第四章

她自覺寄人籬下，受人所用，許多事簡簡單單即可，但現下上想，又覺打一開始時就不曾簡單過——

她有自己的院落，較以往在夏家時大上許多，且極是雅緻，擺設用物皆講究。

她有自個兒的使喚丫頭，還有專屬的馬車與車夫。

還有還有……她竟是一日三頓飯皆與主人家同桌！

她根本過得像個富家千命！

越想這些事，腦子裡越亂，然後想起那晚對宮靜川說的那些話……欸，什麼為奴為婢報答他……到底是她在報答，抑或受他照顧？

她的思緒讓一陣「啪啪啪啪——」驟響的跑步聲阻擾。

雅廳里的主僕二人同時循聲看去時，那兩道明媚可喜的「大小旋風」已衝進前頭小園，跑過青石板道，躍上石階上檐廊，最後衝進雅廳里。

「清姊！為什麼今早不來飯廳用早飯？你這兩天怪怪的。是不是臭大哥使了什麼臭招。太臭了。你支持不住，所以就不來跟咱們一塊兒吃了？」

明玉一來就張聲嚷問，拉著夏曉清衣袖。

「你不來，大哥臉更臭，我和澄心好可憐，看著他的臭臉下飯，吃得好痛苦。清姊……你是不是討厭大哥了？」可憐兮兮地癟嘴。

夏曉清被問得雙頰微熱。

大的癟嘴已經夠讓人心疼，連小的也癟起紅嫩嫩的小嘴，輕輕搖著她的袖，香軟小身子挨蹭過來，那依戀神態實在教人招架不住。

她先是反握澄心小手，對小小人兒笑了笑，然後才轉過來瞧著明玉。後者近來仍跟那個不愛說話的青年鬧著，鬧得圓潤臉蛋都見消瘦了，下巴這樣尖細……她心底不禁一嘆，眸光透著憐惜。

「我沒有討厭宮爺。」事實上是很喜愛、很喜愛啊……

「那咱們往後還是天天一塊兒吃飯嘛！你來，我和澄心就吃很多給你看，不管蒲大廚子端出什麼，咱和澄心都吃，不挑菜了！你要不來的話，那、那麼……果兒——」突然看向退到一旁的婢子。

「是！」果兒連忙應聲。

「以後多準備兩副筷子和碗，我和澄心都來這兒吃飯！」

「呃……是。」果兒低下頭，費勁忍笑。

夏曉清有些頭疼地看著宮家大小姐，最後只得苦笑。

明玉見她笑嘆，知道她肯定心軟了，而心一軟，最終是要妥協的。她甜甜一笑，遂換了個話題，道：「清姊，你沒討厭大哥，那就跟咱們一塊兒出去玩吧！」說罷，手已使勁拉扯她，而且是小姊妹倆連手出擊。

「什麼？等等……你們這是幹什麼？我等會兒還得過去鹽場啊，大智都去備車了，你們——欸……」

曉清甩不開大的那雙練過拳腳功夫的手，也不敢太用力甩小的那一雙稚荑，於是真被拉出雅廳了。

被拉出自個兒的院落後，礙於宮府里仆婢眾多，尤其又是早上，忙著洒掃庭院的人到到可見，夏曉清不好再跟小姊妹倆拉拉扯扯，結果一路被帶出大門。

經過前廳時遇到大智，他搔著頭，吶吶對她道——

「小姐……畲管事說……說不用幫小姐備馬車了……那個……大爺他、他有馬車，還說小姐今兒個不去鹽場了……」

她還不及交代大智什麼，人已被拉出大門。

一輛套著兩匹駿馬的大馬車備在宮府大門前。

一撩簾，她驀地怔住，車內除了宮靜川外，還有一位俊美無仁儔的年輕公子。

「夏姑娘，你不認得我了嗎？咱們兩天前不才見過面、說過話？」—頓。「嗚……你真不認我了？這也太沒良心啊……」

見一旁的宮大爺直接翻白眼，夏曉清僵住的唇角忽而一軟，沉靜道：「秋大爺，我認出您了。」

秋涵空揪成小籠包的哀怨五官陡地一弛，沖著她呵呵笑。「那……夏姑娘覺得我男裝好看，還是女裝好看？」

「都好看。」她老實回答，沒發覺宮家大爺雙目陡眯，臉色一沉。

「上車。」宮靜川淡淡道，聽起來跟命令沒兩樣，但一見被兩個妹子「強搶」出來的姑娘因他這麼一說，隨即低臉斂眉上了車，他又想罵自己混賬。

這兩天，她明顯躲他，但每晚仍會過來幫他推拿膝腿。

他試著想跟她談，卻見她神情疏離，連眸光都不願與他銜接，那實在是……實在讓他心慌得很，很怕說什麼錯什麼，結果就持續這樣僵著。

值得慶幸的是，他至少握有明玉和澄心這兩張天王牌，可攻她心軟無葯醫的死穴，讓她無法疏離到底。

今日出遊，馬車一輛，馬夫與小廝各一名，無惑與其他兩位護衛則騎馬相隨。

車內壁壘分明，大小姑娘坐一邊，大爺們佔據另一側，兩兩相對。

夏曉清又成主心骨，明玉和澄心一左一右挨著她。

車內除備有清茶與果物外，角落紅木匣里亦擺放好幾色糕點。

馬車走了約一刻鐘后，明玉取來一塊藕香芙蓉糕，剝著吃了一口，又剝給澄心一口，還剝了一小塊要喂她。

儘管不餓也不饞，夏曉清仍溫馴張口，含進明玉抵近的香糕。

突然——

「你幹什麼？」宮靜川眯目瞥向試圖把頭擱在他頸窩的秋涵空。

這一出聲，對座的三雙眸子同時掃向某位俊美公子。

「我就想學她們坐成一團啊！」挨了瞪，秋涵空一臉委屈。「你不喜歡就算了，我跟夏姑娘她們坐一團。」真要起身換地方，某位大爺豈容他去跟大小姑娘們挨著坐？立即將他按回原位。

「你就給我這樣坐！」宮靜川發狠道。

「嗚……」

明玉見狀格格笑。「秋哥哥，你要不要也拿塊香糕喂喂我大哥？」

「咦？這主意不錯。」秋涵空美目眨了眨。

「來，我幫你挑一塊，唔……大哥愛吃雪條糕，你剝這個喂他，他肯定吃。」

「真的嗎？來來，給我。」

見那一小塊捻到嘴邊的糕點，宮靜川整個無言。

他絕情揮袖，擋掉俊美男的餵食，目光隨即射向正對他皺臭、嘟嘴、扮鬼臉的明玉，跟著就極自然地瞟向她身邊那個唇角噙笑的大姑娘。

兩人眼神一接，他直勾勾看著，大姑娘卻很快地調開眸線，像是竹簾半卷的窗外突然出現什麼有卻玩意兒，誘她去看。

他抿起薄唇，眉色不豫。

這一路上，幸得明玉愛笑愛鬧，而秋涵空也樂於跟著起舞，才不至於悶壞人。

馬車約莫走了半個時辰。

到達目的地之後，夏曉清見到等在那兒迎接的當地村民，再聽眾人的談話，才知這一趟出遊其實是受當地幾個村的村長們所請，因「松遼宮家」在這裡置了義田、義屋，更新設了義塾，對幾個溪村的資助甚大。

今日作為義塾之用的大屋房落成，宮靜川雖受遨而來，曉清心想，他之所以親走這一趟，應是有巡視的意味，想確定一切是否皆按他的指示辦妥。

然而這裡的溪村景緻真的好美。

幕春三月，風裡帶甜香，潺潺溪水流音清美，溪底淺淺，清澈可見。

村屋雖樸拙無華，但一間接連一間而建，有時又錯落分置，甚是寧謐。

她含笑望著和村童們玩在一起的明玉和澄心。

溪中有許多大石小石，一群孩子在溪石間伶俐地跳來跳去，有些則赤著腳、卷高褲管，躍進溪里尋找小魚小蟹的蹤跡。

「夏姑娘。」

秋涵空在此時來到她身側。

她一怔，隨即對他淡淡一笑。

她隱約感覺得出，他今日之所以跟來，實有其他目的，並非單純為了遊玩，卻未料想他開門見山便道——

「今兒個一早我不請自來，是想跟姑娘道個歉。那晚在宮家的藏書閣，我避禍……呃，不，呵呵，是走得太匆促，沒能跟你說上幾句，內心很過意不去。」

提起那晚，夏曉清臉蛋開始發熱。

她沉靜調息，螓首微垂，一時間不知說什麼好。

「夏姑娘初見他時，他是否也擺出那副淡漠冷峻的模樣？」問這話時，秋涵空美顎略揚，目光投向某處。

她跟著看去，看到他口中所指的「他——」

那是幾個溪村的村長們，以及幾位村裡耆老，他們陪著「松遼宮家」的主爺四處巡看，多數人都戰戰兢兢，因宮大爺說話、問話皆面無表情，而傾聽時，兩眼直直瞅著說話者，常讓人將話越說越小聲。

夏曉清回想與他剛相識時的情景，眸一柔，唇又淺彎。

這一邊，秋涵空又道：「他在外人面前就那德性，然只要與他交往，入了他的眼，欸，他其實也是顆好咬又好捏的軟柿子啊！」

……軟柿子？！

夏曉清怔了怔，側顏與男人美目對上，兩道鋒利光書閃過他眼底，似笑，卻具深意，耐人尋味。

思索他的話，她心中陡然一凜——似乎，真是「軟柿子」！

宮大爺在外人面前確實是一貫冷峻。

但，兩個妹子有時作弄他，他作怒歸作怒，其實也非真惱。

至於眼前這位忽男忽女相的秋大爺，此人作弄人的手段與明玉一比亦不遑多讓，宮靜川卻也任由著他。

然後……好吧，再說回自己。欸，有哪家的仆婢能擺臉給主子看？

這兩天，她刻竟避開宮大爺，是做得太明顯了些，把他惹得不痛快了，但他也是由著她，未加一句重話。

「夏姑娘，他可曾告訴過你，他那條腿是如何傷的？」語氣淡淡。

她倏地轉向秋涵空，小臉鄭重搖了搖頭。

「你為何不問他？」

她躊躇了會兒才道：「我想……那是他的私事。」就如同方瓏玥的事，總得等他願意說出。想想，她其實很膽小，很怕再在他眼中瞧見困擾神色。

秋涵空眉一挑，揚唇笑。「跟他不熟時，確實不好問，但既然都這麼熟了，有事欲知，問問也不會少塊肉。」

她秀頰暈紅，卻聽身旁男子用一種沉靜得教人心驚的語氣，徐慢道——

「他的腿，是因我而傷的。」

是夜，宮家大宅的主院內。

安丹今晚替主子爺的傷腿熱敷后，並未退下休息，而是跟在夏曉清身邊學那一套推拿按揉的手法。

不知是否因安丹在場，宮靜川覺得這兩天神情略沉鬱的姑娘，眉心似乎明柔了些。又或者……是因今日出遊，有可心的人陪伴，因此開懷了？

推拿過後，趁安丹出去換臉盆水，宮靜川忍不住對那個收拾好巾布之後便準備退出去的姑娘問道：「涵寧都跟你說了什麼？在溪村時，她與他似頗有話聊。」

他語調有些怪，澀澀的，像從喉中、齒間磨出似的。

有事欲知，問問也不會少塊肉……

夏曉清腦中閃過秋涵空說這話時戲謔的表情，嘴角微揚，眸光亦揚。

「……秋爺跟我在談你的腿傷。」

宮靜川表情明顯一怔。「噢……」

「秋爺說，他與你是在一次的南北商會相識，之後交往漸深。他還說，你是頭一個見他忽男忽女相、見識了他掛滿華服的香閨之後，還能視作尋常的人。」

「唔……」他麥色臉膚似泛紅潮。

曉清低幽又道：「秋大爺還說，兩年前他遭自家人所欺，秋家二叔與道上的人勾結，將他綁走，並向秋家要求大筆贖金，宮爺那時人在江南，原要上秋家拜訪，得知此事後，隨即調派人手暗中追查，這也才及時揪出秋家二叔此條線索……之後，眾人順藤摸瓜，秋、宮兩邊人馬合官府之力，與道上那群悍徒交鋒，領頭的那人逃入山中，你是頭一個策馬去追的人……」

「結果就是踩中人家早先布置好的陷阱，馬失前蹄，我也因此摔斷一條腿。」宮靜川不以為意般淡淡道出。「……那時發生的事，涵空他想都不願想，沒料到他會主動跟你提。」

夏曉清忽而打了個寒顫。

不知因何，直覺那時在秋涵空身上，當真發生了很糟、很糟、很糟的事……她深吸口氣，搖搖頭。「就這些了，沒再談什麼。」