第9章 啟蒙老師(5)
第9章啟蒙老師(5)
沈茉常常含情脈脈的看著他，見了他便臉紅害羞，為他寫過情詩，生過相思病。玉兒的這位好姐妹早已對他心存愛慕，他自然是知道的。從前祁保山還在世的時候，和祁玉的親事是板上訂釘，他雖覺著心中竊喜，並沒生出什麼綺念。等到祁保山父子陣亡，祁家迅速敗落，鄧麒的祖母、母親執意不接受祁玉，卻都喜歡沈茉，鄧麒也便生了享齊人之福的心思。祁玉固然是風華絕代，沈茉也是姿色過人，能夠兩美並收，哪個男人不樂意呢。
「沈茉長袖善舞，八面玲瓏，可以服侍公婆、應酬親朋。玉兒秀色可餐，可憐可愛，可以和我朝夕相對，溫存繾綣。」鄧麒想的很美。
可惜，沈茉肯，祁玉不肯。才得了一點風聲，祁玉離家出走，跑雲南了。
「玉兒你真是的，難道我會捨得委屈你？」鄧麒酒入愁腸，滿懷哀怨。
趁著酒勁兒，鄧麒撲到楊閣老面前求懇，「骨肉分離，實為人世間至為慘痛之事。求大人垂憐，許晚輩抱走小女，父女團聚。」
楊閣老打個哈哈，「世孫喝醉了。」命人扶起他，強送到廂房歇息。自己對著一叢花樹，滿目美景，心境蕭瑟的獨自又飲了數杯。
鄧麒去而復回，「晚輩這便前往雲南，接回祁氏。小女年幼不懂事，求大人多加看顧。」
楊閣老涼涼看了他一眼，「莫怪老夫沒有提醒你，王堂敬睥睨塵俗，這會子，他外孫女許是已出嫁了，也說不定。」雲南很遠的，大老遠的你白跑一趟，我老人家不落忍。
鄧麒失聲叫道：「不可能，不可能！」
王家是什麼門風，怎麼會容許女孩兒二嫁呢。
楊閣老悠閑的自斟自飲，「老夫和王堂敬，都做過多年地方官。我們判案之時，常判寡婦改嫁的。」
做官員的人，地方上男無曠夫女無怨婦便好。有執著於貞節牌坊的，由她；有要改嫁的，也由她。守節？別扯了。嫩女少婦，青春年華，以後的幾十年她怎麼過？
鄧麒額頭出汗，一揖到地，「晚輩就此別過！」匆匆出門而去。
鄧麒帶著一隊家丁，騎上快馬，直奔官道。王老大人可能會讓玉兒改嫁？這怎麼能成，一定要趕去阻止。
到了一個三岔路口，一輛馬車攔在路上，車上走下來一位體面講究的中年嬤嬤，面色惶急，「大少爺！京中傳來急信，世子夫人患了心口疼的老毛病，卧床不起！」
此時已是日暮時分，夕陽西下，景色美麗中又帶著一抹凄艷。鄧麒騎在高頭大馬上，心中蒼涼。
向南，取道雲南，追回心上人；向北，取道京城，到慈母床前盡孝。南邊是自己朝思暮想的可人，北邊是受恩深重的母親。
家丁、嬤嬤全都摒聲斂氣，低頭無語。
鄧麒木木的怔了許久，長嘆一聲，向著北方馳去。玉兒，玉兒，我不相信你會背夫另嫁！咱們是打小的情份，你一定捨不得我！
玉兒你等著我，待母親病好了，我便去雲南接你回來，咱們和媛兒一家三口，團圓美滿。
楊宅，青雀沉睡許久，終於醒了。睜開眼，面前是一張熟悉的慈愛面孔，彷彿顯著比之前蒼老。
「爺爺！」青雀喜悅的叫道。
「叫太爺爺！」楊閣老氣哼哼說道。
我和王堂敬是同年，你是王堂敬的曾外孫女，怎麼能叫我爺爺呢？亂了輩份了。青雀居然叫了我這麼久的爺爺！楊閣老撫額，我老人家吃虧死了！
青雀異常乖順，半分沒打別，甜甜叫著「太爺爺」。
「今兒個青雀真成好孩子了。」林嬤嬤在旁看著，心裡納悶，「這般聽話，我都不大敢相信。」
林嬤嬤這廂納著悶，楊閣老已親自看著人替青雀梳洗了，牽著她到園中看花。夕陽下，花叢旁，小青雀安靜甜美的面容如詩如畫。
僕役來報，「會亭鄧家來了位吳嬤嬤，說是來給老爺請安，給媛姐兒請安。」楊閣老不經意道：「讓林嬤嬤出面待茶。」僕役答應著，去了。
楊宅后廳，吳嬤嬤端莊得體的坐著，等著拜見楊閣老，拜見鄧家的媛姐兒。「不知媛姐兒性子如何。」吳嬤嬤獨自坐著，心中犯愁，「在鄉下長大的，想必好不到哪去。夫人有令，務必要教出知禮懂事的姐兒，不能給鄧家丟人現眼，這可費事了。」
兩盞茶后，廳門打開，一位年近半百的女子走進來，穿戴雖樸實無華，卻是氣度不凡，儀態優雅。
聽說楊宅並無女眷，這位是？吳嬤嬤忙站起身，滿臉陪笑，卻不知該如何稱呼。侍女笑道：「這是我們府上的林嬤嬤，內宅事務，都是林嬤嬤調度。」吳嬤嬤便知兩人身份是一樣的，忙客氣的行了禮，問了好。
林嬤嬤讓著吳嬤嬤坐了，命侍女捧上茶吃著。吳嬤嬤哪是來喝茶的，抿了兩口，便即說明來意，「媛姐兒能做楊閣老的小學生，那是她的福份，鄧家求之不得。不過姐兒年紀尚小，日常起居需要親近之人照料。不如姐兒暫且回鄧家祖居住著，每日我們送過來上學，如何？」
林嬤嬤淡淡一笑，「媛姐兒是哪位，尚請明示。」
吳嬤嬤老臉微微一紅，「便是府上老爺的小學生，名喚青雀的那位小姑娘。」
林嬤嬤端著茶盞，慢條斯理撥著茶葉梗子，「青雀怎成了媛姐兒，我卻是不懂。」
你是真不懂還是假不懂？吳嬤嬤頗覺惱火，待要說什麼，卻又不好說，只能忍氣道：「青雀原名子媛，是我家的姐兒，不幸流落在外。還請嬤嬤行個方便，交還我家。」
林嬤嬤失笑，「貴府世孫今日來做客，竟沒提此事。倒是嬤嬤這般說，好不令人詫異。」
你家正經主子今天才來過，都沒帶走青雀。你這做奴才的臉好大么，竟一口一個「媛姐兒」，理所當然的要帶走孩子，你還真把自己當回事！
吳嬤嬤本是斯斯文文坐著的，聞言漲紅了臉。她自恃是京城顯貴家中的嬤嬤，是夫人信得過的老人，沒想到會在楊集吃這麼個掛落。
吳嬤嬤心中忿恨，發作也不好，示弱也不好，臉色由紅轉白，由白轉青，很不好看。
林嬤嬤好像沒有看見似的，客氣周到的讓著她吃點心，「這是敝鄉的桃花酥，形如桃花，味道香甜，您嘗嘗。」
吳嬤嬤枯坐片刻，挺直腰身，莊重說道：「既是貴府不肯放人，也罷，媛姐兒便暫且寄養貴府，勞嬤嬤多費心。」她再沒眼色，也知道孩子是接不走了，再說下去，不過是自取其辱。
林嬤嬤半分不肯吃虧，「您客套了。貴府的姐兒，自有貴府夫人太太管教，我這外姓旁人可說不上話。」
吳嬤嬤咬咬牙，勉強福了福身，告辭離去。
出了門冷風一吹，吳嬤嬤懊悔不迭。好好的在京中享福豈不好，巴巴的討了這差使上身，出力不落好。唉，原本還笑話胡媽媽陰溝裡翻船，大半輩子的好名聲都毀到夏邑了，敢情到了到了，自己也是一樣。
吳嬤嬤沉著臉回到鄧家祖居，尋思了半晌，點齊四名小丫頭、兩名教養嬤嬤，另外裝了兩大車綾羅綢緞、精巧器物、各色吃食，命人送到楊宅，「媛姐兒在府上，多有叼擾。些須微薄之物，不足掛齒。」
當晚，連人帶東西，全給退回來了，楊宅統統不肯收。
吳嬤嬤氣的砸了一個茶壺、四個茶碗。
吳嬤嬤氣歸氣，氣完之後，還是要沉下心思，好生鋪排。前思後想了一夜，次日她起了絕早，梳洗過後，命人把英娘帶上，又去了楊宅。
楊閣老當然沒空見她，還是林嬤嬤出面接待。
「這位是英娘，是媛姐兒親生母親的婢女。」吳嬤嬤淡淡道：「這個人，想必貴府信的過。」
林嬤嬤不動聲色打量著英娘：眉清目秀，舉止端莊，看樣子是個忠厚老實沒城府的。臉上依稀還有傷痕，難不成在鄧家竟受過刑？
林嬤嬤命人傳話進去，過了沒一會兒，侍女回來了，「老爺命您帶英娘去書房。」林嬤嬤客氣的告了罪，帶著英娘走了。
英娘來了，楊閣老肯見；我來了，就是林嬤嬤出面待茶。吳嬤嬤憋著氣，喝了一肚子茶水。
書房裡頭，青雀正坐在窗戶旁的小桌子上專註練著字，英娘走進來，她根本沒察覺。楊閣老坐在闊長的桌案旁，執筆寫著書信。
「小小姐。」英娘似被雷擊了一般，傻傻看著眼前花朵一般的小女孩兒。這是小姐的親生女兒，跟她娘親一樣嬌美不可方物，光彩照人。
英娘對楊閣老和林嬤嬤視若無睹，慢慢走到青雀身邊，蹲下身子痴痴看著她，淚如雨下。
林嬤嬤有些發急。這女子看著倒也清秀斯文，怎的如此不知禮？也不拜見老爺，就這麼沖著孩子哭上了？
楊閣老做了個制止的手勢，示意林嬤嬤不用管。林嬤嬤雖不服，卻是順從的垂手侍立，並不敢說什麼。
青雀聽到身邊壓抑的哭泣聲，轉頭看了看，放下筆，好奇的看著英娘。你怎麼了呀，哭的這麼傷心？
淚水，從英娘清秀消瘦的面龐上不停滾落。
青雀不由自主伸出白嫩的小手掌，替她擦著眼淚。英娘失聲痛哭，起身把青雀緊緊抱在懷裡，再不肯放開。
青雀沒有躲開，沒有掙扎。
楊閣老嘆了口氣，「青雀這孩子，認人。」又沒人告訴過她英娘是誰，她卻天然的知道親近。青雀，小可憐，你娘親的婢女來了。
楊宅留下了英娘。
(本章完)