第四章 文心蘭
且說小隱一行人曉行夜宿一連疾行了五天，傍晚時分，終於抵達了此行的目的地西陽城，但他們並沒有進城而是在城郊一處破敗的古宅落腳。
古宅很大，原有多進房子和內院，轉來轉去活像迷宮一般，但滿目殘垣斷壁，破敗不堪，雜草叢生。紅狼說，這個地方叫文家莊，早年發生過瘟疫，全村人幾乎死絕，村舍荒廢，現在也沒人敢靠近。
這樣的位置和環境無疑是落腳藏身的絕佳之地。
地狼點起根蠟燭在前頭帶路，轉彎抹角進入了一個祠堂。裡面橫七豎八堆放著不少雜物，有幾張桌凳，地面放著好幾張席子，不似其他地方那般積滿塵土，顯然事先已有人打掃過。
地狼讓大家吃點乾糧，稍事休息，隨後吩咐了紅狼幾句便帶著餓狼和熊狼離開了，屋裡只剩下了紅狼和隱狼兩人。
紅狼在一張草席上席地而坐，對隱狼道：「小隱，地狼剛剛吩咐讓我看緊你，沒有他的命令，你不得擅自離開古宅，否則視作違規。」
違規的意思自然是出師之事泡湯，而且還要接受處罰。
小隱苦笑道：「我啥也不知道，帶我來參加行動，不會只讓我窩在屋裡睡覺吧？」
紅狼笑道：「正是，你現在的任務就是睡覺。明天一早，我也要外出執行任務，你記住，不要試圖離開，萬一出了岔子，影響了行動，可不是鬧著玩的。再說一遍，千萬不要擅自離開！好啦，接下來休息！」
小隱四下里看了看，在一張木凳上坐了下來，問道：「紅姐，這裡就是我們的目的地西陽城嗎？」
「咦！」紅狼愕然道，「你知道是西陽城？好像沒跟你說過的呀。」
小隱道：「我讀過這方面的書。我們一直朝西南方向走，日行一百五十餘里，走了五天，西南方向距我們七八百里的大城市便只有西陽城了。西陽州刺史文清宴是位德高望重的大將軍，長年鎮守西陽邊疆，文治武功，深受百姓愛戴。」
紅狼讚許地點頭道：「你足不出戶，知道的還不少！看來你的書沒有白讀，有文化就是不一樣。既然你已經猜到了，告訴你也無妨。我們的確是要在西陽城執行任務，獵殺行動由蒼狼和地狼負責，不過我們倆屬於備選替補，若是行動順利，無須啟動備選計劃，便輪不到我們出手了，呵呵。」
小隱道：「我總覺得稀里糊塗的，心裡憋得慌。我們的獵物到底是誰？什麼時候才可以告訴我？我……我真的必須殺人嗎？」
紅狼道：「說實話，我也不知道。行動的規矩，不到點決不透露進一步信息，以後你會慢慢習慣的。至於殺人嘛，做殺手總要有第一次的，除非你永遠不想出師。」
小隱沉默片刻，又問道：「紅姐，讓我男扮女裝什麼意思？不是他們不喜歡我有意戲弄我吧？」
紅狼搖頭道：「你想多了。平日里開開玩笑倒也正常，真到行動的時候，誰敢胡來？放心吧，一切都是事先計劃好的，或許正是需要有人這麼做，才讓你參加行動的。總之，你記著，作為一個新手，一定多看多記，少說不問！」
小隱還想再問，忽然發覺紅姐背靠在牆上，似乎已經睡著了，不一會響起了輕微的鼾聲。
時辰尚早，小隱哪裡睡得著，可黑燈瞎火的啥也看不清啥也做不了，只得席地而坐練功打發時間。
也不知過了多久，迷迷糊糊睡了過去，待睜開眼睛時，發覺天已大亮，紅狼已不見人。陽光從天井照射進來，給破舊祠堂增添了一點生氣。這是一個祖祠，高大寬敞，空蕩蕩的，祖宗牌位已全部移走，灰暗斑駁的雕樑畫棟依稀可見昔日之輝煌。正面牆上貼著一張破舊的古畫像，畫上題字不全，勉強可以看出畫中人身著武將裝束，叫文鼎，是個武狀元。
文鼎，文家莊，文清宴，這裡不會是文清宴的故里吧？
破敗如斯，可悲可嘆！該死的瘟疫！
信步朝外走，到處可見斷壁殘垣和東倒西歪的樑柱，有些地方的雜草長得一人多高。不禁心想，大宅破敗前是何等氣派，宅院的主人是何等風光，如果他看到眼前的情景，又會作何感想？
他想走出去轉轉，前腳邁出大門，腦子裡便響起了紅狼的叮囑，遲疑半晌，還是收回了腳。
返回祠堂，翻出乾糧吃了一點，實在無事可做，便坐下來繼續練功。
如此苦捱了兩日，已是七月十四，地狼、紅狼他們沒有一點消息，無聊得難受，實在受不了了，鼓起勇氣走出了宅子去外面轉悠。
空氣中瀰漫著撲鼻的霉臭味，四下里全是東倒西歪破敗不堪的房屋，也沒啥好看的，正打算返回，忽聽遠處一陣馬蹄聲由遠而近疾馳而來。心頭一喜，必是地狼他們辦完事返回來了，興沖沖地跑前面去探望。
遠遠望見一行四人四騎到達村口便沒有繼續前行，而是拐進了一條通往小山包的小道。
二男二女，並非地狼他們。
瞧他們錦衣翩翩馬如練，絕非尋常百姓！
奇了怪了，這四人什麼來頭？竟然大模大樣地走進人人避猶不及的鬼村！
心中好奇，快步追了過去要探個究竟。沿山坡小道走了一程進入一片樹林，見對面的山包上是個墳堆，原來他們是來墳前祭拜親人！
小隱正欲撤退，其中的一個女孩引起了他的注意。她約莫十三四歲的樣子，圓臉杏眼，鼻挺唇薄，肌膚勝雪，一頭秀髮烏黑亮麗，穿了一身淡藍色裙杉，顯得優雅大氣，盡顯溫婉之美。
小隱看得呆了，再也邁不動腳步。以前他一直以為青青的容貌夠靚麗了，但眼前這個少女正應了書中的描寫：俏麗若三春之桃，清素若九秋之菊。
女孩身後三人，從裝束和神態便可看得出來，一個是丫鬟，一個是管家，另一個身高馬大，應該是保鏢。
點蠟燭，上香，獻祭品，祭拜，燒紙錢，女孩全程神情黯然，嘴裡念念有詞，虔誠敬拜的模樣美不勝收。
小隱看得賞心悅目，早忘記了自己身在何處，直到遠處傳來的馬蹄聲驚醒了他。聽聲音來的只有一匹馬，應該是紅狼返回了。
小隱不敢繼續逗留，怏怏而回，走出不到十步，猛聽那女孩發出一聲歇斯底里的尖叫，聲音充滿驚恐。小隱本能地轉身，只見那女孩一邊尖叫一邊拚命蹬腿，隨即摔倒在地。
小隱大驚，熱血上涌，不假思索地猛衝了過去，如箭離弦，轉瞬便衝到了女孩跟前。三個下人圍在她身邊，驚慌不知所措，只是拚命叫喚：「小姐！小姐！」
「我看見了，是蛇，小姐被蛇咬了，怎麼辦？」
「怎麼辦啊？」
女孩的腳脖子上有兩顆清晰的齒印，有鮮血滲出。如果是毒蛇那就麻煩了。
「我看看我看看！」小隱推開管家，在女孩跟前蹲了下來，迅即掏出自己的手帕，在齒印上方紮緊，然後捧起女孩的腳用嘴吸吮毒血，邊吸邊吐。感覺差不多了，從隨身帶著的葯囊中取出一瓶葯將藥粉倒在了傷口處，順手從衣服上撕下一塊布將傷處包紮了起來。
天君請一名道人給小隱治病，兩人相處六年，小隱久病成醫，也學到了一手好醫術。
這時，女孩子悠悠醒轉，微微睜開眼睛，有氣無力地道：「我……我死了嗎？」
丫鬟激動地叫道：「小姐醒了！小姐醒了！」
管家長舒一口氣，作揖道：「謝謝姑娘！謝謝姑娘！」
小隱看著她精緻的面容，不覺心頭一盪，微笑道：「你沒死！有我在，你不會死的，放心吧。」心裡知道她其實是嚇暈的。
他取出一瓶解毒丹，遞給丫鬟，道：「馬上喂你家小姐服下三粒。一個時辰之內不可走動，騎不得馬了，趕緊回去找輛馬車來。回家后，每隔兩個時辰服藥一次。」一手輕搭在了小姐右手脈搏上替她診脈，手指觸處但覺光滑細軟，似有一股暖流直達心田，十分享受，令他不禁有些心猿意馬。脈象顯示沒有中毒跡象。
危機時刻小隱挺身而出，其嫻熟的急救手法和用嘴吸毒的大無畏精神早已感動了管家他們，自然小隱吩咐什麼，便做什麼。
保鏢迅即去取了水袋過來，丫鬟將小姐扶起喂她服下了解毒丹。管家馬元則立刻騎馬急急趕回去叫馬車。
小隱問道；「你們看清楚是什麼蛇了嗎？」
丫鬟道：「我……我沒看見。大張，你不是說看見了。」
叫大張的保鏢道：「是是，阿喜，我也只看見一眼，一下子就逃走了。好像是……金色的，身上有黑塊，一塊一塊的……大概有兩尺來長吧。」
阿喜驚叫道：「金甲帶？天哪，是有名的毒蛇啊！」失聲痛哭。
小姐「啊」了一叫，又暈了過去。阿喜哭喊道：「小姐，小姐！」
小隱責怪道：「阿喜，你嚇唬你家小姐幹嘛！這一帶哪來的金甲帶，大張，你看清楚了嗎？蛇身上是一圈一圈的黑環還是一塊塊的黑斑？」
大張囁嚅道：「這個……好像……好像不是一圈一圈的……」
小隱道：「那就對了。這一帶應該沒有金甲帶這類毒蛇，有的是玉帶蛇，兩者看起來有一點像，我們叫它美女蛇，這種蛇沒毒，放心吧，別哭了！」
他伸手在小姐人中掐了掐，片刻，小姐再次醒來。「小姐，你傷處有麻木的感覺嗎？」
小姐幽幽道：「好像沒……」
小隱笑了起來，道：「我現在基本可以確定咬你的是美女蛇，沒毒沒毒，放心吧，你就當被美女咬了一口，呵呵。我們那邊人喜歡捉來養在家裡當貓狗養，有人還讓它睡自己的被窩呢，特別到了夏天，涼快著呢。小姐，你要喜歡，我幫你捉一條來？」
小姐「嗤」地笑了起來，一雙秀目盯著小隱，道：「你騙人！哪有人讓蛇睡自己的被窩的，豈不嚇死人！」
小隱說得誇張，本意是要逗樂她，仍是一本正經地道：「騙人是小狗！美女啊，誰不喜歡美女呢，嘻嘻。待會我捉一條來，你帶回去睡被窩，保管你……」
「呸呸呸！」小姐嗔道，「我才不要呢！才不要呢！」
一直抱著小姐的阿喜也給逗樂了，破涕為笑道：「小姐，你真沒事啦？」
小姐一掙坐正了身子，似乎想要站立起來，小隱忙伸手攔住她道：「別別，為了確保萬無一失，一個時辰內你還是別亂動，乖乖地躺著。」
小姐問道：「那一個時辰之後呢？」
小隱道：「一個時辰之後，你若是仍然沒啥感覺，那就沒事了，可以活蹦亂跳了。被美女咬一口，你撞大運啦！」
小姐忍俊不禁，笑道：「姐姐說話真有趣！」隨即用力躬身點頭道，「謝謝姐姐的救命之恩。姐姐，你怎麼稱呼？哪裡人氏？救命之恩，文心蘭當湧泉相報！」
原來她叫文心蘭！好美的名字！
脫口而出道：「蘭有秀兮菊有芳，懷佳人兮不能忘！文心蘭意味著吉祥如意，快樂無憂，文小姐，人如其名，日後必當鴻運當頭，生活美滿。」
文心蘭贊道：「姐姐不但精通醫術，還飽讀詩書，小蘭佩服，不過你還沒告訴我你的芳名呢？你怎麼會來鬼村？」
小隱一愣，隨口道：「我……我叫小英，嘿嘿，是江右人氏。剛巧路過……路過，聽見你的叫喊就趕過來了，嘿嘿。」
小隱一說謊就會不自禁地乾笑。
文心蘭高興地道：「原來是小英姐，你現在住在哪裡，不日小蘭必登門拜訪表達謝意。」
小隱連忙搖頭道：「不用不用，舉手之勞，不必言謝……」忽覺心裡一陣發慌，意識到再說下去遲早露餡，便想著要趕緊開溜。
阿喜道：「這裡是文家莊，早年得了瘟疫，人死光了，荒廢成了鬼村，平日里沒人敢來。我們家小姐的母親葬在這裡，所以每年都會來兩次。小英小姐，你是一個人趕路嗎？」
言下之意似乎對小隱頗有疑慮。
小隱一時不知如何應答，支吾道：「這個……不是，嘿嘿，我還有一個姐姐，啊喲，糟糕！」
文心蘭急問：「小英姐，怎麼啦？」
小隱焦急道：「不好，我姐還在那邊等我你，我出來這麼久啦，她一定擔心死了，不好意思，告辭告辭，後會有期！」
說完，轉身便走。
文心蘭沖他叫道：「小英姐，你還沒說你家住哪兒。」
小隱頭也不回加快了腳步。「不用謝，有緣自相會！」
他心裡是真急了，拔腿狂奔。
紅狼已經返回，發現他違規偷跑出去，萬一知道了他的所作所為，恐怕不是取消出師資格那麼簡單了，還不定要挨什麼大罰哩。
唉，一下沒忍住，虧大了！
文心蘭望著小隱遠去的背影，不無興奮地道：「小英姐真有趣！」
大張道：「這位小英姑娘不簡單，我瞧她的輕身功夫一流，肯定身懷絕技。」
文心蘭喃喃道：「受人之恩，不忘圖報，方為君子；給人恩惠，不起一念，乃真仁人也。不知道什麼時候能再見到她。」
阿喜道：「既然人在咱們西陽城，回去讓老爺派人一查，還愁找不到她。」
文心蘭心頭一喜道：「是呀，我怎麼沒想到！」