第九章
「怎麼會昏倒的？」
「方才小的與老夫人正聊著長安今年的天候，誰知……誰知她突然就一倒，昏了。」
「請大夫了么？」
「請了，正在路上。」
甄富貴與年靖春兩人一走到年老夫人的居處，甄富貴立刻感受到一股沉重的壓力，年靖春也是臉色一變，但他只是覺得怪怪的，並未像甄富貴一樣受這麼大的影響。
甄富貴望著昨日還是一片荒涼的花園，今兒個竟長出了一株小綠樹，而長著小綠樹的地方正是一個月前她看見鬼的地方。
「相公，等等。」見年靖春視若無睹就要走過去，甄富貴連忙拉住他。
年靖春停下腳步，雖然急著進屋，但對於妻子怪異的舉止還是十分關注。
「年叔。」
「在。」
「勞煩您吩咐廚房煮點定神湯，一會兒若我娘醒了可以喝。」
「啊，是的，小的怎麼沒想到呢！小的這就去！」年家慶領命而去。
等到只剩下他們倆時，甄富貴才指著小綠樹問：「相公，你看見那株小綠樹了么？」
年靖春往甄富貴手指的方向望去，什麼也沒看見，「沒有。」
「啊……」甄富貴聽見他的回答，揉揉眼再往那裡看去，小綠樹還是在。
「妳看見有樹在？」年靖春對於妻子的異能還在適應當中。
「嗯。」甄富貴盯著小綠樹瞧，覺得它並沒有像鬼一樣散發著詭異的氣息，反而讓她心生一股憐意，那是發自內心深處的、毫無理由的一種情感，很想好好呵護它的那種感覺。
「我什麼也沒有看見，只看見雪融后的土壤。」年靖春很認真的往那個地方看去，不過再怎麼看也沒看見小綠樹。
「嗯，它應該沒什麼問題才是。」甄富貴受到小綠樹吸引，想走過去看，但被年靖春拉住，「相公？」
「不會有危險吧？」他看不見樹，因此很擔心富貴會受到什麼不可預知的傷害。
「應該不會。」甄富貴給年靖春一個笑容，反手拉著他的手往小綠樹走去，她微傾身，問小綠樹：「請問有人在否？」
年靖春若非知道她有異能，見著她的模樣真會大笑出聲。
小綠樹遲遲未有響應，甄富貴等了好一會兒，才失望的搖搖頭，「好像沒有花精存在。」
「那我們走吧！」年靖春心繫娘親的病情，拉著甄富貴就要往屋子走去。
等一下！
「等等，相公，他說話了。」甄富貴忙拉住他。
年靖春停住腳步，看甄富貴蹲在空無一物的花園，對著無形的東西說：「你別怕，我不會害你的。」
妳怎麼看得見我？小綠樹的聲音是小男孩的童稚嗓音。
「我能跟花精交談，小兄弟，你是牡丹花精吧？」所有的花中，她也只能同牡丹花精說話而已。
嗯，我才剛出生沒多久就被吃掉了，我已經好久好久都沒現身了……小綠樹無風自動了下，身影是透明的。
「嗄？」甄富貴頭一次聽到花精被吃，「怎、怎麼被吃的？」
被老爺吃掉的……老爺好可憐，他那麼愛夫人，夫人都看不見他，所以我才讓老爺吃掉我，這樣他才能繼續留在這裡，不會被鬼差找到……姊姊，妳幫幫老爺好不好？
「老爺是誰？」甄富貴聽到他難過的聲音，不由得伸手想摸摸他，但她的手穿過了小綠樹的枝梗。
老爺就是老爺，老爺不知道自己死了，他好可憐，姊姊妳幫幫老爺好不好？老爺很愛夫人的，他就是因為太愛夫人了，所以沒辦法離開，我就讓他吃掉我了……小綠樹只重複著這些話，愈說身影愈淡，最後化為虛無。
「小兄弟，小兄弟……」甄富貴這才發現那小綠樹只是幻影，真正的小綠樹只是土裡一個長著枯黑小苗的花種。
「這花的芽怎麼……」年靖春也看到花苗了。
「小花精只剩最後一口氣，我要救他。」甄富貴挖了些花園的土，將花種埋於其中，然後拿來一個麻布袋，將它裝入袋中，藏入懷，才要起身，突然一陣狂雪席捲過來。
轉瞬間，上回的鬼已站在他們面前，甄富貴眼一花，連忙抓著她相公的手臂，才覓於跌倒。
「富貴？」年靖春扶住妻子，渾然不覺鬼的存在。
這時候甄富貴非常羨慕她相公擁有「視而不見」的能力，「我沒事。」
小姑娘，妳來啦……鬼獰笑著，這回他的身體不像上回那樣還有些透明，幾乎已然實體化，可年靖春還是看不見。
「你……」甄富貴聞到鬼身上散發一股淡淡的清香，那是牡丹「染裳」特有的香味，不由得訝然，「你是花精還是鬼？」
我？鬼愣了下，開始自言自語，我是花精還是鬼？我是花精還是鬼？
甄富貴額沁冷汗，年靖春見了心疼地替她拭去。若是他也能看見鬼就好了，這樣就不會有如此無力的感覺。
「那個小兄弟是你吃掉的么？」眼前只有這隻男鬼，而小花精又老爺老爺的叫，也許這隻鬼就是老爺了。
什麼小兄弟、大兄弟的？鬼停止自言自語，原本混沌不清的眼眸突然一亮。是妳把我的種拿走的！還來！
「你到底是不是老爺？」甄富貴後退一步，她沒見過這種散發著花精的氣息卻又那麼不像花精的存在，「你的花種，是不是這個？」
她拿出麻布袋，在半空中晃了晃，在鬼想搶回之前忙塞回懷裡。
還我！那是我跟染裳未來的家！還來！鬼氣憤又霸道的說。
「染裳？」甄富貴覺得鬼說的染裳與她所知曉的「染裳」並不一樣。
「富貴，妳喚娘的名字作啥？娘不會有事吧？」年靖春想進屋去探看，又擔心甄富貴的情況。
甄富貴一聽，立刻想到小花精說的老爺、夫人與染裳，還有年老夫人常提起的她同年老爺的過往回憶……
她仔細打量鬼的模樣，又瞄瞄身旁的年靖春，兩相比照，來來回回對了數十次，終於恍然大悟－－小花精口中的老爺便是她已去世的公公、相公的爹。
原來他死後一直未曾離開，小花精為了救他還讓他給吃了……難怪這裡鬧鬼，難怪鬼上回見到她的頸飾會直喊著娘的名字便消失。
「相公，我不會有事的，你先進去看看娘的情況。」她雖然還不是很確定，但已不似先前那樣毫無把握。
「不成，要進去一道進去。」年靖春不願顧此失彼。
「無妨的，你在裡頭，我會比較安心，反正鬼已經出來屋子外頭，暫時危害不到娘。」甄富貴笑了笑，臉色雖仍慘白，但精神已好多了。
年靖春只好點頭，「妳自個兒小心。」
喂，你們兩個還要私語多久啊？鬼很不耐煩的原地踱步，花種在甄富貴手上，他拿不到，讓他十分煩擾。他原本待在染裳身邊，想著再過兩天，染裳就會同自己長相廝守了，可這小姑娘偏要來擾，這讓他動了殺機，臉上的青霧也愈聚愈濃，身上的花香則反之愈淡。
甄富貴目送相公進屋后，方朝鬼一笑，「鬼啊鬼，你可知你喚何名？打哪來？又該往哪去呀？」
我知道這些作啥？把花種還我！那是我和染裳的新居，我們要住在裡頭的，還我！
「哪，鬼，你上回為何見著我的頸飾就逃，你怕它嗎？」甄富貴不回應鬼的話，只沒頭沒尾的問了這句，還用手指挑起頸上的飾品，那塊墨黑的石頭在陽光的照耀下發亮著。
染裳……那是染裳的！妳搶了染裳的東西！鬼一見那頸飾，臉上的青霧隨著他的情緒起伏更加濃厚。
甄富貴忍不住倒退兩步，「這是染裳的兒子送我的。」
染裳的兒子？
「你知道染裳的兒子是誰么？他是老爺和夫人的兒子。」
老爺、夫人的兒子……老爺、夫人的兒子……是誰？是誰？鬼一愣，陷入思索。
甄富貴發現鬼臉上的青霧與身上散發的淡香成反比，青霧愈濃，花香愈淡，反之，則花香愈濃。
「老爺跟夫人的兒子，就是染裳的兒子。你是老爺么？」甄富貴一手伸進懷中將麻布袋抓在手中，一邊悄然地接近鬼。
老爺？我是老爺么？我是么？我是么？
「你是么？染裳的相公是不是你？你是不是那個種『染裳』給染裳的相公？是不是春兒的爹？」
春兒？鬼望著甄富貴，春兒……春兒……春兒毀了容，春兒跟我去絲路時毀了容啊……春兒，爹對不起你……
甄富貴終於肯定這鬼真是她的公公，她想起方才小花精說的「老爺好愛夫人」，她不能理解為何公公對娘的愛能讓他流連人世間達五年之久……
愛這種情感，好強烈啊！
她自認她不「愛」相公，但她「喜歡」相公，喜歡得不得了，愛這麼深奧，她何時才能明了進而愛上相公呢？要是她一輩子都不明白，只怕她真要成為甄家頭一個因育不出本命牡丹而沒命的人。
春兒……
鬼的叫聲拉回甄富貴出走的心緒，她收斂心神，趁著鬼失神之際，伸手抓住他的手，往麻布袋裡塞去。
啊－－鬼慘叫一聲，整個人由大變小被甄富貴塞進麻布袋中。
甄富貴迅速地將麻布袋束起，聽見麻布袋內傳來鬼的慘叫聲以及小花精的聲音。
老爺、老爺，您清醒點……老爺……
啊－－染裳，我妻啊……我妻啊……春兒……春兒……爹對不起你啊……
姊姊，求求妳救救老爺啊！
「我該如何救他？他是鬼，不是花精啊！」
人鬼殊途，她怎麼能讓公公害了娘？
姊姊，我就是老爺，老爺就是我，我願意讓老爺全吃了，讓他變成我……
啊……啊……
「小兄弟，你想清楚，這……這不是說吃便吃的呀！」她根本不知道鬼魂吃了花精會如何，她從來沒聽過這等匪夷所思的事。
姊姊，老爺吃了我，就可以變成花精了，到時求妳把花種種在原來的地方，這樣老爺就可以變成我了。
「你怎麼……」她沒見過這麼奮不顧身的花精，「你很愛老爺么？」
老爺種我育我，他好愛好愛夫人，所以他好愛好愛我，因為我跟夫人同名，可是老爺沒有跟夫人說過他愛夫人，可是我知道老爺很愛夫人，因為他好愛我……我希望幫老爺……我愛老爺……
鬼的叫聲漸小，到最後沒了聲音。
「這……」甄富貴受到衝擊，一時間無法接受這麼多怪事，有些頭暈腦脹。「只、只要種便成么？」
對，求求妳了姊姊。
「你真願意為老爺犧牲？」甄富貴不知她公公的名諱，因此只能喚他老爺。
嗯。小花精語氣肯定無比，毫無遲疑。
「好吧！」她是不會違逆花精的請求的。
謝謝妳，姊姊。啊，快來不及了，老爺快清醒了，我要讓老爺把我全部吃掉，這樣他就會恢復了，他就會變成我，姊姊，妳一定要種下花種哦……小花精的聲音愈來愈小，之後麻布袋便一片寂靜。
甄富貴靜待著，直到麻布袋狠狠地晃動了下，她才打開袋口，手往面里一探，拿出花種，只見原本枯黑的苗芽竟呈現郁綠色，她趕緊將冒出芽的花種埋在原來挖起的地方。
埋好的瞬間，她突然看見這株牡丹將來的模樣－－牡丹綻放的花朵，竟不是原本的黃色，而是大紅色，蕊心是鵝黃色的，而靠近蕊心的地方竟是紫紅色。
好特別的牡丹。她心頭閃過一個名字，她非常篤定這牡丹必定會喚這名。
這種奇異的感覺，她從來沒有這樣過。
好像……她與這朵牡丹產生了一種牽繫，一種怎麼也切不斷的連繫，可她很清楚的知道，這朵牡丹並非她的本命牡丹。
她等待著－－
終於，她瞧見了一道近乎透明的身影，與鬼……不，是老爺長得一模一樣。
奇異地，她心中想喚的並不是「老爺」，而是「朱丹」！
透明的身影一晃，漸漸變得清楚，此時，他由中年的模樣漸漸縮小，再縮小，終至消逝，甄富貴明白，花精擁有了新的生命，正躲於芽內蓄積他的生命力。
「朱丹。」甄富貴微笑地喚著。
芽輕輕地被風吹動了下，然後她聽見了朱丹的聲音。
喚我？
「嗯。」
何事？沒事別妨礙我睡覺。
「你還記得多少？」甄富貴輕問。
全都記得。說完這句，朱丹再也不理甄富貴，徑自沉眠。
「您睡吧，我會好好照顧您的。」她決定下告訴年靖春與娘，公公曾滯留於此五年之久。
她想，在公公的執念影響之下，娘才會久病不起吧！公公如此的愛娘，愛到連死都想帶著她一道走……甄富貴不由得打了個寒顫，好可怕的愛。
「富貴？」年靖春的聲音在她身後響起。
她回頭望著年靖春，心頭的寒意自然而然地消失了，她笑著喚：「相公。」
「妳沒事吧？」年靖春擔心不已地拉起她，上下巡視她是否有受傷，而後將她擁入懷中，確定她真的完好無恙。
「沒事。」甄富貴回抱年靖春，感受到他傳來的暖意，「娘怎麼樣了？」
「她醒了，原本泛黑的臉色突然退去，她甚至臉泛紅潤，直說她睡了一場好覺，她夢到我爹來接她，她本來要跟他一道走，可是他卻突然丟下她，之後她就清醒了。富貴，妳說玄不玄啊？」
「玄。」甄富貴笑瞇了眸，將臉靠在她相公的左胸，聽著他的心跳聲。
「鬼還在么？」
「不在了。但是你瞧－－」甄富貴指著地上。
年靖春順著她手指的方向瞧過去，看見一株小小的綠芽，「這是？」
「這是朱丹。」甄富貴笑道。
「朱丹……是牡丹么？」年靖春問，覺得這名字很耳熟，卻記不得在哪兒聽過，似乎是他很親近的人的名字，但一時想不起來。
「是啊，而且是新品牡丹喲！明年這個時候就能看見他開花了。」甄富貴笑得好開心。
「那他就是妳的本命牡丹么？」年靖春一聽「新品牡丹」四字便想到甄富貴的本命牡丹。
「不是。」甄富貴搖搖頭，「但是我對他有一種很親切的感覺。」
「新品牡丹不正是本命牡丹么？」
「不一定，甄家先祖也有人並未育出新品，還是找到本命牡丹的。」
「那……」年靖春有此一明白了，他憂心忡忡地摟緊妻子，「那怎麼辦？」
「等啰！」甄富貴倒豁達了起來，若她真不能育出本命牡丹，那她希望能在有限的生命中，好好地去喜歡相公，她好喜歡、好喜歡相公，喜歡他說話、他的陪伴，甚至連他現下易容的模樣都喜歡……
你們吵死了，要講情話到別處說去，別打擾我安眠！朱丹口氣不佳地道。
「是是是，您最大，您好好睡。」甄富貴笑著搖搖頭，「相公，我們進去看看娘吧！」
「嗯。」年靖春來回在花苗與妻子之間看了下，在妻子拉著自己入屋之前，在走廊上，他小聲的問：「妳方才同花精說話么？」
「是啊！」
對於甄富貴的異能，年靖春仍是十分好奇，但他更關注的是，「日後咱們的孩子，也會聽見么？」
「不一定。我爺爺生了十七個兒子、八個女兒，八個女兒只有四個聽得見，十七個兒子只有三個聽得見。而我這代，我爹只生了我，所以只有我聽得見，另二個聽得見的叔叔伯伯生的堂兄弟姊妹也是有的聽得見，有的聽不見。」
「甄家……到底有多少親戚？」這樣聽起來，甄家應是個大家族。
「我也數不清。」甄富貴數了下，「我爺爺這邊約莫有三百多個甄家人散居於各地，有的還渡海遠在國外，其它的，我就不太清楚了。」
「年家的氏族只有三十位。」年靖春呆了，洛陽甄家真的是開枝散葉，廣布天下，「妳在婚宴上都見過了。」
「甄家人都住得挺遠的，可能要過年才看得到，有時過年還湊不齊人數。」
「那所有的甄家人都養花么？」
「沒有，只有聽得見的才會從事養花，其餘的各自發展。」甄富貴從年靖春的表情知曉他正處於震驚當中。「我記得我十六歲時有個公子上門求親，那時正好是年節，那年剛好所有的甄家人都回來洛陽了，客棧啊、朋友家全都住了甄家人，結果那位公子就天天被請到不同的親戚那兒被詢問身家，最後這門親事就下了了之了。」
「那麼我是否特別幸運？」年靖春聞言，笑了。
「是啊，幸好我們在年節前成親了，否則，你一定也會吃不消的，然後我們就不會成親了……」說到這兒，甄富貴不由得感激起她爹的「先見之明」，若不是他這麼急著把她嫁出門，加上年靖春也急，一急加一急，急上加急，才撮合了這門親事。
「現下生米煮成熟飯，我想後悔也來不及了，是么？」年靖春推開門，低首親吻了妻子一下。
「是啊！貨物既出可是不退還的。」甄富貴紅了臉，掄拳搥了她相公一下，才進屋。
「我至死也不退。」年靖春在她耳邊低聲道，讓甄富貴的臉更紅了，以至於到年老夫人床榻前時，年老夫人一見她紅著臉便問－－
「富貴，妳病了么？怎麼臉這麼紅？」
甄富貴窘得只能低著頭，「沒有，娘，我沒生病。妳方才昏倒，我們都好擔心。」
年老夫人微笑，「我不知道自己昏倒，我只覺得睡了一場好覺，做了一場悵然若失的夢。」
「娘，您夢見公公了么？」
「嗯。」年老夫人眸泛水霧，「我不知為何有種感覺，這是我最後一次夢見老爺了。」
「娘，往者已矣，來者可追，您要好生保重。」甄富貴突然有個衝動想說出朱丹的事，但她話到嘴邊又咽了下去，心想若娘看見朱丹，也必定會心有所感的。
「娘知道，只是娘還是惦著妳公公……」
「娘，爹地下也知，一定也不願您為他傷心傷身啊！」過去五年，年靖春這句話幾乎每天都會說，只是年老夫人始終聽不進去。
年老夫人垂淚，點點頭，「娘知道，這幾年辛苦你了，春兒。」
「不辛苦，娘身體健康，孩兒再辛苦也不苦。」年靖春跪在床榻前，握住年老夫人的手，見娘終於肯走出傷痛，他感動不已。
「唉……」年老夫人含淚笑了，「你這孩子，都娶妻了，還這麼輕易屈膝，不怕你娘子笑話你么？」
「娘，相公是太高興了，我會回房再好好笑他的。」甄富貴搭腔。
「娘，您瞧，富貴就光會欺負我這個為夫的。」
「不知道是誰欺負誰哦，娘您這麼英明，一定不會讓人欺騙了。」
「她是我娘，當然幫我啰！」
「娘也是公公的娘子，一定知道你們父子一個德性。」甄富貴一說出口，便知失言，她咬著下唇，「娘，對不住……我……」
「哈哈哈……」年老夫人放聲大笑，「你們啊，都成親了怎麼還像小孩子呀？」
一見年老夫人笑，年靖春與甄富貴也相視一笑，兩人的手悄然相握，眼神悄悄傳遞著只有彼此方能了解的話……