第1章 匣中劍自嘯 （6）
秦玉應聲道：「昨日我思量終日，有一事始終不解。何璠乃楚之名將，廬江世族，若要佔我淮南四州，攻下應州后，該當集結大軍，兵峰直指淮陰，攻我猝不及防，如此，淮陰必然難保。若淮陰失陷，宿、安二州必不攻自破，則淮南盡屬楚矣。何璠卻不然，取應州后卻分兵攻宿、安二州，宿州雖下，安州卻已得喘息之機，又得淮陰分兵與糧草，反而不下，遂成相持之勢。此乃楚軍自陷不利之地也。以何璠名將之能，帳下謀臣猛將頗多，不該行此昏招。」
「我反覆思量，何璠為何如此，卻始終不解。何璠身經百戰，戰功卓著，絕不會想不到此點。后同僚於孝謙言道：『三年前，何璠身居楚國大司馬之職，卻見棄於楚主，貶謫為武陵太守。后何璠結交楚國後宮，方得升任淮安刺史。』我方憬悟，此事必是何璠處心積慮之謀。」
「何氏本是楚國世族，煊赫百年，父祖輩皆為三公。然傳至何璠，本已位居三公，卻見棄於楚主，何氏族人皆遭捐棄。何璠自然心有不甘，乃謀划起複，謀求淮安刺史之職。以淮安一郡之力，並何氏自家錢糧，陰養五萬大軍，圖復淮南楚國故土，重入楚國廟堂。」
「我思之，若直下淮陰，盡收四州，何璠自可憑功績再入楚國廟堂，然五萬精兵必為楚主收去。何氏便白白為楚國養了三年兵。何氏無兵，仍懼楚主擺布，是以何璠欲收應、宿、安三州，再兵圍淮陰成相持之勢。至那時，楚主不得不容他蓄兵之事，還需以錢糧養之。卻是養他何氏私兵也。待到日後楚國朝堂有變，何璠手握重兵在外，或可扶新主登位，或可取而代之，自立為楚王。楚國無別家私兵，那時兵鋒所指，何愁不登堂入室，占楚江山。」
陳封看著秦玉，久久不語。能看出這些事的人本該是心機深沉的人，但看秦玉卻是面容懇切，目光清澈，似是心思純凈，毫無雜念。能如此直白說出這等事，莫非只是書生之見么？陳封心中狐疑，良久方道：「璧城是說何璠並不想占我淮陰，只是欲以淮南戰事要挾楚主？」
秦玉道：「正是。但何璠卻未曾想到何瑛攻不下安州。安州在我手中，圍淮陰之勢便不成。何璠或是改了主意，只等我援軍渡淮，他便要以野戰勝我。他若勝我援軍，非但安州再不可保，淮陰也是岌岌可危，是否攻下淮陰只在何璠一念之間。他更可以此勝勢威嚇楚主，使楚主再不敢妄動。如此，何璠之謀成矣。」
陳封道：「嗯，何璠或當真有此謀划，依你之言，這一戰該如何打？」
秦玉道：「以玉之見，我軍渡淮之後，該當星夜疾行，繞過淮陰，直插應州。何璠出兵五萬，應州分兵后，何璠領兵大約三萬，何瑛領兵大約兩萬，是以應州守軍不過兩、三千人而已。我軍以兩萬之眾，出其不意，定可直下應州。攻下應州后再斷了楚軍糧道，如經宿州運糧，路途又太過遙遠。此初春時節，田間糧食未熟，野有初草，楚軍糧草定然難以為繼，便只有退兵一途。楚軍退兵，應州在我手中，便只能經宿州退至壽州，我可於路設伏，定可大獲全勝。」
陳封笑道：「璧城果然少年高才，來日可期。」
秦玉拱手道：「謝制司誇獎。」
陳封轉頭對楊顯道：「繼先，你以為如何？」
楊顯沉吟半晌方抬頭說道：「楊顯粗莽武夫，只知戰陣廝殺，不知半點韜略，怎敢置喙。然承製司垂問，顯不敢不說，若有不當之處，請制司、秦學士包涵。」楊顯略頓一頓，接道：「秦學士之言，確有獨到之處。先攻應州之策，顯亦贊同。以此時之敵勢，秦學士之策確是上策。然有幾處細微之處還請制司，秦學士留意，早做謀划。其一：若能直下應州固然好，但何璠亦非庸常之輩，他便想不到我會攻打應州么？若何璠早做安排，只怕應州不易攻下。況且應州城池雖小，城牆卻高大堅固，此城乃我大鄭與南楚前敵之城，城牆初築之時，當今聖上曾明旨牆修四丈七尺高，牆基五丈闊，青石夯土壘就。不想今日卻為敵所用。若應州急切難下，何璠必回師來救，那時我軍於應州城下腹背受敵，該當如何？何況還有何瑛近在安州，若何瑛攻下安州，便可切斷我與淮陰通路，那時我軍糧道受阻，只怕軍心不穩。若何瑛攻不下安州，回師救應州，與何璠兩軍會合，只怕我軍難當其勢。」
「其二，我軍渡淮后兵進應州，不能走大路，那便有兩路可走，一乃蔥嶺，二是鶺陵，皆是翻山越嶺，崎嶇小路，兵士們疾速行軍已是不易，糧草如何供應？何況若要攻城，怎能沒有器械？即便不用呂公車、弩車、炮車，雲梯、衝車、望樓、填壕車又怎麼缺得？這許多器械，如何走這山路？若到應州城下再造，急切間怎能完備？只怕我軍還未攻城，何璠援軍便已到了。」
「其三：若我順利攻下應州，何璠、何瑛回師救應州，那時五萬大軍兵臨城下，應州必然水泄不通。那時內無糧草，外無援軍，身後即為楚土，為之奈何？請制司、秦學士思之。」
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話音未落，秦玉已說道：「楊鈐轄多慮了，我軍渡淮后，不需兩日便能到應州城下，應州必無準備，我攻其不備，怎能攻不下？何況應州兵微將寡，如何抵擋我大軍？應州必可瞬息而下，我再斷楚軍糧道，楚軍軍心必亂，如何再有一戰之力？我再在楚軍回救應州路上設一伏兵，只須野戰破楚一陣，楚軍必亂，便只能回師宿州。那時我與淮陰軍會合，糧草之事便不足慮矣。」
楊顯道：「戰場之上瞬息萬變，楚軍也未必如秦學士所言那般孱弱。若是不能一戰擊潰楚軍，兩軍成相持之勢，軍中又都缺糧，那便勝負難料了。楊顯之言，只是望制司、秦學士思慮周祥些，勿要失了勝機。」
秦玉還要再說，陳封打斷道：「二位都是深謀遠慮，我一時不及細思。現下時辰已到，我等先到大堂點卯，退堂之後再細細商議。」說罷起身。秦玉、楊顯只得起身拱手稱是。
大堂之上，中軍長史陳肅，角、亢、氐、房、心、尾、箕七營統制使俱已到齊，另有中軍參軍、行軍司馬、近衛親軍虞候等人都在堂上等候。
陳封升座點卯，命秦玉、楊顯二人權任中軍參軍之職。又問了全軍集結之事。原來三月正是左驍衛輪值宿衛梁都外圍之時，陳封、陳肅治軍極嚴，兵將告假外出者極少，是以兵將集結並不難辦。只是要準備出征所需之糧草、輜重、軍賬，軍器等物，要與兵部、戶部協商籌備，這些瑣碎事務皆是陳肅去做，陳封也不需操心，只嚴令陳肅今日務必備好，不誤明日出征。
這時軍士稟報有內侍來傳聖旨，陳封忙命開中門迎接。待內侍面南站定，陳封率眾跪接聖旨並虎符。送走內侍后，陳封又命眾將堂內商議戰事。正商議間，又報有一隊騎軍來至營前，騎將王鳳前來聽令出征。陳封命陳肅代他迎接。陳肅安排王鳳軍馬駐紮安歇，又引王鳳與眾將一一相見，一番忙亂下來已近午時。陳封這才發令：先命周嚴遣兩個小隊去往淮陰、安州，通報援軍將至，務要死守城池，等待援軍；又命角營統制使張先率本營兩千五百人馬明晨先行，疾速馳援安州，限期十日到達，無論何瑛是進是退，務要死死咬住，勿令他輕易撤軍；再命亢營為前軍，尾營為後軍，氐、心兩營為左右翼，其餘軍馬為中軍。明日辰時，郊送禮后，大軍發兵。
午後陳封先去龍驤軍大營參見龍驤軍指揮使褚昭。龍驤軍都指揮使石青統兵戍守隴右多年，這褚昭便是龍驤軍在都最高的武官了，只不過指揮使只是都指揮使的佐貳，負責打理軍營中的雜事，卻並非統兵武將。故陳封來見褚昭辭行，褚昭也無多話，只囑咐幾句。陳封辭出又去了兵部、戶部，忙完回到家中已是酉正時分，與妾室祝氏用了晚飯，話別幾句，便又匆忙回了蟠石大營。在營中巡視一番，見各處都已準備停當，這才放了心，便自回後堂安寢，只等明日一早率軍出征。