5依人
夤夜時分，慕沚仍舊守在床邊寸步不離，因此當慕勉再次醒來，很快就被他察覺：「是不是口渴了？」
慕勉搖搖頭。
慕沚揭開她額上的毛巾，白皙的掌心覆在上面，試探溫度，稍後鬆口氣：「還好，已經不燒了。」
慕勉睜著一對烏圓圓的大眼睛，目不轉睛地盯過來，那樣子倒好似一眨眼，他就會從面前消失一樣。慕沚心疼，替她拂過黏在額前的幾綹髮絲，溫潤的嗓音柔和至極，彷彿月色從水榭花蕊間輕輕流淌而過：「聽話，再睡一會兒。」
頭腦里沉甸甸的，像被千斤巨石墜著，一合眼就痛，慕勉嘟著嘴：「不想睡了。」
聽出她話音里幾許撒嬌的意味，慕沚笑著為她掖好被褥：「那哥哥陪著你好不好？」
慕勉眉梢彎彎，從被角里伸出一隻小手，抓住他：「那說好了，我睡著前，你可不許走。」握著他的手，總會讓人感到莫名的安心，慕勉垂落眼帘，在雪瓷般肌底上繪出微顫的黑色漣影，「哥哥，對不起。」
慕沚一時沒能反應，而她用充滿愧疚的口吻問：「你的肩膀還痛不痛？被爹爹打的那一下，都怪我……」
慕沚這才慰然一笑：「傻丫頭，胡思亂想什麼呢，哥哥是習武之人，這點根本不算什麼，況且爹爹即使再生氣，也不會真的下重手。」
她當然清楚，這對他而言根本微不足道，然而心裡就是難受，亦如他對她一樣，不願意看到對方在眼前受到半點傷害。
本該如明珠般嬌妍的小臉，現在卻略顯蒼白憔悴，慕沚的眸底除了那份疼惜，更藏著難以言喻的凝澀。勉兒是他唯一的妹妹，是奉在掌心呵護嬌寵的寶貝，自然容不得他人傷她分毫，但衛連卻是個例外，不止因為他是自己的好友，更因為勉兒對他近乎執著的情意，她可以在衛連面前忍氣吞聲，可以為了衛連大鬧青樓，甚至為了這件事去頂撞父親，而他明明什麼都清楚，卻只能眼睜睜地看著，束手無策……一切一切只因為，勉兒喜歡他，那麼的喜歡。
慕勉不知他此時的想法，一整夜不進食，不禁開口：「哥哥，我覺得肚子餓。」
想吃東西，說明是有精神頭了。慕沚微笑：「我特地叫他們熬了山藥薏米粥，一直溫熱著，這就給你端過來。」
慕勉悶悶道：「可是我想吃明玉坊的紅梅酥。」
茉香恰好進來，聞言一笑：「大小姐這是病糊塗了，現在深更半夜的，那些個店鋪早已經打烊了。」
慕勉沒再說話，直至喝完粥，仍忍不住嘀咕幾句，才堪堪睡著。
翌日清晨，她一睜眼，就看到擺放在床畔紫檀小几上的一碟紅梅酥，甜香陣陣，彷彿在刻意誘惑她儘快醒來一般。
慕勉先是怔了怔，隨即欣喜地揚起嘴角。
「小姐您醒了。」聽到動靜，秋渡立馬趕至床邊。
慕勉表情意外：「秋渡，你沒事了。」
秋渡眼眶微紅，險些落下淚來：「小姐對不起，都是因為我們，才害得您大病一場。」
慕勉不以為意，擺擺手道：「哪兒是什麼大病呢，我這不都好了。」
就因為她打小極少得病，是以這一病，讓人覺得天都快塌下來似的。
慕勉繼續講：「況且都怪我，這次惹得爹爹大動肝火，還連帶拖累了你們。」
秋渡趕緊搖頭：「奴婢們挨罰是應該的，但小姐畢竟是嬌貴之軀，怎可受凍跪地。」
慕勉本打算撫慰她幾句，不料你一言我一語下來，眼瞅著秋渡目底的水光越盪越多，直快溢了出來，慕勉佯作成害怕的樣子：「好了好了，我的病才剛好，可不想一大早就看見有人哭得跟小花貓似的。」
「小姐！」被她揶揄，秋渡笑著跺跺腳。
慕勉趁機轉過話題：「對了，我問你，這一碟點心是怎麼回事？」
秋渡順她手指的方向一瞧，回答道：「聽說是公子爺今早派人請來明玉坊的師傅，到府上現為小姐做的紅梅酥。」
慕勉內心震動：「那哥哥……」
正說著，慕夫人被瓶晴攙扶著步入內室。
「娘！」慕勉正欲下床，但被慕夫人一個手勢止住，「快給我好好躺著。」侍婢端來綉墩，慕夫人坐在床邊，探手觸摸她的額頭。
「娘，我已經沒事了嘛。」慕勉往她懷裡偎去，像貓兒一樣撒著嬌。
慕夫人鬆口氣，慢慢收回手：「你說你的脾氣這樣倔，非得跟你爹爹頂嘴，結果又害了病，讓娘為你提心弔膽了一個晚上。」
慕勉心懷愧疚，老老實實低下頭：「娘，我知錯了。」
慕夫人口中一嘖：「瞧瞧，一句話有什麼難講的，怎麼當時，就死活不肯跟你爹爹低頭認錯？」
慕勉癟癟嘴，兩手揉弄起衣角。
慕夫人嘆氣：「不怪你爹說我太慣著你，倒該讓你吃次教訓。」
慕勉卻狡黠地一眨眼，那是建立在對方寵溺之上的自得與耍嬌：「我才不信娘捨得呢。」
慕夫人甚覺無奈，指尖輕一戳她雪膩的鼻尖：「死丫頭，知道娘拿你沒轍是不是？這回要不是有你哥哥上前護著你，可得有你受的。」
慕勉沉吟片刻，方緩緩問：「娘，爹的氣消了沒有？」
慕夫人有些語重心長地講：「勉兒，其實你不知道，你爹他是口硬心軟，聽說你發了一夜高燒，昨晚睡得也不怎麼踏實，今兒早一起，就讓我過來瞧瞧，我看他那樣子，是拉不下面子來看你。」
慕勉指尖像被熱水燙了下，微微縮動，臉上的表情始終如落雪一樣寂靜，半晌，抬首一本正經道：「娘，我一會兒就給爹爹賠不是去。」
「好孩子。」慕夫人欣慰地把她攬在懷裡，順手捋過她鬢邊的亂髮，又疼又愛，「這才是我的乖女兒。」
慕勉嘻嘻兩聲，在母親懷中小鳥依人：「娘最好了。」
「呦。」慕夫人故意打趣，「這話我可不信。適才我一進來，就聽見有人喊哥哥呢。」
慕勉不遑開口，慕夫人已經笑道：「你瞧你哥哥多疼你，昨晚守了你整整一夜，聽你說想吃明玉坊的紅梅酥，天還未亮，便遣人去請明玉坊的老師傅，就怕你一醒來，吵著鬧著要吃呢。」
一股暖流淌過心田，又蔓延向四肢百骸，只覺所到之處，每一寸骨髓肌膚無不熨帖，慕勉有短暫的離神，趕緊從母親懷中支起身：「哥哥人呢？」
慕夫人執起她的小手：「聽家僕說，是在明心園練劍呢。」
慕勉眉心深蹙，擔憂的情緒顯露無疑：「他一晚上都沒休息，這會兒又跑去練劍，哪裡吃得消。」
慕夫人勸道：「你還不知道你哥哥打小就勤學苦練，每天都得練上好幾個時辰，有時候恨不得一整天，況且還差一年，就該到了四大世家舉辦的武林大會，你哥哥不止要替咱們慕家爭光，更是他能立身揚名的好機會。」
要知道天下共分八大州，其中四富是指酈州的姚家、韶州的岑家、淮州的裴家，綵州的姚家，而武林四大世家，分別是指溪州的唐家，幽州的慕家，賦州的沈家，英州的雲家。
慕夫人口中所說的武林大會，是由四大世家在羅浮山莊舉辦的一次盛聚，包括武林各大幫派，分別挑選出年輕一輩中最出色的少年俊傑，相互進行的一場武學交流，當然，也不僅僅是切磋武藝而已，因為有無數人無數雙眼睛，都在注視、期待著，究竟是誰，能在群英薈萃中一鳴驚人，脫穎而出，成為江湖中，新一代備受矚目的傑出人才。
慕沚儀錶清絕，氣韻貴雅，不僅資質過人，更是勤於苦練，年紀輕輕已經有所成就。慕遠盛一直對他寄予厚望，亦十分看重這次的武林大會，一是希望他能在群英比試中多加磨練自己，二來也抱著望子成龍之心，如果慕沚能在比武大會中嶄露頭角，必將獲得世人讚譽，那麼慕家在武林世家的地位也將永立不倒。
慕勉沒有說話，良久，還是決定道：「我去看看他。」
「好了。」慕夫人按住她的肩膀，不准她亂動，「你今天就給我好好歇著，哪兒也不許去，你爹爹那邊，等改日尋個機會再與他說。」
慕勉只好依言留在屋內。