第九章

冷雨飄瓦，羅幃低垂，將燼的殘燈，昏昏暗暗。

合寂的夜裡，武宣親王府沒有掌燈，籠罩在冥冷月色之中，是沉黯而且出奇的靜，一股異樣不祥的氛圍緩緩地彌散開來，迅速蔓延在府邸的每一個角落裡……

王府中，人人面帶愁容，行色慌惶，說話時都不由自主地壓低噪音，腳步匆匆卻又都不發出一點兒聲音。

朱心同在管事帶領下，踏上曲曲折折的迴廊，過細長甬道，穿過月亮門，來到了府內最深處的東苑暖閣。

東苑暖閣——帆齡的閨閣，本是溫馨雅緻寧靜的華美幽苑，此刻卻人來人往，有人提水，有火燒炭，滿院的撲鼻葯香。

朱心同安靜地踏進了暖閣，只見帆齡的貼身丫鬟正靠坐在熏籠上，低著頭默默垂淚。

一見到朱心向，那丫鬟眼中一亮，站了起來，迅即又紅了眼眶。

「朱公子，你來了。」她拭著淚，哽咽道。「來了就好啦，郡主昏迷前，一直交代著說要見你一面。」

朱心同望向紗幔低垂的床畔，只見燭火輕曳，暈朦燈火中，帆齡靜卧在紅織錦被下，清麗如畫的素凈容顏像冰雪般，白得沒有絲毫血色。

「郡主自從那日在王爺的衣冠祭中暈厥之後，就病倒了，而且病得很重，幾乎沒有清醒時刻。」丫鬟紅著眼眶，嗚咽道：「太皇太後派來了宮廷御醫，府里的管事也請了京城名醫，咱們甚至連民間有點兒絕招的郎中大夫，也都找來了。可是每一個都束手無策……他們都說……說郡主已是藥石罔效，要咱們準備著給她辦後事。」

說到這裡，那丫鬟「哇」的一聲，哭了出來，抽抽噎噎地道：「我知道，是因為王爺死了，所以郡主也不想活了，她一心一意，只想著要跟王爺一起去……」

朱心同心中一陣酸痛，輕聲道：「噤聲些兒，別哭，別擾了郡主。」

他走到床前，掀開繡花帷幕，望著帆齡昏睡的容顏，低聲到：「帆齡妹子，我來瞧你了，你睜開眼睛看看朱大哥。」

彷彿真聽到了他的聲音，帆齡昏昏沉沉地睜開眼，見到朱心同，她迷茫如暈的眼瞳閃過一絲光芒，虛軟無力地動了動手腕，似乎想坐起來。

丫鬟急忙扶起帆齡，讓她靠著背墊兒，倚坐在床枕上。然後端過綉幾火爐上煎著的一碗葯湯，一匙匙地喂帆齡喝下。

帆齡喝了幾口葯湯之後，精神好了一點，雪白的容顏也泛上了一抹血色。

「朱大哥，你終於來了，我真怕你會來不及。」

她聲音虛弱無力，問丫鬟道：「今兒個是幾號了？」

「今兒個是二月十二。」丫鬟淌淚道。「郡主，你撐著點兒，再過幾天就是你的生辰之日，咱們熱熱鬧鬧地替你賀生辰，好不好？」

帆齡唇邊漾起一抹飄忽而凄緲的笑意，輕喃道：「再過幾天，就是我的生辰之日……」

她望向朱心同，臉龐浮現異樣的潮紅，雙眸突然間變得燦燦有神，神志乍醒，竟似無病無恙一樣。

朱心同心下詫異吃驚，知道她這樣的情況並不尋常，腦中突然浮現了「回光反照」這四個字，心底莫名的驚恐、酸楚起來。

「額豪和我有約——二月十五，我的生辰之日，我們要團聚相見。」

帆齡對著朱心同，迷濛地微笑著。「去年額豪和我在什剎海許下誓言時，朱大哥你是見證，你還記得嗎？」

朱心同心中一痛，低低道：「我記得……可惜大哥再也不能赴你們的誓約了。」

「他不能來，那就讓我去赴約。」

帆齡甜美地笑，眼神中是生死不能奪的堅定和深情。「他趕不及回來赴我們的約，但我知道他一定會等著我，等著我去赴約——這是我們之間的誓言。」

朱心同心中凄凄，悲涼地道：「不管你們之間曾經有過什麼樣的誓言，都已經不能實現了！帆齡妹子，我知道你無注接受，但你要面對事實——大哥，已經死了。」

「他沒有死，他不會死的！」

帆齡望著窗外冷冷冥冥的月光，聲音遙遠卻又無比肯定清晰。

「他說過要帶我在呼倫貝爾草原上打獵放牧，我們要做草原上的一雙海東青，他是雄鷹，我是雌鷹——咱們要翱遊長空，比翼雙飛……」

她回過頭來，注視著朱心同，眼神迷離如夢。

「如果沒了他，從此千山暮雪，他卻叫我孤影要如何單飛呢？」

朱心同聽得心裡滾燙酸熱，兩滴淚在眼眶裡轉了轉，終於還是淌了出來。

「他不會留下我一個人孤零零的，無所依、無所憑，所以我相信他絕對不會死的——可是現在，他在那麼遙遠的地方，我真怕我會趕不上二月十五的誓約。」

她突然哮咳起來，劇烈的咳聲彷彿要把五臟六腑都咯出一般，她喘息著，素白的臉龐的紅，心似油煎般地攫住了朱心同的手。

「來不及了，你陪我，陪我去趕赴這個誓約——我一個人，走不了那麼遠。」

「別急。」朱心同心如刀割，握緊她纖弱的小手，安慰地道。「我陪你去，我們趕得及二月十五的，我們趕得極去赴這個誓約。」

謊言——就算帆齡無病無恙，他們也不可能在三天內從北京趕到呼倫貝爾大草原，更何況現在帆齡病入膏肓。

眼見朱心同答應了，帆齡安下了心，原本強撐著的精神突然間消散了，渾身失了力氣般的，卧倒在靠墊之上。

她眼神悠遠，神魂空濛離散，彷彿飄到了蒙古的大草原之上。

「敕勒川，陰山下，今宵夜色應如水……」她輕輕低喃著蒙古的牧歌，臉上綻著凄迷如落花般的笑意，神光卻一滴滴自她眸中流逝。

她知道，她的長路已走到了盡頭——然而北京和呼倫貝爾大草原之間，雖然有著重重關山阻隔，可是夢魂卻能夠飛渡萬里山水，飛到額豪的身邊。

「藍藍的天上……白雲飄……白雲下面……馬兒跑……」

她聲音漸低，氣息漸散，頭軟軟歪向枕邊，慢慢閉上了眼。

她發上簪著的那枝鳳頭珠墜金釵，斜斜往下溜墜，朱心同伸手一抄，在金釵落地前的一刻接住了它。

將金釵重新插回帆齡髮際，朱心同望著她寧靜安詳，柔美似醒的容顏，心中大慟，一滴晶瑩淚光，從他眼中落到了她雪白得幾乎透明的手背上。

「你放心，我會帶著你去趕上他。」

朱心同握住帆齡的小手，將她的手貼到了自己被淚水濡濕的臉頰上。

「我帶你——去赴你們的誓約！」

窗外，驟然飄雨，雨絲輕拂宛如寒霧飛煙。

已經是午夜了。

一輪冷月，無言地俯煦著萬籟俱寂的夜。

暖閣里，眾人低低壓抑著啜泣聲，搬衣翻櫃為帆齡準備更換衣裳。

突然，一陣急促的腳步聲由遠而近，在暖閣外嘎然而止。

簾攏一掀，明安貝勒焦急而又緊張的臉龐出現在眾人眼前，身上全是涼露雨水。

「明安貝勒，我說過郡主身體有恙，你不能硬闖進來啊！」在後追趕著的府里管事又氣憤又無奈，試著攔阻地，嚷道：「你怎麼就這樣闖了進來呢？我不是要你在大廳里候著嗎？你不能擅自闖進郡主的閨房啊！」

「我聽說帆齡郡主要見朱公子，她醒了，是嗎？我等了好幾天，她始終昏迷不醒。」明安貝勒大踏步走了進來，急聲道。「快，我的馬車已在門外候著了，我要接帆齡郡主走。」

朱心同一凜，從悲慟回過神來，放下床幔，掩住帆齡的身形容顏。

他轉過身來，冷冷盯視著魯莽而急躁的明安貝勒。

「你憑什麼接她走？又要接她到哪兒去？」

明安貝勒一陣猶豫，吞吞吐吐地說道：「我要接她回呼倫貝爾大草原，王爺葬在那兒，她應該去祭王爺的墳的。」

朱心同見明安貝勒眼光閃爍，面色暗紅，顯然有些心虛，他冷笑一聲，搖開手中中摺扇。

「這就不勞你費心了，我已經答應了帆齡妹子，要親自護送她去呼倫貝爾大草原。」他冷冷道。「親疏有別，貝勒爺這就請便吧！」

明安貝勒一怔，心中大急，脫口道：「不行啊，你不知道王爺的藏身之處，怎麼送她去和王爺相見呢？」

這話一出，宛如石破天驚，眾人都驚得呆住了。

「你說什麼？送她去和王爺相見？」朱心同伸出手，迅如雷電般地擒住了他的手腕，神色激動而顫抖。「王爺沒死嗎？」

明安貝勒脫口而出之後，便知自己心急失了言，臉色脹得通紅，然而此時卻是想賴也賴不得了。

而且他知道若不說出實情，朱心同絕不會讓帆齡跟自己走。

而朱心同方才那一下出手扣住他的手腕，迅如閃電，顯然身懷絕藝，自己無論如何不是他的對手，要從他手中帶走帆齡，簡直是難如登天。

他衡量情況之下，終於決定全盤托出實情。

「是的，王爺沒死，他只是受了重傷，被烏珠穆沁部的族人藏起來了。」

蒙古人本性不善說謊作偽，能夠說出事實真相，明安也覺鬆了口氣，如釋重負。

「當日準噶爾叛軍突襲，王爺為了救我而中箭，我和侍衛親兵拚死救出了身負重傷的王爺。王爺醒來之後，不想再和葛爾丹打仗，免得再在蒙古草原造成殺戮，讓自己的族人飽受戰禍之苦。因此決定詐死，讓武宣親王這個名字徹底消失，也免得再受制於清廷——所以我和王爺商議之下，在軍營里散步王爺中箭身亡的消息，將這個消息六百里加急傳回北京。」他神色認真嚴肅，說道。「王爺詐死的消息若是傳了出去，便是抄家滅門、株連全族之罪，因此這件事只有我和烏珠穆沁部的族人知道，連在蒙古的侍衛親兵和各路大軍都不知道王爺還活著，他們都以為王爺傷重而死了。」

明安肅殺的眼神凌厲地掃視過閣內諸人。

「今晚的事若是有人傳了出去，不但會惹來殺身之禍，也是與我蒙古科爾沁部及烏珠穆沁部全族為敵——如果有人想泄密，先想想後果再說！」

見眾人都不吭聲，他才吁了口氣，續道：「王爺擔心懸念著帆齡郡主，也不能拋下帆齡郡主獨自在京，於是便假傳遺體已葬在呼倫貝爾的消息，這樣才可以讓我光明正大的以祭墳名義，帶帆齡郡主回呼倫貝爾大草原和王爺團聚相會。」

眾人聽得呆若木雞，朱心同更是宛如泥塑石刻一般，半晌后，才頹然跌坐在椅上。

「造化弄人，竟至於斯。」朱心同搖頭，苦笑道。「既是如此，你為什麼不早點和帆齡說？難道不知王爺的死訊會讓她傷心欲絕嗎？」

「我沒機會說啊！帆齡郡主在衣冠祭那日暈倒之後就病了，很少有清醒時刻，府里管事又不讓我進來探病，我如何跟她說？」

明安橫目白了管事一眼，乘機宣洩心中的不滿。

管事脹紅了臉，辯解道：「男女有別，我怎能讓你進都主的閨房來探病？朱公子是王爺的結拜兄弟，我可也不敢擅自作主讓他進郡主閨閣，今晚是郡主清醒時說要見朱公子，我才敢讓朱公子進來的。」

「好吧，算你有理。可我見不著郡主的面，王爺沒死的事又是泄漏不得的，我天天守在王府門口，心裡可是比任何人都還要焦急呢！」

明安鼓著雙頰為自己辯白，心中頗覺委屈。

丫鬟突然「哇」的一聲，痛苦失聲，撲到明安身前，拚命捶打著他結實的胸膛，大哭道：「你太遲了，你來得太遲了……」

明安一怔，用疑問的眼神望著朱心同。

朱心同掀開床幔，只見帆齡雙眸緊閉、容顏寧靜，躺卧在靠墊之上，彷彿只是沉入幽幽夢鄉，然而胸口再沒有絲毫跳動起伏。

沒想到事情竟會演變至此，明安退了一步，驚駭欲絕地望著朱心同，臉上霎時間失了所有血色。

「帆齡郡主，她……她……」

他訥訥地幾乎說不出話來，虎目中卻一熱，禁不住泛上了淚水。

「怎麼會這樣？王爺……王爺……還在呼倫貝爾草原上等著她啊！」

「這就是鬼使神差，陰錯陽差，我終於相信冥冥中自有天命——帆齡這病，是心病而起，鬱結入骨，終於藥石罔效。你若早來一步，帆齡聽到這個好消息，也許她的病就有救了……」

朱心同望著帆齡腕上晶瑩剔透的翡翠雙鐲，心頭泛上一股難以言喻的凄酸。

「也許，這就是命——是他們逃不過的宿命……」

他伸手探了探帆齡的鼻息，合起手中摺扇，在掌心中一拍，俊臉上全是堅決神色。

「她鼻息未散——只要她一息尚在，我們就要送她去和大哥相會。」

他轉身，向丫鬟道：「替郡主收拾衣物用品，拿老山人蔘來，護住郡主的氣息，我們要設法保住她一息不斷，讓王爺見她最後一面。」

他俯身抱起帆齡，堅定地望著明安。

「你不是說馬車在府外等著嗎？走吧，我們要連夜趕路，送帆齡妹子到呼倫貝爾大草原去和大哥相會。」

孤煙落日遠，遼闊渾莽的大草原上，只見羊群似流雪，馬群如海浪。

大帳中，炭爐上銅鍋中的奶子茶煮得泛著白沫。額豪躺卧在花紋斑斕的虎皮大毯上，赤裸的胸前纏著層層葯布，臉色憔悴而蒼白。

「王爺，喝葯吧！」

一個滿臉皺紋的年老烏珠穆沁族人，端著碗又黑又濃的葯汁，遞給額豪。

「這次多虧了薩滿法師，將您從生死邊緣搶救回來。薩滿法師說您是咱們蒙古族第一英雄，不會這麼輕易死的。」

薩滿教是流傳於蒙古草原上的原始宗教，是一種以治病、開通鬼神為信仰的奇特宗教，與巫術有相似之處。教中的法師能夠祝禱、預卜、行醫、古夢、舞蹈，在蒙古部落中享有極崇高的地位。

額豪胸前所中的那一箭，雖然未中心臟，卻也重創了肺葉，能從鬼門關活著回來，著實是個奇迹。因此他的蒙古族人對薩滿巫術更是深信不疑了。

額豪微微一笑，心中卻知自己這次能夠死裡逃生，主要是長年練武，身子根基紮實，再加上跟帆齡之間的誓約支撐著他，終於讓他度過了這個生死關口。

他接過葯碗，大口飲下又苦又澀的葯湯。

「塞桑，今兒個是什麼時候了？」他將空的葯碗交給了那個隨身服侍、名叫塞桑的老族人。

「今天是二月十五了。」塞桑替他蓋上毛毯，說道。「太陽就要落山了，一入夜，天氣就冷了，王爺你現在身子還很弱，要當心別著了涼。」

「二月十五了……」他悠悠出了神，一顆心禁不住地怦坪跳動起來。

「明安還沒回來嗎？」

「明安貝勒去京城參加您的『衣冠祭』，到現在還沒消息呢！」

額豪心中低沉，一股逼人的惆悵和失落梗在隱隱作痛的胸口，有著說不出的空虛。

「太陽就要落山，這一天就快要過去了……看來明安是無法及時將帆齡帶回呼倫貝爾來了。」

他心頭微微抽痛著，一種細細尖銳的疼，忍不住幽幽嘆息。

「我還是守不了我們之間的誓約，無法在今天和她團聚相見。」

他掀開毛毯，披上羊皮暖裘，坐起身來。

這一動，牽痛了胸前的箭傷。他皺眉撫住胸口，仍是咬著牙起身，走到帳前。

他揭開帳幕，望著遼闊的大草甸子，只見緲緲孤煙，悠悠散入彤雲。

他如焰的瞳眸凝望著千里落日，而北京就遠在天涯的那一端。

「我戰死的消息傳回北京，她一定流了不少淚吧！」一陣憐惜的痛楚，湧上他的心頭。

他漫步出帳，走入靛紫暮色、廣袤草原之中。

「王爺……」塞桑憂心地追了出來，天就要暗了，您要無哪兒？」

「我隨處走走，散散心，你別跟來。」額豪回身淡淡說。

落日煙光，照出他猶帶風霜的憔悴神色。

三桑心中一軟，停住腳步，任額豪獨自走入了籠罩著夕霧的草原之中。

額豪在無垠的草原中行走，靜叫平湖的草莽，動如大海的草莽，凝滯在他的眼中心底。

他覺得自己彷彿已在這片草原中走了許多年，走了一生——這裡就是他的故鄉，他再不願意回北京，再不能離開這片草原了。

駝鈴叮噹，響在夕陽牧草之間，牛羊駱馬，在暮色中緩緩回歸。

額豪隨著駝鈴聲，信步走到烏爾遜河邊，俯下身來，掬水而飲。

太陽沉落草原深處，四周驟然黯下來了，凜冽的寒氣侵入肌骨。他從左邊腰帶中取出火囊，在河邊撿了一堆枯枝牧草，生火取暖。

火光，在草原的夜色中躍動著，他痴痴望著火堆發獃。

柴火僻啪聲中，遠處，隱隱約約、幽幽渺渺傳來一陣叮咚棕錚的玉鈴聲。

他心中一跳，驀然跳起身來，那遙遠而熟悉的鈴聲，敲響了他心頭久盼的期待與相思。

這鈴聲——難遇帆齡真的來了？她真的及時趕來赴他們二月十五的誓約了？

他身子微微顫抖，驚喜而激動地望向牧草深處，極目四望，搜尋著帆齡的身影。

一片霧驀然籠住天幕，瀰漫四處，四周的景緻霎時間變得朦朧不清。

一個窈窕輕盈的身影，從深夜迷霧中冉冉走了出來。

額豪屏住呼吸，望著那個似近若遠的身影，眼底頓時濕熱。，宛如置身夢境之中。

那清麗如荷的身影，頰邊輕陷的淺淺梨渦，除了讓他日夜懸念，相思欲狂的帆齡之外，還能有誰？

輕煙蔓草，遼闊月色中，只見帆齡提著燈籠，穿看白狐暖裘，步履翩翩地走向他，就像翩翩奔赴他們的誓——二月十五，團聚相見。

額豪胸中熱血加沸，一躍而起，奔到了帆齡面前，激動而狂顫地握住了她冰涼的小手。

「你來了？」他聲音暗啞，深沉而專註地凝視著她，眼眶浮上了溫熱的淚水。「你終於來了。」

「是的，我來了。」帆齡微笑，她眼中閃著淚光，一雙顫抖的手被握在他的大掌之中，好冷、好冷。

「我來尋你，來赴咱們的誓約——我知道你肯定在這兒等著我，等著和我團聚相見。」

額豪輕輕握著她微涼的小手，一瞬也不瞬地痴痴看著她的容顏。

在無聲凝視的喜悅里，他彷彿是從最深沉的追記里醒來，卻又接著陷入了一場最瑰麗的甜夢裡。

「我以為明安會趕不及在今天把你送到呼倫貝爾來。」

他心疼地望著帆齡蒼白如月光的容顏，她似乎清瘦多了。

「你們一定是日夜兼程趕路——跋涉了迢迢長路，你很累了吧？」

「不累。」帆齡搖頭，款款情意，從她姣美的臉上流瀉，笑容中卻有著蝕骨的凄酸。

「我只想見你，只想到你身邊，不論要付出怎樣的代價，我都心甘情願。」

明月千里，望著月光下幽幽若霧的帆齡，他有一瞬間的恍惚。

不知為了什麼，他感覺她是如此渺渺凄凄、飄飄蒙蒙，雖然就在他身邊，卻有著無法捉摸的虛幻感。

吹過草原的每一響熏風，都會拂動她腕上鳴弦般的玉鈴聲——那鈴聲，在這樣美麗如幻的夜裡聽來，竟令他感到一種莫名的心碎。

他不安地將她摟入懷裡，卻在擁她入懷的那一刻，忍不住打了個寒顫。

她的身子就像冰一樣冷，沒有一絲餘溫。而且抱她入懷的感覺是如此虛幻，好像他抱住的只是一個虛渺的影子。

「帆齡，我覺得……你有些不同了。」他遲疑，輕聲說。「不知為了什麼，我覺得此刻好不真實，好像在作夢一樣，一切都如真似幻，捉摸不住。」

「那你就當這是一場夢吧！只有在夢裡，才能穿越生死距離，求一個不可能的相逢。」

她緊貼他遼闊的胸膛，聆聽他動人的心跳，頰上映著淚光。

「深情舊誓，本來就如夢一場——醒來時，什麼都成空了。」

她仰頭，痴痴望著額豪，伸手輕撫著他一年來變得風霜許多的容顏，似乎想為他拂去一臉風塵。

「額豪，你還記得嗎？在北京城裡咱們定情的那個雪夜——我同你說過的，柳參軍的故事？」

「我記得。」額豪揪然嘆息，握住她冰冷的小手，放到唇邊輕吻，心中湧上一股不安與不祥的悵惆感覺。

他們站在火堆旁，火光映在帆齡臉上，就像彤雲一般迷濛美麗。

「人生意專，必果夙願——情到深處，就算天地阻隔、生離死別，魂魄也要千里來奔，只求相見團圓。」

帆齡微笑，笑容嫵媚絕艷，卻在不經意間，流露出無法訴諸於口的凄涼與酸楚。

「人生只有情難死——你要記住，我對你的心，是永遠不會死的。」

月光像一泓小小的銀泉，籠罩著兩人相擁相吻的身影。

映照著火光的草原靜夜中，突然響起了震天動地般的急促馬蹄聲。

「王爺，你在哪兒？王爺！」

明安呼喚的聲音穿透層層迷霧，騎馬狂馳的身影劃破了黑夜。

額豪一怔，依依不捨地離開帆齡冰冷的唇，笑道：「明安來找咱們了，肯定是來催我們回去的。」

他放開了帆齡，縱聲道：「我在這兒！」

清脆加碎的玉鈴聲可玲響了起來，帆齡腕上的翡翠雙鐲突然墜落地面，聲音如磐，直透幽冥黑夜。

晶瑩剔透的翡翠雙鐲落在地面上幽幽亮著光，宛如懸系著美麗的情魂戀魄。

迷霧漸漸散去，河邊的火堆驀然騰躍，四周驟然明亮起來。

明安在火光中望見了額豪，他策馬而來，賓士到了額豪身前，一臉的風沙和汗水，喊道：「我們把帆齡郡主帶來了，你快回帳去見她一面吧！」

「回帳去見她一面？你在說什麼啊？」額豪驚詫地笑了，伸手想拉過身後的帆齡。

「帆齡不是就在這兒，就在我的身邊嗎？」

他欣然捉去，卻捉不著一把微溫，掌中握住的是一片空虛。他霍然轉身，望著迷離月色中的茫茫草原，笑容頓時凍結在唇畔。只見冷冷星光，照著一望無際的草原，大地一片闃寂，哪有帆齡的身影？