3 選秀之前

這是一套御制翡翠、和田玉扳指。滿清靠武力馬背上打下江山，射箭時全靠扳指護手指。雖然現在已經基本失去了意義所在，但扳指是他們的榮耀，而這一套又更加珍貴。

七個扳指風格不同，樣式有異，又各代表一種品格。寓意豐富而鮮明，禮物本身也是極其珍貴。順治看后大為讚賞，也同時打賞了襄親王。皇上評論：「這雙面繡的『百鳥朝鳳鴛鴦戲水圖』贏在珍；而這精雕的一套扳指勝在貴。這是要告訴朕江山的珍貴嗎？哈哈哈哈，好！」

這樣一來，二人不分勝負。不過襄親王倒也不在意，他內心深處的一塊蠻荒之地上好像生出一株小草，他內心開始因為這個小小的生命而改變。

但是襄親王知道，內大臣鄂碩的女兒是一定要參加選秀的，他只能祈求皇上沒有選中她。但王爺眾多，怎麼才能把她留在自己身邊呢？

這一日，皇上留襄親王下棋。說起鄂碩的賀禮好，對鄂碩之女很感興趣。襄親王一聽就急了，又不好直接挑明說，他還是不敢和自己皇兄搶女人。明爭不成，只能暗搶了。

「皇兄，我聽說鄂碩之女奇醜無比，就是上一次選秀之前出了疹子，臉都沒法看了。」

「哦？我看那幅百鳥朝鳳鴛鴦戲水圖不錯啊，想不到如此巧手，竟不能見人？」福臨緊盯棋盤，他對於這個女人僅有的一點好感瞬間被冷水浸透。

「那圖好像是鄂碩的福晉繡的，應該是江南來的漢人女子吧。不過我倒是知道一個綉功好，又漂亮的女子，也是下一屆選秀。」襄親王說罷，招招手叫來一個侍女去請畫師。

襄親王描述，畫師動筆。畫一幅，襄親王就搖搖頭，對著畫卷指手畫腳，半晌之後，才點點頭，將畫像給皇上看。

畫中女子眉清目秀，婀娜可人。儘管實在畫中，也全然可以想到她吹彈可破的皮膚，雪白嬌嫩的玉手，那眉眼之間透露著笑意，足以令每一個男人心花怒放。

「世間竟有這等美人兒？還會參加選秀？哪一家的？」福臨揣測著這位女子的身世，考慮該給個什麼品級。

襄親王眼神卻沒有一絲停留在畫上，他望向遠方「科爾沁草原上的，具體我也不清楚。皇兄選秀時對著畫找人就對了。」

福臨久久的望著畫中的人兒，圓潤的臉龐，端莊的相貌。這正是他喜歡的樣子，如果真有這樣的人……想著畫中的仙子，對於鄂碩女兒的心思也就停了。皇上日理萬機，這時斷了念頭，時隔兩年之後，應該不會招烏雲珠進宮了吧。

襄親王棋走險招，為的只是他花花世界中的那一抹平靜，他知道，這個女子將會左右他的一生。而他，也會誓死保護她。

兩年，說短就在一晃眼。

又是一屆選秀之時，這兩年之間，襄親王雖沒有見過烏雲珠，但也沒有坐以待斃。他買通鄂碩府上的家丁，每天將烏雲珠一舉一動畫為畫冊送過去，還會賞賜府上丫鬟，使得她們幫助烏雲珠，讓烏雲珠在家裡好過一點。世上沒有不透風的牆，烏雲珠很快就知道了，她本來以為襄親王還是那個花天酒地，碌碌無為的貴族王爺罷了，但現在看來，自己還是沒有了解這個男子，他的神秘，帶給烏雲珠驚喜。

順治十年，七月。新一屆選秀開始層層選拔了。鄂碩府上也難得的張燈結綵，女兒過初選了，這就意味著是要面聖的。飲食起居都要格外小心。

尤其烏雲珠還身子骨弱，又逢一年七月時，烏雲珠更是耐不住酷熱，要不是襄親王每天派人來送冰粥，這炎熱的天氣真是難以度過。這冰粥不易製作，冰塊要很碎才會爽口，女子要搗很久才能形成，天氣如此難捱，搗一半的時候碎冰就化成水了。

想一想，烏雲珠就知道，這定是襄親王一拳一拳砸出來的。滿清王爺皆是習武之人，傳聞襄親王文不成，武不就。看來大家都錯了，能有如此功夫，應該不是等閑之輩。

烏雲珠的腦海中出現那個低頭撿玉的身影，那身藏藍色的滿服……願得一心人，白不相離。多美！

日子不會因為思念而停止，終於烏雲珠還是要面對未來的一切。鄂碩也是放心不下這個掌上明珠的：「你自幼便聰慧過人，阿瑪是知道的。阿瑪也知道你不想選秀，你漢書讀的多，思想自然也和其他女孩子不一樣，她們不懂的你懂，所以你自然也想法多一點。可是選秀這是大事，新帝與眾不同，登基后定下了選秀女的方法充實後宮，我們還是正白旗的貴族，當然要以身作則。你就不要拿書上的道理為難自己了。阿瑪只希望你一生平安，健健康康就好。」鄂碩嘆了口氣，轉身離開。也不知道讓烏雲珠自幼學習漢家文化到底是不是做錯了。

看著阿瑪遠去，烏雲珠也回到房中坐下，這一天，烏雲珠沒有吃晚飯，她的思緒飄向了遠方，與那些紙張，竹簡雜糅在一起，拼湊出一個個畫面：嬌羞可人的衛子夫；掌上飛舞的趙飛燕；醉酒微醺的楊玉環……

烏雲珠不知道這些代表什麼，也不知她們與自己的人生有什麼交集，她只是從心底里冒出一個願望：一生一世一雙人，只此而已。但即使如此，如今看來也是奢望。哪個王公貴族不是三妻四妾的？她到寧願自己不是現在這個身份。

七月二十日，天不亮，騾車就停在門外。

福晉滿臉淚痕，一臉憔悴。她扭到烏雲珠面前：「珠兒，好好照顧自己，去宮裡爭取選上，別給董鄂家丟人，不然養你這個女兒幹什麼？不就是盼著有這麼一天？」剪雨狠狠瞪了福晉一眼，轉頭不在看她。烏雲珠權當沒有看見她一樣，只顧和阿瑪說話。