第九章

焰火結束后大家從沒門兒沒界的露天dIsnetbsp;桐子跟隨方瑩一起坐地鐵回了u大。桐子臨走有點兒猶豫，看著我說：「要不我跟你回學校吧？都一禮拜沒回去了……」

他可憐巴巴地看著我，好像他是幼兒園的孩子，我是家長，方瑩是老師。這眼神讓我心裡有點兒癢。我何嘗不想跟他一起過大年夜呢？畢竟千禧年一千年才一次，今晚在一起廝守，估計不要一千也要幾百年的緣分。可我到底算老幾呢？誰知道他急著回s大是為了我還是為了那些散毒氣的試管兒？再說方瑩這會兒的眼神比幼兒園老師嚇人。於是我說：「你丫甭假積極了，還是跟你老婆回家吧！」

方瑩順勢挎起桐子的胳膊，好像要把他抓牢了，根本不給選擇的機會。小女生照例罵我胡說八道，然而目光里畢竟增添了感激的意思，好像桐子能順利地跟她回家，確需我來行方便似的。

桐子突然又彎腰咳了兩聲兒，音色多少有點兒像老礦工的咳嗽。方瑩尖聲兒說：看你還忙，忙死你算了！

說歸說，她卻把胳膊夾得更緊，好像便衣警察扭住剛剛擒獲的小偷，生怕一不留神兒給他逃了。

蔣文韜也跟她同學回了飯店。像她這般少言寡語的人，居然也能和誰鑽一個被窩聊通宵，看來她身上並非一點兒小女生的習性都沒有。不過這對我並不重要。重要的是我用不著開車送她回家了。這還真讓我一下子覺得輕鬆了不少。

我獨自一人往中國城走，穿過一團團餘興未盡的人群，當我走到停車的地方，已經凌晨兩點了。

和碼頭相比，中國城要冷清許多。路邊的店鋪早已打烊，街角冒尖兒的垃圾散著和這喜慶日子不大配套的怪味兒。街上還有些稀稀落落的行人，都在匆匆地趕路。

大概是碼頭太熱鬧，而中國城又太冷清，當我把汽車鑰匙從口袋裡掏出來的一剎那，我竟然想到了kissFire――那家ebby每個周末都要光臨的酒吧。

ebby說過kissFire距離中國城不遠，禮花表演散場了，那兒也許正熱鬧。我心裡忽地冒起一個念頭――要不要開車轉轉看能不能找到那地方？我把鑰匙插進車門的鎖眼兒，同時試圖鎮壓住這很有點兒邪惡的念頭。可它正拚命地茁壯成長，好像春雨後的筍尖兒，大有破土推石的勢能。

正在這時，我突然聽見有人在背後叫：

「高輝？高輝？」

我吃了一驚，心跳突然加，好像考試打小抄兒被老師當場擒獲。我猛回頭，距我三五米遠的街燈下站著一個瘦瘦的身影，上身是皺巴巴的白襯衫，下身是黑色長褲，袖子挽到胳膊肘，小臂糾結著腱子肉，臉上堆滿謙恭的笑容。

他這身兒打扮，倒讓我想起那次在中國店裡看他抬冰袋的樣子。

「林老闆，您新年好啊！」我也連忙笑臉兒相迎。

「新聯（年）好新聯好！」林老闆忙著上前要跟我握手，手都伸出來了，又縮回去在**上使勁兒抹了抹。昏黃的路燈下，他的目光疲憊極了，脊背似乎也比以往更彎了些。如果現在給他牽頭牛，肯定像極了剛從地里回來的老農，典型的革命電影里受壓迫的佃戶。

「來慶祝美蘭連（年）夜？他們啦？也來了嗎？」

林老闆嗓門兒依然洪亮，和臉上的疲憊表情不大相符。他使勁兒握住我的手，滿手的繭子硬邦邦的像正在風化的石頭。一股淡淡的酒氣跟著他的話一起撲面而來。

我還是頭一次聽人把mi11ennia?snight（千禧夜）直接不中不洋地說成是「美蘭年夜」。我答：「他們都來了，不過剛才都撤了，現就我一人兒，您怎麼這麼晚了還沒忙完？」

「今天客人多，所以開晚些嘍，最後一桌客人乾乾（剛剛）走，我出來鎖門。」林老闆扭頭往回看一眼，我順著看過去，那館子是座兩層小樓，兩扇木製的大門像極了林老闆家的紅漆大門，屋頂的霓虹組成四個紅色的大字「東升酒家」。

「真巧啊，今兒晚上把車停您門口兒了！」我沒話找話。

「是哦！真巧，乾脆進來吃宵夜啦？」林老闆臉上的笑容一下子加重了，眼睛又變成端午的月牙兒。

「謝了林叔，那多麻煩您哪，我看我還是……」

「不麻環（煩）不麻環！一點也不麻環，緩（反）正我自己也要吃的！快進來進來啦！」

我不推讓還好，我一提「麻煩」兩字兒，林老闆立刻非常堅決地打斷我，而且乾脆拉住我的手往飯館里拽。

我一時想不出有什麼拒絕的理由兒，索性跟著他走進店裡。

林老闆泡了壺茶，從廚房冰箱里拿出幾碟兒冷盤。他本來說要炒幾個熱菜，我硬攔著沒讓。他隨即又取出幾瓶兒青島啤酒來，不由分說一口氣兒連開了兩瓶兒，邊開邊說著：「來，來，呵呵，我們中國的驕傲啦！」

他可真是個愛喝的人。沖他身上的酒氣，我猜他肯定一直沒閑著。我說：「好傢夥，您悠著點兒，這要都喝下去，今兒晚上就得放在您店裡了！」

「放？放什麼？」林老闆一臉詫異。

「我自己呀，呵呵！我是說，我自己就開不回家了，就得睡您店裡了！」

「好哇！就睡在這裡吧！沒問題啦！我這裡睡會很舒胡（服）的。我自己經常睡在這裡！這下可以換心（放心）喝啦！呵呵！」

他開懷大笑，我卻反而有點兒哭笑不得。他真是個實在人，在他面前用不著一點兒拐彎抹角兒，即便你用了，他也看不明白。看來美國還真是個奇妙的地方兒，老實人能憑辛苦財，而且了財也沒變世故。

「今兒生意不錯吧？」我問。

「不錯！不錯！」林老闆連聲說著，同時用力扭頭去看牆上的鐘。白襯衫的領子一下子翻開不少，露出他青筋暴露的脖子和油光閃亮的鎖骨來，「一直蠻（忙）到……快三點嘍。」

林老闆手底下忙活著擺餐具，麻利得好像賭桌上的莊家。

「那可夠勁兒啊，怎麼就您一人兒？」

「另有兩個夥計，我剛叫他們先走嘍。」

林老闆在倒啤酒了，動作一氣呵成，氣泡不多不少，液面正好和杯子口齊平

「嚯！這麼大的店，倆人就夠了？」

我環顧四周，光一樓有二三十張桌子。聽方瑩吹噓過，這館子在中國城算大的，一年的營業額差不多能有五六十萬。

「兩個哪裡夠？平時要十幾個，今天晚上算那個……」他抓抓頭皮，隨手在褲子上蹭了蹭，「oT（加班）嘍，哪裡能把夥計都叫來？現在生意難做啦！」

林老闆連連搖頭，那表情好像已然傾家蕩產。看來世故還是有一點的――至少懂得哭窮。我在心裡偷偷算了算：即便今兒晚上二十個夥計全來加班，每人每小時開八塊錢，歸了包堆也就四百八，還不夠他房子里的一片地磚――方瑩早跟我們顯過，林老闆的豪宅至少值兩百萬。

林老闆和我連干三杯，第一杯慶祝千禧年快樂，第二杯他祝我學業有成，第三杯我祝他財源廣進。

三杯酒一進肚子，酒瓶子立刻見了底兒，林老闆的精神頭兒也跟著死灰復燃了。他大聲兒叫著痛快，迅把空杯子又都斟滿了酒。

我說：「林叔再喝我可真趴下了！」

「那不會，那不會！你看我還沒醉呢！」他使勁兒地搖頭。

「我哪兒能跟您比啊，上回在您家，一連幾杯威士忌都沒事！」

他把頭搖得跟撥浪鼓似的：「沒有沒有，我本來就不很會喝啤酒，而且乾乾（剛剛）還有朋友來我這裡吃飯，我陪他們喝過ine（葡萄酒），這樣一混，再兩杯就要醉了！」

我半信半疑。紅酒啤酒摻著喝容易醉的人我倒是見過，可沒見過專找自己容易醉的酒喝的。可一轉念，啤酒該是他館子里成本最低的酒。我暗覺好笑，索性不再客氣，他倒我就喝，看看他是不是像他說的那麼容易醉。我其實也沒什麼酒量，可就是不怕喝啤酒。大概是上中學那會兒兩塊錢一瓶兒的雜牌啤酒喝多了。

然後我們至少又喝了八杯。

林老闆還真沒說錯。我還沒醉呢，他已經有了跡象了――嗓門兒又大了不少，舌頭也有點兒短。他把手在空中揮舞著說：

「呵呵，好久沒喝……這麼痛快了！」

「那好啊，您再來一杯！」

我也大聲兒喊，隨手又給他滿上。他立刻招呼著讓我也喝，可不等我真的舉起酒杯，自己就先仰起脖子，高聳的喉結好像卡在嗓子里的核桃，活塞似的一個來回。他放下酒杯，用手抹一把嘴，重重地打了個嗝兒，哈哈笑著說：

「高輝呀，你……哪裡人啊？」

「北京人。」我回答。

「噢……」林老闆沉思了片刻，突然抬頭道：「那你和小……小銀……是同鄉？」

「小銀？」我腦子一懵，過了一會兒才想到他說的是什麼：「對！我和方瑩是同鄉！」

「那個蔣……蔣……」林老闆努力地想，眉頭緊皺著，加上一張紅得紫的臉，像極了課堂上背不出課文兒的小學生。

「蔣文韜？」我幫他解圍。

「哎！對啦，蔣小姐，她也是北京人吧？」林老闆咧著嘴問。

「對！她也是。」

「噢，呵呵，呵呵！」林老闆眯著眼，連著笑了幾聲，沉默了一會兒，一張嘴，又呵呵地笑:

「呵呵，呵呵，那個……郝桐呢？不是北京人吧？」

「不是，他四川人。」

「哦！呵呵……」林老闆似乎有點兒失望，呵呵笑著看自己的筷子尖兒，同時輕輕搖頭說：「不會啊……呵呵。」

「您不相信？」我追問。

「沒……沒！我信，信啊！」林老闆猛抬頭，更用力也更堅決地說：「我是說，我知道他……他不會是……呵呵」

他把視線又轉移到筷子上，嘿嘿地笑著，卻突然沉默了。

我有點兒好奇，他到底想到了什麼？可我不好問。借著別人喝醉的功夫去探聽人家的**，有點兒太不光明正大了。更何況有些事情，即便喝醉了也未必會說。

沉默之後，我們的談話突然變得有一句沒一句了。有時聊天好像跑長跑，中間突然給打斷了，再跑起來勁頭就差了許多。更何況林老闆的舌頭本來就有些不方便了。

不過我早有預感，今兒晚上遲早得提到桐子。可真提到了桐子，這話頭卻好像一根又長又細的蛛絲，給一陣沒來由的小風吹斷了。