第八章
第八章
要說何處最能彰顯長沙城的繁榮，那必不能不提紅牌樓。
因明朝時吉王府立了塊紅漆大牌坊，紅牌樓之名由此而來，此處連通坡子街，街上多為西式建築，兩側商號林立廣廈屹然，行走的挑擔的拉黃包車的，人潮如織熱鬧非凡。
同時，省會警察廳也坐落紅牌樓路段，因是清朝按察司衙門舊地，也稱它司門口。
阿檀低下頭，跟在何百秋身後入了警察廳。
從大門往裡，先是一條過道，接著則辦案處，幾名警員正坐在桌上打紙牌，再往裡走，到警長辦公室門前。
聽得裡面有談話聲，何百秋急忙停下腳步低聲道：「阿檀，你記住，待會兒進去，莫抬頭莫亂看莫說話，郝警長好像在裡面會客，先在門口等會，也莫亂跑，我去找和我相熟的童警員問問情況。」
阿檀點點頭，等何百秋離開，她卻通過門縫探究地偷瞄進去。
阿檀看見個西裝革履的背影，直肩闊背，頎長挺拔。
再接著，一個白襯衣的身影晃到黑西裝面前，白襯衣瘦馬臉，顴骨高，笑臉很諂媚。
「郝警長說笑了，不是費心，是周某職責所在。」
何百秋腳步停下，惶恐地看了眼郝正直。
郝正直上下打量阿檀一眼：「你這外孫這麼瘦，能幹得了嗎？」
「能的，他能的。」
誰知這位新警長敏銳異常，轉身過來一眼發現門縫偷瞄的她。
「郝警長，幫手我已經找好了，就等您同意，」何百秋招招手，阿檀貓著腰低著頭走進來，「這是我外孫……從小跟著我，學了不少驗屍本事，您看能不能讓他跟我一起……」
「誰？」
「周公子，您接手郝某的警長職位，真讓郝某倍感榮幸、受寵若驚、與有榮焉，那個什麼，蓬蓽生輝啊。」
「正是。」
郝警長的表情滯了下，接著尷尬地笑了兩聲：「年青人，有性格，周……那個小周警長，以後警察廳辦案處，就勞你多費心了。」
何百秋往裡走了兩步，說明來由：「郝警長，我來是有個請求，我年紀大了，一個人殮屍驗屍實在吃不消……」
聽到裡面那位郝警長兩度吃癟，阿檀忍不住偷笑，她好奇起這位新警長的來頭，於是將身體湊近些，湊到門縫旁，眯起眼。
阿檀心中一慌，忙後退兩步，腦子飛速想對策，外祖父不知什麼時候回來了，他忙推開虛掩的門替阿檀解圍。
「你是想找個幫手？」
見是何百秋，這位郝警長像是會變臉，他收起方才的諂媚，腰一叉眉一皺嘴一歪手一指：「老何，你有沒有點規矩？沒見我在會貴客嗎？快出去出去。」
「我不曉得警長正在會貴客，這就出去……」
「警長，是我，老何。」
郝警長搜腸刮肚想了些文化詞來恭維，可惜黑西裝絲毫不給面，他單手插兜聲音冷沉：「郝警長，我不是什麼公子，既然即將入職警察廳辦案處，我是晚輩，您是我的前輩，您怎麼稱呼晚輩，就怎麼稱呼周某。」
郝正直聽到周欽之的話愣了下，尷尬地咳嗽一聲：「那什麼……老何，什麼事找我？進來說吧。」
「哎呦老何，你真會給我出難題，那腌臢活，一時半會，我這上哪給你找幫手？」
「我不是什麼貴客，與郝警長的話也談完了，您有什麼事情找郝警長，進來說吧。」
「能就行，老何，你既然年紀大了，就讓你外孫接手，你也好回家頤養天年。」
「不不不，我不是這意思，」何百秋慌張抬眼，擔心丟掉這生存活計，忙請求，「郝警長，我外孫畢竟年輕，經驗不足，可否讓我帶他幾年，等他能完全應付我就回老家……」
郝正直八字眉一跳：「這麼說，這幾年還得開你們兩個人的薪水啊，老何，辦案處經費緊張你又不是不知道……」
他話沒講完，周欽之冷聲打斷：「郝警長，辦案處經費這麼緊張？」
郝正直咽了咽口水：「也還……」
「我方才進來辦案處，見幾個警員抽煙打牌紀律渙散，要真經費緊張，就開了他們正正警風吧。」
「那些、那些開不得……」
「怎麼開不得？」
「主要是那個……那什麼……辦案處人手不足，開了沒人可用啊……」郝正直支支吾吾想搪塞，結果門口來了倆警員，警服扣子大開，警帽歪歪斜斜，對著郝正直一個喊姐夫，一個喚表哥。
阿檀還以為怎麼開不得，原來都是這位郝警長的親戚啊。
郝正直眼一瞪，「你們亂喊什麼，沒點紀律，把衣服穿好警帽帶好，出去幹活去！」他支走兩人，還不忘心虛地瞟下周欽之。
周欽之神情冷肅，走到何百秋面前：「老伯，你在此處工作多少年了？」
何百秋伸出四根手指：「滿打滿算，四十年了。」
「一直以來都你一人？」
「原來也有過其他人，但這活辛苦，也有人嫌棄不吉利，最終留下來的只我一人。」
周欽之「嗯」了一聲，眼神越過何百秋到阿檀身上，許是感受到這抹凌厲視線，阿檀將頭垂得更低。
看了幾秒，周欽之收回視線：「你外孫身板看起來瘦弱，驗屍的活，他真能勝任？」
阿檀聲音清冷：「我能。」
何百秋又連忙補充：「他身板小力氣大，自小跟著我，還學過……自學過西洋法醫驗屍方法，能勝任。」
周欽之有些懷疑：「自學西洋法醫驗屍法？」
何百秋頓了下：「是。」
周欽之往前走了幾步，走到阿檀面前，阿檀謹記何百秋叮囑不抬頭不亂看，她一直垂首，盯著那人錚亮的黑皮鞋。
周欽之思忖片刻：「下月初一，您外孫過來，不過，我要給他三月試用期，試用期滿，合格留下，不合格走人，屆時，我會聘請專業法醫協助您的工作。」
聽這年青後生這話像所以能做主一樣，何百秋不敢置信地看了看周欽之，又看看郝正直，像在確認真實性。
郝正直強顏歡笑開口說：「老何，這是新來的周警長，下月初一接任，以後辦案處聽周警長差遣就是了，沒什麼事的話就先回去吧，我和周警長還有事要談。」
阿檀這才抬頭，和何百秋退出門去。
臨離開，阿檀轉身回望，想看清這位新警長的模樣，可他正巧背過身去，阿檀什麼也沒瞧見，就這樣又跟在何百秋身後出了警察廳大門。
到街上，人聲鼎沸，何百秋緊繃的背脊才鬆懈下來。
「還好來了位新警長，阿檀，三個月時間，你可要好好表現，一定得留下來啊。」
阿檀吹了聲口哨：「外公，您就放心吧，我一定能留下來的。」
「做事要謹慎。」
「我知道。」
何百秋哼了聲：「你知道？知道還如此魯莽，偷窺就偷窺，可恥的是還被抓包。」
「我那是……」
「那是什麼？還狡辯！」
阿檀語塞，聳了聳肩：「不狡辯，是我太大意了。」
「干咱們這活，最忌諱的便是大意。」
「我明白。」
「吸取教訓，警察廳做事，可馬虎不得。」
「好。」
「方才為替你解圍，我與老童話都沒講完，你在門口等我，我進去再與他說些話。」
阿檀摸了摸耳朵：「好。」
何百秋說著又轉身進了警察廳，阿檀無聊，雙臂環抱走到另一側的外牆前停下腳步。
牆面貼了不少廣告，貼畫上的圖案靈活生動，什麼雙鴿牌香煙，花露精香皂，還有麗德牌的雪花膏……
阿檀看了會還是無聊，被旁邊休憩嘮嗑的兩車夫吸引了注意力。
「真撞邪了？」
「那還能有假，聽說謝家上下，現在人心惶惶，謝二夫人日日都說被鬼纏身。」
「謝二夫人咋想的，死人子嘴裡含的東西也敢磨了打孔掛脖子？」
「還能咋想，女人家家眼皮子淺，見那血玉熒白沁血，想著做個玉牌，掛脖子上漂亮唄。」
阿檀聽到「血玉」二字眼皮一跳，蹲兩車夫面前：「叔，你們在說什麼，我聽著怪有意思的，能不能同我講講？」
(本章完)