第五章 認字先生
轉眼已是端午，家裡雖然窮的叮噹爛響，也掛起了薃草和白芷，還蒸了五個黃米粽子。
按照村子里的習俗，沒有成親的男女，就算是活到八十八歲，也不算是大人，得按照小孩子來對待。所以月娘專門縫了兩個小小的艾葉包，自己掛了一個，另外一個交給張寧，讓他掛在耳朵上，據說可以消災祛病益壽延年。
耳朵上晃蕩著艾葉包，正在月娘家的院子里堆砌柴垛，幾聲清脆的鑼響從門外傳來。
兩個穿公服的差役正把兩張白紙告示貼在門口的老槐樹上，四下里圍滿了觀望的人群。
眾人盯著那白紙黑字，一個個大眼瞪小眼兒，誰也不知道告示上寫的是甚麼，央著那倆差役求他們給念叨念叨，兩個差役卻丟下一句「鄉下泥腿子」之後，就趾高氣昂的揚長而去了。
「這張寫的是減賦，另外一張是要抽丁！」
「怪人，你認字？」
笑話，老子是211大學畢業生，別說四四方方的漢字了，連英文都過了六級，就算不能做出平仄工整的八股文，也不至於連簡簡單單的告示都不認得吧？
不過這些都是過往的事情了，再也無法提起，張寧很謙遜的說道：「讀過幾年書，粗通文墨。」
「怪……先生，你既認得字，便給大伙兒說說，這官家的告書上說的是甚麼？」
第一張告訴非常簡單，是綏德州從延安府轉過來，由米脂縣衙通發的告民文書，簡單的說來就是要減輕農賦。
聽官府要減輕賦稅，一眾的庄稼人馬上千恩萬謝的大讚官老爺聖明，待到聽說是要按照地畝來減之時，便又大罵官府昏庸。村民的田地大多掛靠在本村那幾位大財主的名頭之下，田冊上根本就沒有他們的地產，若是按照人頭減稅的話，自然會得到很多實惠。現在是按地畝減，基本就沒有窮苦百姓什麼事兒了。
第二張告書是要抽丁，各州、縣、村、鎮都要出丁出夫，去修黃河，為期兩個月。
黃河年年修治年年泛濫，早已成為歷朝歷代的一大公害。不過村民並不關心這些，因為黃河離李家寨很遠，就算是泛濫也害不到這裡來，所以很不願意走州過縣的去服這個勞役。
按照告示上所說，不想去辛苦修河也是可以的，需要折算成錢糧。只要繳納了足夠的糧食或者銀錢，便可以免去勞役。
這裡面的油水很大，各級官吏中飽私囊上下其手，往往搞的百姓苦不堪言，所以又惹得眾人好一通臭罵。
五花八門的罵腔過後，眾人才意識到張寧的身份與眾不同。
整個李家寨當中，能讀書認字的，一個巴掌都能數得過來。除了村子西口那幾個富戶之外，窮人家裡基本都是睜眼瞎。
自古以來，讀寫就是上層社會的特權，有意無意當中，能認字的張寧就成為眾人仰慕的存在了，連望向他的目光都充滿了尊重。
雖然還是有人忍不住的以「怪人」相稱，卻總是會及時的改口冠以「先生」這個敬語。
月娘怎麼也沒有想到張寧竟然是個能讀書會寫字的文人，雖然沒有說甚麼，舉止之間卻多了幾分敬重。
剝開一個黃米粽子，默默的放到他的木盤當中。
攏共就煮了五個小小的粽子，準備留給目盲的老娘食用，連月娘都捨不得吃，張寧也不會腆著臉吃這麼金貴的東西。
「以前我還怨你挑揀飯食幹不了粗活，」月娘低著頭摳著手指頭，好似個做錯事的孩子一般，低低說道：「沒有想到你竟然是個讀書的先生……」
「讀書先生談不上，你也別把我當先生，要不然我會渾身上下都不自在。」眼前的小娘子低頭含羞的樣子讓他有些心動，卻也僅僅只是心動罷了。這樣的時代，這樣的家境，容不下太多浪漫的想法，安安穩穩的生存下去才是當務之急，就算有些亂七八糟的想法也顧不上了：「修河的告示已下來了，到時候我便修河好了。」
張寧是個憑空出現的「逃難者」，沒有身份無法生存，前不久月娘才央了做保長的族叔，和幾個街坊做保人，給了張寧一個合法的大明朝身份，就落戶在月娘家裡。
按照大明律法，張寧已經成為月娘的家人了。
除了月娘本人之外，就剩下瞎眼的老娘，抽丁之事自然會責無旁貸的落在張寧的頭上。這個窮苦的家庭根本就出不起銀錢穀米，所以只能乖乖的去河堤上賣兩個月的力氣。
「辛苦你了，」月娘還是不肯抬起頭來，繼續摳著手指頭：「修河是一個苦差事，前年村子里有個叫三丑，便是在修河的時候被石頭砸死了。你去的時候千萬小心在意，咋去的就咋回來……」
「別想的那麼悲觀，凡事要往好處想。反正這幾個月的雨水也比較足，田裡也沒甚的大活計，我去修河還能省下家裡的糧食呢。」
月娘第一次聽到「悲觀」這個辭彙，卻能朦朦朧朧的理解其中的含義。本想再說點甚麼，嘴皮動了幾動，卻終於沒有開口。
在接下來的旬日光景當中，張寧日日早出晚歸，把好田又澆了兩遍水，將樹林中新墾的沙地鋤了草正了隴。緊著趕著將屋頂的茅草情理乾淨，把瓦片翻了一遍，免得下暴雨的時候漏水……
月娘也沒有閑著，半宿半宿的不睡，熬了好幾個夜晚，才總算編出一件細茅為里粗梗為表的半身蓑衣，還有一個尖頂的竹薜斗笠。
擠出時間把新鮮採摘下來的瓜茄菜蔬剁成細條，晒成蔫蔫的五成干，佐以沙蔥、野蒜，又撒了一層重鹽，裝進瓦罐里腌製成鹹菜。
二十六這天是乙丑日，忌入宅忌出火，宜祭祀宜出行，正是選好的黃道吉日。
老保長敲著鑼把抽選出來的丁壯聚集到村口，將將兩百來人的樣子。
年邁的保長也講不出什麼大道理，更說不出幾句激昂的話語來鼓舞人心，只是一個勁的重複著「修河是好事」「誰也不許偷懶」這麼幾句話，然後就要帶著人們結隊出門了。
臨走之時，送行的老幼婦孺頗有些捨不得，一個個哭哭啼啼的千叮嚀萬囑咐，搞的一片「愁雲慘霧」。
唯有李鴻基這個半大的小子是一副嬉皮笑臉的表情。
這個似乎永遠都不知道什麽叫做發愁的傢伙，還從來沒有走出過比二十里更遠的路程，反正在家裡也總會惹老爹生閑氣，所以主動請纓要去修河。其實在他的內心深處，根本就是把這次遠足當作是一場遊山玩水性質的旅行，至少能給家裡省下些口糧，順便還能出去見見李家寨外面的世界。
幾個剛剛討了婆姨的後生，捨不得媳婦那溫軟的身子，象個娘兒們一樣紅著眼圈兒，拉著各自的婆娘仔細叮囑，搞的如同生離死別。
月娘似乎也有些神傷，卻強作歡顏的把張寧攜帶的物品又仔仔細細的捆了個結實，幫著他背在肩上，趁著別人不注意的機會，把五個熱乎乎的雞卵塞進裝鹹菜的瓦罐里。
雞卵是月娘家最金貴的東西，就算是瞎眼的老娘也捨不得吃，從來都是攢起來換油鹽的，今日卻一下子煮了五個，算是相當的破費了。
「啥時候嘴巴里淡了，就吃一個，千萬莫要一頓吃光。」月娘耷拉著腦袋，溫柔的如同送別郎君的小婦人，微微踮起腳尖，把張寧背後的麻繩系了幾個活扣，呼吸出來的熱氣打在他的頸子里，溫溫熱熱的好不舒服……
「在河堤上幹活，不比田裡，千萬仔細些。遇到危險的地方就遠遠躲開，別逞強……」說到這裡，月娘的語氣頓了一頓。
張寧回頭，剛好看到月娘眼眸中的那一抹水光。
月娘趕緊低下頭去，用細不可聞的小聲說道：「我一個婦道人家，終究是手短力薄。記得早些回來，莫耽擱了……莫耽擱了收莊稼。」
月娘的殷殷囑咐讓張寧有些恍惚了，甚至產生了一種錯覺：彷彿眼前的這個小娘子便是相熟相伴多年的家人，來到這個世界之後，第一次產生如此奇妙的感覺。
「嗯，你放心，我會早歸的。你也不要太辛苦了，女人家，要懂得自己愛惜自己。」
月娘展顏一笑：「我在家裡自然是千般方便，你才要記得愛惜自己，莫要要我擔心。」
「OK。」
因為時常聽到張寧說出這句莫名其妙的話語，月娘早已懂得「OK」的意思，正要開口說點甚麼，身後的那位「鄉村歌手」已經扯開了喉嚨，以悠遠深邃的強調吟唱起鄉野小調：
「天上的月趕雲啊，憨哥哥要出門。
咿呀咿，咿呀嘿嘿咿呀嘿。
憨哥哥心裡的人呀，你要惦掛著誰？
涼席子、冷枕頭，睡不著就想著我。
越想俺，越睡不著，咿呀嘿嘿咿呀嘿……
亂麻一千個頭哎，我心裡……哎呀，誰打我？」
半大小子李鴻基在「鄉村歌手」的腦袋上重重敲了一記，笑嘻嘻的說道：「是去修河，又不是去投胎，哪有那麼多騷道情？總惦記著家裡的婆娘，總想著熱乎乎的炕頭，能有甚的出息？」
張寧朝著月娘擺了擺手，和眾人一路往南而去……