第三十七章 燃燒吧！怒火
「小竹，這份是你的賣身契，以後你就是自由之身了。」
烙芙在回西廂的路上想，用兵貴在神速，呂府上下忙著穆氏的喪事，一時之間誰也顧及不上小竹，而這時呂不韋病在榻上，他以為她已經答應了入宮的事，也不會對小竹嚴加防範，此時將小竹送走再合適不過，機會稍縱即逝，一旦呂不韋回過神來，一切就都晚了，所以烙芙回房后就差人叫小竹叫回西廂，並拿出一份年份久遠的書帛交給她，這份書帛當初穆氏親手交給烙芙的，小竹伸手接過賣身契，哭得紅腫的雙眼不解地看著烙芙，心裡升起一絲恐慌，小姐這時候為什麼會把她的賣身契交給她？但她接下來講的一番話卻更讓小竹感到震驚。
「還有，這個包袱里有一些錢和一些飾，一有機會，你就帶著它去找武珂，你們兩個有多遠就走多遠，永遠別再回來，我說的是永遠。」
烙芙將包袱塞進小竹懷裡，小竹這才回過神，她終於感覺到不對勁，卻抱著包袱眼淚汪汪地撲通一聲跪在烙芙面前。
「小姐，出了什麼事？你為什麼要趕小竹走？小竹從小就在丞相府長大，你要是把我趕出去了，我以後該怎麼辦？小竹不走，無論生什麼事，小竹都要在小姐身邊，就算是死也不走。」
「死也不走？你瘋了？」烙芙想到一番苦心肯能白費，心裡的火焰一冒三尺高，積壓在心底的緒一下子爆，她失控地抓住小竹孱弱的肩膀激動地問道：「你不走難道是想成為我的包袱？想成為呂不韋能夠拿捏我的把柄嗎？好個忠心的丫頭，好個對丞相府鞠躬盡瘁的丫頭，我乾脆讓你死了算了。」
「小……小姐……」小竹被烙芙激動的緒嚇到，她剛才沒有聽錯吧？小姐是連名帶姓地叫老爺的名字？而且語氣是那樣恨之入骨咬牙切齒？誰能告訴她，究竟生了什麼事？為什麼她會成為包袱？為什麼一定要她走？為什麼她不走就會死？她忽然聯想到之前呂不韋要烙芙入宮的事，不不不，一定不是的，老爺怎麼會漠視夫人臨終的遺願？小竹不願相信，她自幼看見呂不韋與穆氏鶼鰈深，她不敢想象穆氏屍骨未寒，呂不韋居然就迫不及待地將烙芙送進宮去討好太後趙姬，但烙芙之後的一番話卻徹底打碎小竹的信仰，她最不願意看到的事居然生了。
小竹心底又是震驚又是憂傷，但為了不拖累烙芙，小竹只好叩地對烙芙磕了三個響頭，含淚告別烙芙，烙芙送小竹走出西廂院門，看著她往別院匆匆而去的背影，終於從心底鬆了口氣，並暗暗冷笑，呂不韋精明一世，最終棋差一招，他怎麼會想到穆氏將小竹的賣身契交給她，又怎麼會想到武珂與小竹之間早就暗生愫，以武珂的能力要保護小竹離開綽綽有餘，現在沒有了小竹，他還能用什麼威脅她？
「小姐……」
烙芙目送小竹離開后正欲返回西廂，一旁的樹叢中卻傳出一個怯怯的聲音，烙芙心中暗叫不妙，小竹還沒走出丞相府，此刻若被人現，縱然武珂功夫再好也插翅難飛。
「誰？鬼鬼祟祟地躲在那裡做什麼？還不快出來？」
烙芙先制人，她此刻是想能拖一時是一時，待到小竹平安離開，她就無後顧之憂了，只是讓她萬萬沒有想到的是躲在樹叢中的人竟然是顏澈，從昨晚穆氏去世后，顏澈就一直不見蹤影，在這個節骨眼上她又忽然冒出來，不能不讓烙芙懷疑，她想起小竹之前對她講的話，當時並沒有生這麼多事，她不以為然，現在想想這個顏澈來路不明，行蹤詭異，確實不得不防。
顏澈見烙芙對她滿臉防備，不由心生黯然，她自幼嘗遍世間冷暖，看透人性善惡，又怎麼會不明白烙芙這副表的含義？如果換做在以前，她早就轉身走開了，因為她雖面貌生的醜陋，家境貧寒，時時不得已對人卑躬屈膝，卻其實不甘人下，自從見到烙芙的第一眼，她就確定烙芙會是改變她命運的那個人，因此她要牢牢抓住烙芙不放，她要博取烙芙的信任，然後踩在她的肩膀一步一步爬上去，剛才她躲在在西廂外，西廂里烙芙與小竹的談話她聽得一清二楚，當知道小竹就要離開烙芙身邊的時候，顏澈感到她的機會來了，一旦小竹離開烙芙身邊，她就有機會取代小竹在烙芙身邊的地位，從而一步步達到她的目的，但現在看來，她的忽然出現取得適得其反的效果，讓烙芙反而對她產生懷疑，並開始防備她。
顏澈暗中為自己打氣，她不可以退縮，因為她厭倦了呆在那所破茅草屋裡過清貧的日子，亦不可能再回到市井之中去討生活，她要出人頭地，現在烙芙對她心生嫌隙，她目前唯一要做的是坦誠相待，烙芙既然已經懷疑她知道她將小竹送走的目的，她不妨就承認聽到一切反而更能更快地打消烙芙對她的疑慮。
「小姐，顏澈覺得小竹姐應該離開丞相府，但小姐更應該到宮裡去。」
顏澈果然聽到她和小竹的談話，但她居然不加以隱瞞，反而說了出來，她就不怕她會對她不利嗎？烙芙想顏澈這樣做無非是有兩種可能，一是顏澈確實為她著想，沒有去考慮這麼做的後果，再是她以退為進，藉機迷惑她的判斷力，但無論是哪一種況，烙芙暫時都不可能對她掉以輕心，只好虛以委蛇，問道：「你何出此？」
顏澈知道單單是坦誠相待還不足以博取烙芙對她信任，因此她咬了咬下唇，鼓起勇氣又說道：「明眼人都看得出，丞相和趙太后的關係曖昧不明，大夫說過，夫人是多年積鬱成疾，難保夫人不是因這件事心中鬱悒，而夫人昨夜驟然去世，也與趙太後有關，小姐你雖然怨恨丞相卻無法對丞相怎麼樣，但趙太后不同，難道小姐真的甘心放過她么？」
甘心么？烙芙的確不甘心，無論從前穆氏到底虧欠了趙姬什麼，也不至於要賠上她一條性命，但趙姬是堂堂秦國太后，她手中無權又無勢，又能拿她怎麼樣？報復嗎？該怎麼報復？烙芙忽然心中一動，如果她真的選擇報復趙姬，如顏澈所說，入宮是最好的途徑，那夜她在呂不韋書房外聽到的，趙姬竟要與呂不韋聯手控制秦王，想來她與秦王背地裡關係並不融洽，沒有一個君王願意受人控制，哪怕是他的生母也不能，趙姬不是要她去迷惑秦王么？她假意應允，然後找機會博取秦王信任，再借秦王的手報復趙姬，豈不天衣無縫？但是，她現在是要入宮啊，一入宮門深似海，為了報復陪上她的一輩子到底值不值得？
而一旁的顏澈見烙芙的表終於動搖，於是又說：「夫人秉性善良，端莊賢淑，別說是疼愛小姐，就是對我們這種下等人也和顏悅色，每當見到夫人，我就想起自己的母親，我母親雖然一輩子沒有過什麼好日子，但也活到了將近五旬，夫人那樣好的人可惜卻紅顏薄命，想想都是因為趙太后，我也不能甘心就這麼放過她，小姐，就讓我陪在你身邊，一起入宮吧！顏澈為了夫人，為了小姐，可以肝腦塗地，賠上這條賤命也在所不惜！」
烙芙聽了顏澈的話心裡大為震驚，就連顏澈這樣一個與穆氏毫不相干的人也願意為穆氏賠上性命，她身為穆氏的女兒，竟然連顏澈也不如嗎？顏澈說的對，她怎麼甘心就這麼放過趙姬，她要讓她付出她應得的代價，讓她也嘗嘗什麼是生不如死的滋味！
「小姐，這是太后親自為小姐準備的宮裝，」剛才進靈堂替呂不韋傳話的那個丫鬟忽然又到西廂，她手中捧著一襲大紅鑲金絲宮裝，對烙芙躬身行禮：「老爺說晌午將至，請小姐更衣梳妝，準備入宮事宜。」
更衣梳妝？準備入宮事宜？烙芙覺得那一襲宮衣如同一團火焰般灼痛她的眼睛，穆氏剛剛去世，她竟連孝衣也沒能穿上一日，真是諷刺，而已經決定入宮的她卻不得不遵從，烙芙此時心裡暗暗誓，將來她將趙姬打入萬劫不復之地的那一日，她也一定要穿上這件她親自為她準備的宮裝，看看她那張妖艷動人的臉上那時究竟還會有什麼樣的表？
「你把衣服放下吧！回去告訴老爺，時辰一到，我自然會打點完畢。」烙芙示意顏澈接過宮裝，再也不想看到那身扎眼的衣服，轉身先一步步入西廂。
接過傳話丫鬟手中的宮裝，顏澈迅速走入西廂，烙芙已經卸下耳畔的白花，盯著銅鏡正在呆，過了許久她才說話：「顏澈，替我更衣，晌午時分，與我一同入宮。」
烙芙的話來的太忽然，顏澈掐了掐大腿才確定她不是在做夢，她覺得她終於成功了，她以後再也不必回到那個骯髒的市井裡去討生活，她可以照這種況一步步地向上爬，直到達到她的目的，想到這裡她藏在面紗中的雙唇，以詭異的弧度，輕輕揚起……