20.四、忠宦和姦宦（9）

熊廷弼有膽有識，擅長攻守，衛國有功，他的死令時人大呼冤枉。

國家痛失幹將，遼東戰局陷於嚴重危機。幸有文武全才的袁崇煥堅守寧遠，努爾哈赤才未能衝進關來。

崇禎皇帝繼位后，大力清除閹黨，於天啟七年（1627年）十一月初一降旨，勒令魏忠賢到鳳陽去看守皇陵，家產全部充公。魏忠賢出京后，自知罪大惡極，必死無疑，遂於十一月初六自縊於阜城縣南關。在其自縊后，崇禎皇帝又下令磔其屍於河間。與此同時，客氏也被笞死了。

寇連材

清同治七年（1868年），寇連材生於直隸昌平州南七家村（今北京昌平區七家鎮南七家村），幼時讀過幾年書，為人極其耿直。

寇連材長到15歲時，是遠近聞名的美少年。入宮前結過婚，妻子生了3個孩子。由於家中添人進口，生活越來越貧困。不久，父親寇士通因為田界糾紛與地主打官司，結果丟了家裡賴以糊口的土地。父親含恨死去后，寇連材無法維持生計，只好跑到北京去尋出路。經宮中太監介紹，寇連材閹割後進了宮，當了一名太監。

由於長得極美，嘴甜手勤，寇連材很快得到了慈禧太后的寵愛，進了梳頭房，專門負責給慈禧太后梳頭。他聰明能幹，做事細心謹慎，不久又升為會計房太監。到了第三年，寇連材已升為奏事房太監，被慈禧太后視為心腹。

這時，恰逢光緒皇帝親政。光緒皇帝名義上是清朝皇帝，實際上處處受慈禧太后的控制，成了名副其實的傀儡。慈禧太后對寇連材極為信任，派他去伺候光緒皇帝，實際上是叫他監視光緒皇帝的一舉一動，以便隨時稟報。

寇連材從小就有正義感，對慈禧太后大權獨攬，賣國求榮的可恥行為十分不滿。他同光緒皇帝的不幸處境，支持光緒皇帝變法圖強的救國行動。因此，他不僅沒把光緒皇帝的行密報給慈禧太后，反而常將慈禧太后胡作非為的事告訴光緒皇帝。

後來，慈禧太后因離不開寇連材，又調他回身邊當差。每當看到慈禧太后的種種醜惡行徑時，寇連材總是忍不住上前勸諫，結果卻遭到慈禧太后的呵斥，但也並未將他治罪。這在別的太監身上，是根本不可能的事。

在中日甲午戰爭中，清軍連連敗績，慈禧太后卑躬屈膝，竟讓李鴻章簽訂了喪權辱國的《馬關條約》，使中國的主權進一步落到了日本侵略者手裡。以慈禧為的頑固保守派不肯刷新政治，一味地搜刮民脂民膏，還向外國借債，以交付賠款為名來供個人享樂，置人民於水火之中。這使寇連材憂心如焚，整日皺著眉，人們都以為他得了神經病。

寇連材關心民族的危亡，強烈的愛國心驅使著他下決心以死向慈禧太後進諫。

光緒二十二年（1896年）二月的一天早晨，寇連材跪在慈禧床前痛哭流涕。正在夢鄉中的慈禧太后被哭聲驚醒，不禁怒容滿面，厲聲喝問：「哭的是哪門子的喪？」寇連材揮淚回答：「國家已如此危急，老佛爺即使不替祖宗打算，也該為自己想想，怎麼還忍心玩樂，不勵精圖治呢？」慈禧太后以為他是在胡亂語，一頓臭罵，將他趕了出去。

口諫不成，寇連材決定書諫。他請了5天假回鄉，與親人訣別，並拿出一本記事冊交給小弟弟保存。回宮后，他把平時的積蓄分給了小太監。

二月十五日，寇連材將寫好的奏摺交給慈禧太后。這個奏摺共有10條內容：請太后不要攬權，歸政於光緒；不要修圓明園；不要幽禁光緒；要顧及京師特大水災，立即停止擅自動用海軍軍費修建頤和園；贖回被日本佔領的台灣，寧可賠款，不可割地；不宜罷免忠直之臣而專用阿諛奉承之人；皇帝沒有後嗣，請擇天下賢人立為皇太子，等等。這些內容條條切中時弊，充滿憂國憂民之，都是當時許多人想說而不敢說的話。

慈禧太后看過奏摺，立即暴跳如雷，連聲地喊：「把寇連材抓起來！」

慈禧太后懷疑奏摺是寇連材受別人指使寫的，寇連材說：「是我自己寫的，與別人無關。」慈禧太后仍然不相信，叫他口述一遍。寇連材口述時，從頭至尾一字不差。