4 進宮選秀

「烏雲珠，記住阿瑪的話，萬事忍讓三分，必然沒有壞處，皇宮雖大，但耳目眾多，你生性單純善良，只怕應付不來。***阿瑪相信你有智慧，你只管明哲保身，我董鄂氏不靠女子陞官加權。你在宮中只要平安就好，我只要你平安。」鄂碩攥著烏雲珠的手，他知道，女兒不久多半就會成為自己的主子，那時候君臣有別……

「嗯，女兒記下了。」說著就跪了下去，三叩畢，雙親皆是淚流滿面，任由下人攙扶著了。烏雲珠不忍再看，便由費揚古扶住緩緩走向騾車。

各地秀女乘騾車至神武門外，五彩繽紛的衣服，各式花樣的髻。大家嘰嘰喳喳，討論著權利地位的集中地——皇宮。

按次序排好隊之後，由太監領進宮門。當然，她們只能從旁門進入，到順貞門前集齊。這些秀女們倒是也訓練過，一進宮門就立刻都安靜了下來，步步端莊，鴉雀無聲。

到了順貞門后，又來幾個太監，將秀女按先滿族，次蒙古族，後漢族的順序排好，一排六個。這樣，就開始漫長的等待！

在乾清宮前露台兩側有兩座石台，石台上各設一座鎏金銅亭，稱做江山社稷金殿，口語也稱其為金亭子。金殿深廣各一間，每面安設四扇隔扇門，重檐。圓形攢尖式的上層檐上安有鑄造古雅的寶頂，象徵江山社稷掌握在皇帝手中。

每個人的命運各不相同，烏雲珠排在第二批。只看見第一批的入選率極高，第一排必然都是滿族女子，家中又基本為朝中要臣，皇上自然會多加留意。

烏雲珠怕了，自己的父親怎麼說也是內大臣，這要是選上……沒等她想清楚，只聽得太監一聲：「內大臣鄂碩之女董鄂烏雲珠，都統佟圖賴之女佟佳香瀾，雲騎尉伍喀之女穆克圖塞姆，撫慰大臣巴爾夏丹之女巴爾曼珠，長史喀濟海之女佟鄂寧沁，蒙古浩齊特部額爾德尼郡王博羅特之女博爾濟吉特瀾珠。」

六人齊齊走向太和殿，心裡卻想的不一定一樣，起碼烏雲珠就不願意被選中。大殿之上正襟危坐著三人，居中是皇上，十六歲的年紀，臉上卻有了沉穩和成熟，右側是太后，儀態端莊，美麗大方，左側就是皇后了，鳳袍加身，金燦燦的鳳冠兩側，又點綴了些許的珠玉，真是無比華貴。

「內大臣鄂碩之女董鄂烏雲珠，年十六。」

烏雲珠深深吸口氣：「皇上萬福金安，太后皇后千歲。」

這是她能想到的讓自己最不出眾的辦法，少說話，禮數不要太周到，也不要顯得沒禮貌。果然，良久沒人說話，最後還是太后打破了沉寂：「禮數一般，但是，這鄂碩的女兒……」

話音未落，皇上突然接話：「鄂碩的女兒？抬起頭來！」

皇后聽到這話，心裡不悅：「這個女子參加選秀居然只穿一件素白錦，梳低髻，這簡直就是不把皇家放在眼裡。讓她進了宮，皇家的威嚴不就掃了地？再者說，我早就聽聞鄂碩的女兒相貌一般，這裡美女如雲，看她做什麼？」

皇上看看皇后，又望了一眼跪在地上的那一抹素白，腦海中閃過兩年之前襄親王說的話，於是擺擺手。

「撂牌子，賜花。」

烏雲珠大方的接過太監手中的粉色大花，跟隨其他五人一同離開。

「穆理瑪之女瓜爾佳香鄂，年16。長史喀濟海之女佟鄂嘉敏，年15。一等台吉布達希希之女阿巴亥博爾濟吉特嘉佳，年13。吏部左侍郎石申之女石清韻，年16。一等承恩公佟圖賴之女佟佳海蘭珠，年14。禮部侍郎高晉之女高苑，年15。豸塞之女那拉氏娜木鐘，年16。」乾清宮門口，一個太監半弓著腰，細聲喊道。秀女們一排一排的站在遠處，聽到自己名字的就走上前去。