第一章 只認人頭
唐國玄晉十七年，公主李瀾於掖庭宮遭刺殺，香消玉損。長安城戒嚴七日，三皇子李瀧率數千禁衛軍，抓捕疑犯上千，處決十之一二，流放十之五六，民聲怨起，百官齊奏。
太極宮中，唐顯宗李昱下旨：禁衛軍都教頭王刀玩忽職守，帶刺客入宮，削奪其職，押入天牢五載。三皇子李瀧年輕氣盛，驚擾百姓，命其前往戰場，歷練五載。
其後野史記載，李昱下旨的當夜，包公公特地來到皇上書房，兩人密談了一個多時辰。第二日，天牢行刑的衙役就在行刑中誤斬王刀四指，后畏罪自盡。
當日，還有一份來自戰場的急報震驚朝野。
急報中說宋國派遣五百精兵深夜偷襲唐國駐紮於中定城的十萬士兵，燒毀糧草，下毒水源，突襲元帥營中，以三百精兵之死為代價，殺掉唐軍兩名三品雲麾將軍。此時的中定城中群雄無，糧草短缺，最高的職位統帥也只是一名五品定遠將軍，衝鋒有餘，謀略不足，一旦宋軍大軍壓境，必將損失慘重。
當夜，百官群議。
此時，龍套已經隨著漸漸壯大的隊伍前往中定城，押送途中，押送的官兵對於龍套的「優厚」待遇也不為意，雖然不知道龍套是什麼身份，又犯了何事要被送進敢死營，但是能讓堂堂忠武將軍送出門，並贈送良馬的，豈是自己這小小的一名士兵可以得罪的。
所以這一路上，龍套可是少有的清閑，整日衣食不愁，白天馬上練槍，晚上則在草堆上練內功。
轉眼七八日過去了，行了上千里，龍套不但槍法有所精進，內功有所提升，馬術也是翻騰自如。
不過隨著越向戰場靠近，舉家遷徙的流民也愈多起來，個個衣衫襤褸，面色焦黃，目光獃滯。
龍套望著這一幕幕，一言不，這一刻，他更加清晰的感受到了當日彭雄將軍遙望遠方時，那種複雜的眼神所蘊含的深層情感。
一過中秋，龍套的隊伍已被押送到了中定城，此時中定城剛經歷了一場血雨腥風，元氣大傷，城中人心惶惶，軍心渙散。
畢虎抬手遮住刺眼的眼光，凝望著這堅守過無數場戰火的中定城，面色肅穆。
只見中定城的外郭城牆高五丈，寬百多丈，整個城牆斑駁破損，就連城門上「中定城」三字也已模糊不清。或許唯一能代表這座矗立於唐國東南，守護唐國國土上千年的恐怕只有那一名名目光如鷹，神態如狼的哨兵吧。
進入城中，忙碌與蕭條形成鮮明的對比，整個城中到處都是疾走奔飛的士兵，修繕著經過五百精兵偷襲后受損的城內，但每一個士兵眼中都看不到絲毫的喜悅，悲哀壓抑籠罩著這片隨時都可能失守的古城上空。
龍套這一行上百人的進入並未引來太多注意的眼光，戰事的緊張早已滲透到全國每一個角落，每天都會有大批的囚犯從全國各地被押送過來充進敢死營。
畢虎等人等在了城門內側不遠處，其中一名押送的官兵獨自離開，片刻后便帶著一名雙目凌厲，膚色黝黑，頭凌亂，氣息凝重的士兵過來。
「我叫趙務，你們可以叫我趙都統，是你們敢死營的頭之一，負責你們平日的內務。我知道你們中的大多數都是手上染過血的，但如果想在我面前挑釁反抗，我就會讓我的雙手染上你們的血！」
說完，一揮手，喝道：「隨我走！」
此時，畢虎也下了馬，將馬交給押送的官兵，隨著大部隊前往未知的前方。
一行人一路向西走去，轉過彎，一股惡臭撲面而來，便見來到了三排終年潮濕，白天不見陽光的低矮房間處。
「這……」有些人難以置信，雖然料到定然會受苦，但還是沒想到居然有如此惡劣的環境。
只見這三排小房子相隔不足三米，每間不足二十個平方，卻要擠下十來個人。沒有床，人手兩條薄薄的毯子，一條墊，一條蓋。地上鋪著一層茅草，毯子就鋪在茅草上，夏天蚊蟲密集，冬天天寒地凍，身子骨差的恐怕還輪不到上戰場就已經病死在其中。
「都統，這地方能住人嗎？」一個聲音響起。
趙務順著聲音的方向望去，剛才說話的卻是一名身材肥大，滿臉橫肉的胖子。
趙務冷笑道：「閉嘴，你***還能算是人嗎？不給你住豬圈已經很好了，再啰嗦，我今天就叫你上戰場，連睡得地方都省了。」
那胖子臉一陣鐵青，悶哼了兩聲，終還是沒再開口，不過吃人的眼光令周圍的人都離他遠遠的，唯獨趙務凝視著胖子的眼睛，然後哈哈大笑，笑聲中充滿著譏諷。
趙務尖銳的眼神如針般掃過每一個人，然後叱喝道：「都給我排成一排站好。」
沒有人敢多言，有些是害怕，有些是觀望，也有些是認命。
趙務也沒管所有人是否排整齊，直接走向最外面一排的第一間。只見裡面空蕩蕩的，趙務一指前十個，喝道：「進去，以後就住這，房號甲一。」
接著就帶著其後的人走向第二間房甲二，就這樣一路輪下去，偶爾會出現幾間有一兩個人的房間。此時，趙務就會相應的安排少的人進去。
龍套被分到甲十，正好裡面呆著一名邋遢的中年漢子，且被安排進此房間的居然只有六位，比其他房間整整少了三位。
龍套眯著眼，歪著頭，靠在一個相對乾爽的草堆上，打量著這名迷迷糊糊的邋遢漢子，心中好奇心大起。
龍套事先觀察了下前幾間房間，現房間中的毯子都很破舊，並且隨意擺放在地上，很明顯，這些房間原先是有人住的，但此刻卻基本上空無一人，能讓如此多的人消失的地方應該只能是戰場了。
但偏偏這些房間中偶爾還會留下一兩個人來，顯而易見，這些人必定是在戰場中存活下來的猛士。
敢死士是沖在軍隊最前面，甚至很多時候，純粹是用來鼓舞士氣的，對於上位來說，死多少敢死士都不甚重要，因此一場戰爭中間，敢死士一般只有前進，而沒有撤退的號令，敢死士永遠是第一個上戰場，最後一個下戰場。
所以對於那些能多次在戰場中存活下來的敢死士，軍隊還是給予些須的重視的。
龍套猜測眼前這名邋遢的漢子不僅僅能在殘酷的戰場中存活下來，而且是那種經歷多次戰爭而不死的人，因為龍套居然聞到了一股濃濃的酒味，在這地方能喝到酒，本事不小。
「看夠了嗎？小子！」邋遢漢子瞥了一眼龍套，張嘴道。
龍套只覺一股刺鼻的酒味撲面而來，難聞異常。
「不知閣下參與過幾場戰爭？」龍套屏住呼吸道。
「別閣下不閣下的，文縐縐的。」邋遢漢子翻了個身，正對著龍套道：「我叫西門，你呢？」
「龍套，你叫我套子就好。」龍套把玩著槍尖道。
「套子，哈哈，好有趣的名字。」西門大笑道，「你是奇怪為什麼這間房只有七個人吧？」
「嗯。」龍套點頭道。
周圍其他五個人內心也正疑惑著，一聽西門要講，馬上豎起耳朵傾聽。
「敢死士每存活十場戰爭，房間中就會少安排一個人。」西門淡淡的說。
「那西門兄不會已經經歷過三十場戰爭了嗎？」龍套驚訝道。
「急什麼，還有下半句，每殺一名百夫長以上的武官就再少安排一個人。如果當這間房間人少到只剩下一個人或直接殺了一名敵軍將軍，哪怕只是牙將的話。嘿嘿，不但可以入正規軍，還會安排做隊正之類的。」
周圍其他人一聽，頓覺生機渺茫，唯獨龍套只是皺著眉頭問道：「西門兄是？」
「經歷過五場戰爭，殺了一名小都統和兩名百夫長。」
龍套一聽，吃了一驚，他沒料到眼前這名邋遢漢子居然如此兇猛，要知道，宋國哪怕最低級的百夫長也必須要有武士的境界，可想而知，西門的實力該有多厲害。
「記住，在軍中不管你是用什麼樣的方法存活下來，也不管你是否真的殺過敵軍的將領，他們只認人頭。」