府，凡是潘妃身邊的人，都見不著襄王，都讓那貼身內侍懷德給擋了回來。她託過劉媼，託過楊崇勛，都無法使襄王來到玉錦軒，也實在是無法可想了。

自潘美死後，潘府聲勢大不如前，潘美在世時姬妾子女甚多，死後潘夫人便連自家的事也擺不平，還指望這個嫁入王府的女兒撐腰，哪有餘力幫到女兒。也不過是來一回哭一回，連襄王的面也見不著。

自劉娥之事後，劉媼躲事躲得厲害，也是指望不上的。直到此時，張氏才發現，大將軍之女堂堂襄王妃潘蝶這個天之驕女，竟是六親無助。思來想去，她一個乳母，能有什麼辦法。

潘蝶自那日以後，脾氣倒收斂了許多，不再動輒打罵吵鬧，但卻似乎將平生心氣都抽幹了似的，那病勢就越發地沉重了。

張氏看在眼中急在心頭，終於這一日，她打開重重的鎖，自深藏的柜子中，取出了一個錦盒，暗暗道：「王妃，恕老奴自作主張一回吧！」

這日傍晚，她尋個機會，擋住了襄王貼身內侍雷允恭。

雷允恭倒是吃了一驚，這些日子他可是躲著王妃這一派的人，不為別的，就是當日王爺在後苑安置劉娥，前後的事都是他辦的。如今王爺在外頭，也是他跟著，所以尤其怕王妃的人從他這裡發現什麼。當下先是一縮，又陪笑道：「張媽媽有何吩咐？」

張氏卻只是看他一眼，反而態度和氣，道：「雷公公，老身想請你幫一個忙。」

雷允恭有些不明白，看著張氏讓他跟自己進了內院，不由更是害怕，一邊忙打眼色讓小內侍去報信，另一邊卻也不敢不跟著去。王妃與王爺失和，這是主子們的事情。他若是膽敢違拗，以王妃的性子，先把他打個稀巴爛，也可就太冤枉了。

就見著張氏帶著他進了側院，叫小丫頭在外頭看著，自己鄭重地拿鎖開了柜子，拿出一個錦盒，打開給雷允恭，道：「公公看這隻如意如何？」

雷允恭怔了一怔，盒中是一隻晶瑩剔透的綠玉如意，通體無一絲雜色，他自宮中到王府，什麼珍寶沒有見過，但是像眼前玉質這般好的如意，卻也是少見。心中一驚，難不成這是要送給王爺，可又怎麼讓自己來看，當下不敢更加妄言，只陪笑道：「張媽媽，您這是什麼意思？」

張氏鄭重道：「這玉如意，是先皇御賜給武惠王的，也是王妃陪嫁中最貴重的物品之一。」

雷允恭知道這武惠王就是潘美，吃了一驚，更不敢接話了，忙道：「這麼貴重的寶貝，張媽媽還是快收起來吧，仔細弄壞了。」

張氏卻又打開另一隻盒子，只見一片金光燦燦：「這裡是五十兩黃金，請公公笑納。王妃有事，想請公公幫忙！」

雷允恭哪裡敢收，嚇得跪下了：「王妃有事儘管吩咐奴才，這、這東西奴才萬萬不敢收。」

張氏一把拉住不讓他跪下：「並不要公公冒險，只要你做一件事。若是成了，王妃還不止此謝。」

雷允恭心裡直打鼓：「張媽媽有話好好話，只要奴才辦得到的一定儘力，若是辦不到也只能的……」

張氏截斷他的推辭，道：「我要你代王妃，把這玉如意送到一個人的手中，並把王妃的這番話也帶到……」

薜蘿別院。

劉娥看著桌上的綠玉如意，一動不動，聽著雷允恭低頭轉敘王妃的旨意：「張媽媽說，王妃的意思，既然王爺真心喜歡你，為了王爺好，她也願意大事化小，小事化了。等她病好了以後，就進宮請皇上赦你回府，立為側妃。從此後以姐妹相稱，共同服侍王爺。」他偷偷地再看了看劉娥的臉色，又道：「她還說……」

劉娥淡淡地道：「她還說什麼？」

雷允恭道：「她還說，劉娘子是皇上有旨驅逐的人，王爺把您藏在外頭，萬一被皇上知道了，連王爺也會牽連，劉娘子更是危險之至！」

劉娥嘴角一絲冷笑：「所以，你自告奮勇，幫她來勸我，是嗎？」

雷允恭嚇得忙推了個乾淨：「奴才不敢，奴才一直推說自己不知道，後來逼得急了。奴才只好說：奴才也不知道劉娘子現在在哪裡，只是試試看能不能把話帶到！」

劉娥看了雷允恭一眼，問他：「雷公公，你是王爺的心腹，倘若我連你都信不過，還信得過誰呢？以你之見，我該如何？」

雷允恭哪裡敢出主意，只道：「奴才哪裡有主意，只不過……」

「只不過什麼？」劉娥問他。

雷允恭小心翼翼地道：「劉娘子，奴才自然是知道您心裡苦。可是，她說的話，未曾沒有道理。這總是個機會，難得她開了這個口，正好可以風風光光地回去。否則的話，若是一時半刻走漏風聲，豈不是又要生事。難道……您真要一生一世，如此躲躲藏藏，擔心受怕嗎？」說到最後一句，不免也加了幾句勸慰之意。

劉娥嘴角一絲冷笑，笑中卻帶了幾分凄涼，王妃不愧是王妃呀，她一句話，可以叫自己這樣的小婢上天堂，也可以下地獄。可是，若是她這般就應承了，那她受過的苦，她死去的孩子，又算得了什麼。

她輕輕地撫著眼前的綠玉如意，良久才道：「好一柄價值連城的綠玉如意呀！如意如意，王妃要翻雲覆雨，皆能如意嗎？是，我可以重新回府，我可以名正言順地做側妃，受她的嗟來之食，是嗎？」她手一抬，「砰——」地一聲，用力關上錦盒：「倘若她早肯說這一句話，我會立刻跪倒在她的腳下感激涕零。只可惜，如今一切都太遲了。我那枉死的孩子若於地下有知，肯讓他的娘親，拿他的性命做交易，換回自己的榮華富貴嗎？她要我還她丈夫，那誰來還我孩兒的性命？」

雷允恭嚇了一跳：「劉娘子，您三思，莫為一時意氣——」

劉娥看著雷允恭，眼中平靜無波：「我這不是意氣，莫說三思，便是三十思也是如此！雷公公，您不是告訴她說，並不知道我在哪裡嗎？拿了這個如意，回去對她說，王爺沒有找到劉娥，您也沒有找到劉娥，誰也找不到劉娥，誰也幫不了她！她縱然是大富大貴之人，但是世界上有些事情，終究不是都可以件件如意的。」

雷允恭張了張嘴，想要勸說些什麼，最終還是沒有再說下去，只得拿了綠玉如意回去了。

他把這玉如意還給張氏，張氏也愣住了，她滿心以為，這樣的條件，是那個小婢無法拒絕的，她沒想到，居然有人膽敢拒絕這樣的條件。

張氏卻心底惶恐，昨日潘蝶不肯吃藥，她苦勸無法，只得將此事說了，潘蝶沉默片刻，還是把葯吃了，她知道她是默認了，這麼驕傲倔強的人，還是向現實屈從了。可是，就算她屈從了，她依舊還是得不到她想要得到的東西嗎？

張氏把玉如意拿回去了，潘蝶看著眼前的玉如意，忽然笑了：「她拒絕了？她居然敢拒絕？她憑什麼拒絕？」

張氏知道瞞不過她，也只得把事情說明了，見狀勸：「王妃休要生氣，她不過是個無知小婢罷了，您休要同她一般見識——」

潘蝶喃喃地道：「她只不過是個卑微的賤婢，我給了她機會了，」她一把抓住張氏的手，神經質地問她：「嬤嬤，我給了她機會了。」

張氏不住地點頭：「是的，是的。」

潘蝶並不是向她詢問，而只是想得到對方的肯定罷了，她焦灼又重複：「我沒錯，對不對？我為了這個男人，向一隻螻蟻低頭，我夠有誠意了，對不對？」

張氏淚落，她捂著嘴不住點頭：「是啊，是啊。」

潘蝶喃喃地道：「那王爺他不可以再怪我，他不可以再怨恨我，對不對？」

張氏淚落更急：「是，是。」

潘蝶忽然爆發起來，一甩手將那玉如意扔在地下，忿然道：「那他為什麼還不回心轉意，為什麼還不來看我，為什麼？」

張氏忙去護著那玉如意，卻哪裡來得及，只看著那如意摔得粉碎，她拾起碎片，卻也是拼不回來了，她心中蠻是酸楚，哽咽道：「王妃，夫妻之間，不在於誰對誰錯，只是……」

潘蝶看著那碎片，忽然就明白她想說而未說的話了，感情的事，跟這個玉如意一樣，摔碎了，就合不攏了。

潘蝶雙目一閉，兩行淚流下。

半年後，襄王妃潘蝶病重而亡，年僅二十二歲。在她病重的最後一天，她一直都望著房門，期望看到襄王元侃的身影，可是直到死，她也沒有等到元侃的到來。