第7章 鐵窗冷月，寒夜無眠
第7章鐵窗冷月，寒夜無眠
孟嘉和一到洋行，秘書就迎上來：「經理，顧小姐在辦公室里等你。」
他略微一頓，旋即想起了，為了掩人耳目，錦繡的姓氏早就改成了顧。進了辦公室，他果然看到錦繡正站在窗前，旁邊一盆金邊吊蘭的枝葉和她旗袍上的竹葉很是相襯。她手中拿著一杯咖啡，騰騰的熱氣浮上來，和著百葉窗漏進的晨光，身體的輪廓有些虛無。
孟嘉和輕咳一聲，錦繡回過頭，展顏一笑：「嘉和，你遲到了。」
「那扣我薪水好了。」孟嘉和半開玩笑，低頭看了眼桌上的文件，「這是什麼？」
「孟氏麻紡廠的一些報表，我這幾天整理出來的。咱們賬面上有不少結餘，可以將那個廢棄的工廠做起來。」錦繡將咖啡放下，目光灼灼地望著孟嘉和。
他心中頓時雪亮：「原來你是當老爺子的說客來了。」
「嘉和，咱們得為以後打算。」錦繡溫言，敦敦善誘，「不少老闆都在暗地裡忙著儲備軍火，難道你不做，這世道就能由渾變清了嗎？」
孟嘉和往椅子上一坐，選擇了一個最舒適的坐姿，才道：「我明白了，不過儲備軍火是大罪，越少人知道越好，這件事交給我來辦吧。」
「你答應了？」錦繡沒想到這麼容易，又驚又喜。孟嘉和將她手中的報表拿過來，淡淡地說：「算是吧。」
他眉眼間的疏離讓錦繡的熱情冷了一半。她訕訕地將一縷頭髮掛到耳後，道：「嘉和，何不讓我幫你？這樣你也清閑一點。」
「不需要。」他飛快地說，「錦繡，我希望你能擺正自己的位置，你是孟氏的合伙人，請不要過多干涉我的工作。」
笑容徹底掛不住了，錦繡氣呼呼地下了樓。門房看她下來，上前低聲說：「小姐，二少爺讓我傳話，說在南京路看上一件皮草。」
「不去！」她沒好氣地丟來一句，然後上了汽車，車門被擂得咣的一聲響。門房忙疾步上前，趴著車窗道：「錦繡小姐，二少爺還有話要說！」
錦繡冷著臉，一發一言。
門房將手中一個紙包遞給她：「這是二少爺給錦繡小姐的東西，若是小姐願意，就去轉角的露天咖啡店一敘。」
錦繡將紙包一層層打開，看到裡面是一個絳紅色筆記本。翻開一看，孟嘉和那瘦金略帶柳骨的鋼筆字映入眼帘，然後她看到了這樣一行字：「五月一日，寧清如欠孟嘉和一世真心。」
她如遭雷擊，目光獃滯地看著那筆記本。汽車夫見後座久久沉默，回頭催促：「顧小姐，要不要現在走？」
錦繡只是看著那筆記本，半晌才道：「你在這裡等著，我去去就來。」門房這才抹了一把額頭上的汗水，為她打開車門。她將筆記本闔上，下了車才發覺手腳都發軟，渾身一陣陣地發冷。
她不知道是怎麼找到街角咖啡店的，只是看到西洋風格的白色柵欄後面，孟華就坐在白色卡座上，頭上是七彩的遮陽傘，見她過來，殷勤地起身相迎：「錦繡。」
桌上還有一杯微微冒著熱氣的咖啡，錦繡毫不猶豫地端過來，鋪頭蓋臉地潑到孟華臉上。周圍的顧客都詫異地回頭看他們，孟華西裝上慘不忍睹，卻顧不得了，只尷尬地道：「錦繡，你這是？」
錦繡將筆記本扔到他懷裡，恨得咬牙切齒：「卑鄙。」
孟華的臉白了又白：「錦繡，我只是想讓你認清我大哥的真面目。」
「夠了，」她昂起頭，如同一隻高傲的天鵝，目光中是碎冰般的冷意，「認清你大哥？呵，他是什麼樣的人，我心裡自有定數，倒是你……別再來煩我！」
孟華感覺自尊猶如一塊抹布，被她狠狠地踐踏在地上。直到身影遠去，他才回神，飛快地離開了卡座。
回到孟公館，孟華悶悶不樂，下人見了行禮，也是徑直走開不發一言。走回自己房門前，他看見那廊檐下兩盞花鳥燈未亮，冷意森森，不由得心中寂涼。
還未推門，就聽到身後有人冷笑：「在外頭碰了冷釘子，今晚還打算借酒澆愁嗎？」
孟華回頭，看到母親梁姨太笑吟吟地站在身後。她款款走過來，溫聲道：「我的傻兒子，娘今天不放心你出去，特意跟了去，我都看見了。」
「娘也嘲笑我嗎？」
梁姨太白了他一眼，推門進去，將他一把拉進來：「說你傻，你還真是不靈光！照你這麼追女人，別說錦繡那個眼高於頂的，就連一般人家的閨女都不想跟你！」她將沙發旁的紗罩檯燈扭亮，從手包中掏出一枚小鏡子，邊照邊道：「知道你今天敗在哪了嗎？」
孟華搖頭。
「想讓娘給你支招嗎？」
孟華眼中有了一絲光彩：「娘，你願意接納錦繡了？」
梁姨太嫵媚一笑：「她現在可今非昔比了，入了咱們孟氏企業的股份，老爺也願意照拂，我有什麼不願意的？倒是你，腦子一根筋，辦不好這件事也不知道來找我問問。你爸家大業大，多少侍妾都被太太給處理了，就我一人留到現在和她分庭抗禮，你以為我真那麼沒用嗎？」
孟華激動起來：「娘，你就教教兒子吧，我真的不知道哪裡錯了。」
梁姨太涼涼地道：「你錯就錯在，用那個本子去扎錦繡的心。我問你，你覺得女人是喜歡一匹狼呢，還是喜歡一隻兔子呢？」
「狼？」
梁姨太柳眉倒豎，狠狠地往他額頭上一點：「你知道啊？你知道還在她面前跟個兔子似的！你要是生來就性格軟弱也就罷了，偏偏你在外頭跟個霸王似的，在她面前就給我丟臉！」
孟華捂住頭，假意哎吆了幾聲，賠笑道：「娘，我知道錯了，你就給我出個主意吧。」
梁姨太詭秘一笑，在他耳邊輕語了幾句。孟華一邊聽著，一邊連連點頭。
轉眼便過了七八日。
這日上午，錦繡照舊出了孟公館，打算坐汽車去工廠里巡視。不想汽車剛開了幾步，忽然一個急剎車，差點讓她從座位上飛起。
「怎麼了？」錦繡惱火地扶住座位。汽車夫回頭，目光複雜，接著車門被打開了，孟華坐了進來，緊緊地挨著她。
「你來做什麼？」錦繡直覺不對勁，對汽車夫喊，「停車，讓他下去！」
汽車夫置若罔聞，依舊平穩地開著車。孟華向她勾唇一笑，道：「錦繡，我只是想跟你談談。」
「我和你沒什麼好談的。」錦繡略微緊張地盯了汽車夫一眼。這是新聘的汽車夫，並不是所有的話都適合在他身後談的。孟華對她的顧慮不以為意，只道：「你別緊張，他其實有另外一個身份，我在巡捕房的下屬。」
錦繡悚然一驚：「你……你派他監視我？」剛說完，孟華的一根手指就抵上了她的嘴唇：「你錯了，是保護。」
「我不需要。」
「你需要。」孟華淡淡地說。錦繡突然發現孟華今天無比陌生，透著一股讓她不寒而慄的力量。還未等她想明白，街邊突然傳來兩聲槍聲，許多行人尖叫著四散離開。
錦繡嚇了一跳，往車窗外看去。只見一隊凶神惡煞的巡捕拉著一個腿上血肉模糊的人，像丟垃圾一樣丟到一輛卡車後面。巡捕們背上的鋼刀，在陽光下展示著自己猙獰的鋒利刃口，肆無忌憚的。
孟華順著她的目光看過去，雲淡風輕地道：「你看，世道這麼險惡，我當然要保護你。」
「你……」錦繡再也說不出話來，她知道這裡是租界，那些都是巡捕房的人。孟華回過頭來，一笑：「你沒猜錯，是我早晨下的命令，讓他們逮捕一個企圖破壞租界公共安全的犯人。」
他到底想幹什麼？
錦繡收回視線，極力想讓自己冷靜下來，卻忍不住身子微微發抖。孟華又道：「有件事忘了告訴你，我剛升了職，進了政治處。」
「恭喜。」她僵硬地說。
他將她的手牽起：「我知道，在你心裡，我永遠比不過我大哥。但是錦繡啊，你醒醒吧，如今孟家才真的是沒了我不行呢！孟家的工廠和洋行開在租界，沒有我在巡捕房的關係，早被競爭對手給燒了搶了。哦，還有……」他湊到她耳旁：「還有你最近買的那些見不得光的東西，也得我關照才能萬無一失呢。」
那批軍火！
錦繡渾身神經一顫，旋即又放鬆。她眯了眯眼睛：「你瘋了，那東西也和你們孟家有關。」
「我說和誰有關，就和誰有關。」孟華第一次用那種高高在上的眼神看她，「那可都是經你的手。」
「你到底想做什麼？」錦繡有些發怒。孟華將她的小手放在手心裡揉來揉去：「不想幹什麼，只是和你聊聊。」
車子停在一家高檔賓館門口。錦繡這才發現，汽車並未按照去工廠的路線行駛，頓時又羞又惱。孟華將她的手使勁一扯，逼視著她：「錦繡，我們還沒聊完呢。」
孟華今天是鐵了心要逼她了，可恨的是她在他手中的把柄太多。錦繡無奈，只好跟著他下車進了賓館。房門剛一關上，孟華就撲了上來，兩人雙雙倒進柔軟的床墊中。
錦繡知道該來的總會到來，閉上眼睛，身體還是經不住戰慄。孟華低頭看她，嬌艷的容顏如同一朵開在春日裡的芙蓉。慢慢的，他低頭一吻她的額頭。
同時耳邊響起了梁姨太的話——
你以為錦繡喜歡大少爺？她不過是喜歡權勢！尤其是她這種無比渴望權力的女人！你若不在她面前展示自己的權勢，她怎麼會正眼看你？
「看你嚇得瑟瑟發抖，我有那麼可怕嗎？」孟華慢悠悠地拍拍她的臉龐。錦繡將臉側過去：「你想要就快些，說這些沒用的做什麼？」
「我們還有大把的時間，我何必急於一時？」他挑了挑眉毛，「你若是跟了我，你要什麼我都答應你！除了把你讓給我大哥這件事。」
錦繡冷靜下來，這才重新看他：「真的？」
「自然是真的。」
「我要你殺掉那個叫寧清如的女人。」
孟華「哦」了一聲，輕描淡寫地道：「可以啊，小事一樁。」
「你要做得不留痕迹，不能讓孟嘉和知道是我指使的。否則我一輩子都不會原諒你！」
孟華將她的一縷青絲放在手中把玩：「不難，我早就調查了她，她的弟弟在一家捲煙廠工作，可以從這裡下手。不過我不會殺她，只答應幫你永遠解決掉這個麻煩。」
「怎麼解決？」
「這你就別管了。」
錦繡皺起眉頭。孟華用手中的青絲拍拍她的臉頰：「你以為我這麼笨？除掉我大哥最愛的女人，你萬一趁虛而入怎麼辦？」
「你！」錦繡有些薄怒，但也無可奈何，只好舒了一口氣，「那好吧，你做事嚴密些。」
她不笨，知道彼此做交易的原則，有得到便有付出，便主動伸手將元寶領上的琵琶扣給解開了。結果剛解到第二顆，孟華一把抓住她的手，輕笑：「我今天不想要了。」
錦繡疑惑。
他慢慢靠過來，在她耳邊一字一句地道：「我愛的是你顧錦繡，不是砧板上的肉！哪怕我再餓，你再香，我都不屑用威逼的手段。」說完，他近乎迷戀地盯著她耳朵上的綠碧璽耳墜，用手一撥弄，就起了身。
梁姨太還告訴過他：對待女人，不能急不能燥，要以合適的方式讓她覺得，是你放過了她。
同樣是逼迫她，同樣是將她的命運緊緊攥在自己手裡，但是偶爾給她一些喘息的空間，反而能讓她心生一些好感。
孟華回想起以前自己恭順又卑微的態度，覺得自己真是蠢極了。
他將賓館房門輕輕帶上，即將關上的那一刻，他從縫隙中看到錦繡坐在床邊發獃。
輕輕一笑，他將房門闔上。
清如覺得右眼皮跳了一上午，似乎在預示著什麼。搖搖頭，她將自己面前的文件仔細地整理了一遍。剛剛改完兩個通訊稿，她感覺有些疲憊。
看了看牆上的時鐘，是快到了下班時間了。清如正想收拾東西，突然看到庄琴笑嘻嘻地走了進來，嗔怪地道：「真是不用看時間了，反正一到下班時間你就來找我。」
庄琴不好意思地道：「我哪有。」語畢記起了什麼，忙拉過她胳膊道：「我只是過來告訴你，徐佳文在外頭等你呢。」
清如吃了一驚，看了看周圍經過的同事，看到沒人注意到這邊才說：「你就告訴我早就走了。」
庄琴頓時苦了一張臉：「怎麼辦，我一時嘴快告訴他了。」
「他來做什麼？」
「還能做什麼，想討好你唄！清如，這麼看來還是徐佳文實在，和我們同窗過，還對你那麼痴情，比那個懵大頭好多了！」
清如白了她一眼：「你亂給別人起外號？」
庄琴吐了吐舌頭：「是他懵了腦袋，對你不好，還去招惹江瑤瑤那個華而不實的女人。」
「好了，以後再說吧。」清如拍拍她的肩膀，「我從後門走，你就告訴徐佳文我有急事走了！」
庄琴還想挽留，但是清如腳步匆匆，轉眼就拐了個彎。只好無奈地搖了搖頭。
回了家，寧母早就做了一桌子飯菜，一家人都喜氣洋洋的。清如笑著問：「今天晚飯怎麼那麼豐盛？」
「姐，我升職了！」寧建成開始梳頭油，派頭十足，「你那個同學果然仗義，處處照顧我，這工作我幹得順風順水。」
寧父磕了磕水煙袋，眼睛笑成一彎：「清如，你弟弟有出息了，你這個當姐姐的也該表示表示。」
十幾年來，寧父很少要求清如，說這種話也是頭一遭。清如心裡一陣難受，想讓寧建成辭掉這份工作的話怎麼都說不出口。最後，她只好吶吶地道：「建成，恭喜你了。爸，媽，我晚飯不吃了。」
氣氛頓時一落千丈，冷到了冰點。清如關上門，聽到門外寧建成的聲音：「媽！你也不勸勸姐！讓徐佳文當我姐夫有什麼不好的？」
父親和母親的嘆息清晰可聞。清如覺得那聲音異常刺耳，如鋼針般扎在自己心上。
一場秋雨一場寒，天氣是愈加寒涼了。不知是不是天氣如心情，陰雨綿綿，一連幾日都沒有放晴的時候。
清如和幾名同事還在辦公室里做著最後的校對，忙得連喝口水的功夫都沒有。忽然，門外傳來馬丁靴的桀桀聲，夾雜著幾聲吆喝傳來。
「這是怎麼了？」趙志才一邊咕噥一邊打算出去看看，沒想到被幾名荷槍實彈的警察給堵了回來。「你們誰都別離開這裡！寧清如，是哪位？」
清如的心一下子亂了，不知所措地從紙堆後面站了起來。趙志才惜命，但也惜才，大著膽子問：「探長，寧清如遵紀守法，不知道找她有什麼事？」
為首的探長冷笑一聲，摸著槍匣子上前一步：「哼，私藏鴉片，帶走！」
頓時有幾名警察奔到清如背後，將她的雙手反剪。清如白了臉，強作鎮靜地道：「探長是否弄錯了？我不知道什麼鴉片！」
「你還是問問你那弟弟吧！他利用捲煙廠的職務之便，竟然私下裡倒賣鴉片！你老實跟我們走！」
清如腦子裡嗡的一聲響，便什麼聲音也聽不到了。寧建成，捲煙廠，徐佳文……這些似乎都是一條條的線，織成了一張巨大的網，讓她動彈不得。她知道自己被算計了，抗命不如認命，也好省些力氣想一想下一步如何打算，便低了頭，不發一言地向外走去。
「清如！」趙志文一臉痛惜，「你不能隨便認罪啊！」
清如腳步一頓，被警察推搡著向外走。她努力回頭，向趙志文喊：「趙主任，我明白！我是清白的！」
庄琴和她不是一個部門，所以這會兒應該縮在自己辦公室里。清如倒是希望她夠聰明，知道找誰去求助。如果徐佳文是始作俑者的話，那麼能幫她的只有孟嘉和了。
那天分別的時候，他眼中的情意余熾尚存。只是清如現在自己也不確定，他究竟會不會來救自己了。
警車開了一陣，突然停在一個偏僻的地方。另一隊警力站在車前，似乎等待良久了。
「下車！」警察打開車門，使勁將她往外拖。清如頓時緊張起來：「他們是誰？你們要將我送到哪裡？」
探長冷笑：「這不是你關心的問題。」
清如咬牙，萬萬沒想到徐佳文這麼卑鄙。如果自己半路上被另一隊人馬帶走，那麼就算孟嘉和來營救自己，也需要一些曲折。可是不容她反抗，那些人將她扯過來，蒙上一層黑布就塞進車裡。
一路顛簸后，她被人推著走進了一個陰冷潮濕的地方，囚室中傳來的叫罵聲刺激著耳膜。等黑布被拿掉之後，清如才看到自己置身一間牢房裡，面前幾名獄警正獰笑著看著自己。
「老老實實蹲在這裡，不然有你好受的！」其中一個威脅她。
清如問：「你們不是說私藏鴉片嗎？我現在就要求錄口供，證明我的清白！」結果迎面便迎來一個巴掌，她被打得摔倒在地，臉上火辣辣地疼，嘴角也破了皮。另一個獄警罵罵咧咧地道：「我們要不要給你錄口供，不用你來置喙！」
牢門被咣啷鎖上。清如忍著疼痛直起身子，看到這牢房裡只有一張破木床，稀稀拉拉放著幾把稻草，上面染著一些幹掉的血跡。她猶豫了一下，還是選擇坐在地上，眼淚一滴滴地落了下來。
不知道過了多久，旁邊牢房的叫罵聲總算停了下來。此時日暮西斜，天光漸漸黯淡下來。清如看到牆壁上嵌著一個燭台，上面只有一根蘿蔔頭似的蠟燭。可是她在地上找了很久，只找到一塊火石，連火絨都沒有，只好作罷。
黑暗中，周圍昏暗一片，暗影重重，遠處傳來痛苦的呻吟聲。清如幾番猶豫，將木床上帶血的稻草掃到地上，就著濕冷薄脆的床板躺下，閉上眼睛稍作休息。
可能是白天受驚過度，她一覺就睡到天亮，還是被一陣開鎖聲所驚醒的。
難道是孟嘉和？！
她又驚又喜，滿懷希望地定睛看去，卻被一陣失望澆了個透心涼。徐佳文拎著食盒站在牢門，正滿臉擔憂地看著她。獄警打開了門，他將兩塊銀元奉上，點頭哈腰地道：「謝謝長官，謝謝長官。」
清如往後面退了一下，不發一言地看著他。徐佳文一進牢房，就急急地問：「清如，他們沒有虐待你吧？」
她搖頭。
「我給你帶了你最愛的吃的小菜，你餓了吧？」徐佳文將食盒打開，裡面放置著雞蛋羹、蟹黃豆腐、青瓜肉絲和一份白米飯。
清如這才覺得腹中灼痛，她從昨天就沒有吃一粒米，一口水，此刻更是飢腸轆轆。她別過臉，淡淡地問：「我不吃。」
徐佳文怔了怔，試探地問：「清如，你生我的氣了？我徐某對天發誓，我真的不知情！當時是巡捕房突然下令說，逮到售賣鴉片的犯人，他供出是建成牽的頭。我也想保住他，但是力所不及啊！你放心，這件事和捲煙廠也休戚相關，家父已經去奔走了。」
清如無聲地笑了一下，看向他，眼神愈發孤冷。「那我還得感謝你，對嗎？」
徐佳文不知如何回答，忽見她臉上有些紅腫，驚道：「清如，他們打你了？」手還沒有觸碰到她，她就大叫一聲：「別碰我！」站起身就退到牆邊。
她不知道，人性怎麼能如此醜惡，為了得到想要的東西就可以不擇手段。昔日同窗，如今百般陷害，軟硬兼施，這還是那個溫文儒雅的徐佳文嗎？
「你敢對天發誓，這次的事情和你沒有半點關係？」清如厲聲問。徐佳文頓了一下，舉起右手，鄭重地道：「我發誓，這次事情和我沒有半點關係，如若有假，天打雷劈！」
清如哼笑，涼涼地道：「說得跟個正人君子一樣。徐佳文，其實當初我被賣進孟府的消息，是你派人傳出去的吧？敗壞我名聲的人，就是你。」
「清如，我怎麼可能……」
「徐佳文，若要人不知，除非己莫為。」
他一驚，辯解的話終究還是沒有出口。
該說什麼呢，當時這件事只有庄琴和他知道。庄琴不會做，梁姨太固然歹毒，也不會無聊到損人不利已。他當時也是昏了頭，太想得到她了，想象著她被人千夫所指，委屈地撲進自己懷裡大哭一場，然後終身相許……
「你都知道了，不過知道了又怎麼樣呢？」半晌，他低低地說了一句，然後似笑非笑地抬頭看她，「哦對了，寧家老小已經都被收監……放心，你這裡是條件最好的，我怎麼忍心讓你受委屈。你要是聰明，就答應做我的侍妾，不然家父就算營救寧家，也沒個名頭不是？」
「你妄想！」清如恨得咬牙切齒，心中痛悔，如果自己堅決讓建成不要去捲煙廠工作，這一切都不會發生。
「我妄想？」徐佳文的表情開始扭曲，「我就是不明白，你寧願白白委身那個小白臉，也不願意有個名分地跟著我！賤！」
「你走！」
清如摸到火石，奮力向他砸去。徐佳文避之不及，被火石擊中額頭，頓時血流如注。他臉上半白半紅，喘著粗氣地瞪著她，突然惡狠狠地道：「這麼有勁，你還指望他來救你哪？告訴你，孟嘉和去外地考察項目去了，沒有個十天半個月不會回來！等他回來，說不定還能趕得上喝我們的喜酒！哈哈哈，清如，你會愛我的，我會讓你愛我的！我從一開始就喜歡你，想著你……」
儘管眼前模糊一片，清如還是挺直了脊背，冷冷地打斷了他的話：「徐佳文，愛就是愛，不愛就是不愛，你殺了我也沒有用。」
那時，她和孟嘉和一人一半，將這句話說了出來，彷彿是一種矢志不渝的誓言，也像是不詳的讖語。
徐佳文最終還是走了，只剩她一人面對高牆仞立。果然，撕破了臉皮，不到兩個時辰，她就被五花大綁地挪了牢房。
那是更加陰冷破敗的牢房，四面都透著風，到了夜裡冷得人渾身發僵。風聲嗚咽，如若鬼哭狼嚎，她卻異常冷靜，毫無懼意。
反正已經見識了最陰險的鬼，又何懼這點風聲？黑暗中，她抱緊雙臂，絕望地哭了起來。
原本想著孟嘉和可以幫幫自己，沒想到他不在上海灘。更糟的是，她自己也就算了，還連累全家上下和自己一起受苦。清如開始動搖，難道自己真的要答應徐佳文？
她不知道答案。
如果沒有遇見孟嘉和，那麼這一切都不會發生。可這世上偏偏沒有如果，讓她可以折掉自己的心意。
「嘉和……」她低低地喊。
飯菜也是餿掉的殘羹冷炙，清如餓極了，不管三七二十一就吃了下去。就這樣過了三天，她感覺已經耗盡了一生。再看到那些餿掉的飯菜，她竟然連端起碗筷的力氣都沒有了，兩手發抖，哐啷一聲，粗瓷碗就落在地上碎成幾片。
「晦氣！」獄警罵道，打開牢門就踹了她幾腳。其中一腳正踹在心窩上，疼得她哆嗦了幾下。有個獄警在旁邊勸：「別踹死了，上頭說了不能要她的命。」
那獄警不耐煩地道：「都幾天了，她還這麼倔！哎我說你，長得怪俊的，別不愛惜自個兒啊！你要是徐家的什麼人，我敢踹你？」
清如只是捂住胸口，一句話也不說。
獄警將手中鏈子往地上一擲，罵道：「還不服軟是吧？我馬上就弄來一個死囚給你，讓你看看死是什麼滋味！」
旁邊那人還想解圍：「可是男女同囚……」
「怕什麼！他都快死了，還能幹什麼？讓她知道知道，做闊太太比死好！」
她的衣領被一把拎起，勒得她氣都喘不過來。可是還沒怎麼掙扎，雙手就被反綁，接著眼睛上蒙了黑布。清如感覺自己被推出牢房，然後磕磕絆絆地走進了一個逼仄的窄道，踉蹌地走下了台階。她支起耳朵，聽到厚重的鐵門被打開，慘叫聲和拷打聲從內里傳來，駭人得很，不由得打了個冷戰。
「進去！」兩名預警將她推進一個房間，然後扯下了黑布，給她鬆了綁。
清如看清楚眼前的一切，嚇得心頭一緊。這是一間四面封閉的獄室，四面都做著水門汀，只有牆根處有一個透氣孔，裝著鐵網，牢不可破。讓人作嘔的是牆根處的水溝，裡面散發著排泄物的難聞氣味。她失聲大喊：「放我出去，放我出去！」
「給我老實呆著！」一名獄警將她推倒在地。另一名獄警走出去，將一個血人兒丟進牢房。清如嚇得啊了一聲，縮進了牆角。獄警看自己的方法奏效，得意地哈哈大笑。
清如別過臉，不想看那個死囚的慘狀。他從上到下沒有一塊好肉，囚衣上早就染滿鮮血。獄警站在牢門外，怪聲怪氣地道：「小姐，感覺怎麼樣啊？聽說你在通訊社的那些同事為你奔走，不過你也不用指望了，現在做什麼都沒用，能救你的只有你自己！」
清如只是不理他。
她的頭昏昏沉沉的，渾身冷得要死，根本就沒有力氣搭理任何人。半睡半醒間，她睜開眼睛，竟然看到那個血人兒向自己爬了過來，頓時嚇得一激靈：「你、你做什麼？」
血人兒抬起頭，那雙眼睛卻是炯炯有神的。
清如顫巍巍地遞過去一塊布：「我幫你擦擦吧……還是，你想要水喝？」
他搖了搖頭，發出沙啞的聲音：「你在通訊社工作？」
清如戒備地問：「你問這個做什麼？」
「想求你一件事……」他低低地說，「告訴我的同志們，我是A，我被逮捕了，讓他們千萬不要參加集會……」
她嚇呆了，半晌才問：「你、你是革命黨？」
他不置可否，只繼續道：「我求求你……我自始至終都沒有招供，所以他們也不確定我的真實身份。他們不會懷疑你，也不會滅口……但是我知道他們已經掌握了集會的消息，我、我必須得告訴我的同志……」
血人兒受了重傷，說了這麼長的一番話，已經是耗盡了體力。清如強撐著精神，勸慰他道：「好，我答應你，你總得告訴我，要給誰傳消息。」
她將手掌遞了過去，血人兒用發抖的手指在她手心裡划著。那是摩斯密碼，清如學過的，如今暗自破解掉，那訊息更是令人心驚肉跳。
好不容易等他寫完，清如蜷縮起手掌，道：「集會在五天之後，可是我未必能夠出去。」
血人兒笑了一下：「就算你無法告訴他們集會泄密，也要告訴他們我已經死了……我的同志會記得我，中國會記得我……」
他的聲音漸漸低了下去，最後幾不可聞。清如猛然就記起了在教工那裡看到的一本詩集——
這是一溝絕望的死水，
清風吹不起半點漪淪。
不如多扔些破銅爛鐵，
爽性潑你的剩菜殘羹。
也許銅的要綠成翡翠，
鐵罐上銹出幾瓣桃花；
再讓油膩織一層羅綺，
黴菌給他蒸出些雲霞。
……
這是一溝絕望的死水，
這裡斷不是美的所在，
不如讓給醜惡來開墾，
看它造出個什麼世界。
當時教工讀詩的時候，語調抑揚頓挫，卻又要壓抑音量，怕被旁人聽到……即便如此，那股熱血也感染了她，激蕩著她的靈魂。
為了一個信仰，可以讓人豁出性命來追隨。她胸中湧上一股熱流，生出一股勇氣，斬釘截鐵地說：「我答應你……如果我出去，一定要把消息帶到。」
那人只是靜靜地躺著，彷彿已經死了。
半夜裡，清如又被凍醒，發現那個人已經不見了，只有一灘血跡，一直拖到鐵門前。她心裡一陣難過，想要站起來確認一下，卻頭重腳輕，一頭跌到地上。
她周身發冷，如同置身於九尺冰窟，意識沉沉浮浮混沌一團。依稀中有人喊她的名字，還有人在她的胳膊上扎針，說著她聽不懂的語言，可是她就是沒有力氣睜開眼睛。
夢境中，那灘血跡在眼前晃悠，讓她心裡一陣發堵，接著哭了出來。似乎有人抱住她，在她耳邊喃喃地說，別哭別哭，我來了，我來救你了。
誰會來救她？孟嘉和只在千里迢迢之外，而她就是死，也不願意向徐佳文那個卑鄙小人妥協。
終於，身體不那麼冷了，四經八脈也熨帖了不少。清如只覺得理智漸漸清醒，睜開眼睛，白亮的光刺得她流下了淚水。有人驚叫：「你醒了？」
是庄琴的聲音。
她眨了好幾下眼睛，才適應了強光。庄琴坐在床邊，眼睛紅通通的，將她扶起來：「你都暈過去兩天兩夜了，可把我嚇壞了！」
「我這是在哪裡？我爸、我媽呢？」清如發現自己躺在一張柔軟大床上，身上蓋的是絲綢被褥，床上是絳紅色的軟紗帳，四角分別垂下一縷，用金帳鉤鉤起。傢具也是歐式的，裝修典雅，全然不像是普通人家。
庄琴安慰說：「都好好呢，孟少爺一回來就把你們救出來了！到底是沒有證據，他們不敢亂來！」
「他？」清如有些不敢相信，隨即有些不安，「這可是在他的家裡？這不合適……」
「我的姑奶奶，命都差點沒了，你還念著這個呢？」庄琴捂住心口，「這是他另一處私人住宅，孟家的人平時不到這裡，你就放心吧！幸虧他早回來了幾日，不然還真是後果不堪設想！清如，這幾天都是他請的西洋醫生給你輸營養液，你既然醒了，就吃點東西吧。」
床旁邊煨著一鍋雞湯，庄琴端過來，盛在碗里，細細地吹著氣。就在這時，門被推開，孟嘉和走了進來，和清如四目一對，一怔：「你醒了？」
庄琴一拍腦門：「看我這糊塗蛋！我忘了告訴你清如醒了……」
還未說完，她眼前一閃，孟嘉和已經奔過來將清如緊緊地抱在懷裡。只是幾日不見，他清減了許多，顴骨高高隆起，多了幾分凌厲之色。將她擁在懷裡，他哽咽地輕喚：「清如，清如。」
清如心潮澎湃，將雙手環上他的脖頸，道：「在牢房裡我就想，能見你最後一面，我就滿足了。」
「說什麼傻話。」他輕輕拂過她的髮絲，「我不許你再胡說八道。」
清如餘光一撇，看到庄琴早就躡手躡腳地溜了出去，只有那碗雞湯擱置在桌上散著熱氣。孟嘉和也是剛剛回神，將她鬆開，淡笑著說：「看我糊塗了，還沒讓你吃東西。」
他將一勺雞湯舀起，吹了一吹，才遞到她唇邊。她乖順地喝下，烏溜溜的眼睛直直地看著她。他有些不好意思，又舀了一勺雞湯：「這麼看我幹什麼，我臉上可沒有雞湯。」
她抿唇一笑，低下眼帘將雞湯喝完，濃密修長的睫毛微微顫抖。
孟嘉和偷偷瞧著她，看她的臉色逐漸轉好，才終於放心下來。幫她將被角掖好，他斟酌著說：「清如，下一次，別這麼倔了。」
她一個人在陰冷潮濕的牢房裡過了多日，如果不是他及時趕回來……孟嘉和不敢去想那後果。醫生在搶救，他就站在旁邊看著，繃緊了全身的神經。當確定她性命無礙的時候，他整個人都虛脫了，無力地跌坐在座椅上。一個無神論者，第一次虔誠地感謝上蒼，任誰都不會懂那種心情。
知道是孟華和徐佳文聯手，一起將她投入大牢之後，他怒不可遏，不是父親攔著，他真的要打死孟華。
清如並不明白他的心思，呆了一呆，問：「你的意思是，我就該答應徐佳文？」
孟嘉和看到她略帶冷清的眼神，知道她有些誤會了，忙將她的手握起：「清如，我的意思是，你可以先答應他，和他周旋幾日，等我回來……否則你也不會吃這麼大的苦頭。哪怕你被他納了，我也不會有其他想法，依舊會救你出來，依舊待你如初……」
她一下子哭了出來，將手抽出來，指著房門喊：「你走，你走！」
「清如！」他重重地喊，語氣中有痛惜，有不舍。她只是哭，哭得喉嚨都嘶啞了。在牢房裡，她不是沒有想過妥協，只是一想起他，整顆心都疼得發皺。
可是現在，自己的堅持在他眼裡，不過是無謂的倔強。他居然認為自己當初就應該和徐佳文虛以委蛇，還暗示他不在乎貞操這種東西！
他還是不懂，花前痴夢有多醉人，愛慕之心會讓一個人飛蛾撲火！
孟嘉和無措地站在那裡，看她清秀的臉龐上淚流滿面，突然上前一把抱住她：「清如，對不起！是我錯了！」
她這才停了哭，將頭靠在他的肩膀上，抹著眼淚說：「你明白我的心嗎？我就是死，也不肯折了對你的心意。」
孟嘉和只覺得一股暖流衝進四肢百骸，讓他再也忍不住，低頭便吻住了她的唇。多日來的隱忍和思念，在這一刻徹底衝破了藩籬。
良久，他才從她的甘美中清醒過來。清如依舊是眼神迷濛，猶帶淚光，如雨後清荷，有一種純粹的美。
孟嘉和半跪在床前，捧著她的臉，平靜地道：「清如，我發誓，以後再也不惹你生氣了。」
她展顏一笑，如同天上烏雲散去，取而代之的是無限風光霽月。孟嘉和將她慢慢放倒：「睡吧，我有事，去去就來。你有事，就喚成媽。庄琴伺候了你兩天，也該回去休息了。」
清如點點頭，兩頰紅撲撲的，眼睛閉上了，那眼皮子下面還動來動去。孟嘉和知道她是在裝睡，寵溺地颳了她一下鼻樑，又在她額頭上落下輕輕一吻：「好了，這下子你該乖乖睡了吧？」
她羞得直接將被子拉高，翻過身不理他。孟嘉和搖頭輕笑，正了正西裝就打開了房門。
張翔已經在外面等待了很久，見他出來，上前道：「少爺，人堵到了。」
孟嘉和低頭整理衣袖，淡聲問：「確認是徐佳文父子？」
「絕無差錯。」
「教訓他們一下，讓他們以後都別想打清如的主意。」孟嘉和整理好衣袖，冷冷地吐出一句話，眸中閃著懾人的銳光。張翔應聲，轉身下樓，忽然像記起了什麼，回身問他：「少爺，香絲這幾天怎麼不來洋行了？」
孟嘉和怒目而視。
他嚇得忙擺手：「沒什麼……我這就去辦。」說著，麻溜地幾步跳下樓梯。
孟嘉和看著他遠去的背影，想到母親已經開始和他談要將香絲納為通房丫頭的事情，有些頭疼地捏了捏眉心。
(本章完)