第三章，正始三年（3）
曹魏境內，農作物盛產粟米，平民兵士通常都以小米粥為主食。而佐粥的良物，非鹹菜莫屬。
這鹹菜與後世尚很相似，中原地區多以大頭菜腌制，也有用豆、姜來代替。傳說發明鹹菜的人，正是隱居隆中時期的諸葛孔明，所以鹹菜在民間也被稱之為孔明菜。
「這，多謝了。」周坦向徐嬰點了點頭。
徐嬰莞爾一笑，露出兩顆小虎牙，隨即又去給其他人分發午食了。
留重拿著兩塊粗餅和一碗小米粥，來到周坦身邊坐了下來，他大口喝著粥，大口吃著餅子，一臉不甘心，生怕自己少吃了似的。
「周坦，你說，這次真能行嗎？」他向周坦問道。
「不行也得行，我等原本就沒有任何怠慢工程的意圖，不能如期完工，那是天時地利之錯，與你我何干？就這樣要我等的性命，我不服。」周坦打心底確實憋著一股氣。
當然，他才穿越到這裡五六天，要說真努力幹了多少活兒，也算不上。可怨氣還得生，自己前世矜矜業業、任勞任怨，莫名其妙被穿越到此間沒多久就得死，豈能甘心？
「你這人倒是奇怪，平日見你說話都不敢大聲，怎的，這幾日卻如此能說會道！」
「都到了性命攸關之際，能不拼一把嗎？」
留重點了點頭，把手裡的粗餅撕開一半，遞給了周坦。
「你可多吃點，晚些時候也得加把勁，多幹活。」留重鄭重的說道。
要知道周坦以前可沒少受留重欺負，這會兒對方突然對自己這麼好，倒讓自己有些不太適應。不過也是，如今大家都在一條船上，生死與共，自然會放下昔日成見。
「若此事能得僥倖度過，我便向徐屯正提親，叫他將那小女兒徐嬰許給我。」留重看著不遠處，還在勤懇為大家分發食物和水的徐嬰，不禁發出了對將來的期許。
曹魏屯田制，為了維持足夠的生產力，特意規定了屯營女眷不許外嫁，只能許配於有屯營編製的男丁，以此將田客和田兵終生捆綁在屯田上，建立世代相傳的屯營勞動力。
對於這個時代的女性而言，這倒未必是件壞事。若是尋常百姓家的女兒，長成之後都會按照容貌在門戶前掛上優、良、平、次的木標，及笄之後便會被選入達官顯貴人家做婢，被當做商品一般易來易去。史書上常能見到的「贈于美人若干」，這美人便是如此而來。
「人家還小呢。」周坦看著留重，不曾料到這彪形大漢竟鍾愛小蘿莉。
「女兒家長得快，再過一年就長成了。」留重笑著說道。
「先熬過剩下四日再說吧。」周坦搖了搖頭，埋頭喝粥吃餅。
晝伏夜出繼續作業了兩天，大家夜間開鑿的熟練度穩健提升，前後又挖開了十七八丈。對於能夠到達這等作業效率，徐朴、留重以及屯營其他人無不提振士氣，照此下去，再有兩日，本屯區段的工量一定能夠完成。
奇怪的是，這兩日里，李功曹再也沒有出現來督工，彷彿是徹底信任了本屯一樣。
這天傍晚吃飯時，周坦還觀察到另外一件事，那就是上游區段的田兵們，似乎也更改了作息，仿效他們這邊，白天休息，傍晚至次日清晨開始動工。為了證實這一點，天黑之後，他特意向上遊方向觀察了一番，在黑暗中果然看到了上遊方向是有火把的。
「咦，怎麼，上游也有隊伍夜裡趕工？」徐朴同樣注意到了這一點，好奇的問了到。
「是嗎？難道，不單我營工期延誤了？」留重推測道。
河渠區段按營分工，雖然彼此之間相隔不算太遠，但在非戰爭狀態下，原本屯營與屯營之間的交往就不多，即便需要交往，多數也都是由屯正或者本部度支司馬來做溝通。
再加上自開鑿河渠以來，每日無比勞忙，一天作業結束后都累的不能動彈，哪裡還由心思顧得上其他營的事務。
「我大概已經猜到，為何度支衙里有人要害我等了。」周坦緩緩嘆了一口氣，臉上閃過了一絲憂慮。
「為何？」
「你說說看。」
徐朴和留重紛紛追問道。
「現在告訴你們，對你們也無益處。當下，搶工才是頭等大事。」周坦正色的說道。
徐朴倒是能及時收住好奇心。
只是留重性子莽急，想要追問緣由。
周坦卻先一步扛著鋤頭走下河道，開始幹活了。
兩天之後，有驚無險，終於趕完了全部工期，與下游的區段河道順利接通。
那天晌午時，李功曹帶著兩名屬吏騎馬而來，沿著本區段河道仔細視察了一番。
「為何這后一里河道兩岸，只鋪了雜石，未砌成土堤？這也敢叫完工？」他坐在馬背上，用馬鞭指著最後趕工出來的一段河道，質問道。
「李功曹，這……這……因時間實在還是……」徐朴戰戰巍巍，幾乎連話都說不利索了。
「徐屯正。」站在一旁的周坦低聲提示了一嘴，隨後自己上前向李功曹作了一揖，接過話來，「回功曹，小人們施工時發現了許多良石，便將良石收集了起來，斗膽妄想在最後一段改用土石混方來築堤。如今良石皆已排布羅列齊全，只差混入泥土堆砌。只消再許兩日時間，必能築完這一段河堤。」
職場生存法則，儘可能將「延誤」轉化成「工作升級」，既能消除負面心態，也給予了上級對當前成果的代償。
然而，李功曹聽完此話，臉上忽然不見了表情，只是眯著眼睛盯了周坦一會兒。
包括周坦在內，徐朴、留重以及營內眾人，無不暗暗捏了一把汗，若是李功曹不認這段土地，那就意味著五日之約失敗，全營可真是要掉腦袋了。其中幾名膽小的田兵，這會兒都快哭出聲來了，被一旁其他人及時攙扶住，省得失態。
「哼，築土石混方？你還真敢斗膽妄想！黃口小兒，報上名來。」好一會兒后，李功曹冷笑著開了口，這番問話，讓人摸不著頭腦。
「小人周坦。」周坦吃不準李功曹用意，只能強撐底氣回應道。
「見你牙尖嘴利，想必也該是個聰明之人。今日我姑且放你們一馬，你可得記住我今日許伱的這份大恩。」李功曹別有用心的說道。
一言既出，眾人總算長舒了一口氣，更有人互相抱住，慶幸撿回了一條命。
周坦雖然也暗自鬆了一口氣，可同樣聽明白了李功曹的話。李功曹在說「放你們一馬」時，用的是「你們」，而在「許你的這份大恩」時，卻用的是「你」。這分明就是在告誡他，過不了多久，李功曹肯定還會找上自己。
「徐朴，你且隨我來，一起去見都尉。都尉今日出巡，此刻就在庚圩口。」李功曹又轉向徐朴吩咐道。
都尉掌一縣屯兵，下轄屯營少說百十數，尋常田兵平日里可是不好見的，哪怕是戰時，也只能偶然間隔著老遠張望了一眼。如今本屯剛剛歷經生死瞬間，屯正即刻被叫去面見都尉，實在難曉接下來會發生什麼事。
「啊？是，是。」徐朴也無他法，只能一路小跑著跟著李功曹離去。
「周坦，你說，都尉找徐屯正，會有什麼事？」留重來到周坦身邊問道。
「不知，等徐屯正回來了，再問他吧。」周坦搖了搖頭。
直到傍晚，家眷來送晚食時，徐朴仍然沒有回來。
徐嬰在給大家分完食物后，來到周坦身邊，抱著腿坐了下來。
「阿爹去了很久了嗎？」徐嬰問道。
「有一天了。」周坦說。
「阿爹不會有什麼事吧？」徐嬰露出了擔心的樣子。
「放心吧，不會，真要有什麼事，早上就該發生了。」周坦故意表現出了胸有成竹的樣子。
「嗯。」徐嬰相信的點了點頭。她忽然看到周坦吃的餅子皮散落在了地上，立刻心疼的撿了起來，「阿爹說，吃飯漏嘴巴，以後會長不高的。」
「哦，剛才走了神，來，你擱我碗里吧。」周坦把小米粥的碗遞了過去，示意徐嬰把剛才的粗餅皮放進來。
徐嬰卻把那些粗餅皮全部塞到自己嘴裡，沖周坦做了個鬼臉。
「漏嘴巴就少吃點。天要黑了，我要回去了。你們今晚還不回營里嗎？」
「如果度支衙不來新令，我等從今晚開始，還得繼續補修土堤。不過，應該用了不多少時日，兩三日後就能完工。」
「好吧，那我明早再來給你們送吃的。」徐嬰起身，沖周坦揮了揮手，小跑著回到家眷隊伍里去了。
這時，留重突然跑了出來，警惕的盯著周坦。
「你跟她說甚話？」他問道。
「啊？徐嬰問他阿爹呢。」周坦如實回答。
「那麼多人不問，偏偏問你？」
「我離得近，順便一問而已。」
「我可告訴你，不可打徐嬰的主意。」
留重說完，一把奪過周坦手裡僅剩的半粗餅，一口全塞進了嘴裡。
「前日勻了你半個，今日你還我半個，誰都不吃虧。」
周坦哭笑不得，留重這廝，還真是愛恨分明。
家眷們剛離去沒多久，徐朴踩著天邊最後一絲餘暉光，喘著粗氣，一路小跑回來了。到地方后，他也沒顧得上說話，先喝了一大勺水，又抄起預留給自己的半碗小米粥一飲而盡，隨後痛快的舒了一口氣。
「屯正，咋回事？」
「都尉有啥吩咐？」
田兵們紛紛圍上去詢問著，生怕都尉對本屯沒能修好土堤之事窮追不放，到頭來還得是一番興師問罪。