第15章 樹上小姐
呂秀英仍不願意做師父,傳授了李玉扇一套適合女孩子的「扶風劍」,再次強調說:「別學你家公子,不要叫本女俠師父,叫夫人,或者女俠。」
李玉扇說道:「是,夫人。」
李玉扇能吃苦,和蘇元青一樣頗有練武的天分。學了功法,有點力氣和時間就不斷練習,直到消磨掉最後一點力氣。短短數日,進展頗快。呂秀英因此頗為喜歡她,這幾日都是讓她睡在自己床上,朝夕教導。
府試放榜,快則三日,慢則七八日。
這次考完五天後,府試放榜。
天還沒亮,考場門口便堵滿了人。
參與考試的考生,和諸多看熱鬧的人擠在一起,共同見證這場科舉的大事。
蘇元青自從不當乞丐,便很少貪睡,在坊門打開之前就已起床。他卻不著急出發,照舊練了好一會兒《赤月天經》,又練了三遍劍法,才準備出門。
照舊從後門出去——
後院里,呂秀英和李玉扇二人正在練劍。
看見蘇元青,呂秀英停下來,問道:「你是要去看榜嗎?」
蘇元青說:「是,師父。我之前還跟王府及約好,要在今日聚一聚,請他吃飯,也算感謝他那天把我從水裡救出來。」
呂秀英說:「噢,我正好也有事要跟他聊聊,一起去?」
大家都是熟人,沒什麼不能去。
蘇元青說:「好啊,一起去。」又徵求意見,「玉扇呢,她去不去?」
呂秀英說:「她還要練劍,學有所成之前,不能隨便亂走。」
蘇元青問說:「師父決定收她做弟子?」
呂秀英立刻否認,「沒有。」
蘇元青說:「那她一個書童,學什麼劍法?」
呂秀英一向鼓勵所有人學劍,包括她那位只讀聖賢書的丈夫,她辯駁道:「書童為何不能學劍法?一個會劍法的書童,難道不是更好用。」
蘇元青不能否認,那確實更好。他說:「你是師父,都聽你的。」
呂秀英說:「別叫我師父。你再叫我也不會教你更多。」
蘇元青說:「學生說了。學生一片赤誠,別無所求。」
「好啦,趕緊走吧。」呂秀英不想聽下去,催促著蘇元青往考場走去。
今天街上格外熱鬧。
賣東西的小販,耍把戲的江湖人士,飯館的店小二,還有趁機出來營業的小偷小賊,都匯聚在街上。每一個攤位,都人滿為患,每個小偷,都沾了滿手的贓物。越往考場走,越是熱鬧。走到近處,已是人山人海。
蘇元青哀怨道:「看來是來晚了,擠不進去。咱們不如離遠點,聽唱名。」
呂秀英指著南邊,建議道:「我知道那邊有個餐館,唱名的人都會那兒經過,店裡的人還不多,咱們可以到那兒去。」
她是本地人,知道得多一點。
蘇元青張望一眼,「可是,那樣就沒法等到王府及了。」
呂秀英說:「那你在這等著,等他來了你就跟他說,咱們在水雲間二樓見面。」
蘇元青答應道:「可以。」
比起蘇元青這個男子,呂秀英畢竟是女子,更不方便在人群中擠來擠去。她先走一步。蘇元青也不想擠,自己一個人,也不管什麼風流姿態,在旁邊一棵梧桐樹上一抓,輕而易舉地爬了上去。正要往高處爬,樹下忽然傳來一聲呼喚,「公子。」
蘇元青往下一瞧,看到一個女扮男裝的漂亮女子,抬著頭看著他。
雖是女扮男裝,但胸前凸起特別明顯,尤其居高臨下地看,可以看到她領口裡粉嫩的弧形,女性特徵明顯。想來,她也沒有認真裝扮。
蘇元青問:「小姐有什麼事?」
那小姐說:「胡說,請稱呼我為劉公子。」
她的姓名是劉淑蘭,跟蘇元青前些日子碰到的劉福生是一家子,關係並不算太近。計較起來輩分,劉淑蘭算是劉福生的遠房表姑。她年紀不大,童心滿滿,是那種備受寵愛,沒有見過人間險惡的姑娘。
蘇元青說:「好,那劉公子有什麼事?」
劉淑蘭說:「這棵樹太粗了,枝丫又高,勞煩你拉我一把。」
蘇元青倒不介意幫一把,他把腳放下去,說:「那你抓好。」
劉淑蘭聞言,抱住他的小腿。
胸口的溫熱與彈性,隔著衣服貼住蘇元青的小腿,蘇元青低頭瞧了一眼,頓時心猿意馬。這女孩子還真是天真,遇到壞人可就不好了。
蘇元青自認不是什麼好人,他喜歡這暖意,故意停留片刻。
劉淑蘭催促道:「你行不行?」
蘇元青才站起來,又彎下腰,拉著劉淑蘭的手臂,把她扯到樹枝上,說道:「我剛才在想一個問題。你站在樹上,人家從下往上看,對你可不是好事。」
劉淑蘭呵呵一笑,輕提裙擺,裡面是一條束了褲腳的白褲子。她得意地說:「你以為我是傻子?我穿得比你多。」
蘇元青說:「我去高處,你去不去?」
劉淑蘭往下看了看,「這不高嗎?」
蘇元青指著上面說:「上面有個幾個橫叉,可以坐著看,視線也好。」
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劉淑蘭說:「可是有點高哎。」
蘇元青說:「那你留在這,這兒也不錯,我到上面去。」
「等等。」劉淑蘭叫住了他,「咱倆一起爬上來的,本公子怎麼能讓你一個人上去,來,我拉你一把,一起上去。」
蘇元青覺得有趣,說:「好。你這小丫頭……呃,小公子,挺有趣。」
劉淑蘭說:「公子就公子,不要說小公子。走。」
正說著,樹下又來了一位女扮男裝的姑娘,她手裡拎著飯盒,拿著一把團扇,焦急地喊道:「小姐,快別爬了,上面危險。」
劉淑蘭透過樹枝的縫隙,喊道:「再喊小姐,回頭看本公子不收拾你。」
姑娘喊道:「公子,上面危險。」
劉淑蘭爬到橫叉處,安穩地坐在一個粗壯的橫叉上,身前還有可以扶著的地方,她說:「本公子沒事。你在下面等著,本公子看完了熱鬧就下去。」
姑娘焦急地頓了頓腳,兇巴巴地對蘇元青說:「那位公子,你聽著。你最好照顧好我家小姐。不然我家小姐少了一根毫毛,回頭拿你問罪。」
蘇元青問劉淑蘭:「那是你的丫鬟?」
劉淑蘭說:「對啊。她跟了我好幾年了,非常護著我,我倆形同姐妹。」
蘇元青才不信形同姐妹的話,因為主僕倆的關係再好,他們的生活也只會圍著主人轉,而主人不會在意僕人喜歡什麼。
既然如此,形同姐妹不過是一種表演。
蘇元青拇指按住中指,做一個彈指的姿勢,在劉淑蘭額頭彈了一下。聽她疼得哎呀一聲,他竟很得意,笑道:「她要拿我試問。既是姐妹,她犯錯,你就幫她受罰。」
劉淑蘭惱怒道:「你這人,好無禮,不跟你玩了。」
可是身在樹上,她動彈不得,最多只能把腦袋轉過去,看向別處罷了。