7.第二章錢師爺畏禍走山東賀夫人鳴冤展罪證（2）

小路子眼睛一亮，說道：「一看就知道您是讀過大書的，說得真好！三十六計走為上，既如此，我們也逃他娘的！」「你說得何其容易！」錢度噗哧一笑，「這案子本來不是你們做的，頂多不過是個『人證』，證實了賀某人是『自殺』也就結案了。你們一逃，便落了個『畏罪』的名。姓劉的就是因為尋不到替死鬼才苦心這般設計。你們若逃走，他豈不正好順水推舟把殺人的罪名推給你們？」他簡單的幾句話便剖析了其中的要害，一聽便知確是熟牘老吏，幾個人哪裡肯放他就走？只是哀懇他幫著拿主意。錢度嘬著嘴唇只是沉吟，說道：「我得趕緊走路，實在顧不上，你們看看外頭這風這雨這夜……」

「郝二，你去捆紮錢爺的行李，賬不用結了。」申老闆見錢度拿腔調，忙央求道，「好歹替小人們出出主意——店裡還有一頭大走騾，我送錢爺當腳力，算小的們一點孝敬……」

「嗯……」錢度轉著眼珠子，手托下巴站起身來，思索片刻說道：「想一點也不連累你們，這是做不到的。有兩層意思你們要牢記——」他搖著步子慢吞吞說道：「一，劉康並不想把你們直接扯進案里，他只想叫你們作證，他離店時賀道台還『活著』。這一條你們不等用刑就予以證實。但是你們又要說明白賀道台這人平素見人話不多，總是深居簡出，你們不曉得他的根底。二，賀道台『自盡』你們不敢信也不敢不信，拼著吃幾板子也要這麼說——要知道這麼大的案子肯定要驚動朝廷，將來總有掩不住的時候，如果打得受不得，你們就隨他說，『自盡興許是真的』。大不了將來東窗事，落個『屈打成招』。」他笑了笑，「有這兩條就保住了根本，再塞點錢給衙門裡上下打點，取保候審，把店裡浮財轉移了，也犯不著人人都在這裡受苦。有申老闆頂著，等結案了趕緊賣房子，一定了之，免得將來翻案時候再受牽累。」一轉臉郝二已經進來，便問，「我的行李呢？」

郝二忙道：「都給爺準備好了，在西側院后角門洞里，我怕驚動東邊……」「好，我這就走了。」錢度沉著地說道：「就照我說的，這樣你們吃虧最小。不要怕，要知道他們更怕你們呢——咱們後會有期！」說著系好鞋帶徑自消失在門外黑夜雨聲之中。

三個人象童生聽老師講書般聽完錢度的話，急急商議，決定由郝二、小路子帶上店裡所有錢財連夜潛回蘇祿陵鄉下看風勢、申老闆和幾個小夥計留下頂案於，裡外使勁共渡劫難，待到一切停當，已是雞叫二遍了。

德州府離濟南只有三百多里地，錢度單身一人，行裝簡單，也虧了申家老店那匹大騾子，真的能走能熬，疾走十二個時辰，連打尖用飯第二日凌晨便到了濟南。錢度心裡自有主意：自己是個刑名師爺，這會子忙著到制台衙門投奔李衛總督，就算收留了自己，眼見德州這麼大人命官司，審這官司，省里必定要派員前往。新來乍到的人難免要拿來「試用」，豈不是一盆子熱炭往自己懷裡倒？天一放明，錢度便在總督衙門對門一家大客棧住了下來。

在濟南住了三天，錢度飽覽青山秀水林泉寺觀，什麼千佛山大明湖遊了個遍，還去趵突泉品了兩次茶，德州府的案子已轟動了濟南。人們說什麼的都有，有的說賀觀察有「瘋迷症」，犯了病，自己想不開上了吊繩；有的說是撞了邪祟，弔死鬼尋替身尋到了他；有的說是前世造孽今生還報，被冤魂索了命去的。自然，也有的說賀露瀅的死因不明，另有原委的。茶樓酒肆一時間眾說紛紜，錢度都不大理會，只聽說總督李衛和巡撫岳濬已經合折上奏，按察使衙門已停止審理別的案子。臬台喀爾良親赴德州，會同德州府讞理，待官府那邊鋪擺停當，錢度才帶了河南巡撫的薦書徑往制台衙門投刺謁見李衛。約莫一刻時辰，才聽裡頭傳出話來：「請錢先生籤押房外候見。」錢度只好跟著戈什哈沿著甬道、迴廊走了好一陣才來到衙西花園月洞門口。聽到籤押房時斷時續的談話聲和咳嗽聲，便知李衛正在會客，便側身站在花廳門口靜候。那戈什哈輕手輕腳進去不知說了句什麼，出來告訴錢度：「大人請先生花廳里吃茶，岳巡撫和湯藩台正在裡頭議事呢！」