第12章 歡情涼薄，寒煙漠漠
第12章歡情涼薄，寒煙漠漠
孟嘉和中午回來，先去母親房裡說了一會兒話，就直奔清如房間。一進門，他就看到清如獃獃地坐在梳妝鏡前，便躡手躡腳地上前，猛地從身後捂住了她的眼睛。
哪裡想到，清如尖叫一聲，猛地推了他一把。孟嘉和一個不提防，扶著牆才沒有滑倒在地。靈秀聽到動靜，急匆匆地跑來問：「怎麼了？」
三人面面相覷，一時間不知如何開口。孟嘉和皺了皺眉頭，問靈秀：「上午發生什麼事了？」清如忙接過話頭，急道：「什麼也沒發生，是我貪睡做了噩夢，現在還怕著。」
孟嘉和便讓靈秀出去，然後將她輕擁在懷：「傻瓜，夢就是夢，當不得真的。」
她胡亂地點頭，靠上他的肩膀，突然眼前就一片模糊。他更是慌了，忙給她擦眼淚：「快別哭，大年初一這樣不吉利。」
清如這才止了淚水，重新坐下。孟嘉和雙手按在她的肩膀上，彎腰和她一起看著鏡子：「你看，我們多有夫妻相。」
他正在興頭上，她便不好拂了他的意，只懶懶地回答著。忽然房門一聲響，靈秀忐忑地走進來，端著一個托盤道：「少奶奶，太太讓小廚房做了一碗八寶湯過來。」
孟嘉和便喜道：「你看媽多疼你。靈秀，你先放桌上吧！」回頭卻見清如面白如紙，忙問：「可是身子不舒服？要不讓醫生過來看看。」
「別，我沒事。」清如飛快地回答，顫抖著手去端那碗八寶湯，「我喝粥，喝粥。」她雙手抖得厲害，一個不當心，那碗便滾在地上碎成了幾片。
兩人都愣住了，看著地上一片狼藉不知道該說些什麼。地上分明鋪著厚厚的地毯，這碗怎麼會碎……孟嘉和不想再想這個問題，見清如驚惶不安，便悶悶地道：「沒事，讓靈秀過來收拾吧。」
清如恍恍惚惚地道：「嘉和，對不起。」
他淡淡的聲音聽不出喜怒：「你沒有對不起我。準備一下，等下還要到飯廳去用餐。我還有事要忙，先不陪你了。」
隨著房門咯的一聲響，周圍又陷入了靜謐無聲。清如這才將方才藏著的右手從袖中伸出，兩根手指已經被燙得又紅又腫，一如她的心，疼到流淚。
這幾天，孟家每個人都各懷心思，所以在飯桌上的交流也少了許多。孟華心中不忿，自然是早早吃完便告退了。初四這天，他剛吃完晚飯回房，一個小丫頭就進來道：「二少爺，錦繡小姐讓您去她別院里一趟呢。」
錦繡這幾天平靜得可怕，孟華吃不准她什麼心思，也不敢多言。現在她主動來請自己，他自然是驚喜萬分，忙給了小丫頭幾個銅板，穿戴齊整就去了她的院子。
一開門，他就看到錦繡穿著一身寬鬆的織錦洋裙坐在沙發上，正望著水晶燈出神。孟華悄步上前，出其不意地道：「錦繡！」
錦繡回眸看他，忽而一笑，道：「你來了。」
孟華喜不自勝地道：「錦繡，等大哥明日簽了婚書，我就把咱們的事提一提，一日臨雙喜，相信父親會答應的。」錦繡笑而不語，走到酒台前倒了一杯清酒：「你看你也累了，喝杯酒解解乏吧。」
酒水清澈，裡面有水晶燈落下的弧光。孟華拿著那杯酒，忽然暖意從腳尖一點點地蔓延至全身。他痴痴地抬頭看著她，道：「我會讓你過上好日子的。」
說完他自嘲地一笑，略有懊惱地捏著眉心：「你看，我永遠都沒有我大哥會說話。錦繡，你喜歡聽什麼樣的甜言蜜語，先告訴我，我天天說給你聽。」
錦繡坐下來，捂住他的唇，眼角有一點淚光：「就剛才那句，就挺好的。」
「真的？」孟華有些不敢相信。錦繡拿了一隻酒杯過來，和他的碰了一碰：「喝吧，天冷，你也該暖暖身子。」
孟華將酒一飲而盡，然後抱著錦繡歪倒在沙發上。錦繡問：「我讓你查的事情，你辦得怎樣了？」
他自信地道：「這點事當然不在話下。」
錦繡回頭看他。孟華就道：「當時他們的事情鬧得滿城風雨，我問了從北平來的官員，都問清楚了。我爸當年打造銀器認識了你娘親，沒想到爸那麼痴情，在她嫁人後還對她親念念不忘。錦繡，你說，他們未成的緣分，到我們這裡結成了佳緣，這是不是一種註定的命運？」
錦繡幽幽地嘆氣：「是啊。」
他輕摟著她柔軟的軀體，一種難抑的情感如鯁在喉：「錦繡，還記得你八歲的時候嗎，那年你第一次和我說話。我當時就在想，這世上怎麼會有這麼漂亮的小姑娘。我後來給你買了玉簪子，你都不喜歡，說你有好多漂亮的頭面。我不信，你就真的將好多金簪子給戴在頭上了。結果後來腦袋太重，你跌了一跤，把額頭都磕破了，我抱著你跑啊跑……我真怕你就那樣沒了，幸好沒留下什麼疤痕……對了，你還記得嗎，我後來還被爹罵了……」
他的聲音越來越低，最後不出聲了。孟華睡了過去，發出輕微而均勻的鼾聲。錦繡從他的懷抱里掙出來，站在沙發前定定地看著他，那目光無比複雜。
嬤嬤推開門，道：「格格，這是你最後的機會，不要猶豫。」
錦繡沒有回頭，只是慢慢地道：「嬤嬤，我堂堂一個格格，放在二十年前都是要皇上下旨賜婚的。如今一步步地退讓，竟然淪落成使盡陰謀詭計才能嫁人。」
「格格，顧不了那麼多了。」嬤嬤有些悲傷，臉上的皺紋溝壑深深，「時代不一樣了，早已不是大清的天下。」
錦繡這才回頭看她，漂亮的丹鳳眼裡是滿滿的落寞：「連你也會感嘆一句時代不同了。」
「格格莫要傷心，將來做了少奶奶，那還不是照樣叱吒風雲？」
錦繡哼笑一聲：「嬤嬤，難道在你的眼裡，我就非孟少不可么？」
嬤嬤忍不住心驚肉跳：「格格的意思是……」
「這個你別管了，你只要準備一些人手和蒙汗藥，二少爺一醒過來就立刻給他灌下去！夜深人靜的時候，可以喂他一些吃食。記住，務必要拖上幾天！」
「是。」
錦繡回頭看著躺在沙發上熟睡的孟華。她冷冷地道：「阿華，只一則婚訊就讓你的全盤計劃潰不成軍，呵，你還是鬥不過他，因為你永遠都沒有他狠，沒有他絕。」
她轉了轉酒杯，笑容里有一股浸骨的寒：「而我，要比他更狠，更絕。」
推開孟太太的房間，醫生正在囑咐著下人喂葯，孟萬興則坐在床邊輕聲安慰著孟太太。聽到動靜，他回頭：「錦繡，是你啊，來看太太嗎？」
錦繡兩眼發直，走到孟太太床邊，忽然往地上一跪！孟萬興大吃一驚，忙伸手去拉，「錦繡，你這是做什麼？快起來，快起來！」
她昂起頭，淚水就在那一刻決堤而出：「我要老爺夫人給我做主，不然我就長跪不起！」
孟萬興和孟太太對視一眼，道：「什麼事你就說吧！」
「我懷了嘉和的孩子！」
房間里沉默了三秒鐘，孟太太如木雕一般瞪著她，而孟萬興則茫然不知所措。最後還是醫生打破了沉默：「要不，我來給斷斷脈？」
孟萬興無力地點頭，算是同意。醫生便上前，按了按錦繡的脈搏，沉吟了一下道：「的確是喜脈。」
孟太太兩眼一翻昏過去了。醫生急得忙去掐人中，孟萬興這次是顧不上她了，定定地看著錦繡：「到底怎麼回事？」
「兩個多月前，我和嘉和一起去面見了一個客商，他喝酒喝得有些多，我扶他去房間休息，就……」錦繡委屈萬分。孟萬興頹然癱坐在沙發上，道：「作孽啊！」
「老爺！我願意做小，只要能嫁給嘉和！」錦繡已經哭成了淚人。孟萬興擺擺手，痛惜地道：「錦繡，別說了，你娘就做了妾，我怎麼捨得讓你重蹈她的覆轍！要不是我當年……以你娘親的出身，哪裡會是一個妾室。」
錦繡全然不顧，只哭倒在地上。孟萬興忙伸手將她拉起來，道：「好孩子，別哭了，你都有了他的孩子了，這次我不會讓嘉和胡來！」
清如覺得，時間就好像是一條長河，以前是激流湍急，流到孟公館這裡，卻突然變得漫長而百無聊賴起來。
為了防止節外生枝，在回家的第二天，孟嘉和就買了船票，將她的家人都送往蘇杭一帶，也囑咐她盡量不要外出，就連通訊社的工作都是以結婚為借口而辭了的。所以清如現在也只能窩在房間里給庄琴打電話：「……是，我要結婚了……」
庄琴在電話那頭樂得格格直笑：「你們這一對還真是讓人不省心，不過好在就要雙宿雙飛了。你什麼時候辦喜酒，一定要告訴我，我好給你包紅包去。」
清如心情壓抑，卻也只能勉強和庄琴說笑。剛掛上電話，靈秀就走進來道：「清如小姐，老爺讓你去太太房裡去。」
她隱隱覺得有些不祥，卻避無可避，便穿戴好隨靈秀去了。一進房間，首先映入眼帘的是錦繡那張淚眼婆娑的臉，隨即是沉默的孟太太和神色凝重的孟萬興。
經過包子鋪的那次交手，她知道錦繡對自己有成見，所以一直沒有和她過多接觸。清如不去看錦繡，只道：「老爺，太太。」
孟萬興讓她坐下，道：「嘉和出去辦貨去了，本來這件事應該等他回來的，但是事態緊急，你們明天就要簽婚書，所以也只好先和你說了。」
清如心頭髮緊，問：「爸，你就直說吧，我聽著便是。」孟萬興便道：「你真是個懂事的孩子……本來你和嘉和的婚事我是不反對的，但是現在錦繡懷了嘉和的孩子，你看……」
似乎有千萬隻黃蜂騰地而起，她腦中嗡的一聲響，便什麼也聽不到了。半晌，她才清醒過來，喃喃地問：「嘉和的……孩子？」
「是啊，錦繡這孩子口風嚴實，一直藏著掖著沒說，剛才是實在沒辦法了才對我們道出實情。」孟萬興懊惱地將手杖捶向地板，敲得木地板篤篤地響，「木已成舟，這是孟家的骨血，容不得他胡來！說到底，還是他對不住人家，表面上要維持自己一個新派君子，實際上一副始亂終棄的花花腸子！」
「老爺，你別把嘉和說得這麼不堪。他是您自己一手教導出來的，難道還有什麼差錯不成？」孟太太撇一撇嘴，「再說，也不能只聽一面之詞，你也得聽聽嘉和的不是？指不定那孩子是誰的呢。」
孟萬興氣得顫抖著手指著孟太太，一句話也說不出來。錦繡嚎哭一聲，道：「老爺，我什麼時候受過這樣的折辱，我不要活了！」說著就要開窗戶往下跳。孟萬興忙讓醫生將她拉住，狠狠地指著孟太太道：「你呀，就少說兩句吧。」
清如冷眼看著這一切，忽然覺得自己就像進了戲院，每個人都勾著油彩的臉譜，在演一場跌宕紛呈的戲碼，而主題便是讓她走出孟公館，割捨和這裡所有的牽絆。她忍不住就想起了四個字，人生如戲。
每個人演到最後，都得到了自己想要的。只有她，煢煢孑立，一無所有。
錦繡被人勸下來，還在哀哀地哭。孟萬興試探地問：「寧小姐，你看……」
「我會和他說的！」清如面無表情，「老爺，我先回房了。」
變的是一個稱謂，可是人的關係已經面無全非。清如不想再待在這裡，逃也似地走出房間。靈秀規規矩矩地在外面等候，大概是聽到了什麼，臉色煞白地看著她。
她已經不想去思考別的下人如何想，只急促地道：「快帶我回房。」
孟太太的房間到客房，中間要經過一條走廊和幾十級樓梯。但是這短短的距離，已經讓她覺得耗盡了一生的力氣。從初遇到現在，那些往事歷歷浮在眼前，又很快被一把心火給焚燒殆盡，最後只留下一點死灰的微末，讓她絕望得想要尖叫。
她倒在床上，擁緊了被褥，眼淚就流了出來。
外頭厚厚的鉛雲低垂，陰沉沉的，掃去了幾分新年的喜氣。
孟太太坐在床上，微微地嘆氣，道：「我真是命苦，平生最想要兒媳婦和抱孫子。結果老天爺給我送了倆兒媳婦，還附送一個孫子，卻都不是我想要的。」
吳媽問：「太太，你為什麼不告訴老爺，錦繡懷的孩子可能是二少爺的？」
「我是啞巴吃黃連，有苦難言啊！難道我要說，是我曾經對錦繡下了葯？再說，老爺本來就開始對二少爺改觀了，他再娶了錦繡，那簡直是……」孟太太忽覺眼前一陣暈眩，忙往後躺下，喘著氣道，「吳媽，吳媽你快叫醫生過來！不知怎的，這身子骨是越來越不行了！」
「太太！」吳媽連忙將她扶著躺下，「你這身子，怎麼越調理越差了？」
孟嘉和回到家裡的時候，就感到氣氛有些不對勁。靈秀早早地站在樓梯口等著，一看到他便道：「少爺，快上客房看看清如小姐吧。」
「她怎麼了？」他忙緊張地問。只不過是出去了一天，難道她病了，還是被人欺負了？靈秀語焉不詳，支支吾吾地道：「她一天都沒吃飯了。」
「胡鬧，她不吃飯，你們還不勸著點？」孟嘉和著了氣，將圍巾解下扔給靈秀，便三步並作兩步去了客房。誰知剛打開門，迎面的一股冷風撲來，他便結結實實地打了個冷戰。
屋裡一點暖氣也沒有蓄下，白色八格木窗大開著，寒風一陣陣地兜著細小的雪花飛進來，那窗下已經是一片白。清如坐在床上，只穿了一件單薄的立領夾襖，下面是過膝的呢裙。他一下子沖了上來：「你幹什麼？這麼冷，怎麼不多穿些？」
她面容平靜，只淡淡地看了他一眼。孟嘉和感覺不妙，忙將窗子關上，轉身喘著氣問：「你這又是跟誰慪氣呢？誰欺負你了？」
清如的目光如一汪幽潭，隱藏了所有的情緒。她道：「嘉和，我們完了，放我走吧。」
他頓時猶如墜入九尺冰窟，周身冷得刺骨。靜了一會兒，他掏出煙盒抽了一根煙，才問：「為什麼？」
她哀怨地看著他，然而那目光卻彷彿在他身後很遠的地方：「錦繡懷孕了。」
他手上一抖，一截煙灰便抖落在地毯上。孟嘉和蹙緊眉頭：「這和我們有什麼關係？」
「你必須得娶了她。」她苦苦地笑了起來，「孟嘉和，我說過，這一生我都不會給任何人做小，所以你放我走吧。」
他想起她前幾日的反常，以及現在這副平靜的模樣，驀然暴怒起來：「寧清如，你就這麼輕信，以為孩子是我的？你等著，我現在就把孟華找來，讓他親口承認那孩子是他的！」
孟嘉和衝出門去，將下人叫來：「二少爺哪裡去了？」
下人哆哆嗦嗦地道：「據說臨時有任務，二少爺出任務去了，估計幾天都不得回來。」
他一怔，徹底想通了所有的環節。錦繡若想要嫁禍於他，怎容有半點閃失？當下，他便怒得將手中的煙蒂扔在地上，用腳狠狠地碾著踩滅，重新回了房。
清如已經披上了一件棉衣，正要開門往外走，正好和他打了個照面，忍不住後退了一步。孟嘉和冷笑：「你就這麼討厭我。」
她別開目光，道：「嘉和，我不恨你，是你救了我和我的家人，我永遠都感激你。」
感激。他現在覺得她的每一個用詞都是別有用心，好讓自己能夠逃脫。他一把將她的肩膀抱住，極力壓抑住怒氣，道：「你信我，我和她什麼都沒有！」
她看著他，眼神清亮如水，然後那眼淚就慢慢地流了下來：「我信你，可是該怎麼辦呢？嘉和。」
他突然感到一種無力，那手便慢慢地放了下來。
孟家的婚事在一夜之間，突然撲朔迷離起來。社會各界開始議論孟家風流大少的情事，說是婚訊公開發布了，那新娘子卻還不知道是姓寧還是姓顧。
有好事者繪聲繪色地編出了幾個愛情版本，故事情節離奇曲折，卻無一例外地將顧錦繡說成是童養媳，孟家老爺在一開始就打定了主意讓她和孟家大少結婚。這樣一來，倒顯得那位寧小姐是插足破壞了。
孟萬興骨子裡還是守舊思維，自然不肯被人這番議論。雖說錦繡大著肚子結婚確實有些不像話，但是讓她嫁給孟嘉和一直是他的夙願，所以這幾日一直催著孟嘉和表態。
可是孟嘉和只打定了一個主意——拖。孟萬興也不好逼得太緊，畢竟兒子大了，不能時時刻刻盯著，萬一哪天買一張船票攜佳人離去，那事情就更糟糕了。
錦繡暗地裡上急，卻不好再緊逼，只好大門不出二門不邁，留在屋裡安心養胎。
她將孟華拖在自己院子里的時間，不能超過三天。之前買通了幾個丫鬟，讓通報說孟華有特殊任務不能回家。如果政治處開始上班，而孟華沒有出現，萬一電話打到家裡，這謊言便不攻自破。
最後，她也只得讓嬤嬤給孟華灌了解藥，送他回了房間。孟華從自己房間的床上醒來，第一時間便是打聽錦繡這段日子做了什麼，當晚便醉醺醺地來到了她的別院，指著她道：「錦繡，你果然好手段！」
月落烏啼，窗外暗影憧憧。他拎著一隻酒瓶，站在哪裡怒目瞪著她，猶如這夜色里生出的一隻羅剎。
錦繡突然有些想笑。她坐在梳妝鏡前，一手撫摸上了微凸的肚子，一手便將絹花簪上了髮髻，回道：「我還真忘記誇了，你和太太也是好手段呢！」
孟華一頓，猛地就想起了自己當初是如何得到她的。她本就看不上他，當大哥是天上鷹，自己是地上泥……想到這裡，他便絕望下來，頹然癱在地上：「錦繡，你肚子里的孩子是我們的，你看在他的份上，別嫁給大哥，我求求你。」
突然，他眼中又燃起了希望的熾焰：「我去跟爸說，你肚子里的孩子是我的！」
「你以為老爺會信嗎？」錦繡左右側了側臉，毫不在意地道，「就算信了，他也容不得我了，我就帶著孩子遠走高飛，你照樣得不到我。」
孟華心頭一涼：「你就這麼恨我？」
「恨，恨你怎麼不去死！」錦繡猛然轉頭看他，目光咄咄逼人，「你明知道我愛你大哥，你還強佔了我！你……」
她說到最後，已經說不下去了，只剩下喉嚨里的顫聲。孟華笑了起來：「那你為什麼不殺了我？」
錦繡怔住，他猶自說道：「你說你不愛我，那你當初將我困在這個院子里，為什麼灌的是蒙汗藥不是砒霜？豈不是更省事？一了百了！」
她沒有回答，只是呆坐在那裡看著他。孟華憤憤地灌了一口酒，使勁將酒瓶往地上一摔，然後踉蹌著奪門而去。嬤嬤聽到動靜，不顧一切地沖了進來：「格格，你沒事吧？」
錦繡呆了許久，忽然覺得臉上一陣涼，伸手一摸，竟然一手的眼淚。她一把抱住嬤嬤，痛哭失聲：「嬤嬤，你說我為什麼沒有殺他？」
嬤嬤不知所措，只連聲道：「格格，你別哭，別哭……」
錦繡再也忍不住，衝上圍著鐵藝欄杆的露台。只見夜色蒼茫中，那個身影在孟公館門口一閃，就不見了。
床頭只點了一盞檯燈，天花板上的磨砂珍珠白吊燈還滅著，顯得屋內視線有些昏暗。不過短短的幾日，孟太太又憔悴了許多，只剩那兩隻眼睛還有些神采。
孟萬興坐在床邊，道：「敏佳，本來不應該再勞你費心的，但是你自己的兒子，也只有你自己能勸得動了。他再不娶錦繡，全上海的紡織行都要取笑咱們孟家了。」
孟太太冷笑：「難不成，還是紡織行業娶親，不是咱們的兒子娶親？再說，這事不能全怪嘉和，你以前讓他娶錦繡他不肯，難道這個時候就肯了？」
「可這是他犯的錯！他不負責誰負責？」
孟太太忙道：「哎吆我的老爺，你沒看見這幾日華兒是什麼反應嗎？吃不下睡不香的，人都瘦了一大圈！若孩子是嘉和的，還是嘉和趁人之危種下的，那麼華兒早就要找嘉和拚命了！可是，他怎麼就只知道折磨自個兒呢？」
孟萬興兩鬢上的青筋暴起，低聲問：「你的意思是，這孩子是……」
孟太太伸手將檯燈扭亮了一些，道：「你何不去問問華兒？」
「錦繡肚子還沒滿三個月，正是需要養著的時候，我怕她動氣……」孟萬興有些為難地道。孟太太當即便冷笑道：「既然老爺心疼，那這孩子是誰的就不先追究了，反正橫豎是咱們孟家的。不過，你怎麼知道錦繡懷的是孫子呢？」
孟萬興神色一滯：「是孫子還是孫女，都是孟家的血脈。」
「話是不錯，可畢竟親疏有別，嫡庶不可亂。」孟太太似笑非笑地道，「我倒是有個主意，不知老爺可願意一聽。」
「你說。」
孟太太湊到孟萬興耳邊，道：「如今你一步也不肯讓，會傷了嘉和的心，不如你這樣……」接著又絮絮地說：「她們有一人生下兒子，就可以當孟家大少奶奶。」
「可如果都是兒子，怎麼辦？再說錦繡一定不樂意。」
「老爺，對於錦繡你自然要換另一種說法，就說反正是她先生孩子，佔盡了先機，到時候什麼都好說。還有，咱們一下子寬限了好幾個月的時間，也好查一查錦繡的孩子到底是誰的，你也有時間解決清如。」
孟萬興立刻展眉，一副心事頓了的樣子：「那就這樣辦吧。敏佳，這件事還是你和嘉和說說比較好。反正婚期要延期，我還是打電話給報社，給發個新聞。」
「這件事就交給我吧，老爺。」孟太太笑吟吟地道，伸手搖了搖鈴，「吳媽，送送老爺。」
孟老爺離開之後，孟太太便將自己的計策跟吳媽說了一遍。吳媽眼神一亮，道：「太太真是英明，事情本來到了死胡同，經太太幾句話就有了轉機。」
「還有呢？」
吳媽露出諂媚的笑容：「還有就是，這個計策真是一石二鳥，既讓錦繡不好過，也讓清如小姐明白自己的身份，不敢恃寵而驕。」
聽到清如的名字，孟太太的得意頓時收了一收：「以她的身份做個侍妾尚可，做個少奶奶就高攀了。也罷，走一步看一步吧，反正老爺也容不下她。」
從母親那裡回來之後，孟嘉和只覺得腳步輕快，一掃幾日來的陰霾。
春寒料峭，但是陽光已經有了暖意，不再是冬日裡陰沉沉的天氣了。窗台上的一盤迎春，已經早早地抽出了新綠和花苞，只待春風一度，便要和春花一起綻放。
就在剛才，母親將他喊了過去，和藹可親地將父親的決定告訴了他。雖說這個辦法不是那麼盡善盡美，但好過讓他直接迎娶錦繡。而且母親信誓旦旦地保證，一定要查清楚錦繡腹內孩子的生父。
現在唯一的芥蒂，就是瞞著清如。
她那麼清高，還受過高等教育，如果知道先育后婚的計劃，一定會更加憤怒。
孟嘉和突然就覺得心情低落下來，扶著門把手的手，怎麼都動不了。打開面前的這扇門，就可以見到魂牽夢縈的她，可是要如何向她開口呢？
一個女聲打斷了他的沉思：「大少爺？」
他回頭，看到靈秀站在身後，手裡端著一碗八寶粥。她道：「大少爺，太太讓小廚房熬了碗粥給清如小姐。」
孟嘉和將八寶粥端了過來，道：「我來送吧，你先下去。」扭開門，正看到清如坐在窗前綉一個帕子，任由清亮天光撒了滿頭滿臉。因為是迎著光，所以那張嬌俏小臉上五官分明，睫毛如鴉翅一般，根根分明。
他也不出聲，就將粥放到桌上，然後歪著頭看她。最後還是她忍不住了，抬頭啐道：「怎麼不說話？」
孟嘉和輕笑一聲，道：「怕唐突了佳人美景。」說著上前，輕按她的肩膀，在她耳邊道，「清如，父親和母親不會逼我娶錦繡了，同意我們結婚了，只是要推遲婚期到年底。」
她「哦」了一聲，很是隨意地問：「那錦繡的孩子怎麼辦？」
他頓時覺得自己大意了，懷疑有下人在她面前嚼了舌根，所以她一眼就看穿了自己拙劣的謊言。可是轉念一想，母親也是剛剛和自己說過此事，他便心中定了一定，道：「她腹中的孩子不是我的。母親說，這麼拖到孩子生下來，她自然按捺不住，就會說出孩子生父了。」
她抬頭看了他一眼，欲言又止，最後還是道：「這樣。」
孟嘉和沒有想到她的反應是如此平淡，彷彿已經見慣了大紅大紫，已經對世間的顏色司空見慣，不由得心中有些急躁，便去握她的手。她的五根手指都是涼涼潤潤的，他握在手心暖來暖去，道：「綉什麼呢，白白凍了手。」
低頭去看那塊綉帕，原來是一朵插在瓶中的玫瑰花，紅艷紅艷的，很是喜慶。孟嘉和便在心裡暗笑自己想得太多，道：「閑情繡花，好興緻。」
她的聲線又淡又涼：「繡的不是花，只是一縷香。」
他嘴角擒著的笑意頓時消失了，記憶中的畫面撞入腦中。是了，那一日也是這樣好的陽光，是在咖啡館里，她的眼睛如小鹿般又黑又亮。她說，你喜歡的是玫瑰的艷麗，我卻只想著只做這一縷香。
不肯做花瓶被人猥褻賞玩，只願做一縷香氛來沁人心脾。
孟嘉和心裡突然有些難受，她要的，他始終給不了。
他總算明白她為何這麼落落寡歡了。做孟家的少奶奶，不過當一朵溫室里的玫瑰花，不可拋頭露面，要謹言慎行，處處以家族利益為重。若不是因為通緝令帶來的顧忌，她興許已經厭棄這種生活了。
「清如，你還記得私宅嗎？」他將她的另一隻手也握住，「那裡有一塊空地，你可以在那裡種滿你喜歡的花。」
她總算是有了淡淡的笑意：「再種幾棵桂樹。」
他頓時欣喜若狂，面上卻依舊是淡淡的，只是忍不住在她額頭上落下一吻：「那我們明天就搬過去。」
「明天……也太倉促了。」
他只笑：「我本來還想挑今天呢。」
翌日，孟嘉和便命人收拾了東西，果真要搬往私宅居住了。孟太太有些不放心，撥了幾個下人要一同過去，擔心他在那裡住得不習慣。孟嘉和忙勸阻道：「媽，私宅那邊什麼都有，你就放心吧。」
孟太太嘆氣：「也罷，私宅那邊人少，但是好在清凈，不惹人心煩。」說著便瞄向站在一旁的清如。清如只低頭看著地面，並不言語。
孟嘉和感覺到她的視線，便道：「媽，還是別送了，再送你也要搬到私宅那邊了。」一句話逗笑了孟太太，她揪著帕子點著他的頭，道：「還不是挂念你？好了，上車吧。」
上了車，汽車緩緩開出了孟公館。開車的依然是張翔，之前被打了一頓關在柴房，幸好孟嘉和回來說了情，才總算被放了出來。他一邊開車一邊道：「清如小姐，你真該早點去私宅那邊。私宅後面有個小山包，到了冬天很是美呢。」
清如便笑：「看你那猴急的樣子，難不成今年的冬景就看不成了？」說完便覺得有些不吉利，忙改口道：「反正……今年的冬天也可以去看。」
孟嘉和感覺到她的不安，便對張翔道：「瞧你說的，什麼小山包，那是運山！早年找高人看過，說那山風水很是不錯，所以就得了這個名兒。」
張翔不好意思地憨笑一聲，不說話了。汽車一路到了私宅，早有許多下人在門口等候，見孟嘉和與清如雙雙下了車，齊齊喊道：「少爺好，少奶奶好！」
清如有些不自在，孟嘉和忙拉了她的袖子一下：「快答應啊！」
她只好微笑示意，隨他一起進了院子。孟嘉和半是說笑半是埋怨地道：「估計這些下人都要樂死了，新來的少奶奶這麼好欺負，以後可以偷懶了。」她白了他一眼，道：「少貧嘴。」便扭過臉不再說話了。
張翔和幾個僕人搬了箱子進來，然後忙著收拾東西。孟嘉和將他喊到一旁，低聲道：「這次要長住，所以晚上防守嚴一些，知道嗎？」
「少爺這是怕二少爺……」張翔將話說了一半，只觀察著他的表情。孟嘉和沉默了一下，道：「孟華的情緒現在不穩，我也不知道會發生什麼事，凡事還是小心為好。」
安排完張翔，孟嘉和回了房間，只見清如安安靜靜地坐在床上，正仔細疊著衣服，忙道：「這些都交給下人做吧，你快停手。」說著便喚僕人進來整理衣物。
清如嘆了一口氣，道：「這也不讓做，那也不讓做，我成了一個閑人了。」
孟嘉和便笑得促狹，突然低頭在她臉頰上親了一口，道：「你自然有更重要的事情做。」
此時，僕人都在收拾衣物尚未抬頭，但是清如還是嚇了一跳，使勁向孟嘉和使著眼色。他卻裝糊塗，自顧自地說：「咦？你幹嘛老眨眼睛？」
清如氣極了，扭了身不去理睬他，只拿了一柄小銀剪刀去侍弄窗台上的一株紫藤。孟嘉和照樣粘過去，笑嘻嘻地道：「四月份這紫藤就開了，漂亮得很！到時候你可以照著這個綉帕子了。」
她不理不睬，用小鏟子將盆中的卵石撥開，然後給紫藤鬆土。孟嘉和覺得逗她也逗得夠了，便讓下人離開，抱住她道：「好了，咱們第一天住進這裡，你也該高高興興的。」
清如咬了咬嘴唇，問道：「爸媽本來想讓你娶了錦繡，怎麼會突然同意咱們的事？」
他點了點她的鼻頭：「原來你是介意這個，我就實話告訴你吧，自然是我將你的好處都羅列出來，她們被說動心了唄。」
她知道他又誆她，便後退一步，甩手就要離開。沒想到身子一歪，她竟然被他從後面抱了起來，急得掙扎道：「別胡鬧了，她們都在外面呢，聽見聲音了怎麼辦？」
孟嘉和將她輕放在床上，用軟被裹住，道：「你乖乖的，我就不鬧你。」
她紅著臉道：「好，你千萬別鬧了。」他眼神瞬時迷醉起來，慢慢地靠近，呼吸一點點加重。清如預料到他想要做什麼，頓時心如鹿撞，抬眼看到他眼中映出自己慌亂的表情，緊緊閉上了眼睛。
然而就在這時，門外突然響起了十分煞風景的聲音：「少爺，葯好了。」
孟嘉和懊惱地起身，整理了一下衣服，道：「送進來吧。」
進來的是吳媽，見到清如躺在床上，怔了一下笑道：「少奶奶應該起來多走動，再配上這個葯才會有效果。」
清如有些茫然，道：「我沒病。」
看著吳媽一臉過來人的表情，孟嘉和悻悻地道：「你把葯放下就出去吧。」然後將清如扶起來，道：「你身子還是有些單薄，吃些補藥補補。」
清如扁一扁嘴巴，道：「我身體好得很，哪裡用得著吃藥了？再說葯也不能亂吃。」
孟嘉和溫和一笑，將葯碗穩穩地端來，哄著她道：「這是為你好，乖，把葯吃了。」
黑亮的湯藥，散發著一股苦味。清如皺了皺眉頭，終究還是什麼也沒有問，捧起葯碗一飲而盡，之後從托盤裡拿出蜜餞送進口中。孟嘉和若有若無地鬆了口氣，然後樓了摟她的肩膀：「走，吃飯去。」
她應了一聲，眼睛卻定在那碗底的黑色葯末上。
入夜，室內春光旖旎，溫度漸高。
或許是有了第一次，之後的便會失了防守，無力反抗。清如被孟嘉和抵在牆上，身上還蓋著綢緞軟被，整個人已經被折磨得飄上雲端，無法思考。他很有手段，速度不快不慢，卻恰到好處地讓她沉淪下去，半分掙扎也不能夠。
他變得和以前不一樣了，以前內斂克己，對這種事並不十分上心，偶爾也只是逗弄她一下。可是自從搬來了私宅，他便如同掉進了無底洞，開始對她無限索取起來。
「嘉和，別……別……」她咬著牙，徒勞地想要將他推開，可是卻在溫柔陷阱中越陷越深，最後只好任他予取予求。
終於平靜下來的時候，她大睜著眼睛看著黑暗。其實什麼也看不清楚，可她就是不想讓自己睡過去。
肩膀上一暖，他的聲音在耳邊響起：「在想什麼？」
清如便閉了眼睛裝睡。孟嘉和在旁邊嗤笑：「別裝了，你今天一定要告訴我，為什麼搬到私宅了，你還是不開心。」
清如知道自己躲不過，便睜開眼睛看著他。此時雲散月出，素綺般的月光流進窗扇，恰好可以看清他的面容。她頓了一頓，道：「我們這樣，終究名不正言不順。」
其實她並不喜歡私宅，當初就對他說過，這裡定是養妾室的所在。哪裡想到一語成讖，她如今是豢養在這裡的金絲雀。父親的話猶在耳邊響起，叮囑她不要做妾，可她一轉頭就過上了這樣不清不白的生活。
當初是被一紙通緝令所逼，擺在她面前的有兩條路：要麼走，要麼留。現在依然有這樣的兩條路，要走就走得決絕，要留就留得坦然。可因為孟太太，她不知道自己該選哪一條路才是正確的。
真實的原因，她半句也不能吐露。那個人是折辱她的孟太太，卻是他的生身母親，她不想讓他面對這樣殘酷的命題。
孟嘉和也有些胸悶，仰面躺著，有些傷感地道：「我這樣對你，難道還不夠么？」
從小到大，他便使勁渾身解數去取悅所有人，百花叢中過，片葉不沾身，卻總是被人誤解，結果風流花名傳遍上海灘。如今連她也開始不信任起來，整日開始糾結一紙婚書。
他難以說出真相，怕傷了她自尊，結果兩人的關係就處成了這不尷不尬的境地。思及此，孟嘉和兀自坐起來穿好衣服：「清如，我去隔壁房裡睡，明天再來看你。」
她躺在黑暗裡，感覺身旁一空，整顆心便往下墜落。果真，他還是厭倦了這樣無趣的自己。
清如幾番猶豫，還是決定將他留下，伸手去拉，卻拉了個空，他已經快步走向門口。「嘉和……」她嗚咽著喊。
孟嘉和並沒有聽到她的喊聲，因為這時外面突然傳來亂七八糟的腳步聲，接著房門被擂得哐當直響：「大少爺，不好了！二少爺沒了！」
(本章完)