第十九回
第十九回趙氏前來求合作
「太太，素錦那邊來消息，說趙姨娘想跟太太見上一面。」外頭正是大雪紛飛，徐慧坐在綉架前正興緻勃勃地嘗試著要綉一幅屏風綉面來，就聽到李嬤嬤這樣說道，「聽說是有什麼要緊事要跟太太商議。」
徐慧見李嬤嬤肩頭還有未化的雪花，便讓錦棉幫李嬤嬤拂去，才道：「怎麼突然這麼著急見我？」
「老奴也不知道，太太要不要見一見？」李嬤嬤問。
「最近二弟妹似乎忙著年禮的事情，倒沒空針對趙氏了。」挽了個結，徐慧一邊拿來剪子剪斷絲線一邊道，「也罷，見她一面也無妨。告訴素錦，讓趙氏低調些過來，別被人發現了。翩然，去看看哥兒睡醒了沒，要是醒了就讓乳母抱過來吧。」
「是。」翩然微微一躬身，出去片刻后便見莫氏抱著個糰子一般的嬰兒進來。
小孩子現在才不足三個月，卻已經長得虎頭虎腦，圓滾滾的小手圓滾滾的小腿，渾身上下都是胖嘟嘟的，還散發著奶香味兒，就一個奶香白麵包的模樣。徐慧拿過帕子凈了手，又把手上的戒指拿掉，才從莫氏手中接過孩子，抱在懷裡一通親親。一旁的李嬤嬤等人也是從第一次的目瞪口呆到如今看習慣了，偶爾還未自己主子這樣孩子氣的做派而暗地裡發笑。
「哥兒一切都好吧。」就在小包子五官皺在一起快要放聲大哭的時候，徐慧終於停止了「折磨」，把孩子摟在兩臂之間輕聲哼著小曲兒哄著，等孩子平靜下來后才抬眸問道。
「哥兒一切都好，吃得也多，晚上睡覺也不鬧人。」莫氏道。她是孟氏過了路子送進來的，比錢氏還有陳氏要更得徐慧信任。如今他們一家子都是挂名在徐慧的一個莊子，而且徐慧給的月錢比大姑娘身邊奶娘的月錢也要多一倍，莫氏就是看在月錢的份兒上也不敢懈怠。再說了，莫氏也是存了私心的。大太太明顯是不甚信任府里挑來的人，要是她盡心儘力服侍哥兒，將來肯定能留在哥兒身邊當個嬤嬤，自己的兒子將來也有機會跟在哥兒身邊。
「那就好，哥兒還小，現在天氣也寒冷，你跟陳氏還有錢氏要加倍留心才是。」徐慧看著懷裡已經又陷入睡眠的小包子，輕聲道，「你是娘親送進來的，我對你很是放心。替我好生看著另外那兩個人，知道嗎？」
「奴婢知道的。」莫氏見徐慧沒有讓她把哥兒帶下去的意思，便識趣地先離開。
「哥兒又睡了。」李嬤嬤讓幾個婆子把小床搬進來，「太太把哥兒放到床上吧。」
「小孩子睡一覺就長大一分，不過睡著以後倒是更可愛了。」徐慧低頭親了親小包子肥嘟嘟的小臉蛋，才將他放到酸枝木做的嬰兒床中。這樣的嬰兒床跟現代的並沒有太大的區別，只是用料卻是上好的木材，雕花精緻。徐慧拿過小被子給孩子蓋上，被角都掖好，才又坐在綉架前繼續忙活。
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趙姨娘走進來的時候，徐慧差點認不出她來。從前她一直穿著素凈，身上大多都是淺綠或者水藍色的衣裙，臉上的妝容也是優雅淺淡，但如今卻是一身銀硃紅細雲錦廣綾合歡長衣跟翡翠撒花洋縐裙，領扣是花卉型赤金寶石花樣，濃妝艷抹，端的是艷麗張狂。
「甚少見你打扮成這樣艷麗。」徐慧捧著茶杯的手頓了頓，才笑道。
「不過是為了蠱惑二太太而已。」趙姨娘有些拮据地靠坐在一張凳子上，「二太太見我這樣打扮，說話也是尖酸刻薄的，自然就放下對我的戒心。大太太還不知道吧，就算出了那件事，二太太還是不放心，叫人在我屋子裡放了這些。」說罷就拿出一個小荷包，瞬間屋內的人都聞到了一股異香。
「麝香？！」李嬤嬤率先出聲道。
「嬤嬤是見多識廣，那日要不是我娘進府來看我，我都不知道原來我屋子裡的熏香居然混有這樣的藥物。」趙姨娘不甚在意地把荷包塞回自己袖子中，「二太太是不對付我不死心了，我不能坐以待斃，所以才來找大太太。」
「哦，說來聽聽。」徐慧倒是很高興趙姨娘從一隻柔弱的小兔子變成善斗的鷹，王氏自己也是自找的，不對趙姨娘這樣苛刻，估計她也不會奮起反抗。
「二太太想要入主榮禧堂很久了，只是一直不能實現而已。」趙姨娘撫了撫自己的衣袖，「從前大太太沒有生下哥兒的時候，二太太就存著讓珠哥兒將來繼承給大老爺一脈的心思。如今大太太有了哥兒，也得注意二太太才是。雖然大太太如今避讓著，把府里管家的權力都給了二太太，就不怕人心不足蛇吞象么？我也是深受二太太的迫害，所以希望跟大太太合作，我為大太太牽制二太太，大太太幫我留意二太太的動作，大太太覺得如何？」
「你倒是想得好，替你留意二弟妹動的可是我的人脈，被發現之後損失的就是我的人手了。」聽上去雖然很公平，但徐慧卻並不想這麼簡單地就答應趙姨娘，「你要變節也很簡單，我又怎麼知道你是否真心，畢竟你是跟在二弟妹身邊的。」
「那大太太的意思是？」趙姨娘臉上閃過一絲無措，但還是很快就平靜下來，道，「也是我唐突，但是大太太不妨考慮一下，我也會向大太太表明我是真心希望跟大太太合作。」她站起身來，「這個時候二太太估計也該從王家回來，我先告退了。」
看著趙姨娘走出去，李嬤嬤才道：「太太覺得趙姨娘不可信么？」
「兔子急了也咬人，我相信她是認真想要跟我合作的。」徐慧摩挲著茶杯的杯口，「且看看吧，她要是有這個意思，肯定會有所表示的。」
「也是。」李嬤嬤笑道，「太太有自己的主意就好。」
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首飾坊出了一批新的簪子，是根據四季變化打造的。李元讓人送了一盒進來，說是給徐慧把玩。這一批簪子是用珍珠、碧璽還有硨磲做的，底座是銀質，看上去雖然沒有赤金的華貴，但卻有一種別樣的精緻。錦棉給徐慧簪上一支梅花樣的，配上兩支金海棠珠花步搖，倒顯得格外優雅。
「外頭下著大雪，太太出門記得帶上手爐。」李嬤嬤給她披上翠紋織錦羽緞斗篷，「老爺今日說會早些回來，跟太太一塊兒用膳。」
「知道了。」沒過幾天皇帝就要封筆，這幾日賈赦也要忙著跟認識的好友來往，已經有好幾天沒在府里用膳了。徐慧掖了掖鬢角，又挑了一簇鑲金點翠纏枝菱花壓住髮鬢，才道，「走吧，別讓老太太等著了。」
剛來到榮慶堂，就見到王氏穿紅戴綠地出現在她眼前。徐慧第一眼注意到的就是她頭上那支鳳凰展翅六面鑲玉嵌七寶明金步搖，金光閃閃，卻是她家的首飾坊出品。徐慧微微一笑，看來王氏為她的進項出了不少力氣，確實是個大金主。
「大嫂今日倒是來得早。」王氏看了看徐慧頭上那支「素凈」的梅花簪，微微勾起嘴角。
「弟妹來得也早。」徐慧微微一頷首，先走了進去。
賈母見到徐慧進來也是慈眉善目，尤其是在她給賈赦生了個兒子之後。而王氏在她心中的形象倒是有些下降了，特別是有人告訴她王氏借著管家的便利在給王家的年禮上添加了不少好東西，這樣倒貼娘家的行為讓賈母尤為不滿。
「老太太看上去神色很好，大姑娘也長得越發好了。」看著依偎在賈母身邊的賈元春，徐慧笑著說了一句，「大姑娘也快五歲了，老太太可有想過給她尋個師傅？咱們府的姑娘從來都是多才多藝飽讀詩書的，大姑娘看著聰慧，肯定會跟妹妹一樣才華橫溢。」
王氏一聽是關於自己女兒教學的問題也連忙坐直身子豎起耳朵聽著，見賈母點頭后更是專心聆聽。
「敏兒那時候的師傅已經離開京城了，元春的師傅得重新挑一個才是。」賈母慈愛地摸了摸賈元春的腦袋，「元春早慧，得找個好一些師傅才行。」
「老爺身邊有個清客，從前就書塾的教書先生，老太太覺得此人如何？」王氏忍不住提議，「聽說是個有才學的，之前已經是秀才，只是考了好幾次科舉都沒有考上，所以才跟在老爺身邊謀個職位。」
「二老爺身邊的人自然可信，尤其還是個秀才。」徐慧輕輕一笑，如此說道。
「政兒身邊的清客門人自有他的用處，都是幫政兒出謀劃策，怎麼能叫他只給元春教書。」賈母卻是不同意，「且看看吧，讓我先問過史鼐跟史鼎再說，他們認識的人肯定比咱們都多。」
王氏撇了撇嘴，心裡只道她哥哥王子騰如今漸得皇上器重，認識的才子只怕比史家的還要多。只可惜如今女兒是養在賈母跟前，王氏也不敢逆了賈母的意思，只能垂下眼眸表示沉默。
今次過來不過是循例給賈母請安，三人又就除夕的宴席說了一陣子，便各自回到各自院子不提。雖然王氏不能在自己女兒的教育問題上保持主動，卻得到了賈母的發話，明年開春就把他們如今居住的西跨院跟後面的院子打通——之前因著徐慧懷孕府里不宜動工，眼下徐慧已經生產了，此事也該提上議程了。