綉帳已闌離別夢（一）
四個月後，帝都青州，微雪。
因年關將至，雖然天氣欠佳，但京城大街小巷還是異常繁華，行人熙攘，各式各樣的年貨攤點應接不暇，叫賣聲、討價還價聲伴隨著孩童燃放鞭炮的聲音，愈發顯得熱鬧。
行人之中，一紫衣美貌女子提籃而行，籃子里裝了些魚肉青菜。
行至一處賣春聯的攤位，女子頓了頓，終究還是停下來，細心挑選了一副春聯。
過年，終究還是要有一些年味才好。
女子走過繁華大街，轉進一條安靜的住家小巷，最終在一個青瓦小院門前停了下來，隨後推門而入。
將菜籃放回廚房，她又走出小院，本意是想著去鄰居家借些漿糊，沒想到剛好遇見鄰居也準備貼春聯，這下可真是剛好，女子忙上前，笑道：「張大哥，回頭借我些漿糊，我也貼個春聯。」
鄰居是個憨厚男子，聞言一笑：「沒事兒，回頭我幫你貼。」
女子笑靨如花：「那可就多謝了。」
恰逢張妻從裡面走出，看到這副情形，頓時沉了臉，喊了一聲：「當家的，你進來。」
男子臉上浮起一絲尷尬，沖女子笑笑，連忙走了進去。
「真是一時不看著你就要作反了！跟你說過多少次隔壁那女子絕對不是什麼良家婦女，你怎麼就聽不進？瞧她那水蛇腰狐狸眼，一看就是個狐媚子！你沒見成天有個公子往她那院子里鑽啊？不過就是個富貴人家養在外頭的侍妾，還值得你這樣點頭哈腰地諂媚！她不要臉，我還要臉呢……」
雖然那婦人已經將自己相公喚入屋裡去教訓，然而說的話，還是一字不漏地落到了門外等候的女子耳朵里。聽著裡面仍然滔滔不絕地訓話，女子低嘆了口氣，轉過了身。
沒想到這一轉身，卻看見自己院門口已經站了個人，正是那婦人口中成天往她院子里鑽的公子，大概也聽到了那婦人的話，此時此刻正微微皺了眉，眸光清冷，透出一絲厭惡。
女子見狀，輕拍了兩下手，走上前來：「市井夫妻就是這個樣子，公子若是連這點閑話都要皺眉，以後這天下百姓的悠悠之口，可有得公子受了。」
他聞言，眉頭逐漸舒展開來，冷笑一聲：「海棠姑娘尚且不介意，我又何須介懷？」
海棠展顏一笑：「原來公子是為海棠，真是多謝了。」
言罷，海棠提裙往院內走去，身後的男子，隨即也走了進去。
然而兩人剛剛跨進院門，卻忽聞得東廂內傳來「哐當」一聲異響，海棠一怔，身後的男子已經迅速變了臉色，越過她，快步走向那間屋子，推門而入。
屋子裡焚著上好的沉水香，使人靜心的味道撲面而來，他心裡卻愈發焦躁，匆匆進入裡間，透過床前的素色屏風，隱約可見床畔，似乎坐了個人。
他腳步一下子就頓住，分明是等待已久的結果，到此時此刻，卻有些難以相信了。
四個月，他幾乎以為，她再也不會醒來了。
似乎也看見了他，床畔的身影動了動，良久，忽然艱難地喚了一聲：「……蘇墨？」
他周身沸騰的血液驟涼，竟再無力前行一步。
身後，海棠終於也跨入房中，卻不似他停留在屏風外，而是徑直繞過屏風，行至床前。
床畔，單薄瘦削的女子茫然無措地坐著，腳下是打翻的銅盆，濕了床前久未移動的繡鞋。
她目光緩緩地落到海棠身上，卻似乎費了很大的力氣，才終於認出她：「海……棠？」
海棠看著她，眼神卻異常平靜，微微一笑：「你終於醒了，我也總算不負王爺所託。」
錦瑟微微一怔，再度將目光投向了屏風外的那個身影，同時，伸手撫上自己的心口。
不痛。
她明明記得，自己在瓊谷已經毒發，為什麼醒來，居然還活著？
莫非，蘇墨當真為她尋到了解藥？
「蘇墨！」
思及此處，她心緒驟亂，又喊了他一聲，微微一傾身，想要從床上站起來，卻因周身無力，一下子就摔到在地上。
「錦瑟！」
屏風后的身影終於奔出，彎腰將她抱了起來。
她的身子，卻在他懷中一點點地僵硬起來。她看著他，滿目的不可置信。
蘇……黎？
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豐元三年，青越宮廷之勢再度劇變，因小皇帝意外殯天，帝位懸空數月，內憂外患之中，朝廷文武眾臣聯名上奏，請求攝政王蘇墨登基。然，攝政王蘇墨卻於當年九月，忽染重病，不治身亡。終前親書密信，八百里加急，送至千里之外，已投靠仲離的寧王蘇黎之手，字字泣血，句句陳情，終打動蘇黎重歸青越朝堂，並執掌玉璽，登上高位，改年號為崇德，是為崇德元年。
然塵埃遠未就此落定，仲離大軍入侵，仍佔據青越半壁江山。而朝堂之內，因短短數年之間，帝位幾易，更兼外敵入侵，文武眾臣人心不安。新帝雖幾度出台新政穩定人心，卻依舊面臨內憂外患之勢。
然而這天下屬誰，何處內憂，何處外患，對錦瑟來說，哪裡還有什麼重要？
她唯一所求，就是等到蘇墨歸來。
哪怕所有人都告訴她，他不可能再回來，她也依然固執地等待。
「姑娘，這天底下的事，每一樁都是公平的，你得到一些，便註定要失去另一些。而有人甘願犧牲一些，換取他認為值得的，也是人之常情。」
海棠如是對她說。
錦瑟信，的確是蘇墨的犧牲換來了她聲名的延續，可是她卻不信，他就這樣撒手人寰，將她一個人留在世上。
哪怕是她親自去蘇墨的陵寢看過，親眼見到了陵前為他所立的石碑以及已經封閉的地宮，她依舊是不信。
他素來知道她最怕孤獨，他不會捨得只留她一個人在世上，經歷這漫長而孤寂的餘生。