553侍寢
劉夢然總以為,即便是柴草房，在皇宮主殿之後的柴草房也總應該算不上華麗也至少清爽，可當劉夢然無奈地看著眼前的柴草房，只能在心底嘆氣。
眼前的這堆巨大的柴草，看得出，倒是精挑細選的好料；柴草堆上方那個只有幾根高檔木料搭建的可以稱為房頂的架子，實在只比劉夢然府中的葡萄架寬了那一點點。
細看柴草堆邊上放的那些個物件，劉夢然笑了：沒有一塊布,沒有窗,沒有門，只有一盞油燈,一小罐燈油；一個臉盆，一個水桶；一身粗布衣裳,一塊已經有裂痕的銅鏡……
「那麼，公主在這裡住下，明日晨起我會派兩個人來帶公主前去領一日的勞作工。」說罷，領頭的侍從立刻轉身。
「這位大哥等一下。」劉夢然熱情地呼喚讓周圍的人都愣住了，那個領頭的侍從臉上倒是淡淡地，轉頭看著劉夢然。
劉夢然笑著向他淺淺鞠了一躬，緩聲道：「我初來地恕，又是新入地恕宮闈。如果有什麼不到之處，還請諸位大哥前輩們多多提點。」
眾人看著這個地位尊貴、頗負傳奇色彩的他國公主、洛宮聖宮主，從她眼裡看到了坦誠。
「公主說笑了，你我同為服侍陛下的侍者，本沒有貴賤，何況你出身高過我們許多。可聖意不可違，這柴草房公主是住定了。」
「我也知道如今局面，日後也會謹言慎行，盡量不給大家帶來負擔與罪責。」劉夢然依舊不介意侍從的說法，「只是我之間實在是個手無縛雞之力又不能幹的女子。雖說來慚愧，但這搭屋的事實在不會，不知各位是否方便……」
看似侍從總管的人默不作聲，身旁的另外一個看起來也能說得上話的侍從悄聲說到：「好歹她也是天麟公主，就算不顧及這層，這洛宮……陛下只說讓她做奴隸的事，卻也是不想傷害她的身體的，以她的身份地位，陛下必有其他打算。如今這隻有架子和柴草的地方，嚴格來說不算屋子，有個什麼風過雨落的，萬一她有個三長兩短，陛下豈能容得下我們？」
那侍從轉念一想，陛下確實是說讓她受奴隸待遇，可是如果她這種皇族女子，手不能提、身貴肉嬌的，一個風吹雨打病了什麼的，確實不好向陛下交代。
於是，侍從總管命人迅速在架子上搭了柴草。乘他們搭屋頂的這會子功夫，劉夢然向侍女們現學了編製柴草席子的方法，雖然掌握得不好，手也磨得生疼，可總也算是能編出個擋風遮雨的席子了。
忙活了好一會，屋頂搭好了，劉夢然又連聲向大家道謝，在眾人詭異的目光中，劉夢然走進了自己的新屋子。
長短稀疏不勻的席子垂下來，從席間的各種縫隙中透過其他宮殿廊宇間的輝光。
劉夢然把剩餘大柴草慢慢挪進屋子，選了最為乾燥鬆軟的堆在一起，實在累得不行，人也餓得慌。劉夢然一頭倒在柴草上，可再昏昏沉沉，依舊睡不著。只因為肚子餓得咕咕叫。
一陣風吹過，草席飄了起來。風停了，劉夢然聞到了什麼。
細細尋找，在她躺著的柴草後面的席子里側，放了一個碗，裡面有幾個粗面饅頭。
劉夢然摸了摸那饅頭，心裡踏實了不少。把柴草靠在身後，劉夢然吃著這幾個依舊溫熱的饅頭，想著明日可能出現的種種。
「三日後侍寢。」再見他，在三天以後。罷了，先過了這兩天，才能談三天後呀。
第二日清早，一向貪睡的劉夢然勉強起了個早，換了那身粗布衣服，等著侍從總管來領她去幹活。
可左等右等，依舊不見人來，也沒有人支應一聲。直到日頭正午，劉夢然又餓得從柴草堆上下來，徑直朝屋外走去。走了不到十米，不遠處的景象就一目了然了。
大約離柴草屋二十米左右的路程，站了一個正方形的人形隊列。他們背對著劉夢然，把柴草屋擋了個嚴嚴實實。
劉夢然穿著粗布衣，眯眼看了一會眼前的陣仗，手在肚子上來回摸了幾圈，自言自語道：「既來之，則安之。寶貝，我們會好起來的。」
沒有人來招呼她幹活，也沒有人來打擾。劉夢然就在柴草屋周圍轉了好幾圈，除了柴草屋，不遠處有個池塘，池塘里，什麼植物都沒有，更別說魚了。
已經下午，腹中的飢餓感升到了極點。面子這種東西，本來就是人的負擔，劉夢然舍起來，一向是毫不猶豫地；尊嚴，活著才有。
劉夢然仔細觀察了這些侍衛許久，看準一個腰間配飾和其他侍衛不同的，向他走去。
「這位侍衛大哥，能不能幫幫忙？給我一些生活用具和食材？」劉夢然開口是低聲哀求，對方卻無動於衷，連頭都沒有回。身旁的所有侍衛都好像木樁子一樣，一動不動。
劉夢然心中一動，臉上凄楚之意更甚，眼中蒙著水霧，嘴裡帶著啜泣：「即便我是奴隸之身，沒有生死的權利，但主子沒讓我死，我怎能死去？或者侍衛大哥幫我去請示地恕的陛下，若要我死，我便死了；若要我生，就請給我些生存下去的東西，也好讓我有機會侍奉主子呀！」
那侍衛總領依舊沒有看劉夢然，但他在片刻之後，便離開這個包圍圈向前方的正殿走去。
劉夢然折回自己的柴草屋裡，依舊編著草席。已經有些熟練的技藝，讓新編出來的草席更加細密，掛在另一側的架子下，整齊有致。
不知過了多久，草席外有個人影閃動。劉夢然撩起草席便見剛才她哀求的那個侍衛離去的背影，地上放了一些柴火，一個爐子，幾份火摺子和一些基本的廚具。不遠處的籃子里，是幾棵青菜和幾顆雞蛋。
劉夢然感激地看向那個已經遠去的背影，拿起廚具和籃子就往池塘走去。只猶豫了片刻，劉夢然就用菜刀在左邊褲腳上割了一下，扯下一塊粗布，細細搓洗一番便開始用粗布洗著廚具。
待到鍋碗擺好，菜要下鍋之時，沒有油，沒有鹽……更主要的，是劉夢然生火生了許久，發現那些柴火根本點不著！把柴火拿近鼻子一聞，濕氣熏天。
劉夢然抬眼看天，用力做了一次深呼吸之後，果斷地從自己的柴草屋裡搬來一批柴草。點燃了柴草，用勉強算得上乾淨的池水涮了涮青菜。柴草燒得太快，別說烘一烘柴火，就連煮個青菜都用了好些。劉夢然心裡計算著、心疼著。忍了忍，只吃了這幾棵青菜。
眼巴巴地坐在草堆上，劉夢然把柴火放在了靠東南方的地方，現在已臨近夏季，應該那個方向通風；又把雞蛋藏在柴草里她不可能壓到的地方。
忍了一個晚上，終於忍不住，在半夜時，劉夢然摸黑在池塘邊的樟樹下小解了一下。其實，窺她的總在，絲毫不在意她在幹什麼。
回到屋裡，劉夢然想起這兩日柴草屋裡的生活，不禁在心底嘆氣：任憑她有何種算計，終歸是胳膊擰不過大象的大腿，先自保才是上上之策。
於是，當第三天上午劉夢然在大白天拎起裙子，眼含淚光地用最天然的大解滋養那棵樟樹之後。不過一兩柱香的功夫，便終於有了第一撥來和她說話的人。
「公主，陛下今夜招你侍寢，你就隨我們去洗洗吧。」
劉夢然沒有吃驚，沒有猶豫，坦然地跟著侍女們走去。在一個類似大眾澡堂的地方，在好幾個侍女的同浴中，劉夢然摸了摸折磨了幾天已經有些消瘦的身子，著實為腹中的孩子擔憂了一番。
又餓了一頓，劉夢然終於等到了夜晚。在她都快等得睡著的時候，突然有人撫上了她的臉。
劉夢然慌忙地從椅子旁爬起了身，向地恕皇帝鞠了一躬。
地恕皇帝向自己的床榻走去，饒有興緻地看著劉夢然：「怎麼睡在地上？」
「我自知現今的，不敢逾矩。」沒有自稱「奴婢」，是劉夢然的底限。
「寡人到也不知道，公主確是位能持家的女子。」地恕皇帝絲毫不隱藏他對劉夢然的監視，劉夢然又向他鞠了一躬。「我十分感激陛下這幾日的照拂，讓我有屋可居、有食可進。」
「寡人今日是招你來侍寢的。」地恕皇帝氣定神閑的看著他寢殿中的女子。只可惜，他並沒能從劉夢然臉上看到吃驚或者掙扎。劉夢然很坦然地再次頷首，並緩步頷首向他走來。
劉夢然走到地恕皇帝身前，地恕皇帝依舊是剛才那樣的氣定神閑，只是眼裡多了一絲好奇與捉摸。
劉夢然伸手幫地恕皇帝脫去外衣，把外衣掛好后，便側坐在他的身側。劉夢然的手搭在地恕皇帝的肩膀上，剛搭上去，便感覺到他的肩膀一僵，笑著說：「我不會武功，陛下是知道的。」
說罷，便張弛有度地揉捏著地恕皇帝的肩膀。起初人為僵硬地肩膀鬆弛了下來，在劉夢然刻意向馬奔學來照顧高太后的小技巧的拿捏下，工作強度可想而知的地恕皇帝眼睛微微眯了起來。
「陛下的肩膀太過僵硬，應該是日積月累的勞累與繁重的國事壓力所致，要適當的休憩與放鬆才好。」劉夢然軟言細語。
地恕皇帝並未應聲，只是在拿捏中閉上了雙眼。劉夢然捏了好一會兒，實在手酸得不行，便偷偷把手放下。豈料這一下偷懶便被地恕皇帝抓了個正著，對方睜開的雙眼裡滿是戲弄：「寡人還在想，公主這服侍人的本事到真有一套。不過，卻是個精貴的身子，也幹不了什麼。」
「陛下說的是，我還有一個無奈的命運。無論是出生就歷的劫數，還是無可選擇的前途，甚至是如今的困局，有哪一個人，願意如此顛沛流離、勞命傷神。」
「聖宮主、公主，哪一個不是人人想要的尊榮？」
「陛下也知道這只是尊嚴與榮耀，您身為一國之君，外人眼裡的尊崇與無限嚮往。這背後的心酸與苦楚，付出與努力，又有幾人能真正理解？」
地恕皇帝只是看著劉夢然，劉夢然繼續說著：「我是經歷過兩世的人，別人對你崇敬，不過是過眼雲煙。能留下的若是英名也罷，若是……自己這短暫一身的愜意與快樂，才是我想要的。」
「異想天開。」地恕皇帝坐正了身子，正眼看著劉夢然。
「是呀，是個夢想而已。但至少是努力的目標，眼前的困頓也好，日後的難行也罷，總不至於活不下去。」說完，劉夢然意味深長地嘆了口氣。
「夢想虛無縹緲，能抓在手裡的才是真正擁有的。」說罷，地恕皇帝一把抓住劉夢然的手，「你不會覺得，這就是侍寢吧？」
「自然不是。」劉夢然笑了笑，想抽回手給地恕皇帝收拾被子，可他不鬆手。劉夢然只得拍了拍自己的粗布衣裳，繼續說：「就好像我現在穿的這身衣裳，是陛下賞賜，卻始終配不上登入陛下的寢殿、更不該睡上陛下的龍床。」
「別忘了，你的天麟，你的洛宮，都是寡人的困頓。」
「折辱我不過是刺激在意我的人做出衝動之舉，好方便陛下探得先機甚至獲得巨利。」地恕皇帝又看了劉夢然兩眼，終於鬆開了手，「至於能到何種程度，我實在不知。這是陛下的謀略，您既能把我擄來，即算得上神通廣大。你們男人的事，男人去解決。」
「我一個小女子，不過求得一息生存而已。希望您不要忘了，我也是洛宮的聖宮主。無論地恕國和陛下相信什麼，我們都是以撫慰天下百姓為己任。就好像，上次洛河發水災，瘟疫蔓延之快。為了控制疫情的蔓延，洛宮在協助天麟度過國難的同時，也毫不猶豫地把瘟疫的疫情與治療方法向地恕透露，為的，不過是百姓的平安。從這個角度講，我們目標一致。」
地恕皇帝目光掃向劉夢然的肚子，許久不語。
「肚子里這個，是我此生的一個笑話。他的來歷，想必陛下也已知曉。」劉夢然笑了，靠在了龍床的床柱上，「但他是一個生命，是屬於我的生命。人活這一世，總有些自己的執著。」
「所以為了他，你可不要尊嚴，委曲求全。」平淡的語氣，劉夢然卻從他嘴裡聽出了一絲慍怒。
「是為了我自己。若沒有了命，便什麼，都沒有了。」劉夢然的回答也是淡淡的，卻擲地有聲。
地恕皇帝看著劉夢然臉上的淡定與絲毫妝容都沒有的臉上那份憔悴，忽然一把拽過她，把她放倒在龍床上。
「你為了活著，能做到什麼地步？」一抹邪肆的笑容揚起，一個抬手，劉夢然束住粗布衣服的僅有腰帶便在她的慌亂中落了下來，「粗布配不上龍床，你的身子，這光滑的肌膚，總該稱得起。」說罷，地恕皇帝的手覆上了劉夢然胸前的柔軟。
劉夢然笑得有些凄涼，眼裡泛著淚光：「或許，陛下想在您的龍床上見紅。即便您不信鬼神，可我腹中的孩子好歹也是洛宮聖宮主的孩子，魅影族長那般想要的東西，想必總有他的妙處吧？」
「陛下，您無非是想折辱我以達目的。我自保，也在儘力地配合您。您何不放我一馬，我活著，健康地活著，對您才是更有助益。」
劉夢然幾乎全/裸躺在一個男人面前哀求，換做是上一輩子，是絕不可能出現的事。人生的無奈總比你的無能還要多，何況，還是一個註定無奈地命運。
在劉夢然的淚水滑落的那一刻，地恕皇帝起了身，把劉夢然趕下床去，撂下了狠話：「你一個奴隸，空有公主的身份，怎配上寡人的龍床？！」
「來人！」一堆人應聲而入，「把她帶去她的柴房，繼續幽禁！她要的基本物資都給她，記住，她還是一個奴隸！寡人倒要看看，你的夢想，能支撐你多久！」
劉夢然梨花帶淚的面龐看得幾個侍女都有些側目；劉夢然被人架住再出正殿那一路的抽噎、嘆氣讓人印象深刻；劉夢然被侍衛用力甩在柴草堆上那聲悶哼令人心頭一緊……卻無人看到，劉夢然心中，那偷偷地笑。
只可惜，被人架著出正殿的劉夢然也沒有看到，地恕皇帝越發有興趣的神情和他眼裡閃過